– Он ведь не по своей инициативе, а с разрешения начальства. С Генкой мы приятели очень давно, учились вместе. Но ты абсолютно прав, я осознанно построила беседу так, чтобы Максим обстоятельно и не торопясь рассказал все, что интересует меня по нашему делу, и только потом приступил к допросу.
– Ты перехватила инициативу в самом начале разговора, ведь так?
– Да. Учись, пока возможность есть, – хитро улыбнулась я.
– Ага. По-моему, мент в тебя влюбился.
– Ну, если и так, это у него скоро пройдет, – хихикнула я.
* * *
Болтая с Никитой, я прикидывала, стоит ли предупредить тетю Милу о нежданном госте. И поняла, что дома меня, скорее всего, ждет немалый «нагоняй». Я не соизволила позвонить тетушке в течение всего дня, не сообщила, что не появлюсь к обеду, ужину. И заявлюсь далеко за полночь. Честно говоря, день получился не только очень длинным, но и насыщенным событиями. Сегодня утром, покидая квартиру, я не подозревала, что Никита позвонит и попросит помощи. И я так закручусь, что совершенно забуду о тете Миле.
Странно другое – она сама не набрала мой номер. Обычно я всегда предупреждаю, что у меня работа, могу приехать очень поздно. Иногда моих клиентов нельзя оставлять круглые сутки. Тогда я не ночую дома. Тетя Мила отлично осведомлена о специфике работы телохранителя и никогда не беспокоит, если я занята. Но сейчас тетя Мила уверена, что ее племянница в отпуске. Почему же она весь день хранит молчание?
По моему лицу пробежала усмешка, потому что меня осенила внезапная догадка. Скорее всего, тетушка решила: Евгения проводит время с новым знакомым, перспективным кавалером. Очень не люблю разбивать чужие надежды, но придется, – я покосилась на «кавалера», готового снова уснуть.
– Чему ты так хитро улыбаешься?
– Да, не знаю, как сказать, я тут глупо пошутила вчера. И кое-кого ждет большое разочарование, – хихикнула я. – Да, кстати, должна тебя предупредить, мы с тетей Милой живем довольно скромно. И обычно мои подопечные не бывают нашими гостями.
– Все нормально, не переживай.
– И тебя ждет диван в гостиной, так как гостевая комната не предусмотрена проектом.
– Я сейчас заснул бы и в углу на коврике. – Никита опять зевнул и смущенно улыбнулся.
– Потерпи еще немного, – сказала я, паркуя «фольк» возле нашего дома.
Парень согласно кивнул, и мы вошли в подъезд. К моей громадной радости, тетя Мила не дождалась прихода племянницы. Судя по темноте и тишине, царившим в квартире, она давно видела десятый сон. Вот и чудно: разговор переносится на утро.
Я показала Никите расположение комнат, выдала комплект постельного белья с полотенцем и оставила устраиваться на ночь, предупредив о завтрашнем раннем подъеме.
А сама отправилась в свою комнату и включила компьютер. Очень хотелось принять душ и поскорее лечь спать, но мне нужно было навести кое-какие справки об адвокате семьи Алмазовых. Всемирная паутина выдала на мой запрос несколько ссылок. Одна из них – на официальный сайт адвоката. Как я и предполагала, Михаил Копылов получил классическое образование и активно занимался своей карьерой. Среди его клиентов числились личности, довольно известные в городе Тарасове и за его пределами. Но вся эта информация меня не совсем удовлетворила, потому что не давала ответа на главный вопрос: способен ли преуспевающий адвокат наплевать на свою репутацию и ввязаться в криминальную историю.
Я написала письмо одному знакомому хакеру. Мы стали общаться несколько лет назад в Сети. Он знал меня под ником «Охотник» и считал бескорыстным борцом за справедливость. Иногда за небольшое вознаграждение он выполнял мои поручения. Как правило, они сводились к розыску нужной мне информации, которую сложно добыть официальным путем. В данном случае я попросила узнать всю подноготную Михаила Копылова. А главное, не водятся ли за ним темные делишки и сомнительные сделки.
Уже укладываясь в кровать, я представила, как утром сонная тетушка натыкается в гостиной на спящего Никиту. В данном случае визг и крики обеспечены. Потом за ними последует обвинение в чрезмерной черствости ни в чем неповинной племянницы, то есть меня. Немного поразмыслив, я набросала записку в несколько строчек: «Тетя Мила, у нас в квартире гость, он спит на диване в гостиной. Не стала тебя вчера будить. Целую, Женя». И, тихонько подойдя к комнате тетушки, воткнула записку в щель между дверью и косяком.
