Поначалу, когда он пытался копировать кавказцев, отчим смеялся:
- Не надо вести себя как рыночный торговец в кепке-аэродроме. Это штамп, банальщина. Ты из московской семьи, а не дитя гор. На твое происхождение должна намекать лишь экспрессивность выражения эмоций. Это подразумевает темперамент и потому привлекательно.
С Владимиром начали работать профессионалы, а отчим с матерью корригировали его навыки.
Экспрессия и новая манера поведения дались ему легко. Владимир и сам не подозревал, что способен так быстро перевоплотиться в темпераментного грузина.
Ксения Аркадьевна даже удивилась его успехам и как-то раз призналась:
- Никогда не хотела, чтобы ты пошел по моим стопам, для мужчины актерство - не профессия, но у тебя есть данные...
Вениамин Борисович был категорически против, чтобы пасынок стал актером:
- Пока мы живы, поможем, а что потом? Нет, Ксения, пусть получит нормальную специальность.
В итоге было решено, что Владимир продолжит образование, но "огрузинится", чтобы быть оригинальным и привлечь к себе внимание сокурсников, а особенно сокурсниц.
Сокращенное имя Ладо ему придумала мать. Ксения Аркадьевна от кого-то из родственников покойного мужа слышала, что Владимир на грузинский лад звучит как Ладимири, и захотела, чтобы сын во всем был оригинален.
К новому учебному году новоиспеченного Ладо было не узнать. Времени он зря не терял - занимался теннисом, плаванием, накачал мышцы и даже немного прибавил в росте, наверстав возрастные нормы. Теперь уже никто не назвал бы его "задохликом".
Владимир не только изменился внешне - окреп, возмужал, - но и стал по-другому себя вести, сочетая кавказский темперамент с вальяжностью столичного жителя. Трудно сочетаемые качества, но у Ладо получалось органично. В его поведении был оттенок игры, потому сокурсники прозвали его "артистом", а второе его прозвище - "грузин-блондин". Теперь Владимир Кохадзе соответствовал своей фамилии и даже нарочно подчеркивал некоторые кавказские черты - приобрел акцент, которого у него раньше не было, научился произносить витиеватые тосты и цветистые комплименты девушкам, в речи и жестикуляции появилась экспрессия, а уж когда он в лицах рассказывал "национальные" анекдоты, все стонали от хохота.
Тамара Семанкина с восьмого класса школы посещала институтские факультативные занятия, летом её привлекали к работе в приемной комиссии, и она знала многих студентов со старших курсов. О Владимире Кохадзе ей было известно немало, и она стала свидетельницей происшедшей с ним метаморфозы.
В первый день занятий, когда ещё не знакомые друг с другом первокурсники толпились в вестибюле, исподтишка разглядывая друг друга, Тома Семанкина стояла у закрытых дверей аудитории и оживленно болтала с сестрами-близнецами Олей и Леной Фроловыми, с которыми летом работала в приемной комиссии.
Владимир вошел уверенной походкой, оглядел присутствующих, узрел Тамару и направился к ней.
- Привет, Томусик! - поздоровался он, сверкая белозубой улыбкой, и подмигнул.
От удивления девушка едва не потеряла дар речи - за прошедший год парень стал совсем другим, от прежнего заморыша ничего не осталось. Поняв это по её обалделому виду, Владимир ещё раз подмигнул, мол, не выдавай! - и вальяжно произнес:
- Какие красивые у тебя подруги! Я влюбляюсь во всех красавиц, мои чувства подобны молнии и длятся столько же. Познакомь нас, Томусик.
- Лена... Оля... - выдавила ещё не оправившаяся от изумления Тамара.
- А меня зовут Ладо. - Он склонил голову и посмотрел на неё чуть искоса. Девушка удивилась ещё больше - раньше все именовали его Володей. Она уже было открыла рот, чтобы задать вопрос, но сокурсник её опередил: По национальности грузин, по происхождению дворянин, по месту рождения москвич. Полное имя Владимир. Для своих, а тем более, красивых женщин, Ладо.
"А я и не знала, что он грузин..." - машинально отметила Тома.
Хотя фамилия у него грузинская, но мало ли у кого какая фамилия! Ни ей, ни его бывшим сокурсникам и в голову не пришло, что тщедушный блондин с повадками закомплексованного юноши может оказаться кавказцем. Тем более, в графе "национальность" значилось "русский" - по матери.
Ладо с ходу выдал каскад анекдотов про Вано и Гоги, а все три девушки покатывались со смеху и не сводили с него почти влюбленных взглядов. Навострили ушки и другие первокурсницы. Одни поглядывали на парня с откровенным интересом, а другие подошли поближе и тоже стали зрительницами сольного выступления Владимира Кохадзе в новом имидже.
