***
Администраторша, сидевшая в фойе Дома моды "Элита", была сама любезность. То ли на нее произвела впечатление Тамарина респектабельность, достигнутая путем безжалостного отпарывания отделки с ее костюма (господи, на какие жертвы только не пойдешь ради дружбы!), то ли ее как следует выдрессировали. Эта пожилая особа с подсиненной сединой вела себя прямо как добрая тетушка. - Здравствуйте, милочка. Что вам угодно? Старомодное слово "милочка" в ее устах звучало абсолютно естественно и не резало слух. Тамара смутилась от такого внимания и уставилась на носки своих немного запылившихся лаковых туфель: - Да я.., хотела что-нибудь выбрать для себя. - А что именно? Деловой костюм? Выходное платье? - сыпала любезными вопросами администраторша. - Честно говоря, я не до конца еще определилась... Знаете, захотелось чего-нибудь новенького на лето. - Тамара тщательно подбирала слова, вспоминая наставления Муры. - В таком случае вы попали по адресу, - обрадовала ее администраторша, - именно туда, куда нужно. У нас много интересных моделей, а цены божеские в отличие от других домов. И работа тщательная. Обратите внимание на швы, все очень аккуратно. И потом, здесь можно купить качественные вещи в два раза дешевле, чем в прочих местах. Дешевле только на рынке, но там ведь одно барахло. Вот, сами посмотрите! Она подвела Тамару к длинному ряду с одеждой. Тамара для отвода глаз прикоснулась пальцами к одному платью, к другому. - Это последние модели. Обратите внимание, какая прелесть, стрекотала за ее спиной администраторша. - Недаром к нам со всей Москвы съезжаются. - Со всей Москвы? - Тамара огляделась, желая увидеть жаждущих одеться в кургузые юбчонки. - Ну, сегодня такой день... Не очень удачный. Во-первых, понедельник, во-вторых, у нас на прошлой неделе случилось очень неприятное происшествие. Ох, такое неприятное!.. А вот этот цвет вам очень к лицу. Она сняла с кронштейна вешалку с костюмом ярко-желтого, прямо-таки цыплячьего, цвета, при виде которого Тамара готова была рухнуть на пол от хохота. Муру бы сюда! С большим трудом подавив гомерический смех в зародыше, Тамара старательно изобразила искренний интерес к вывешенным в фойе тряпкам. Следующая ее фраза прозвучала почти как бессмертное изречение героя "Бриллиантовой руки": - Скажите, а у вас нет такого же, только другого размера и другой расцветки? - К сожалению, это все, что у нас есть, но вы можете заказать то, что хотите. Заказ мы выполним быстро, а цена будет точно такая же. - Что ж... - пробормотала Тамара, соображая, как лучше вызвать администраторшу на откровенность. Все-таки она явилась сюда не за нарядами, а совсем, совсем по иной причине... - Может, я к вам как-нибудь в другой раз загляну, поскольку у вас такой неудачный день... Выбранная Тамарой тактика подействовала безошибочно. - Да тут совсем другое, к нашей работе не имеет никакого отношения, на пониженных тонах сообщила пожилая женщина, - просто несчастный случай. - Она огляделась по сторонам и стала говорить почти шепотом: - У нас манекенщица погибла при странных обстоятельствах, прямо перед показом. - Как погибла? - деланно ужаснулась Тамара. - Прямо здесь? - Да нет, не здесь, слава богу, - поспешила успокоить администраторша, - тут неподалеку, в ДК. Наш Дом моды снял там зал для показа - у нас ведь помещение маленькое, места нет, - ну.., и там ее убили. - Последнее слово она произнесла так тихо, что Тамаре пришлось читать по губам. - Да что вы! - Тамара всплеснула руками. - А девушка-то какая была: молодая, красивая, да самая лучшая у нас. Всего двадцать три года! И кому только она могла помешать? Тамара почувствовала, что вошла в доверие, и стала расспрашивать дотошнее: - Так, может, кто-нибудь ее.., так сказать, на личной почве? У красивых девушек бывает много поклонников... - Бывает, - согласилась