* * *
В пять часов утра зазвонил будильник. Я чувствовала себя не совсем выспавшейся, но многолетняя привычка взяла свое. Тем более что на сегодняшнее утро у меня было много планов. Выполнив несколько упражнений из боевого карате, чтобы разогреться и окончательно проснуться, я закончила зарядку комплексом растяжек. Приняв контрастный душ, я почувствовала себя совсем бодрой.
Мельком взглянув на крепко спящего Никиту, прошла в свою комнату и занялась сбором вещей. В небольшую дорожную сумку бросила легкий спортивный костюм, пару футболок, смену белья, кое-что из косметики. Подумав, прихватила парик со светлыми волосами, вдруг понадобится менять внешность, и грим. На дно сумки аккуратно уложила набор метательных ножей, пару сменных обойм для револьвера и небольшой дамский револьвер, который я использую, когда оружие должно быть совершенно незаметным. Он компактен и помещается в небольшую сумочку или, что, на мой взгляд, гораздо удобней, фиксируется в специальной кобуре на щиколотке.
Когда я почти закончила сборы, раздался осторожный стук в дверь и на пороге появилась улыбающаяся тетя Мила.
– Доброе утро, Женечка! – Тетушка просто светилась радостью.
– Доброе утро, теть Мил, – я привычно чмокнула тетю в подставленную щечку, гадая, что это в мире происходит.
Дело в том, что моя тетя вовсе не фанатка раннего подъема. Если приходится вставать по будильнику, она потом весь день жалуется на разбитость, рассеянное внимание и мигрень. Тетя Мила свято уверена, что организм человека устроен мудро и сам знает, какое количество сна ему требуется. И если она сама проснулась примерно часиков в девять, значит, уже можно вставать. Это если нет на примете срочных дел или важных задач.
Я бросила рассеянный взгляд на часы: почти шесть утра. Перевела недоумевающий взгляд на тетю Милу. Она была свежа, как роза; легкий умелый макияж подчеркивал достоинства лица и скрывал недостатки. Волосы завиты и тщательно уложены. На тетушке был надет халат из натурального китайского шелка, украшенный традиционным восточным орнаментом. Этот презент я привезла ей несколько лет назад из Японии. Подозреваю, что тетушка втайне считала его слишком нарядным для домашней одежды. И не слишком комфортным для курорта. По крайней мере, я несколько раз наблюдала, как тетя надевала презент, вертелась в нем перед зеркалом, вздыхала и вешала обратно в шкаф.
– Тетя Мила, – осторожно начала я, – вы с Марией Александровной куда-то собираетесь? Ты с утра пораньше, и при параде.
– Что ты, Женечка, я никуда не планировала идти. – К моему величайшему удивлению, тетушка густо покраснела.
– Не пойми меня неправильно, выглядишь ты прекрасно, но сейчас раннее утро…
– Ночью, – наклонившись ближе, зашептала тетушка, – мне понадобилось выйти. И я увидела оставленную тобой записку. И все поняла. Вы с твоим новым знакомым, тем молодым человеком из самолета, видимо, встречались вчера.
Я попыталась было вставить хоть словечко в поток тетиной речи, но не успела.
– Ты за целый день так и не вспомнила о своей старой тетушке, не позвонила ни разу, но я совершенно на тебя не сержусь. И все прекрасно понимаю. Сердцу ведь не прикажешь, если между двумя людьми вспыхнула неожиданная страсть, это заслуживает уважения. Нужно трепетно беречь зарождающееся чувство. Ты не подумай ничего такого: мешать я вам не буду. Хотела только познакомиться с ним. Потом я приготовлю завтрак и отправлюсь в гости к Марии Александровне. Мы с ней давно собирались в кино сходить, уже и фильм выбрали, этот, новый, а, – махнула рукой, – опять забыла название.
– Но когда же ты все успела? Завивка, укладка, макияж, даже с подругой созвонилась, – моему изумлению не было предела. – Ведь сейчас шесть утра?!
– Конечно, работы было много. Но я не хотела предстать перед твоим избранником в растрепанном, неопрятном виде. – Тетушка кокетливо поправила ладошкой локон и мимоходом глянула на себя в зеркало трюмо.
– Тетя Мила, ты сегодня заходила в гостиную? – Пассажи про «неожиданную страсть и зарождающееся чувство» родили подозрения, которые крепли с каждой секундой.
– Что ты! Нет, конечно! Думаю, это совершенно неприлично! Но, Женечка, мне так любопытно! Ведь это первый мужчина, которого ты приводишь домой. В том смысле, которого оставляешь на ночь. И знаешь, я очень ценю твою деликатность. Ведь ты уже взрослая девочка и могла оставить его на ночь в своей комнате. Но ты решила соблюсти приличия, что правильно, вы не так уж давно знакомы.
