Александр добрался до наблюдательного пункта, бросил Олега на землю и посмотрел в прибор. Прямо посередине балки стояли три машины: рафик, красавиц-мерседес, принадлежащий Ивану, и джип с его охраной. Братва уже вылезла из машин. Несколько человек курили, нервно озираясь по сторонам. Они наверняка уже знали об исчезновении Олега. Дождь усиливался.
Александр насчитал шестнадцать человек. У шестерых видны автоматы. Невысокий коренастый Иван выделялся среди остальных небольшой бородой.
Александр обратился к Олегу, лежавшему без движения.
- Внизу- твои. Доберешься до них - будешь жить. Не успеешь подохнешь, как собака.
Затуманенный алкоголем и болью мозг Олега вычленил только два слова: "внизу" и "жить". Все остальное утонуло в волнах бессознательного.
Александр разрезал скотч на его ногах и помог подняться. Он последний раз посмотрел в глаза убийце своих друзей и решительно подтолкнул его вниз. Олег сделал несколько нерешительных шагов, споткнулся и покатился вниз по лесистому склону, ударяясь о стволы сосен, скрывавших Александра от глаз врагов. В это время Александр снял автомат с предохранителя и положил рядом с собой детонатор, продолжая следить за Иваном через прибор ночного видения.
Услышав хруст ломаемых веток, люди Ивана достали оружие и приготовились к обороне, прячась за своими машинами.
Олег уже успел докатиться до низа и стал подниматься, упершись спиной в ствол одной из сосен в самом низу. Страшный, с разбитым и исцарапанным лицом, он боролся за свою жизнь. Учитывая его состояние, такие действия были подвигом: первым и последним в жизни младшего сына Ивана.
Шатаясь, он медленно приближался к своим. Те неясно различали в темноте качающуюся фигуру, пока кто-то не направил на нее луч прожектора, спрятанного в рафе. Но еще за секунду до этого смутное чувство неопределенности и беззащитности родителя перед своим ребенком заговорило в Иване. Силы начали покидать его. Он закричал "Не стрелять". Полоса света вырвала из темноты Олега, с заклеенным ртом и безумными глазами. Он шел не по - человечески, не размахивая при этом руками, которые скрывала кожаная куртка. Болтающиеся пустые рукава дали понять, что руки плотно привязаны к телу.
Олег приближался к своим, все убыстряя темп. Ивану, побывавшему в десятках страшных переделок, понадобилось несколько мгновений, чтобы понять все. До Олега оставалось метров двадцать, когда он, в последний раз взглянув на сына, крикнул: "ложись", и сам подал пример, резко бросившись на землю. Крик отца стал последним, что слышал Олег на этом свете.
Увидев падение Ивана и мгновенно сообразив. что к чему, Александр активировал детонатор. Страшный взрыв потряс Холодную балку. Вспышка света на секунду разорвала темноту и едва не ослепила Александра, успевшего все же уткнуться лицом в землю.
Рафик подбросило вверх и протащило несколько метров по зеленой траве. Красавец-Мерседес перевернулся и загорелся. Джип охраны, стоявший чуть позади, взрывной волной просто развернуло в сторону.
Все ивановцы попадали на землю: одни - убитые и раненые. Другие успевшие залечь перед самым взрывом, среагировав на приказ босса.
Через прибор ночного видения Александр искал Ивана. Он увидел кого-то похожего возле джипа и дал три длинных очереди из автомата. Добрая половина пуль прошила автомобиль, по пути задев бензобак. Машина взорвалась, подпрыгнула на месте и загорелась, как рождественская елка. Вакханалия началась.
И в этот момент произошло нечто совершенно неожиданное. Из-за южного холма в балку ворвались одна за другой десятка полтора милицейских машин. Они резко тормозили, чтобы позволить своим пассажирам, в камуфляжной форме, выпрыгнуть на сырую землю. Все парни были неслабого телосложения, и вооружены автоматами. Можно было с большой вероятностью угадать под их камуфляжем наличие бронежилетов. Гром на секунду перекрыл звуки взрывов и стрельбы. Но только на секунду.
Затем, словно подражая грому, рев мегафона разорвал тишину: "Сдавайтесь. Бросайте оружие и выходите с поднятыми руками. Вы окружены. Сопротивление бесполезно".
Горстка оставшихся в живых ивановцев, притаившихся за перевернутым мерседесом, молчала всего секунду, чтобы ответить дружным лаем своих стволов.
Один из бобиков взорвался, двое бойцов рухнули наземь. Остальные укрылись за машинами и земляными неровностями и начали вести ответную стрельбу.
