— А что это у тебя? — Георгий показал на разбитую губу.
— Бандитская пуля.
— Опять с кем-то подралась? — засмеялся Жора. — Первый раз встречаю девушку, которая постоянно машет кулаками.
— Может, и последний. Так все же почему ты здесь? В парк не пришел, а теперь решился? — мучил меня вопрос.
— Я не смог подойти. Не успевал. А твоего телефона у меня не было. Сама не захотела номер дать.
— Все понятно. Но зачем надо было меня догонять? А если бы мы не встретились? Ты мог не заметить мою машину, или я с дороги свернула бы…
— Но ведь этого не произошло, — радовался Георгий.
— И что теперь? Поедешь со мной? — ужаснулась я.
— Да. Буду тебя охранять.
— Только этого мне не хватало!
— Ты против?
— Еще как. А ты сам не понимаешь? Зачем мне лишние проблемы? Еще случится с тобой что, — сердито сказала я.
— Если так, я могу и обратно податься, — Жора как-то сразу сник. — Только разреши хоть дождь переждать. Сейчас ни одну машину не поймаешь.
— Ты и потом не поймаешь. Кто тебя, мокрого, возьмет?
— Ну, не скажи. Мир не без добрых людей.
— Да уж, преподнес ты мне сюрприз…
Я замолчала. Дождь еще не кончился, но стал слабее, и я двинулась вперед.
Георгий тоже молчал. Видимо, понял, что совершил глупость.
Я же гадала: почему он ее совершил? Если я так ему понравилась… Но это глупо. Можно по-другому все устроить. И потом, я дала ему понять, что у нас ничего не получится. Не хочет терять меня из вида? Но если он охотится за мной, то должен был подумать, что все бесполезно. Не поверил? Решил, что я пошутила? А мог понять и то, что я его подозреваю. Следовательно, будет особенно аккуратным. Впрочем, он запросто может застать меня врасплох. Я вроде как не жду нападения с его стороны. А вдруг он сообразил, что камни именно я могла перепрятать? Поэтому ждет наилучшего случая. Ведь выспрашивать будет.
Я тряхнула головой. Вот смешно, если все мои домыслы — просто плод буйной фантазии.
— Кем ты работаешь? — решила спросить я.
— Менеджером.
— Сейчас все менеджерами называются, куда ни плюнь. Просто тошнит. Менеджер по работе с клиентами, менеджеры по рекламе, менеджеры по офису, менеджеры по клозету и много-много других менеджеров. Ты по какой части?
— Я по рекламе, — нисколько не обидевшись, ответил Жора.
— И что рекламируешь, можно узнать? Только саму рекламу не толкай.
— Медицинские приборы. Кстати, решил воспользоваться случаем и с собой несколько прихватил. Буду заодно работать. Не все города нами пока охвачены. Счастливый случай съездить в Антоновск.
— Я думала, ты от чистого сердца, а ты… Даже грустно стало.
— Поехал я от чистого сердца.
— Верю, верю.
— Как твоя Марыся поживает? — Георгий оглянулся назад.
— Как видишь. Замечательно.
— Ну, рассказывай, что нового произошло?
— Все по-старому. Новостей никаких.
— Ну и ладно. Не хочешь — не говори. Я есть хочу. Давай у кафе какого-нибудь остановимся, — предложил Жора.
— Конечно. У ближайшего тормозну.
У меня в голове созрел блестящий план. Я его там оставлю, а сама уеду. Придумает, как выбраться. Не на улице же оставлю. В сухом и теплом месте, где и поесть можно, если долго транспорта в свою сторону не дождется.
На душе стало веселее. И, словно радуясь вместе со мной, погода прояснилась. Выглянуло солнышко, и где-то почти на горизонте показалась радуга. Вернее, ее кусочек.
Я увидела на дороге закусочную и свернула к ней.
— Закажи пока что-нибудь. Я переоденусь, — попросила я Георгия.
— Зачем тебе переодеваться? Ты и так хорошо выглядишь.
Я пожалела, что успела до него снять с себя мокрую одежду. Был бы хороший повод.
— Ладно. Идем. Только Марысю я не буду брать. Захватим для нее еду.
— Как хочешь.
Я нехотя вышла и поплелась за Жорой. Войдя в закусочную, я чуть не ринулась назад. За дальним столиком сидела неразлучная парочка и трапезничала.
Георгий заметил мое движение.
— Что такое?
— Не хочу с теми ребятами встречаться.
— Почему? — навострил он уши.
— По кочану. Не хочу, и все.
Парочка уже меня заметила, но с места мужики не вскочили. Уже хорошо. Может, они решили на время объявить перемирие?
— Мы не будем проситься к ним за столик. Свободных полно, — поддразнил меня Жора.
Мы уселись. Есть я не хотела. Все мои мысли были направлены на то, как бы отсюда смыться поэлегантнее. И оставить всех с носом.
— Что будешь заказывать? — Георгий, наверное, на самом деле проголодался. Глаза у него при виде меню загорелись и забегали, выискивая в нем, что бы такого съесть вкусненького.
— Везет мне на компанию, — пробормотала я почти под нос. — Вечно они где-то рядом.
— Что ты там говоришь? — переспросил Георгий.
— Я, кажется, кошелек забыла.
— Я тебя пригласил, и разреши мне хоть сегодня заплатить.
— Ты же знаешь мои принципы, — не сдавалась я.
— Перестань.
— Сам перестань. Я буду платить сама.
— Хорошо. Я заплачу, а ты потом отдашь, чтобы тебе сейчас не ходить туда-сюда.
На все у него есть ответы и советы. А если я сейчас придумаю еще один повод отлучиться, то это уже будет выглядеть подозрительно.
Я примолкла и заказала себе кофе.
— И все?
— Пока да. Сейчас согреюсь, потом решу. Мы же никуда не торопимся?
— Конечно, нет. Я просто думал, ты решила поскромничать.
Так хотелось сказать Жоре, что он уже успел мне надоесть за тот промежуток времени, что мы рядом. Слова готовы были сорваться с губ, и мне стоило немалых усилий задержать их.
Но в конце концов я подумала, что не обязана скрывать то, что собираюсь уехать. Я допила чашечку кофе и произнесла:
— Георгий, дальше я поеду одна. Я так решила.
У него округлились глаза.
— Почему?
— Потому что я так хочу. Мне так удобнее. Так что зря ты за мной ехал.
— Женя, я не понимаю. Я чем-то тебя обидел?
— Нет. Ты взрослый человек и должен понять. Мне надо ехать одной.
Георгий опустил глаза, потом поднял и посмотрел на меня.
— Ты не можешь запретить мне следовать за тобой. Если не хочешь, чтобы я сидел рядом, я буду в другой машине, но все равно поблизости.
— Ну и глупо. — Мне еще только огромной любви не хватало. Если это любовь, конечно.
— Пусть так. Мы совершенно разучились совершать глупости. Кто-то, похоже, говорил. Кажется, в фильме «Ирония судьбы». Помнишь? Мы не способны на глупости. Так вот — я не такой. И я докажу тебе это.
— Пока. Можешь заплатить за кофе.
Я встала и быстро пошла на выход. Естественно, парочка двинулась за мной. Георгий увидел это и тоже вскочил.
Запрыгнув в «Фольксваген», я газанула с места. Мужики как раз выбегали, когда я специально проехала мимо закусочной и окатила их водой из лужи. Очень кстати она тут образовалась.
Я видела, как они махали руками и, видно, ругались. Двое побежали в сторону, видно, там стоял их автомобиль. А Жора кинулся к какому-то «КамАