– Надеюсь, что нет. Но это уже неважно. Они украли у меня идею, придется придумать что-то более оригинальное, чтобы поразить друга, – проговорила я.
В этот момент из лифта вышел Нестеров и направился в мою сторону. Я повернулась к Рыжему и скороговоркой произнесла:
– Ни слова о нашем разговоре. Он ничего не должен знать о моих планах.
Рыжий снова согласно кивнул. Я украдкой подсунула ему купюру и шепотом добавила:
– Надеюсь, о моих планах не узнает не только мой друг.
– В этом можете не сомневаться, – заверил меня Рыжий.
– Одна маленькая просьба. Если те парни снова появятся в гостинице, найдите возможность позвонить мне.
Я взяла со стойки рекламную карточку какого-то агентства по организации экскурсий, перевернула обратной стороной и быстро нацарапала свой номер. Рыжий прикрыл ее ладонью, а я, мило улыбаясь, громко сказала:
– А вот и мой приятель. И вызывать не пришлось, здорово, правда? Всего доброго, молодой человек.
Ухватив Нестерова под ручку, я потащила его к выходу, усиленно изображая влюбленную подружку. Нестеров ошарашенно смотрел на меня, но предусмотрительно молчал. Рыжий понимающим взглядом провожал нас до самого выхода.
Как только мы оказались на парковке, на которой я оставила свою машину, я выпустила локоть Нестерова и спокойным голосом сообщила:
– Все прошло как нельзя лучше. Теперь у нас есть приметы парней, которые устроили обыск в твоем номере. А еще у нас есть свидетель, который при необходимости сможет их опознать. Неплохая работа, не так ли, Нестеров?
– Думаю, что так. Только мне пока непонятно, что ты называешь неплохой работой? – полюбопытствовал Валерка.
– Много будешь знать, плохо будешь спать, – ответила я.
– Да у меня и так последнее время не особо хорошо со сном, – сообщил Нестеров, – а после твоей выходки, боюсь, и вовсе не усну.
– Что в моем поведении тебя так взволновало? – шутливо спросила я.
– Как что? А эти твои улыбочки, нашептывание на ухо, твои «дружеские» объятия на глазах у публики? Это ли не повод для волнения?
– Ах, это! Забудь. Всего лишь необходимые меры предосторожности. Мне не хотелось, чтобы парень с ресепшен заподозрил меня во лжи. Твои бравые парни в любой момент могут вернуться. Ведь они не получили того, что искали. Так вот, я не хочу, чтобы рыжеволосый сообщил им о том, что я проявляла к ним повышенный интерес. Вопрос исчерпан? – Я посмотрела на Нестерова.
– Ох, Татьяна, сдается мне, общение с тобой доведет меня до беды, – воскликнул Нестеров, останавливаясь возле моей машины.
– Боюсь, в твоем случае поздно опасаться скомпрометировать себя. Давай садись в машину. Отвезу тебя в надежное место, – подталкивая Валерку, пообещала я.
По дороге мы заскочили в супермаркет. Валерка затарился продуктами минимум на неделю осадного положения, и я была этим очень довольна. В том состоянии, в котором находился Нестеров, безоговорочное подчинение моим приказам было мне только на руку. Мне совсем не улыбалось бегать по Тарасову, отыскивая еще и его, в случае если бравым парням придет в голову какая-нибудь дурная идея.
Прежде чем ехать на конспиративную квартиру, я около часа петляла по городу, пытаясь вычислить слежку. Не обнаружив «хвоста», я со спокойным сердцем отвезла Валерку в квартиру своей бабки. Доставив Нестерова на место, я строго-настрого запретила ему выходить на улицу без предварительной договоренности. Взяв с Нестерова обещание быть «пай-мальчиком», я ушла.
После этого я позвонила Наталье. Абонент был недоступен. Сдавшись, я отправилась в Раздольное. Но и там меня ждало разочарование. Дом Костика был пуст. Сердобольные соседи сообщили мне, что чета Рыхловых уже три дня как находится в законном отпуске и пребывает сейчас в южном городе Туапсе. Предсказание магических костей сбывалось. Период для профессиональной деятельности и впрямь был не самый радужный. Поездка в Раздольное не принесла результатов. Несолоно хлебавши, я отправилась восвояси.
В Тарасов я вернулась затемно. Поднявшись в квартиру, первым делом снова позвонила Наталье. Длинные гудки, но трубку никто не брал. Пока я готовила нехитрый ужин, позвонил Нестеров. Он сказал, что на номер его телефона пришло сообщение угрожающего характера.
– Если честно, мне становится не по себе. Вот, послушай.
Нестеров прочитал текст послания. «Если не хочешь сгнить в канаве, убирайся обратно в Москву».
– Я думаю, нам лучше отступиться, – высказал Нестеров свое мнение. – Сама же видишь, они не шутят.
