Ознакомительная версия.
После неудавшегося покушения на кирийском празднике Шацкий насторожился и, как показывают регистрационные записи, почти перестал выходить в город. К тому же повторять это дело в городе было бы слишком подозрительно, поэтому ликвидацию перенесли на станцию.
Тут есть и важная деталь, которую необходимо обдумать.
На празднике все они были обезличены - работали фонаторы. Ни Ренвуда, ни кого-либо еще из кирийцев в качестве сопровождавших с ними не было. Как же покушавшийся мог опознать Шацкого в образе среднего неприметного кирийца? Не иначе выходит, что на него указал кто-то из своих.
Поехали дальше. Кто, кроме Ольги, мог быть завербован для ликвидации Шацкого?
Грустно, но исключать нельзя никого. И средства вербовки могли быть те же - ценный подарок, которого там на Земле хватит до старости. Помимо этого могли подключить и запугивание, если человек, работая здесь, запачкался чем-нибудь. Наиболее удобной в этом отношении фигурой, конечно, является Борг, его можно сразу с двух сторон обрабатывать: и подкупом, и угрозой разоблачения перед собственным руководством в преднамеренной дезинформации.
Гек нажал кнопку внутренней связи и попросил Борга зайти.
- Не знаю, чем еще могу быть вам полезен, - прямо от дверей заговорил тот, - мне показалось, что в нашем предыдущем разговоре все вполне прояснилось.
- Не все. Не прояснилось, как именно был убит Шацкий.
- Позвольте, вы же сами говорили, что это могло произойти и, так сказать, естественным путем. А я со своей стороны рассказал все что мог, ... не понимаю, - Борг нервно передернул плечами.
- Я бы и сам хотел, чтобы все разрешилось, как вы выражаетесь, естественным путем. Выпил человек две таблетки по рассеянности - и все. Ведь Шацкий был рассеянный человек, не так ли?
- Именно так, - качнувшись вперед и угодливо заглядывая ему в глаза, воскликнул Борг, - очень рассеянный!
- Нет, не так! Вы напрасно решили, что я плохо знаю Шацкого, раз никогда его не видел. И напрасно думаете, что мне не понятна ситуация на планете. Ваши успехи в развитии кирийской цивилизации - липа! Шацкий установил, что кирийская раса физически не способна быстро развиваться, понимаете, физически! И вам его результаты известны, а если не известны, так считайте, что я вам их сейчас изложил. - Гек приостановился на несколько секунд. - Когда у вас по этому поводу состоялось объяснение с Шацким? В тот день, когда Ольга услышала ваши мольбы дать возможность самому доложить обо всем в Космоцентр?
На лбу неожиданно побелевшего Борга выступил пот, он откинулся в кресле назад и вцепился руками в его бока, как будто его хотели оттуда выдернуть.
- Ну что? Сами расскажете, как расправились с Шацким?
- У вас нет доказательств, - хриплым дрожащим голосом проговорил Борг, - я требую, чтобы меня судили законным судом.
- Да разве я противлюсь? - удивился Гек. - Скорее наоборот.
Борг вздрогнул, взглянул на него тусклым ненавидящим взглядом и, демонстративно положив руку на сердце, попросил разрешения уйти.
И все же, как именно могло произойти убийство, оставалось загадкой. Подсыпать порошок в воду, которую Шацкий тут же должен выпить, исключительно сложно. Сомнительная версия ... Если ее тем не менее принять, возникает еще одна фигура Гринев. Да, в те самые короткие мгновения, когда он мог пересечься с Шацким. Гек быстро начал считать. ... Посадить флайер и дойти быстрым шагом до дверей станции - он проиграл в голове весь процесс - две минуты, меньше не получается ... Секунд тридцать по меньшей мере нужно на то, чтобы отвлечь готовившегося к выходу человека и незаметно подсыпать ему заранее приготовленный порошок, еще секунд десять-пятнадцать подождать, пока он подействует - уже две минуты сорок. И только потом, убедившись, что доза сработала, наверх - еще десять секунд, и столько же обратно. Уже выходит три минуты в сумме, причем считая по самой границе возможного. Затем, как минимум, прошло еще секунд тридцать, пока Борг осматривал тело. ... Нет, за три минуты проделать такое просто немыслимо, а Тин ведь сказал - "три минуты от силы", Рита уточнила - "две-три". Не получается.
В дверь постучали, ... на пороге появилась Ольга.
В руках девушка держала продолговатый, обитый зеленым бархатом футляр. Она подошла к столу и молча положила его перед Геком.
- Что это? - спросил он.
- Подарок Ренвуда.
- Понимаю. - Гек зевнул и, откинувшись назад, заложил руки за голову. - Оставьте себе. Так как я не могу доказать, что ваша незаконная деятельность по передаче служебной информации была обусловлена корыстным сговором, эти драгоценности конфискации не подлежат.
