колдун преставится, и тогда попросим коллег забрать Безю. А пока ждем новую партию.
– БЗВ-13? – с придыханием спросил Денис.
– Они самые.
– Обалдеть! – Денис обрадовался известию об оружии, как ребенок, которому пообещали новую игрушку, и закатил глаза. – О-о-о! Они же действуют на сущностей категории «А». В теории, правда. Причем до трех часов вырубают. Опять же, на практике не проверено.
– Блокираторы тоже выдадут, – добавил шеф, – усиленные.
– Это праздник какой-то! – Денис, похоже, воспринимал происходящее как компьютерную игру, но в его возрасте это неудивительно.
Зазвонил телефон, трубку подняла Женечка.
– Всем в лабораторию, – скомандовала она, – прививки подвезли.
«Топтарей» опередили чистильщики: все пятеро уже подпирали плечами дверь кабинета. Николай обменялся кратким приветствием с Геннадием, тот отозвал его в сторону.
– Нашли мы того мужика с фотографии, – начал Геннадий.
– О-о, – оживился Николай, – и как он?
– Да никак, – развел руками Геннадий, – со дна реки его вытащили: машина вылетела с моста в Новой Москве.
Николай вспомнил: а ведь читал об этом происшествии.
– Самое странное, – продолжил Геннадий, – что сразу после его смерти нам посыпались сообщения: люди узнали мужика. Только поздно, а до этого он точно под колпаком находился. Впервые с таким сталкиваемся.
Глава девятая
Пряничный домик
Ольга сперва отказалась делать прививку: мол, неясно, как поведет себя ослабленный организм на фоне экспериментального препарата.
– Признайся Виктору Ивановичу, пусть тебя в отделе оставят, – потребовала она. – Тебе нельзя на розыскную работу.
Он достал коробку конфет, купленных в Питере.
– Это не взятка, – предупредил Николай, – а толика благодарности.
Ольга смутилась и обрадовалась одновременно:
– Коля, да зачем…
Ему было приятно, что она так реагирует, хотелось просто болтать и смотреть на нее, но нужно было решить одно дело.
– Сделай мне прививку, пожалуйста, – перебил он. – Я уже встречался с этой сущностью и не уверен, что встреча была случайной. Не хочется оказаться беззащитным: тварь убивает людей.
– Ты же раньше не хотел! – возмутилась Ольга.
– Передумал, – коротко ответил Николай.
Последние новости внесли свои коррективы: сам он не справится с тварью.
– Это нарушение всех инструкций. – Ольга продолжала сопротивляться, но достала из холодильника ампулу. – В субботу снова на очистку, заеду за тобой в девять утра.
– Обязательно, – он взял ее за руку, – я не самоубийца и буду бороться до конца. Но не желаю прямо сейчас быть в положении инвалида.
Ольга освободила руку:
– Хорошо. Но если почувствуешь себя необычно или что еще, сразу же позвони мне. – Она написала номер телефона. – Обещаешь?
Николай криво улыбнулся: как романтично. Только не рыцарь заботится о прекрасной деве, а наоборот. Жаль, что все так поздно.
Ольга сделала укол в плечо:
– Два дня место укола будет болеть, это нормально.
Она хотела сказать что-то еще, но промолчала.
Вечером Николай все думал: правильно ли поступил? На ослабленный организм прививка могла подействовать странным образом: ходили слухи о людях, у которых открылся третий глаз и появились экстрасенсорные способности. Не самый лучший вариант для обычного человека. Но выбор у Николая сейчас стоял между плохим и потенциально плохим, и прививка казалась наименьшим злом.
Дежурство Николая начиналось с понедельника. Ему выделили полицейскую машину с водителем-сержантом, ПУленьку и БЗВ-13, как обещали, с комплектом блокираторов.
– Вместо наручников, – пояснил шеф. – Надеваете их на запястья проводника, после этого сущность будет отрезана от человека.
