– Давай оставим это и не будем об этом больше говорить, – примирительным тоном предложила Елена. – Давай спокойно пообедаем.
Кристина повернулась, моментально поникнув, и снова скрылась в комнате. Елена на цыпочках подошла к двери. Там царила полная тишина. Решив, что дочь, переутомившаяся от нервных потрясений, заснула, она пообедала в одиночестве и перебралась в зал, включив телевизор. Она не обратила особого внимания на тихий щелчок, раздавшийся в прихожей. И только спустя некоторое время встрепенулась и решила посмотреть. Куртки и кроссовок дочери в прихожей не оказалось. Елена, сдернула с вешалки ветровку, накинула ее на плечи и сбежала вниз. Дочь, видимо, уже ушла. Вернувшись в квартиру, Елена заглянула к ней в комнату. На зеркале ядовито-розовой помадой было размашисто накарябано крупными буквами: ОН НЕ МОЖЕТ БЫТЬ МОИМ ОТЦОМ…
* * *
Темникова сидела удрученная и поникшая.
– Я уже тысячу раз себя прокляла за то, что сказала ей об этом! – поведала она.
– Но это правда? Бабурин – настоящий отец Кристины?
– Да, – кивнула Елена. – Мы знакомы с ним давно, он тогда был еще совсем молодым… Да и я тоже.
– Но вы тогда уже вышли замуж? – уточнила я.
– Да, вышла! – Елена подняла голову. – И решила ничего не говорить мужу. Он понятия ни о чем не имел и искренне считал Кристину своей. Даже восхищался тем, как она на него похожа. Вы знаете, может, это и похоже на фантастику, но Кристина действительно гораздо больше похожа на моего супруга, чем на Алексея.
«И слава богу!» – невольно подумала я, но, разумеется, не стала говорить этого Елене Константиновне. Вместо этого спросила:
– А Бабурин-то в курсе, что он родной папаша?
– Конечно. Он все знал с самого начала, еще когда я забеременела. Только ему тогда едва девятнадцать лет минуло, к тому же я выскочила замуж. А его другие проблемы интересовали, он все пытался денег заработать. Короче, не хотел осложнений. Да и я решила, что так будет лучше всем: у меня семья, у него своя жизнь. У нас и отношения с ним прекратились после этого. Это уже потом, когда муж умер, возобновились…
– Ну что ж, с лирикой понятно, – решительно проговорила я. – Непонятно только, что делать дальше. Давайте-ка вернемся к нашим мужчинам и все обсудим.
Я поднялась и направилась в гостиную. Темникова нехотя плелась за мной. Бабурин и Ильичев сидели молча. В гостиной был включен телевизор, но скорее для фона: оба игнорировали экран. Владимир Николаевич меланхолически смотрел в окно и, кажется, думал о своем. Бабурин мрачно постукивал толстыми пальцами по столу и прихлебывал чай из пузатой кружки. Опустевшая плоская бутылка валялась под столом.
– Алексей Федорович, я думаю, что стоит все-таки заявить в милицию, – произнесла я, намеренно обращаясь к Бабурину и давая понять, что мне известно о его участии в появлении на свет Кристины.
Ильичев с интересом повернулся к нам. Я не знаю, был ли он в курсе перипетий отношений между Темниковой и Бабуриным, но публично озвучивать сейчас не стала никаких подробностей.
– Никаких ментов! – категорически рубанул воздух Бабурин.
– Тогда вы рискуете потратить уйму времени на поиски, – пожала я плечами.
– Евгения Максимовна! – вскричала Темникова. – Вы же обещали ее найти!
– Я ничего не обещала, – устало напомнила я. – Говорила же, что не сыщик.
Конечно, я несколько кривила душой. Если бы мне позарез понадобилось, я бы смогла найти нужного человека. По крайней мере, основные линии поиска высвечивались уже сейчас. Но мне не хотелось этим заниматься, я считала, что такую работу можно переложить и на кого-то другого.
– Найдите! – неожиданно строго произнес Бабурин, засовывая руку в нагрудный карман и извлекая из него внушительную пачку купюр. – Я заплачу. А ты можешь пока побыть здесь, под моим присмотром, – обратился он к Ильичеву.
По кислому выражению лица Владимира Николаевича было видно, что ему это совершенно не нравится, и Ильичев запротестовал:
– Ну уж нет! А если поиски займут не один день? Мне что, поселиться у вас здесь прикажете?
– А почему нет? – Бабурина сложно было смутить. – Места всем хватит.
– Нет уж, я привык ночевать в своем доме и в своей постели! – подчеркнул Ильичев.
– Да организуем мы тебе охрану, не боись! – с нажимом произнес Бабурин. – Ты пойми, сейчас другое важнее! Если бы у тебя дочь пропала, как бы ты реагировал?
