- Нет никого по этому телефону, - со злостью в голосе ответила она. - И бальнеологического отделения в больнице "Барзилай" нет. И врача по имени Валентин Левкович...
- Ладно, не горюй, смотри на это просто: у тебя ничего из дома не пропало?
- Нет... Ну что ты говоришь, Валерия?!
- Я знаю, что я говорю. Удовольствие получила?
Сабрина пожала плечами и утвердительно кивнула.
- Ну и радуйся. Ничего плохого в твоей жизни не произошло. Так, эпизод. Довольно-таки неплохой. Не видела его после этого, ну и не надо. Еще найдешь.
- Как не видела, видела. Проезжал он на своей машине с красными занавесочками, а внутри брюнетка сидела.
- Что-что? Ты говоришь, красные занавески? А машина какая?
- Черная, японская, "Мицубиси-Галант". Я даже спросила его однажды, что за машина.
В моей голове завертелся калейдоскоп. Машина, расспросы про Илью, выстрелы. Да этого Валентина надо было срочно брать за жабры и вести в кутузку на допрос к Борнштейну! Я нутром чуяла, что не зря был произведен тотальный охмуреж девушки Сабрины с целью выхода на Илью. Нет, решено, завтра с утра - к Михаэлю!
x x x
Но назавтра была пятница, а по пятницам все магазины работают до обеда, а потом открываются аж в воскресенье утром. В холодильнике было шаром покати, и я направилась в супермаркет "Битон", который назывался еще "желтые пакеты", потому что все покупки в нем заворачивали в именно в них.
В супере было столпотворение. Нагрузившись по самую макушку, я вышла из магазина, жалея, что я не осьминог - лучше бы распределились покупки. Надо было дойти до машины и погрузить все в багажник.
Неожиданно моя правая нога подкосилась, и я брякнулась на землю, подминая под себя пакет с йогуртами. Лодыжку обхватила дикая боль.
Мне с детства не везет. У меня привычное растяжение щиколоток. Я могу упасть на ровном месте и встать с опухшей ногой. Ничего не поделаешь. Поэтому я не спешила изображать из себя героиню и преодолевать трудности, памятуя, что сказала моя любимая Раневская: "Поднимите же меня, народные артистки на земле не валяются!". Хоть я не была народной артисткой, но в Израиле недостатка в кавалерах не ощущается.
Какая-то женщина закричала: "Помогите ей!" Ко мне бросились несколько человек, подняли (я мыслила верно), уложили желтые пакеты на ближайшую скамейку. Стоя на одной ноге, я механически счищала с себя остатки земляничного йогурта. Голова кружилась, нога разламывалась от нестерпимой боли и раздувалась на глазах.
- Разрешите, я вам помогу, - услышала я за спиной приятный мужской баритон. Не было сил даже обернуться. Я ухватилась за протянутую соломинку.
- Да, пожалуйста, я чувствую, что не смогу идти.
- Ничего страшного, обопритесь на меня, моя машина тут, за углом.
- Но и моя недалеко, - пыталась я протестовать.
- Ваша дальше, - мягко пресек мои возражения незнакомец, и я запрыгала, держась за его плечо.
Честно говоря, мне было нелегко. Росту он небольшого, телосложения хлипкого, поэтому я старалась опираться лишь частично, чтобы не случилась двойной катастрофы - не хватало, чтобы он упал под моей тяжестью. Кроме того, добрый самаритянин еще тащил все мои желтые пакеты.
Кое-как мы доплелись до угла. Он открыл дверцу своей большой машины (интересно, почему низенькие мужчины любят большие машины и высоких женщин? Надо заглянуть во Фрейда...) и, уложив мои покупки на заднее сиденье, осторожно помог мне сесть впереди.
- Вам куда? - спросил он.
- В старый город.
- Поехали, - кивнул он и вывел машину со стоянки.
По своей природе я - рефлексирующий интеллигент. Терпеть не могу быть кому-либо в тягость, а уж если для меня кто-то что-либо совершает - это вносит в мою душу разлад и панику. Вместо того, чтобы расслабиться и получить удовольствие, я начинаю судорожно размышлять, чем же отплатить за такую доброту. Видимо, это борение четко отразилось у меня на лице, поэтому незнакомец спросил:
- Вам удобно,... - запнулся он, и чтобы скрыть смущение, включил магнитофон. Аллегрова запела одну из бесконечных песен Крутого.
- Валерия, меня зовут Валерия, - поняла я его затруднение.
- Очень приятно, а меня Валентин... - при этих словах что-то в голове моей щелкнуло, и я заставила себя обернуться. Увидев на задних боковых стеклах красные занавески, я откинулась на спинку сидения и застонала.
- Вам плохо, Валерия? - всполошился Валентин. - Все-все, мы уже подъезжаем.
Он помог мне выйти из машины, дотянул меня до дому и сбегал за пакетами. Мне оставалось только сидеть в кресле и охать.
- Сейчас посмотрим ваша ножку, - сказал он, положив покупки на стол.
- Может не надо... - я пробовала протестовать.
