– Вы о чем? – спросил я.
У меня никак не получалось убрать с лица пыль.
– Посмотрите туда, куда Григорий кувалдой ударил, – сказал Боря.
Я опустил руку, повернул голову и застыл. Пол коридора завален обломками кирпичей, стена рухнула, и… впереди видна комната.
– Господи, – вылетело из меня, – там библиотека! Шкафы со стеклянными дверками. За ними вроде…
– Книги! – закричал Боря, который успел пробраться в помещение. – О-о-о! Похоже, тут была лаборатория!
– На евонном плане так и указано, – неожиданно сообщил Гриша. – Квартирка по документам старше моей бабушки, а она давно умерла, когда мене пятнадцать было, ей тады за сто годиков перевалило. На плане нацарапан год, кады это построили! Вы ж читали!
Я, забыв про свою любовь к чистоте и аккуратности, перелез через разбитые кирпичи, вошел в помещение и остолбенел. Комната размером, наверное, восемнадцать-двадцать квадратных метров служила кому-то рабочим кабинетом и, похоже, одновременно лабораторией. У одной стены находится роскошный письменный стол, который покоится на деревянных «медвежьих» лапах, его украшает лампа со стеклянным абажуром зеленого цвета. Подобного электроприбора сейчас днем с огнем не сыскать. В антикварных магазинах порой появляются похожие, но они были сделаны в шестидесятых годах двадцатого века. А эта определенно родилась еще до большевистской революции. Около осветительного прибора громоздятся бумажные папки и книги. У другой стены примостился кожаный диван, на котором лежат подушка и плед, рядом стоит маленький столик со стаканом в серебряном подстаканнике. И повсюду книжные полки, забитые томами. Окна нет, у третьей глухой стены возвышается лабораторный стол с ретортами, мензурками, банками, склянками и раковиной. А посреди комнаты стоит старое, потертое кресло-качалка, в нем лежит бархатная домашняя куртка бордового цвета. Создается ощущение, что хозяин кабинета только что вышел.
– А вы бубнили: «Шлангов нет, шлангов нет…»! – обрадовался Гриша. – Вона скока их! Ваще!
Я выпал из нирваны и увидел, что мастер открыл маленькую дверь в стене, около которой находилось лабораторное оборудование.
– Позырьте, – улыбался мужчина. – Ваще танцы с балаганами! Разбираться тутось – долгое дело! Пока раскурочу, потом заново скурочу…
Борис заглянул в отсек.
Глава пятнадцатая
Я приблизился к батлеру. Да уж! Следовало признать, что Григорий-то был прав! Вот они, шланги! Их подвели к лабораторному столу!
Кто здесь жил? Что случилось с этим человеком? Кому принадлежал кабинет? Почему так много резиновых трубок, часть из которых в нерабочем состоянии, дыры в них видны невооруженным глазом?
– Ну ваще, кулетоскоп охренеть, – бормотал Гриша, встав на колени у отверстия. – На евонном плане не все указано. Кудысь энта синяя идет? К зеленой?
Борис потрогал мужика за плечо.
– Гриша!
– Ась? – отозвался тот. – Не мешайте! Оченно интересная ломоголовка, покруче танчиков!
– Гриша, вы же видите, откуда вода течет?
– Ну? – нахмурился мастер. – И че?
– Замотайте шланги, с удовольствием вам заплатим за работу.
Я увидел календарь на столе и воскликнул:
– Десятое марта тысяча девятьсот тридцать восьмого года! Брошенная куртка! На столе – раскрытая книга! Стакан на столике! Возможно, хозяина внезапно арестовали! Кто заложил вход в его кабинет? Зачем? Почему?
– Эй, ты всерьез это сказал? – нахмурился Гриша, глядя на Бориса. – Замотать шланги? Они старинные, их только менять. Пущу в дело обмоталку – ее прорвет, вода под фундамент уйдет, дом упадет. Пока все как положено не исправлю, не уйду!
