– Но ведь он угрожал мне! – напомнил Владимир.
– И чем вы это докажете, он что, сказал напрямую, что убьет? – решила уточнить я.
– Нет, но было и так понятно. Я даже могу точно воспроизвести его слова, – Градов наморщил лоб, вспоминая: – Вот, судите сами: «Гляди, как бы тебе не пришлось пожалеть о своем упрямстве, вдвоем легче вести проект, чем пропадать с ним в одиночку, гляди, как бы бизнес не прикончил тебя…» – изрек он, подражая голосу Андрея Аркадьевича, и поднял в воздух палец, указывая на важность сказанного. – А потом начались покушения, разве это не доказательство? – подытожил он.
– Это да, но ведь убийца же не оставил вам при этом записки, что действует по заказу господина Понтурина. Да и прямой угрозы в его словах, если, конечно, вы все точно запомнили, я не уловила. Так что нам придется поменять тактику. – Я решила поделиться некоторыми соображениями, тем более привыкла быть честной не только с работодателем, но и в обычной жизни.
– То есть? – Градов явно был недоволен моим пассивным настроением в отношении главного конкурента и подозреваемого.
– Будем ловить на живца, причем несколько раз, – загадочно проговорила я, но разъяснить свою мысль не успела, в дверь нашего номера постучали, я бросила взгляд на экран монитора компьютера, где увидела взволнованное лицо охранника Максима. Я немедленно впустила его в номер.
– Евгения… ммм… Владимировна, – произнес с порога Максим, неестественно растягивая гласные в моем имени. – Что-то мне нехорошо, голова тяжелая и глаза сами собой слипаются, – продолжил он без вступления. – Не могу, прямо-таки валит меня с ног… – и в подтверждение сказанного он широко и сладко зевнул.
– Понятно… – мрачно протянула я. Вид охранника был гораздо красноречивее его слов. Выглядел он откровенно уставшим и сонным.
– Но я изо всех сил стараюсь, чего только ни делал, чтобы взбодриться… Я чувствую, что могу подвести, а еще вся ночь впереди, как же вы будете без моей помощи, если вдруг меня прямо на посту одолеет сон?! – В его покрасневших глазах застыли испуг, недоумение и отчаяние.
– Поступим мы вот как, – на ходу соображала я. – Надо срочно промыть желудок, судя по симптомам, тебе дали изрядную дозу снотворного, правда, оно уже впиталось, так что полностью очистить организм мы не сможем, но, по крайней мере, исключим опасность отравления…
– Чего, чего? – перебил меня Максим, тряхнув головой, было заметно, что он прилагает изрядные усилия, чтобы успевать за моими словами.
– Отравления ядом, – невозмутимо ответила я и сразу продолжила, игнорируя испуганные выражения, как по команде, возникшие на лицах мужчин. Сейчас каждая секунда была на счету, времени на лишние разглагольствования не оставалось. – Выпей вот это, – вынула я небольшой пузырек из своей сумки с профессиональным реквизитом.
– Что это? – встрял в разговор Градов, опередивший вопрос охранника.
Мое личное изобретение! – любовно взглянула я на микстуру. – Провоцирует молниеносный эффект…
– Какой эффект? – заинтересовался Владимир, с тревогой поглядывая на клюющего носом Максима.
– Рвотный, ладно, нет времени на разговоры… Марш в ванную! – повысила я голос, чтобы разбудить, погрузившегося в дрему охранника. – И это, – протянула я пузырек, – немедленно залпом! – Он послушно выпил, я втолкнула его в туалет и прикрыла дверь, чтобы заглушить звуки.
– Неужели его отравили?! – Владимир был крайне встревожен.
– Не думаю, скорее, опоили снотворным, – озвучила я наиболее верное по моим представлениям предположение.
– Но зачем? – искренне изумился мой клиент.
– Чтобы устранить препятствие.
– Какое?
– Преграждающее путь в ваш номер. – Я даже удивилась, что приходится объяснять очевидные вещи.
– Вы думаете, они опять нападут? – мужественно выговорил фразу Владимир, но я заметила, как дернулся его кадык на последнем слове.
– Я уверена, у них мало времени… – не стала я щадить чувств клиента. – Жаль вот только, что мы не успели ввести мой план в действие, ну да ладно, ночь продержимся, а там уж и до финала недалеко. – Градов уже собрался задать свой очередной вопрос, но тут из ванной вышел белый как мел Максим, и я переключила внимание на него.
– Свет тушим, Максим, обувь и пиджак долой! И немедленно укладываешься на заслуженный отдых в кровать шефа…
– Но… – законно возмутился Градов.
– Доверьтесь мне, – не стала вдаваться в объяснения я.
