или волос ночью заметить нельзя. Но хотя бы рост его, телосложение она может описать? Высокий он был или низкий? Толстый или худой?
– Нет, к сожалению, и про рост она ничего сказать не смогла, – отвечал Никитин. – Ведь этот человек, по ее словам, все время шатался, сгибался пополам, словно его сейчас вырвет, так что рост определить было невозможно. Единственное, она могла сказать, что он скорее был худой.
– Да, негусто, – сказал Гуров, когда капитан завершил свой рассказ. – Нам удалось узнать только то, что накануне убийства Кармановых возле их дома шатался какой-то неизвестный. То есть мы можем с достаточной долей уверенности сделать вывод, что преступление совершил приезжий. Если бы это был деревенский житель, он бы постарался пробраться в дом жертв не по улице, а дворами, чтобы его никто не заметил. Этот человек не знал, как пройти дворами, а потому пошел по улице – и попался на глаза Наталье Баландиной.
– Ну, а вам удалось что-нибудь узнать? – спросил Никитин.
– Кое-что удалось, – кивнул Гуров. – Но должен признать, что это «кое-что» не больше твоего. Я тоже нашел только одного свидетеля, который видел важную деталь. Пенсионер Виталий Алексеевич Титов вечером 24 августа заметил проезжавшую по улице незнакомую машину. На улице уже было темно, но у соседей в окнах ярко горел свет, поэтому Титов смог разглядеть на бампере три красных треугольника. Марку пенсионер не смог назвать – говорит, в машинах, тем более иностранных, совсем не разбирается. Однако когда я нарисовал в блокноте один из знаков и спросил, тот или нет, свидетель уверенно заявил, что знак тот самый.
– Кажется, я догадался, машину какой марки видел ваш свидетель! – воскликнул капитан Никитин. – Это была «Мицубиси», я угадал?
– Угадал, капитан, угадал, – подтвердил Гуров. – Я тоже подумал об этой фирме, когда услышал о красных треугольниках. И мало того: пенсионер Титов запомнил две последние цифры номера: «0» и «6». Так что перед нами стоит не такая уж и сложная задача: проверить все джипы «Мицубиси», которые зарегистрированы в Суходольске, и найти тот, номер которого заканчивается на «06». Это можно сделать уже сегодня. И тогда мы выйдем на след убийцы.
– Да, это будет самый прямой путь! – воскликнул Никитин. – Так поедем скорее в Управление! Я свяжусь с ГАИ, и узнаем, кому принадлежит машина.
– Я вижу, ты уже загорелся и совсем забыл, что мы хотели пообедать, – заметил сыщик. – Вот и со мной такое постоянно случается, когда я веду расследование. Но давай уйдем от этой нехорошей традиции. Обедать все-таки нужно, хотя бы изредка. Так что поехали в твою пельменную, пообедаем, а уже потом займемся поисками джипа.
Пельменная в Суходольске встретила оперативников даже более гостеприимно, чем в первый день. Выбор блюд стал шире, и выглядели они аппетитнее. Гуров взял себе и первое, и второе, и десерт, и два стакана чая. Покончив с супом, он начал деловой разговор.
– Итак, у нас теперь есть короткий путь к убийце, – говорил он. – Это путь через его машину. Но я допускаю, что тут нас может ждать подвох. Наш противник хитер и расчетлив – неужели он не мог догадаться, что в деревне кто-нибудь запомнит его машину? Так что я не удивлюсь, если мы ничего не найдем. Но даже в таком случае у нас будут в запасе еще две дорожки. Вот, капитан, слушай мое задание: сегодня же вечером тебе надо будет сделать запрос в архив и выяснить все, что касается ветеринара Никанора Ивановича Гаврилина и его родственников. Особенно меня интересует сын ветеринара Сергей, который в 60-е годы уехал в Казахстан и там неведомым образом сгинул…
– А какое отношение этот самый ветеринар и его родственники имеют к нашему расследованию? – удивился Никитин. – И зачем нам этим заниматься, если у нас есть данные по машине?
– Ветеринаром нужно заниматься потому, что ему принадлежал дом, в котором жили Кармановы и который почему-то заинтересовал убийцу, – объяснил Гуров. – С этим домом связана какая-то тайна. Убийца ее знал, но не целиком – потому он и пытал Людмилу Карманову, в прошлом Черкасову. Скорее всего, эту тайну знал и глава сельской администрации Крапивин, который приходился Илье Карманову родственником. И нам тоже необходимо узнать эту тайну – иначе мы не сможем ничего понять в этой истории, даже если найдем владельца черного «Мицубиси». А насчет владельца я тебе уже говорил, что сомневаюсь, что это самый быстрый путь и что он приведет нас к цели.
– Но вы сказали, что у нас есть две дорожки, которые могут привести к убийце, – напомнил Никитин. – Сведения о ветеринаре Гаврилине – это одна дорожка. А какая вторая?
– Вторую дорожку нам подсказал фермер Максимов, – отвечал Гуров. – Помнишь, он сказал, что убийцу надо искать в городе, среди жителей Копен его нет? Я думаю, фермер прав. Убийца приехал из города. И в городе, а не в Копенах, жил последний погибший – генерал Дружков. Нужно выяснить, что связывало генерала с главой сельской администрации Крапивиным. Эту часть расследования придется проводить особенно осторожно – ты ведь видел, что за сын у Дружкова. Родня генерала будет нам мешать на каждом шагу. Сначала надо собрать те сведения, которые можно найти через Управление. А потом придется заходить со стороны его личной жизни. Эту часть расследования, если не возражаешь, я возьму на себя – тебя сыночек генерала может попробовать сожрать или с работы выгнать. А со мной ему не сладить.
– Вы знаете, Лев Иванович, а ведь существует и третье направление, – сказал Никитин. – То самое направление, о котором я вам в самом начале говорил. Это направление – наркотики. Это что – совпадение, что поток наркотиков хлынул в наш город как раз перед тем, как произошли все эти убийства? А может, это вещи связанные?
– Ты прав, капитан, сто раз прав, – сказал Гуров. – Конечно, наркотики упускать нельзя. Нужно будет мне самому допросить того водилу, которого вы задержали. Может быть, эта ниточка и приведет нас к цели… Ну что, ты доел свою котлету? А чай? Ладно, пей, не спеши, время у нас еще есть.
Покончив с обедом, оперативники поехали в Управление. Там Никитин связался с ГАИ и передал им данные об автомобиле: джип, черного цвета, предположительно «Мицубиси», с номером, заканчивающимся на «06». Капитан попросил бросить на поиски машины все силы. А Гуров, пока Никитин занимался поисками, занимался «офисной работой». Открыв компьютер, вывел на экран данные о бывшем начальнике Управления генерале Дружкове и начал