– Хорошо, – кивнул батлер, – мы вас поняли. Работайте, сколько надо. Но уже девять вечера.
– Дык спать не хочется, – улыбнулся Гриша. – Дитев нет, женой не обзавелся. Один, как кенгуру на Красной площади.
– Хозяевам отдохнуть надо, – сказала Анна.
– Ну, типа, не дотумкал, – смутился Гриша, – звиняйте! Меня-то в сон не тянет, а у вас глазья как у монголов стали. Пойду от вас! Завтрева появлюся. Непременно. Попозже. Чтоб вам выспаться без будильника. А то как заверещит, аж в животе холодно делается.
– Спасибо, ждем вас, – улыбнулся Борис.
– Хорошо, когда тебя кто-то ждет, – вздохнул Григорий. – Уж прости, мужик, любопытно, аж страсть – чего с тобой случилось? Почему ты похож на кота, который из-под трамвая выполз?
– Бандитская пуля, – усмехнулся батлер.
– Ежкин кот, кол ему в спину! – ахнул Григорий. – Во придурки, как их земля носит? В живого, приличного человека пулять! Народ совсем обнаглел! Ваще берегов не видят!
– Гриша, – остановил поток негодования мастера Боря, – простите, глупо пошутил. Упал неудачно, скоро гипс снимут.
– И все равно жаль тебя, – покачал головой Григорий. – Струмент можно оставить?
– Конечно, – разрешил я, – инструменты никто не тронет.
Когда все удалились, я, оглядываясь, словно тать [1], в ночи прокрался в лабораторию, начал осматривать полки и пришел в полный восторг. Похоже, библиотеку подбирал человек, с которым мы легко нашли бы общий язык. Решив с завтрашнего дня начать составлять каталог, я взял труд «Психология судьбы» и унес его в свою спальню.
Название заинтриговало, автор, профессор Московского государственного университета, написал это произведение в середине девятнадцатого века. Кое-кто полагает, что термин «психология» возник только в середине двадцатого столетия. О нет! В тысяча пятьсот девяностом году немецкий философ Рудольф Гоклениус впервые использовал его для обозначения науки о душе.
Держа том в объятиях, я вернулся в спальню. Хотел принять душ, потом сесть в кресло, налить в фужер малую толику коньяка и насладиться текстом вкупе с напитком. Но когда я вышел в коридор, до моего слуха донеслись стоны Демы.
Я выглянул в прихожую, увидел, что псинка стоит у входной двери, царапает ее лапой, скулит, и весьма удивился.
– Дорогая, что случилось?
Собака занервничала еще сильнее. Я решил выглянуть на лестничную клетку, но в тот момент, когда приоткрыл дверь, Дема выскользнула на лестницу и помчалась вниз по ступенькам. Я схватил куртку и медленно пошагал за ней.
– Дорогая, остановись! Дверь во двор мы уже заперли. Подожди меня.
Домом, где я живу, вероятно, раньше, до большевистской революции, владела семья буржуев, как тогда именовали обеспеченных людей. Их расстреляли или отправили в лагеря, а из их владений сделали жилой дом для нескольких семей. На каждом этаже здесь по одной квартире, но сейчас заняты только две. В одной – мы с Борисом, в другой – Олег с мамой Ирэн Львовной. Остальные три хозяина давно за рубежом. Год назад один из соседей захотел избавиться от своих московских владений. Их купил Олег и сказал мне:
– Люблю нашу улицу, дом, не хочу, чтобы в нем поселились хамы, пьяницы и скандалисты. Две квартиры – мои, одна – твоя. Надо предложить остальным владельцам продать мне свои хоромы, а потом подумаем, что с ними делать.
И вы, конечно, помните, что в свое время я неожиданно обзавелся парой апартаментов, которые расположены через дорогу. Сначала я сделал из одного жилья офис, а в другом мы с Борей поселились. Но потом я с запозданием понял, что частный детектив зависим от клиентов. Если они есть, то в кошельке заводятся деньги. Если нет, то кушать