- Ну что вы, я же врач.
Он занялся моей ногой. Задрал штанину джинсов, стянул с меня носок и присвистнул - нога напоминала пузырь.
- Лед в доме есть?
- В морозилке.
Умело сообразив тугую повязку, Валентин приложил к ней лед, и уложив меня, подсунул под ногу пару подушек.
- Давайте ключи, - потребовал он.
- Какие ключи?
- Пригоню вашу машину. Где она находится?
Уже не протестуя, я протянула ему ключи и рассказала, где припаркована моя "Сузуки". Он вышел, а я закрыла глаза. Сил уже ни на что не оставалось.
Когда он вернулся, я не заметила, видимо задремала.
- Все в порядке, машина у дома, - весело сказал он и положил ключи на журнальный столик. - Как нога?
- Спасибо, Валентин, вы так добры... Не стоит.
- Ну что вы, мамочка моя, - отмахнулся он, - мне только завтра в ночь на дежурство. Так что сегодня я вполне свободен. И выручить такую красивую женщину? Что может быть приятнее?
"Вот оно самое, - подумала я, - начинается...". Но вслух спросила:
- Вы доктор?
- Да, - кивнул он, - бальнеолог.
- Странно, - я сделала вид, будто что-то пытаюсь припомнить. - В нашей больнице есть отделение бальнеологии? Не слыхала.
- Это отделение открыли совсем недавно, и не все об этом знают.
- И чем вы там занимаетесь? Возвращаете людям молодость, пользуя их скипидарными ваннами?
- Ну, мы не боги... - деланно рассмеялся он. И тут же перевел разговор на другое. - Вы одна живете?
- С дочкой. Она через пару часов вернется из школы.
- Замечательно! Хотите чаю?
- Хочу.
Он пошел хлопотать на кухню, а я лежала и размышляла. В голове крутилось два вопроса: первый, как такой человечек с залысинами и животиком мог влюбить в себя девушку Сабрину? Может полгода вынужденного воздержания сыграли свою роль? И второе: как он подойдет к интересующей его теме? А именно, когда он начнет расспрашивать об Илье? Хотя, как он догадается, что я имею к этому хоть какое-то отношение. В случайности я не верю. Может быть он следил за мной, а мое падение только облегчило ему путь к знакомству?
- Пейте, Валерия, я заварил свежий.
- Спасибо, с удовольствием, - я взяла протянутую мне чашку.
Он сидел напротив меня, в кресле и, как мне казалось, совершенно не тяготился тем, что находится в чужом доме. На правой руке у него сверкал огромный до неприличия перстень, усеянный бриллиантиками (почти наверняка фальшивыми), а мизинец оканчивался длинным ногтем. Я даже поругала себя: "Вот, Валерия, мерзкая ты все-таки баба. Неважно, исходя из каких мотивов тебя выручили, подвезли до дому, а ты лежишь тут и критикуешь. Нехорошо..."
- Чем вы занимаетесь, Лера? - спросил Валентин.
- Археологическими раскопками, - неожиданно для самой себя ответила я.
- Да что вы говорите? - встрепенулся он и даже отложил свою чашку. - И где?
- Здесь, в Ашкелоне. То есть, не копаю - этим занимаются другие, а я обрабатываю находки, каталогизирую их, составляю отчеты.
- О, как интересно! - воскликнул он. - Я всю жизнь мечтал участвовать в раскопках!
- А что тут мечтать? - удивилась я. - Приходите в Национальный парк, присоединяйтесь к группе и копайте на здоровье. Им люди нужны.
Это предложение не вызвало энтузиазма у моего собеседника. Тем более что открылась дверь и в квартиру вошла Дарья.
- Привет, мам, - сказала она и бросила рюкзак, - ты чего лежишь?
- Ну ладно, мне пора, - Валентин поднялся и направился к выходу. - Я позвоню, если вы не возражаете.
- Спасибо вам за все. Очень признательна, - сказала я и протянула ему бумажку с номером телефона.
- Мам, кто это? - спросила Дашка, когда за доктором от бальнеологии закрылась дверь.
- Фантом... - глубокомысленно ответила я.
Дашка хмыкнула и пошла к компьютеру.
x x x
Моя дочь стала бурчать, когда обнаружила, что в ее драгоценном компьютере заполнен практически весь жесткий диск.
- Мама, что это такое? - возмущенно заорала она, стуча по клавишам. - Я не могу инсталлировать "Цивилизацию"!
- Кто тебе сказал, что это только твой компьютер, узурпаторша? - решила я пойти в контрнаступление. - Мне понадобилось место в памяти, вот я и взяла.
- Но не столько же! Откуда?! Ты что, мамуля, из Интернета неделю качала?
- Это ты мне сейчас права качаешь, а мне надо для работы. Здесь программа интересная, "Шампольон". Не вздумай стереть! А вместо того, чтобы на мать бочку катить, лучше бы картинки свои удалила. Сотня картинок глядишь и для "Цивилизации" место найдется. И вообще - у меня нога болит, мне отдых требуется, а ты меня с постели поднимаешь.
