Большую часть информации он хранил в себе. Но время от времени он становился обладателем каких-то пикантных сведений, которые можно было объединить с какой-то другой информацией. И тогда Садж мог бы позвонить в суд и сообщить много чего интересного. Но он был очень осторожен. Оставалось три года до пенсии, а он так ни разу и не воспользовался ни одним шансом.
Никто даже не подозревал Саджа в связи с прессой. Внутри любого Белого дома всегда находилось достаточное количество больших ртов, которые обвиняли друг друга. Было занятно, на самом деле. Садж поговорит с Грентэмом из "Пост", потом с волнением дождется развития событий, затем услышит причитания, когда полетят головы.
Он был безупречным источником и говорил только с Грентэмом. Его сын Клив, полицейский, организовывал встречи. Всегда в необычное время, в темных и не привлекающих внимания местах. Садж носил солнцезащитные очки. Грентэм тоже надевал такие же, только со шляпой или какой-нибудь шапочкой. Клив обычно сидел с ними и рассматривал публику.
Грентэм вошел в кафетерий "У Гленды" в несколько минут седьмого и сразу направился к отдельной кабинке в глубине зала. Кроме них было еще трое посетителей. Сама Гленда запекала яйца в гриле возле стойки. Клив сидел на высоком табурете, наблюдая за ней.
Они пожали друг другу руки. Для Грентэма была налита чашка кофе.
- Извини, что опоздал, - сказал он.
- Нет проблем, мой друг. Рад видеть тебя, - у Саджа был скрипучий звучный голос. Но никто не слушал.
Грентэм жадно пил кофе.
- Много работы на этой неделе в Белом доме?
- Я думаю! Много возбуждения. Много счастья.
- И не говори.
Грентэму нельзя было делать записи во время таких встреч. Было бы слишком очевидно, сказал Садж, когда изложил основные требования.
- Да. У Президента и его ребят приподнятое настроение от новости о судье Розенберге. Она сделала их очень счастливыми.
- А как насчет судьи Дженсена?
- Как ты заметил. Президент присутствовал на заупокойной службе, но не выступал. Он планировал произнести надгробную речь, но отказался от такой мысли, потому что ему пришлось бы говорить только очень хорошее о гомосексуалисте.
- Кто писал надгробную речь?
- Составители речей. В основном, Мабри. Работал над ней весь день в четверг, а потом от нее отказались.
- Он ходил также на службу по Розенбергу?
- Да. Но не хотел. Сказал, лучше бы отправился к черту аа весь день. Но в конце концов созрел и все-таки пошел. Он абсолютно счастлив, что Розенберга убили. Целый день в среду у него было почти праздничное настроение. Судьба одарила его чудесной возможностью. Теперь он собирается перестроить суд и поэтому находится в крайне возбужденном состоянии.
Грентэм напряженно слушал. Садж продолжал:
- Составлен небольшой список кандидатов. Первоначально в нем было двадцать кандидатов или что-то около этого. Потом список урезали до восьми.
- Кто это сделал?
- Кто бы ты думал? Президент и Флетчер Коул. Они приходят в ужас при мысли об утечке информации. Очевидно, в списке только одни молодые консервативно настроенные судьи, большинство из которых малоизвестны.
- Какие-то конкретные имена?
- Только два. Один по фамилии Прайс из Айдахо и некто Мак-Лоренс из Вермонта. Это все, что мне известно относительно фамилий. Думаю, они оба являются федеральными судьями. Больше ничего по этому вопросу.
- А как насчет расследования?
- Многого не слышал, но как обычно держу глаза открытыми. По-видимому, дела идут не слишком успешно.
- Что-нибудь еще?
- Нет. Когда ты запустишь это?
- Утром.
- Будет весело.
- Спасибо, Садж.
Солнце уже взошло, и в кафе становилось многолюднее. Легкой походкой подошел Клив и сел рядом с отцом.
- Как, парни, насчет того, чтобы закругляться?
- Уже закончили, - сказал Садж. Клив оглядел помещение.
- Думаю, нам надо уходить. Первым уходит Грентэм, за ним я, а отец может оставаться здесь сколько захочет.
- Очень любезно с твоей стороны, - отреагировал Садж.
- Спасибо, друзья, - произнес Грентэм, направляясь к двери.
Глава 12
Верхик, как обычно, опаздывал. За двадцать три года их дружбы он еще ни разу не пришел вовремя, да и никогда не возникало проблем из-за опоздания на несколько минут. Он не чувствовал времени, оно его совершенно не волновало. Он носил часы, но никогда не смотрел на них. "Поздно" в понятии Верхика означало опоздание как минимум на час, иногда два, особенно если ожидавший являлся его другом, который рассчитывал на поздний приход и обязательно простил бы.