– И ты искренне считаешь, что им удастся запугать меня каким-то паршивым сообщением? Если ты действительно рассчитываешь на то, что я прекращу расследование, то у тебя не все в порядке с головой, – еле сдерживаясь, ответила я. – В конце концов, Нестеров, что ужасного в этом послании? Тупой дилетантский наезд. Даже не страшно!
– Ну, это тебе не страшно. Скажи, откуда у них мой номер телефона? Не говорит ли это о том, что они слишком близко ко мне подобрались?
– Ничуть! Хочешь, получу любой номер в течение часа? И обойдется мне это в сущие копейки. А в твоем случае все и вовсе легче легкого. Стоит пять минут пообщаться с рыжим пареньком, охраняющим конфиденциальную информацию о клиентах гостиницы.
– Но зачем кому-то вообще понадобился мой номер? Зачем присылать эти дурацкие послания? Зачем шпионить за мной? – вскричал Нестеров.
– Всему свое время. Вот найдем Дрона, а там и за преследователей твоих возьмемся.
– Таня, это небезопасно. В конце концов, это же я навел тебя на это дело. Значит, я вправе требовать и его прекращения, – заявил Нестеров.
– Позволь тебе напомнить, друг Валерий, что клиентом моим является Наталья Дронова. Это она наняла меня для того, чтобы я нашла ее отца. Ее отец вернулся?
Нестеров промолчал, а я продолжила:
– Твое молчание говорит само за себя. Послушай, Валера, что я тебе скажу. И запомни хорошенько. Пока Дрон не отыщется, живой или мертвый, я не отступлюсь. И никому, слышишь, никому не удастся меня запугать! А если ты беспокоишься за свою шкуру, я тебя не держу. Отправляйся в Москву и забудь об этом деле. Я понятно изъясняюсь? – повышая голос, спросила я.
– Тань, я же за тебя беспокоюсь! – вскричал Нестеров. – По-моему, мы влезли в очень нехорошее дело. Если кто-то решился похитить человека, зная, что федеральные службы ополчатся против них, то с этими людьми нам не тягаться. Давай передадим дело в компетентные органы. Они на этом собаку съели. Думаю, от них толку будет больше. Ты не согласна со мной?
– Нет, Нестеров, не согласна! – закричала я. – Ответь мне, кто такой Дрон в государственном масштабе? Молчишь? Тогда я отвечу. Дрон для федералов никто. Никто, понимаешь? Ноль без палочки! Думаешь, федералы будут пупок надрывать для того, чтобы отыскать какого-то рядового пенсионера? Ты сам-то в это веришь?
Нестеров снова промолчал. Какое-то время в трубке слышалось лишь его тяжелое дыхание. Посчитав его молчание капитуляцией, я произнесла в трубку:
– Поверь, Валера, все будет хорошо. Не думай ни о чем. Просто жди, я все сделаю сама, договорились?
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – произнес Нестеров, прежде чем отключиться.
Я держала трубку возле уха и слушала короткие гудки до тех пор, пока связь не прервалась окончательно. После этого я снова набрала номер Натальи. На этот раз она ответила без задержки.
– Добрый вечер, Наталья. Иванова беспокоит. Хотела узнать, нет ли новостей от отца? – спросила я.
– Здравствуйте, Татьяна. А я как раз собиралась вам звонить, – сообщила Наталья. – Буквально десять минут назад с номера отца пришло новое сообщение. Даже не знаю, как на него реагировать.
– В чем суть сообщения?
– Да ерунда какая-то. «Привет, Натуля. Как дела? Что нового? Буду дома через пять дней. Заезжай, поболтаем», – прочитала Наталья.
– Вы все еще уверены, что сообщения присылает не ваш отец? – спросила я.
– Теперь даже больше, чем раньше, – уверенно произнесла Наталья. – Эти сообщения посылаются с одной целью – усыпить мои подозрения. Но тем, кто их отправляет, невдомек, что своими посланиями они лишь подогревают мою уверенность в том, что отец попал в серьезную передрягу. Ну, не мог он в один момент изменить привычки, складывающиеся годами.
– Знаете, Наталья, я с вами согласна. Ваш отец в опасности, но я непременно докопаюсь до истины. В этом можете не сомневаться, – произнесла я в трубку. – И дело тут не в гонораре, поверьте. Тот, кто затеял эту игру, должен ответить. А уж позаботиться об этом я сумею.
Потом я выяснила, что ждет меня в случае, если я не последую совету Нестерова и продолжу поиски Дрона. В том, что его исчезновение подстроено, я уже не сомневалась.
На этот раз магические кости были более конкретны. «34+10+18 – Против Вас действует тайный противник, но если Вы будете осторожны, он разоблачит себя сам в самый неожиданный момент». Вот такое предостережение получила я от гадания. Хотя бы магические кости в отличие от Валерки Нестерова все же давали мне небольшой шанс на успех.