Когда прозвенел звонок к началу первой лекции, Ладо вошел в аудиторию вместе со своей свитой из восьми симпатичных девушек. Развеселая компания заняла почти весь ряд и до конца занятий хихикала не переставая.
В течение нескольких лет Ладо Кохадзе был одним из самых популярных парней и на их курсе, и в институте. В популярности его превосходил лишь Сергей Мартов.
Бурный роман с Аллой Королевой начался на третьем курсе. Владимир использовал все атрибуты красивого ухаживания, мало того, многое делал на публику, так что зрители в партере, то бишь, в институтской аудитории или вестибюле, имели возможность наблюдать все воочию.
Когда Алла его бросила и увлеклась Сергеем Мартовым, весь курс с интересом наблюдал за развитием событий.
Классического Отелло из Владимира не получилось. Алла четко расставила акценты:
- Я принадлежу лишь самой себе и обета верности не давала. К тому же, между нами случилась всего лишь банальная студенческая интрижка, коих у меня было немало. А посему у тебя нет никаких оснований устраивать мне сцены ревности.
Ладо не успокоился, подкарауливал её везде, где можно, и затевал выяснение отношений. Свои чувства он выражал экспрессивно, и этот маленький спектакль могли видеть все желающие. Владимир то выдавал цветистую речь о том, как её любит, то высокопарно упрекал в неверности, то грозился убить Сергея, то их обоих, то падал перед ней на колени и, театрально воздев руки, мелодраматично умолял:
- Вернись ко мне, любимая!
В конце концов Алле это надоело.
- Парень, кончай валять дурака, - презрительно скривившись, ответила она на очередной надрывный монолог экс-бойфренда. - Ты ведешь себя не как мужчина, а как доморощенный актер в самодеятельном спектакле собственной режиссуры. Встань с колен, отряхни пыль с брюк, а заодно и с мозгов. Мне эти игрища осточертели, да и вообще я жалею, что связалась с тобой.
Униженный Ладо отстал, но уязвленное самолюбие повело его в другую крайность - он стал высказываться о бывшей возлюбленной и её новом поклоннике в нелицеприятных выражениях.
Алле, в общем-то, всегда было наплевать, кто и что о ней говорит, но тут она не стерпела.
- Я считала тебя несостоявшимся драматическим актером, а ты, оказывается, банальный подонок, - заявила она в присутствии многих сокурсников. - Еще раз услышу твои поливы, - сама стряхну пыль с твоих мозгов, и будь уверен, огребешь quantum satis7.
Владимир внял и вскоре обзавелся новой пассией. Спустя пару месяцев на студенческом междусобойчике, крепко подвыпив, он произнес в её честь прочувствованный тост. Алла, творец оригинальных тостов, не осталась в долгу:
- Алаверды. Утрата любимой женщины болезненна... но кратковременна. Выпьем за то, чтобы мы не теряли самого главного - чувства юмора, потому что оно позволяет посмеяться над утраченным.
Друзьями они так и не стали. Алла многое постигала интуитивно и разглядела в нем то, чего не заметили остальные.
- Чую - есть в мальце говнецо, - так характеризовала сокурсника верная боевая подруга. - Ненависть порождает большие подлости, страх - мелкие. Ладо способен и на то, и на другое.
На расспросы сокурсников, почему она так настроена, ведь Ладо Кохадзе весьма привлекателен, она отшучивалась:
- В основе женской интуиции - подозрительность.
Шутки шутками, но только Алла Королева поняла истинную натуру Ладо Кохадзе, которую тот прятал за маской разбитного парня: он - завистливый и подлый.
Унижение, которому его подвергли на первом курсе, не забылось. Владимир и себя ненавидел, будучи "заморышем", а уж тех, кто его в чем-то превосходил, и подавно. Перемена облика и манеры поведения не изменили его личности. Комплексы остались, а потому была потребность постоянно самоутверждаться за счет других людей.
"Грузином" Ладо Кохадзе пробыл сравнительно недолго. С самого начала, ещё во времена, когда с ним занимались профессионалы, отчим сказал ему:
- Если этот имидж сыграет свою роль, отлично. А если нет, станешь самим собой и отшутишься, мол, немного подурачился.
Некоторое время Ладо жил в этом образе, а с четвертого курса уже вел себя обычно.
- Мне самому было смешно - какие же все доверчивые, принимают мою игру за чистую монету! - как-то раз признался он Тамаре. Владимир был благодарен, что она сохранила тайну его перевоплощения, и остался с нею в приятельских отношениях. - Я взял реванш за то, как обошлись со мной прежние сокурсники и злорадствовал: "Вот как я всем отомстил! Выставил дураками, заставив поверить в свой образ, а вы об этом даже не догадываетесь".