- Все равно возьмите! - Ольга наклонилась к столу и толкнула футляр так, что он чуть не свалился Геку на колени.
- Вы думали, я из-за этих камней на все готова? - Она посмотрела ему в глаза маленькими, сузившимися от злобы зрачками. - Вы, как и ваш Шацкий, презираете нас. Вы чистенькие, первый сорт. А мы так, пыль под ногами!
"Похоже, истерика начинается", - подумал Гек.
- А чем вы гордитесь? Вашему деду поставили памятник, я знаю, - ее голос стал повышаться, - ваши родители следили с пеленок за каждым вашим шагом. Такие растут, как цветы в горшке! А моего отца ничего, кроме карт и спортивных программ, не волновало. Мать ему изменяла. Они так орали друг на друга, что мы с маленьким братом каждую вторую ночь не спали! И все кругом было гадким! Что мы там видели, на этой проклятой Луне?!
Из ее ненавидящих, уставленных на Гека глаз потекли и закапали на платье слезы. Унижение от слез подействовало на девушку, она взяла себя в руки.
- Вы, лучшие люди планеты, летаете по всему космосу как Санта-Клаусы, - она попробовала усмехнуться, подавляя остатки слез, - ну и летайте, вам любые нивсы ближе своих людей.
Девушка досадливо провела рукой по мокрым местам на щеках.
- Если бы я мог убедить вас, Ольга, что вы не правы, то обязательно бы попробовал, - искренне сказал Гек. - Но не могу, потому что сам иногда так же думаю ... Вы твердо решили расстаться с камнями?
- Да, я не возьму их больше в руки.
- Тем не менее я попрошу вас это сделать. Всего один раз, на несколько минут. Чтобы вернуть тому, кто их подарил. Так, по-моему, будет лучше. Отправимся к Ренвуду завтра, согласны?
- Согласна.
- Ну и отлично, то есть я хотел сказать, не все так плохо. Теперь о другом. Вам с моей помощью придется в короткий срок заново проделать несколько последних опытов.
- Я где-нибудь ошиблась?
- Нет, не ошиблись. Просто я хочу продублировать последние эксперименты.
- А экспериментальные среды для опытов?
- Образцы от нивсов будут у вас к утру. Я туда сегодня вылетаю, а все, что нужно от кирийцев, доставлю уже через час. Добуду сам, без помощи Ренвуда.
* * *
Через три часа Гек стартовал на Кири-2, оставив за собой атмосферу угрюмой растерянности и категорический запрет покидать станцию.
На планете Гек не хотел задерживаться ни одной лишней минуты. Сев наугад на солнечной ее стороне, он довольно быстро наткнулся на нужный экземпляр. Здоровый молодой нивс, орудуя примитивной острогой, занимался рыбной ловлей. Когда Гек направился к нему, тот, изловчившись, поймал большую плоскую рыбину и, усевшись на берегу, тут же начал ее жевать.
- Ишь как оголодал, родимый, - громко сказал Гек, заряжая пневматическую трубку капсулой со снотворным, чтобы усыпить его, а затем взять вытяжку спино-мозговой жидкости. Нивс, повернувшись на звук голоса, уставился на Гека и перестал жевать. Их зрачки встретились, и Гек понял, что нивс его отлично видит. Он нажал на кнопку фонатора, ... еще несколько раз. Нивс, не отрывая от него взгляда, вдруг отбросил рыбу и с ухающим звуком вскочил на ноги. Гек увидел, как на его затылке и шее вздыбливается шерсть. Никакого оружия кроме пневморужья со снотворным у Гека не было. Неожиданно нивс одним рывком с необыкновенной скоростью отрезал его от космического аппарата и тут же начал двигаться навстречу, оттесняя его к озеру. Из оскаленной пасти торчали толстые страшные зубы, в маленьких глазках сверкала лютая злоба, а в каждом движении проступала звериная ловкость и мощь.
- Черт бы тебя драл! - крикнул Гек и выстрелил в эту гнусную бессмысленную тварь.
Нивс взвыл, и вот тут ... Гек не помнил как, но он оказался сразу на середине озера, метрах в пятидесяти от берега. Кажется, это произошло в одно мгновение ... Нивс бесновался на берегу, но в воду не лез.
Гек оглядел из воды окрестное пространство - лишь бы прочая братва не сбежалась, а этот-то заснет... Вокруг пока было тихо.
Внезапно нивс угомонился и сел на песок, еще через десять секунд раздался дикий храп.
Гек поплыл к берегу.
* * *
Выйдя из атмосферы и установив обратный курс, он сразу принялся изучать эту чертову железку, из-за которой полчаса назад мог быть элементарно разорван на куски. Покрутил фонатор и несколько раз понажимал на кнопку. Фонатор не работал, об этом легко было судить с помощью небольшого зеркала. Что ж он так? Лучшая выдумка человечества ... Ага, похоже, кнопка не прожимается до конца.
Ознакомительная версия.