администраторша, - но эта не такая, серьезная девушка. Я ее, честно говоря, вообще ни разу с мужчиной не видела. Наверное, они у нее были, но сюда не таскались, как к другим... Так что вы решили насчет костюма? - спохватилась она. На лице ее снова застыла дежурная любезность, непроницаемая и бесстрастная. Тамара поразилась столь резкой перемене и поискала ее причину. Причина оказалась высокой женщиной с озабоченной миной, быстро пересекшей фойе и скрывшейся за дверью с надписью "Служебный ход". - Так что вы решили насчет костюма? - повторила администраторша. Тамара заколебалась. У нее оставалось всего два варианта: либо вежливо отказаться и вернуться к Муре и Вике с пустыми руками в прямом и переносном смысле, либо приобрести себе какой-нибудь костюмчик канареечной расцветки в обмен на кое-что новенькое об убитой манекенщице. Впрочем, покупка костюма еще ничего не гарантировала. М-да... Но с другой стороны, чем она рисковала? Денежками, выданными ей Мурой и Викой? Вот возьмет и специально их потратит, чтобы Муре в следующий раз неповадно было посылать ее на такие задания. - Пожалуй, я и вправду купила бы такой, если, конечно, мне его подгонят по фигуре, - решилась наконец Тамара. - Тогда я прямо сейчас провожу вас в ателье. - Администраторша подхватила Тамару под руку и отвела к молодой лохматой халде, встретившей потенциальную клиентку не слишком приветливо. Даже не поздоровавшись, халда спросила: - Какую вам модель? - Мне такой костюм.., ну, у вас там желтый висит, а я хотела бы другого цвета и по фигуре, - пробормотала Тамара. - Желтый... Какой номер модели? Тамара растерялась, но за нее вступилась администраторша: - Пятнадцатый. - А чем желтый плохой? Отличный цвет! - начала торговаться халда, которой, видимо, проще было всучить Тамаре то, что уже есть, нежели возиться с ее "капризами". - Нет, желтый я не хочу, - решительно заявила Тамара, уже настроившаяся уйти, хлопнув дверью. - Тогда могу предложить сиреневый, салатный и бежевый, - буркнула халда и, не дожидаясь ответа, достала из кармана халата сантиметр и принялась обмерять Тамару, причем так бесцеремонно, словно сама она была не портнихой, а гробовщиком, а Тамара, соответственно, бесчувственным телом. Потом на Тамару, глазом не успевшую моргнуть, посыпались вопросы: - Длину какую будем делать? До колена или до середины икры? Пиджак как, посвободнее или в облипочку? Тамара едва успевала отвечать. Обмеры еще не успели закончиться, как в комнату заглянула вторая халда, жутко похожая на первую, только не такая лохматая. В руках у нее тоже был сантиметр. Вторая сделала круглые глаза и спросила у первой: - Слышала, Анжелке какие-то письма пришли? Уже в милицию сообщили. Первая больно щипнула невольно вздрогнувшую Тамару: - Стойте ровно, а то у вас талия будет под мышками! После чего бесстрастно откомментировала сообщение соратницы по швейному цеху: - А что милиция? Ничего они не найдут. У нас в подъезде старуху за квартиру прикончили, и что? Уже другие жильцы въехали, может, те самые, что бабку кокнули, а милиция все ищет, ищет... Еще долго искать будут, юные следопыты. - Старуха еще ладно, а тут молодая, - вздохнула вторая, - замуж собиралась... - Замуж? За кого? - осведомилась первая, все еще тискавшая Тамару. - За кого, не знаю... Просто она дня два назад обмолвилась, мол, есть у нее кто-то на примете. Достойный вроде. Я так поняла, что солидный мужик какой-то... Тамара настроилась выслушать еще много полезного, но занимавшаяся ею бабенка быстро выписала ей квитанцию, велела оплатить ее в кассе и приходить за заказом через неделю. Когда Тамара выходила из Дома моды, ее чуть с ног не сбил невысокий мужчина в помятом костюме и с не менее помятой физиономией, прытко выскочивший из "Жигулей". Мужчина неразборчиво извинился и нырнул в фойе.