Александр неотрывно следил за грандиозным, захватывающим зрелищем. В этот момент он забыл о смертельной опасности, о мести, о смерти друзей и сложной головоломке, которую предстояло разгадать. Он участвовал в действе, подобного которому не видел никогда.
Голос разума подсказывал сматывать удочки как можно скорее, но чувства были на голову сильнее. Стрельба продолжалась еще около минуты. За это время один из людей Ивана и двое бойцов Беркута упали, чтобы больше не подняться.
Вечеринка могла затянуться, но кто-то из Беркутов вспомнил о подствольном гранатомете, которым снабжен его АКМ. Его выстрел точно поразил перевернутый мерседес. Новый экземпляр пополнил сегодняшнюю коллекцию взрывов. Один из ивановцев загорелся и в отчаянии метался из стороны в сторону по линии огня. Короткая автоматная очередь положила конец его мучениям.
Теперь только двое сохраняли способность отстреливаться. Они укрылись за небольшим холмиком, очевидно решив подороже продать свои жизни. Судя по характеру стрельбы, один из них вооружился ручным пулеметом. Другой приподнялся и выбросил вперед руку, словно решил поплавать кролем в появившихся небольших лужах. Брошенная граната внесла смятение в стан Беркута. Она унесла несколько жизней и перевернула еще два бобика.
Пользуясь всеобщим замешательством и неразберихой, из -за невысокого куста левее основных событий появилась коренастая фигура и устремилась к противоположному от Александра лесистому склону балки. Это Иван надеялся использовать темноту и пелену дождя, чтобы спасти свою жизнь.
Александр вскинул автомат, но не выстрелил. Он понимал, что может обнаружить себя, привлечь внимание Беркутов. Приходилось рассчитывать на их меткость. Но те, однако, притихли, в то время как из-за холма их поливали струями свинца последние оставшиеся в живых люди Ивана. Он всегда хорошо кормил самых верных псов, и сейчас они вели бешенный огонь, в надежде спасти своего босса.
Иван приближался к лесистому склону, и Александр понял: уйдет. В памяти пронеслось окровавленное тело Павлика. Вряд ли Иван думал, что все может обернуться таким образом, когда отдавал приказ уничтожить их.
Александр перевел свой АКМ в режим стрельбы одиночными патронами. Стрелять более одного раза нельзя: наверняка обнаружат.
Он целился не спеша, стараясь дышать поглубже, как учил его Сыч. Он не был снайпером, но чувствовал, что проснувшаяся вновь сила ненависти к убийцам его друзей поведет пулю по правильной траектории.
Он плавно спустил курок. Звук выстрела утонул в общем шуме. Вспышка осталась незамеченной. Выстрел был точен, но не до конца. Иван упал на землю, но снова поднялся и побежал к спасительному лесу. Теперь он двигался в два раза медленнее, держась за простреленный бок.
В это время подствольный гранатомет Беркутовца второй раз спел свою смертельную песню. Взрыв разворотил холмик, служивший прикрытием оставшимся ивановцам. Один из них уронил пулемет и начал кататься по земле, ухватившись руками за обезображенное лицо. Второй побежал прочь, отстреливаясь короткими очередями, но не пробежал и двадцати шагов, простреленный с разных сторон.
До безопасного леса оставалось всего десять метров, когда Ивана заметили. Теперь уже никто не мешал двум стрелкам взять его на мушку. Винтовки выстрелили почти одновременно. Первая пуля попала в голову, вторая в спину, подтолкнув Ивана к первому дереву на той стороне балки. Оставался только один шаг, чтобы уйти от снайперов, но на этот шаг жизни уже не хватило. Обмякшее тело соскользнуло по дереву вниз, оставляя на стволе причудливый кровавый узор.
Один из самых свирепых и беспощадных паханов города перестал существовать. Царствование Ивана Грозного закончилось. Кровь убитых друзей смешалась с кровью их убийц.
Александр не стал ожидать дальнейших событий и бросился к машине, ломая кусты. В царящем шуме, да и с такого расстояния услышать хруст веток было невозможно. Через несколько минут, пролетевших, как один вдох, он лихорадочно пытался попасть ключом в замок зажигания. Его бил озноб, одежда промокла, болела голова и глаза. Он завел машину, успев закурить, и не включая фар запетлял по ухабам в сторону города, подальше от этого страшного судного места.
Месть свершилась, но не принесла Александру ожидаемого облегчения. Вместо этого в душе нарастало чувство тоскливой безысходности. Он обрубил все концы в этом деле и не знал, как действовать дальше. Голова не работала. "Поспать, поскорее лечь в теплую, уютную постель и поспать", проносилось в мозгу. Но не думать Александр не мог.
