В тихом коридоре школы раздавались лишь звуки ее шагов.
– Извините, я пришла повидаться с учительницей Ким Ынгён, – сказала Ёнён, заглядывая в учительскую на первом этаже. Три-четыре преподавателя, у которых сейчас не было уроков, подняли головы и посмотрели в ее сторону. Все они выглядели растерянно.
– Ким Ынгён? Мы не… Может, она у выпускного класса?
Тогда она была классным руководителем выпускного класса. Учитывая ее стаж, может, она и сейчас работает на прежней позиции.
– А где комната для учителей выпускных классов?
– На третьем этаже.
Ёнён поблагодарила легким поклоном и медленно развернулась.
– А вы по какому вопросу? – спросил мужчина, одетый в форму охранника. По возрасту он ей в отцы годился. Он шел неспешно, но вид у него был настороженный. Если у него есть дети, то им наверняка лет двадцать или даже больше. Ёнён всем своим почтительным видом пыталась показать, что она родитель.
– Я… пришла повидаться с учителем, – ответила она.
– Вы мама ученика? – Служащий школы с подозрением оглядел Ёнён сверху донизу. Она не выглядела как мама старшеклассника.
– Я тетя. Пришла вместо мамы.
– Имя ребенка?
Неужели она выглядела настолько подозрительно? Пусть она не разоделась, но точно выглядела опрятно и аккуратно. Ёнён, указав на лестницу, решила сменить тему разговора:
– Я ищу учительскую для преподавателей выпускных классов. Пришла повидаться с Ким Ынгён.
На лице охранника продолжало читаться сомнение, но вдруг он рукой дал понять, что она может идти, и тут же отвернулся. По спине Ёнён пробежала струйка холодного пота. Именно в этом здании ее сестра ходила по коридорам, именно здесь она совершила самоубийство. Эта мысль словно застряла в горле и душила ее изнутри.
В учительской на третьем этаже атмосфера стояла более оживленная. Помещение было просторнее, но и учителей здесь сидело больше, чем на первом этаже. Один из них, заметив, как в кабинет собирается зайти кто-то чужой, заговорил первым:
– Вы по какому вопросу?
– Я ищу Ким Ынгён.
– Ким Ынгён? – Вдруг в разговор вмешался учитель, сидевший у окна. Похоже, он сразу понял, о ком идет речь.
Вместо того чтобы показать рабочее место Ким Ынгён, преподаватель вышел к Ёнён в коридор. Грузный мужчина с неопрятной щетиной вокруг рта надвигался на нее. Она предположила, что он старше ее лет на тридцать. Но на самом деле разница между ними была меньше. Мужчина вышел из учительской и захлопнул за собой дверь.
– По какому именно вопросу вы пришли?
По пути в школу Ёнён множество раз репетировала эту сцену, но, когда настал ответственный момент, у нее все вылетело из головы.
– Я хотела бы обсудить с учителем вопросы, касающиеся моего ребенка. Поэтому мне надо увидеться с Ким Ынгён.
– Ким Ынгён уже давно здесь не работает.
– Вот как… – Ёнён сразу поникла. – А можно поинтересоваться, куда она ушла?
– Я даже не уверен, что она продолжает преподавать. А почему вы спрашиваете?
Значит, она могла бросить преподавание. Ёнён такого совсем не ожидала. Она задумалась, стоит ли ей говорить откровенно с этим человеком. Если он знает Ким Ынгён, значит, мог здесь работать, когда произошла трагедия с ее сестрой.
– Честно говоря, я родная сестра ученицы Ким Сугён, которая училась в этой школе одиннадцать лет назад. Тогда случилось одно происшествие… Мне надо подробнее узнать о нем.
Услышав это, мужчина побледнел. Его реакция была непонятна, то ли это гнев, то ли удивление, но его рот искривился:
– То-то я подумал, что мне ваше лицо знакомо… Теперь-то я вас вспомнил. Вы ведь Ким Ёнён, верно?
Ёнён удивилась. Он помнит даже мое имя.
– Вы знаете меня?
– Конечно, знаю. Вы столько раз приходили сюда после того происшествия.
Этого она уже не помнила. Наверное, и этот мужчина затерялся где-то в закоулках ее памяти. Возникло чувство, будто внутри нее живет несколько личностей.
Мужчина будто собирался что-то добавить, но, встретившись взглядом с Ёнён, покачал головой и замешкался. Затем вдруг задал внезапный вопрос:
– А что вы хотите узнать о том происшествии? Все ведь уже в прошлом.
– В это тяжело поверить, но после тех событий у меня случился провал в памяти. Я совершенно ничего не помню с того момента, как погибла Сугён. Говорят, она совершила самоубийство… Но я совсем не могу понять почему.
Они стояли в коридоре перед учительской. Шел урок, вокруг никого не было. Из классов доносились голоса учителей, к их голосам время от времени примешивались голоса учеников, послушно отвечающих на вопросы. Как давно было это приятное время. Самые ценные и особенные моменты в жизни, которые уже никогда не повторятся.
Погрузившись на мгновение в далекие воспоминания, Ёнён не сразу заметила, как лицо мужчины изменилось, в нем больше не было благосклонности. Его слова стали полной неожиданностью:
– Мне больше нечего вам сказать.
– Что?
– Я имею в виду, что не знаю, куда ушла Ким Ынгён, и помочь вам ничем не могу.
– А вы не были в школе в день происшествия? Мне нужно задать всего несколько вопросов, это не займет много времени…
– Извините.
Дверь учительской закрылась прямо у нее перед носом. Ёнён попыталась зайти вновь, но, похоже, мужчина крепко держал ручку: приоткрывшись, дверь снова захлопнулась. Что за поведение! На лице Ёнён появилась легкая усмешка, она не собиралась так легко сдаваться и уходить без ответов. Ёнён отошла в сторону и прислонилась к стене рядом с учительской.
Прозвенел звонок, двери классов как по команде стали открываться одна за другой. Из них выбегали подростки в одинаковой школьной форме. Ёнён не могла оторвать взгляда, они напоминали ей о Сугён, которая когда-то тоже весело ходила с одноклассниками по школе. Кадры из прошлого будто в замедленной съемке проносились перед глазами, вызывая грусть.
На самом деле большинство старшеклассниц выглядели идентично и вели себя одинаково. Ёнён сама была такой же. У каждого была своя маленькая компания в три-четыре человека. Они смеялись при каждом пустяке и что-то громко обсуждали. Но, конечно, были и те, кто всегда находился в стороне. Может, они и хотели к кому-то присоединиться, может, временами у них это и получалось, но чаще всего они были изгоями. Такие неприятные моменты обычно просто замалчиваются. Ведь при мысли о поляне цветов наверняка в голове возникнут образы красивых благоухающих бутонов, никто не захочет вспоминать завядшие неприметные цветы, словно их и вовсе не было.
Были ли у Сугён счастливые моменты в жизни, улыбалась ли она когда-нибудь?
Ёнён попыталась вспомнить родительское собрание, на которое она ходила, но там были только родители, увидеть Сугён в обычной школьной среде она не