– Моя дочь не уходит по ночам из дома! – неожиданно взорвался всегда сдержанный Ильичев. Видимо, и так загруженный собственными проблемами, он рассердился из-за того, что на него хотят повесить еще и посторонние. – Я ее с рождения правильно воспитывал! Она приличная девочка!
– А моя, выходит, неприличная? – с угрожающими интонациями проговорил Бабурин, невольно сжимая кулаки.
Мне не хватало еще только драки между компаньонами. Если учесть разницу в весовых категориях мужчин, то перевес явно был не на стороне моего клиента. Я поспешила вмешаться.
– Так, стоп! – хлопнула я ладонью по крышке стола. – Все взвинчены, все на нервах, поэтому давайте постараемся успокоиться и подумать, где может быть Кристина.
– Так вы согласны? – одновременно воскликнули Темникова и Ильичев, причем если в голосе первой звучали явно радостные интонации, то Владимир Николаевич произнес свою фразу чуть ли не с ужасом.
– Согласна, куда же деваться, – вздохнула я. – Не беспокойтесь, я постараюсь управиться быстро! – повернулась я к Ильичеву, моментально выразившему свой протест. – Вам я предлагаю несколько вариантов. Первый – остаться здесь.
– Исключено! – тут же вставил Ильичев.
– …Второй, – продолжала я. – Я отвезу вас к вашему тестю, где вы спокойно переночуете. Думаю, там вам тоже гарантирована безопасность, а я заеду за вами утром. Как третий вариант – вы можете снять номер в гостинице на ночь. Ну, и четвертый – просто поехать домой, а охранять ваш покой призвать кого-нибудь из службы охраны концерна.
Ильичев перебрал в голове все варианты, и, видимо, ни один из них не устроил его полностью.
– Давай быстрее, время теряем! – подал голос Бабурин.
Ильичев смерил его чуть ли не ненавидящим взглядом.
– Хорошо, – наконец произнес он. – Я направлюсь в гостиницу. Не хватало еще тревожить тестя по ночам из-за вашей… Из-за ваших…
– Непредвиденных обстоятельств, – договорила я за него, думая, что Александру Андреевичу крупно повезло, что Ильичев отказался от ночевки у него дома и избавил таким образом профессора от необходимости слушать его храп. – Вот и отлично, договорились. А вы, Елена Константиновна, постарайтесь сейчас дать мне список людей, у которых она может быть. И вот еще что. Прежде чем я приступлю к поискам, обзвоните всех ее подруг. Может быть, она просто сидит у кого-то из них. Мне не хотелось бы тратить всю ночь на бесполезное шатание по городу.
Темникова полезла в сумку и достала сотовый телефон. Вооружившись еще и стационарным, она принялась выискивать нужные номера и названивать по ним.
– Увы, – со вздохом произнесла она через несколько минут. – Ее нигде нет. Кстати, некоторых ее подруг тоже.
– Где они обычно собираются? У них же есть какая-то своя тусовка? Если они типа эмо… – усмехнулась я.
– Иногда они ходят в клуб «Небеса обетованные», – сразу сказала Елена. – Это за детским парком.
– Так, хорошо. Еще какие-нибудь места, адреса? Может быть, есть знакомый или знакомая, на квартире которого они собираются?
Елена наморщила лоб.
– По-моему, они не собираются на квартирах, – медленно произнесла она.
– По-моему! – передразнил ее Бабурин. – Короче, ни черта ты о родной дочери не знаешь!
– Можно подумать, ты знаешь больше! – парировала Елена, моментально закипая.
– Стоп-стоп! – поморщилась я. – Оставьте вы уже свои выяснения отношений, одни эмоции и никакого конструктива! Давайте имена и адреса подружек!
Елена с оскорбленным видом вышла из гостиной и вернулась с блокнотом в руках. Она продиктовала мне два имени и адреса с телефонами.
– Наташа Клюева и Жанна Блинова. Это девочки из ее класса, они вместе поют в группе, – пояснила она и подчеркнула: – Все из очень хороших семей!
Я кивнула, усмехнувшись про себя, поскольку не понаслышке знала, на какие подвиги порой способны девочки из благополучных семей. После этого, не смущаясь, сгребла деньги, выложенные Бабуриным на стол в качестве оплаты моих услуг, к себе в сумку и направилась к двери со словами:
– Как только будет результат, я вам сообщу. Ждите.
Ильичев, не желая задерживаться у Темниковой, поспешил за мной, обувшись. Он не стал дружески прощаться с хозяйкой квартиры и с ее гостем, лишь сухо кивнул.
В машине Владимир Николаевич дал волю своим чувствам.
– Это черт знает что! – возмущался он. – Вешают свои разборки на меня! Отбирают моего личного телохранителя, хотя сами больше всех кричали об абсурдности этой идеи!