Глава 12
КРОЛИКИ ИЗ ЦИЛИНДРА
Серж Домант на этот раз был в странном полупрозрачном балахоне с огромным жабо и напоминал грустного Арлекина. Сходство усугублялось скорбным выражением его бледного лица с явными признаками физического и морального вырождения. Ну не любил Юрий Викторович Рогов таких типов и не особенно это скрывал. Они, по мнению сыщика, по своему вредоносному воздействию на общество находились приблизительно на той же доске, что и небезызвестная Алена Вереск, упорно и последовательно разлагающая женскую половину рода человеческого и разрушающая вполне благополучные браки. Впрочем, Рогов вспомнил, что по паспорту Серж Домант был всего-навсего Сергеем Порфирьевичем Кузовковым, происходящим из села Болото Курской губернии, и на душе у него потеплело. - Так что у вас здесь случилось, господин Кузовков? - осведомился он официально. Такое обращение явно не понравилось новоявленному Сержу, он даже вздрогнул, услышав фамилию предков. Видно, сильно от нее отвык. - Вот, письма пришли. - Модельер достал из верхнего ящика стола два запечатанных конверта. - Вы их не вскрывали? Кузовков дернул плечом: - Нет, конечно. Рогов взял письма в руки, взвесил их на ладони, посмотрел на штемпели, потом нетерпеливо распечатал то, что было отправлено раньше, а именно - шесть дней назад. Внутри находился свернутый в четыре раза лист бумаги с несколькими набранными на компьютере строчками. Рогов быстро пробежал глазами написанное и уставился на Кузовкова, словно ключ к странной абракадабре, которую он прочитал, был на лбу у грустного модельера. Бесполезно! Сыщик снова уставился в чудной текст, силясь понять, что бы он мог означать, в чем, впрочем, так и не преуспел. И это само по себе было странно, ибо идиотом он себя не считал. - Что-нибудь прояснилось? - спросил заинтригованный модельер. - Более-менее, - неопределенно молвил сыщик, прокручивая в голове прочитанное. А в письме было написано ни много ни мало: "Она идет, не глядя под ноги и не оборачиваясь назад, она думает, что жизнь и дальше с ловкостью заезжего факира будет вынимать из своего волшебного цилиндра специально предназначенных для нее кроликов". И подпись: "Орден обманутых жен". Хоть убей, непонятно! Рогов вскрыл второе, надеясь, что хоть там обнаружится что-нибудь более-менее внятное. Увы, его постигло горькое разочарование. Следующий текст был еще похлеще: "Когда ты плаваешь в счастье, точно эмбрион в околоплодных водах, не стоит думать, что так будет всегда". И подпись, между прочим, все та же - "Орден обманутых жен". Рогов тихо затосковал, предвидя, что с письмами придется попотеть. Какие факиры? Какие кролики? Какие эмбрионы? И наконец, какой такой орден? Может, секта какая-нибудь? Только этого и не хватало! Вывел сыщика из оцепенения Арлекин-Кузовков: - Странно, что письма послали сюда, а не по домашнему адресу, правда? - Пожалуй, - согласился Рогов. - Если что-нибудь еще придет, немедленно сообщайте нам. - Конечно, конечно, - заверил его модельер, - разве я не понимаю... А... Позвольте спросить, у вас уже есть какие-нибудь версии? "Ишь какой подкованный, версии ему подавай", - зло подумал Рогов и сделал вид, что ничего не слышал. Кузовков же стал оправдываться: - Не подумайте, что я вмешиваюсь, но мне бы очень не хотелось, чтобы это убийство связывали с деятельностью Дома моды. Ну, вы понимаете... Поднимется шумиха: то да се. А мы ведь только-только начали раскручиваться, и показ у нас был первый. В общем, нам эта история может сильно повредить. Пойдут разговоры: что это за Дом моды такой, не тот ли, в котором манекенщицу убили? А наш бизнес тут совершенно ни при чем; я уверен, что причину нужно искать в ее личных связях. - Может, уточните, в каких именно? - немедленно закинул удочку Рогов. Кузовков с готовностью "клюнул". - Это, конечно, между нами, так сказать, чисто мужской разговор... затараторил Серж, не заметив, что Рогов поморщился при слове "мужской". В общем, манекенщицы - девушки молодые, красивые, пользуются успехом, у них много поклонников, за ними тянется шлейф сплетен... - Так вы собираетесь