– Прикольно. – Сэм повертел блокираторы, похожие на гладкие обручи графитового цвета.
– Не перепутайте только. – Шеф приподнял правую бровь. – Сперва обезвреживаем, затем блокируем.
Сэм щелкнул блокираторами:
– Не перепутаем.
Теперь Николай ездил по маршруту, начинавшемуся от метро «Братиславская», захватывающему часть Верхних полей до пересечения с улицей Марьинский парк и Белореченскую. Один и тот же маршрут навевал скуку. ПУленька исправно снимала показания – все в пределах нормы, – а Николая клонило в сон. Вторая очистка далась хуже первой: его ломало и корежило, точно проходил не обычную процедуру, а пыточную камеру. И лишь осознание, что Ольга рядом, что она пошла из-за него на нарушение, удержало Николая от прерывания детоксикации.
Самостоятельно вылезти из капсулы получилось не сразу. При попытке подняться перед глазами начинали плыть круги, а в ушах появлялся неприятный звон. Давление грохнулось до критического, и Ольгина приятельница сделала укол. Лишь через несколько минут Николай смог встать.
Ольга, ожидавшая в коридоре, критически оглядела его с головы до ног и поинтересовалась:
– Ты как?
– Жить буду, – пообещал Николай, – но прямо сейчас надо выпить кофе. Желательно с чем-нибудь сладким.
Они заехали в закусочную. Николай взял эспрессо, Ольга – капучино. На десерт выбрали миндальное печенье.
– Сильно плохо было? – спросила Ольга.
Николай кивнул:
– Выдержал ради тебя.
– Спасибо. – Она улыбнулась.
– Стараюсь. – Он дернул уголком рта в ответ, хотя улыбка вышла вымученной.
Затем Ольга отвезла его домой и уехала к себе. Приглашать ее на свидание желания не возникло. Николаю нравилась Ольга, и он понимал, что она тоже неравнодушна к нему. Просто смысла не было, простого человеческого смысла. Зачем завязывать отношения, когда будущее предопределено? Но в нем прозвучит не марш Мендельсона, а похоронный. Видимо, когда у любви нет шансов на воплощение, зарождается дружба. Вот и у Николая с Ольгой именно так.
Николай рухнул в кровать, но уснуть не смог: тело болело, точно его пропустили через мясорубку. Он лежал, уставившись в потолок, не думая ни о чем. Когда пришел в себя, был уже час дня. Николай встал и пошел на кухню готовить обед из пельменей, а то от слабости пошатывало. Разогрел духовку, вывалил в сковороду пельмени из упаковки, залил смесью из яйца, сметаны и тертого сыра. Через полчаса еда была готова.
…Они кружили по району уже третий час. ПУленька слабо потрескивала, сканируя пространство на эманации.
– Спокойный у нас район? – поинтересовался сержант.
– Не хуже остальных, – заверил Николай.
Они заехали во дворы, расположенные вдоль Поречной улицы. Многоэтажные дома, похожие друг на друга как братья-близнецы; возле подъездов разбиты клумбы; растут деревья, посаженные жителями на месте вырубленных при застройке. Обычные тихие дворы.
ПУленька протяжно пискнула. Николай посмотрел показания: ноль. Сбой, что ли? Эманации всегда присутствуют возле людей, нравится тем или нет. Ноль может быть только там, где нет жизни. Машина объехала дом и вывернула на дорогу. ПУленька снова пискнула: прибор заработал.
Весь день Николай колесил по маршруту, прервавшись только на обед. Под вечер снова заехали во двор на Поречной улице, и опять случился сбой.
– Остановись, – попросил сержанта Николай, а сам достал микро-Уленьку.
Второй прибор тоже молчал: странное совпадение. Николай обошел дом: ничего! Отошел на сто метров, и микро-Уленька включилась. Николай вспомнил слова Геннадия о