Устроив охранника с максимальным комфортом, я выключила везде свет, оставив лишь ночник в гостиной у своего дивана.
– Евгения, я все-таки хочу получить от вас некоторые объяснения, – зашептал Владимир.
– Разумеется, – не могла не согласиться я, вынула из сумки пистолет и повернулась к нему. – Максим уснул бы в любом случае. Ваши недруги, как я уже говорила, его, вероятнее всего, опоили снотворным. Я полагаю, воспоминания о попытке пробраться через балкон еще свежи у преступника, поэтому он решил на этот раз действовать традиционно, используя дверь, которую безотрывно и самоотверженно охраняет, точнее, охранял, вот он, – и я кивнула в сторону спальни, откуда доносился сиплый мужской храп.
– Ну, ясно, – тяжело вздохнул Владимир. – И что теперь?! Мы же не можем его использовать как приманку?! Спать, тем более так крепко, под действием препаратов, на моей кровати – очень опасно! – заметил он, не скрывая волнения.
– К сожалению, иного выхода нет, – развела я руками, попутно спрятав пистолет за поясом трикотажных брюк.
– Нет, я так не могу, я решительно против! – возмущенно сказал Градов.
– Неужели вы думаете, что я позволю злоумышленнику убить Максима?
– Я не хочу так думать, – осторожно ответил Владимир, я автоматически оценила его тактичность.
– И на том спасибо, – коротко ухмыльнулась я. – В любом случае, будем решать проблемы по мере их поступления, а сейчас нам придется немного потрудиться: берите вот это одеяло, скатайте его в рулон, чтобы было похоже на тело. А я пока парик натяну на эту маленькую подушку, в темноте не будет заметно, что волосы темнее каштановых, главное, чтобы при первом взгляде создавалось впечатление, что спит женщина, – по-деловому распорядилась я.
На этот раз Градов воздержался от комментариев и довольно вяло принялся за дело.
– Давайте-ка поскорее закончим с этим, – я указала на одеяло в его руках, – и займем место в засаде. Как там говорят: «промедление смерти подобно»? – посмотрела я на него полувопросительно.
– Кажется, да… – сухо ответил он, вздрогнув при упоминании о смерти.
– Сейчас как раз такой случай, – и я лихо взгромоздила парик на подушку, предварительно обернув ее белой наволочкой, так, чтобы было похоже на лицо.
Владимир быстро завершил преобразование одеяла.
– Что теперь?
– Кладите эту колбасу на диван, под париком на подушке. А я подоткну плед, так, чтобы в темноте было похоже на меня спящую…
– А… теперь я понял! – наконец догадался Владимир о задуманном. – А где будет наша засада?
– Вы – под кроватью в спальне, и ни при каких обстоятельствах, пока я сама не скажу, не вылезать оттуда! Я за шторой… – На этот раз мой босс ограничился лишь согласным кивком и, не теряя времени, покорно полез под свое большое ложе, я погасила ночник и укрылась около окна.
– А оружие? – вдруг прошептал мне из укрытия клиент.
– Оно у меня есть.
– А мне? – совсем уж как ребенок спросил Градов.
– Достаточно иметь его мне, в конце концов, кто здесь телохранитель, а кто тело? – притворно возмутилась я.
– Н-да, тело, по всей видимости, это я… – невесело согласился Владимир.
– Сейчас не это главное, – перебила я его. – Запоминайте, если, как я предполагаю, мне придется преследовать преступника, вы немедленно вызываете администратора с ресепшн и требуете замены входного замка, повод у вас железный. Затем будите Максима, он уже достаточно поспал, да и снотворное не взяло его в полную силу, так как он прочистил желудок. Так вы будете под присмотром, другие преступники не сунутся, когда вокруг столько свидетелей, а сами лучше держите шторы задернутыми. Понятно? – с нажимом уточнила я.
– Да! – сказал Владимир.
В комнате стало тихо. Говорить не хотелось, слишком уж невеселые обстоятельства свели нас, да и любые шумы в засаде губительны. Я была готова к приходу незваного гостя и даже радовалась в глубине души предстоящей схватке. Словно подслушав мои мысли, замок в наружной двери, ведущей в номер, тихо щелкнул. Я физически почувствовала, как напрягся под кроватью Градов. Я оставалась абсолютно спокойной. Место за шторой я заняла так, чтобы видеть через маленькие дырочки узора на темной ткани происходящее. Мое зрение никогда меня не подводило при свете дня, ночью же мне требовалось всего несколько секунд, чтобы адаптироваться к темноте. Сейчас я лишь изменила частоту вздохов, чтобы не выдать своего присутствия, хотя Максим так размеренно посапывал под хозяйским одеялом, что сам того не ведая, создавал нашим шумам надежное прикрытие.