потрясти передо мной этим шлейфом? - с едкой иронией уточнил Рогов. - Нет, вы только не подумайте чего-нибудь плохого. Лика была вполне приличная девушка. Я ее нашел не через агентство, она пришла со стороны и раньше, кажется, работала секретаршей в какой-то фирме... А я ее взял к себе, подумал: девушка красивая, что еще надо? - У нее были конфликты по работе? - У Лики? Да что вы'. - Так она была паинькой? - усмехнулся Рогов, заранее уверенный в том, что в каждой женщине скрывается черт с рогами и копытами. По крайней мере, до поры до времени. И когда эта пора наступит, не знает никто, но на всякий случай нужно быть всегда начеку. - Я бы так не сказал, - ответил Кузовков, - скорее она просто ко всему относилась, как бы вам сказать поточнее.., э-э, немного отвлеченно, не принимала близко к сердцу, а потому и не переживала, и не спорила. Она была как айсберг... Ну, вся ее жизнь проходила вне этих стен, она в нее никого не посвящала. - Значит, скрытная, - заключил Рогов. - Вовсе нет. Я же сказал, что она просто была в стороне от всего, ни во что не вмешивалась. - А что насчет ее личных связей? Вы, кажется, о них упоминали. - Так вот, насчет личных связей... Я случайно знаю, что там, где она снимала квартиру, ну, в общем, где-то поблизости живет какой-то тип, совершенно на ней повернутый. Однажды, еще зимой, я как-то подвез Лику - у нас была запарка, и ей пришлось задержаться до полуночи, - и, представьте себе, ее возле подъезда , ждал такой здоровый амбал, косая сажень в плечах, лоб в два пальца шириной. Ну, вы понимаете... - в голосе Кузовкова прозвучало нескрываемое пренебрежение. - Этот тип подбежал к машине и стал высказывать недовольство в таком духе: мол, где была, почему поздно и так далее. Я спросил, кто это такой, а она ответила со смехом: мой постоянный и самый преданный поклонник. - А с чего вы взяли, что он живет поблизости? Модельер замялся: - Ну, почему-то мне так показалось... Ах, да, она назвала его местным аборигеном! Точно! Я все выходные думал, думал, вспоминал, вспоминал... Очень хотел помочь следствию. Конечно, он хотел помочь следствию, а заодно и увести его подальше от своего тряпичного бизнеса. Рогов протянул лжефранцузу ту самую фотографию, на которой покойная манекенщица была снята в интригующем Рогова колье. - Скажите, вы когда-нибудь видели у нее эту штучку? Кузовков повертел снимок в руках, унизанных кольцами и перстнями бутафорского вида. - Занятная вещица; Похоже, что не дешевка какая-нибудь, но при мне она ее ни разу не надевала. Я и фото это вижу впервые. Для чего это она снималась, интересно? - А вы не можете предположить, кто автор снимка? - Трудно сказать, хотя... Спросите у Шубина, мы пару раз обращались к нему, когда нам нужны были услуги фотографа. Где-то у меня был его телефончик... - Кузовков раскрыл объемистую записную книжку. - А, вот, пожалуйста! - Модельер черкнул на листке телефонный номер фотографа и передал записку сыщику. Еще Рогов осторожно, чтобы не возникло подозрений, выведал у Кузовкова, не бывала ли в Доме моды Виктория Мещерякова. Модельер ответил, что он лично об этом ничего не знает. Сдержанно поблагодарив модельера, Рогов тем не менее не спешил осуществить его заветную мечту - чтобы он, Рогов, поскорее испарился из стен Дома моды, - а напротив, с удовольствием их, эти самые стены, проинспектировал и порасспросил всех, кого в них нашел. Так сказать, закинул невод. Улов оказался не то чтобы обильным, но и назвать невод пустым было нельзя. Одна из скромных тружениц модельного бизнеса сообщила о том, что Лика однажды обмолвилась о некоем мужчине, за которого она якобы даже собиралась замуж, а другая смутно припомнила, что как-то видела у нее колье, очень похожее на запечатленное на снимке. Но самый главный сюрприз ждал его в фойе. Общительная и любезная администраторша вспомнила даму, по описаниям похожую на Викторию Мещерякову, и рассказала весьма любопытную историю об обстоятельствах их встречи. Значит, Пышечка интересовалась Ликой Столетовой, если, конечно, администраторша ее ни с кем не перепутала? Однако!