Поэтому Каллахан просидел примерно час в баре, и это было для него как нельзя лучше. После восьмичасовых ученых дебатов он ни во что не ставил Конституцию и тех, кто преподавал ее. Его венам нужен был "Chivas", и после двух двойных со льдом он почувствовал себя лучше. Он смотрел на себя самого в зеркало за рядами бутылок с ликером. Смотрел и ждал Гэвина Верхика. Неудивительно, что его друг не мог найти себя в частной практике, где жизнь была расписана по часам.
Когда подали третью двойную порцию, это было после часа и одиннадцати минут ожидания, в начале восьмого вечера, Верхик вошел в бар и заказал себе пива.
- Извини за опоздание, - произнес он после того, как они обменялись рукопожатием. - Знаю, ты не теряешь время, попивая в одиночестве свой "Chivas".
- Ты выглядишь усталым, - сказал Каллахан, окинув его продолжительным взглядом. - Старым и усталым. - Верхик быстро старел и набирал вес. Его лоб увеличился на дюйм со времени их последней встречи, а бледная кожа под глазами собиралась в глубокие складки.
- Сколько ты весишь?
- Не твое дело, - ответил он и взял пиво. - Где наш столик?
- Он заказан на восемь тридцать. Я прикинул, что ты опоздаешь как минимум на девяносто минут.
- Тогда я пришел рано.
- Кто бы говорил, только не ты. Ты прямо с работы?
- Я живу теперь на работе. Директор хочет, чтобы мы работали не менее ста часов в неделю, пока что-нибудь не сломается. Я сказал жене, что появлюсь домой к рождеству.
- Как она?
- Чудесно. Очень терпеливая леди. Мы ладим лучше, когда я живу в офисе.
Она была женой номер три. За семнадцать лет.
- Я бы хотел встретиться с ней.
- Нет, не надо. Я женился на первых двух из-за секса. А они так наслаждались им, что делили его с другими. В третий раз я женился из-за денег, и на нее не очень приятно смотреть. Ты не будешь впечатлен. - Он опорожнил бутылку. - Сомневаюсь, смогу ли я продержаться, пока она умрет.
- Сколько ей лет?
- Не спрашивай. Я действительно любил ее. Честно. Но через два года я стал понимать, что мы не имеем ничего общего, кроме острого ощущения фондовой биржи.
Он посмотрел на бармена.
- Еще пива, пожалуйста.
Каллахан фыркнул, потягивая свой напиток.
- Сколько она стоит?
- Ничего похожего на то, о чем я думал. В действительности я не знаю. Полагаю, что где-то около пяти миллионов. Она обчистила мужей номер один и номер два, и, мне думается, ее притягивал ко мне вызов: а не выйти ли замуж за простого среднего парня. Это, и еще великолепный секс, сказала она. Они все говорят так, ты знаешь.
- Ты всегда выбирал пострадавших, Гэвин, даже в юридическом колледже; Тебя привлекают неврастенички и женщины в состоянии депрессии.
- И их привлекает ко мне, - он открыл бутылку и осушил наполовину. Почему мы всегда обедаем в этом заведении?
- Не знаю. Что-то типа традиции. Навевает мысли о юридическом колледже.
- Мы ненавидели колледж, Томас. Каждый ненавидит юридический колледж. Каждый, ненавидит юристов.
- Ты в прекрасном настроении.
- Извини. Я спал всего шесть часов с тех пор, как обнаружили трупы. Директор кричит на меня по меньшей мере пять раз в день. Я воплю на любого, кто ниже меня по должности. Сплошной крик повсюду.
- Допивай, большой мальчик. Наш столик готов. Давай выпьем, поедим и поговорим. Попытаемся развлечься вместе за эти несколько часов.
- Я люблю тебя больше, чем свою жену, Томас. Ты знаешь это?
- Не стоит говорить много об этом.
- Ты прав.
Вслед за метрдотелем они прошли к столику в углу, тому самому столику, который всегда заказывали. Каллахан заказал выпивку по второму кругу и объяснил, что они не будут торопиться с едой.
- Ты видел эту проклятую штуковину в "Пост"? - спросил Верхик.
- Видел. Кто проболтался?
- Кто знает? Директор получил краткий список утром в субботу, из собственных рук Президента, с довольно четкими инструкциями в отношении секретности. Он никому не показывал его за выходные, а этим утром статья ударила именами Прайса и Мак-Лоренса. Войлс пришел в неистовство, когда увидел ее, а спустя несколько минут его вызвал Президент. Он помчался в Белый дом, и там имела место, черт бы ее побрал, колоссальная битва. Войлс пытался атаковать Флетчера Коула, но его сдерживал К. О. Льюис. Очень неприятно.
Каллахан жадно впитывал каждое слово.
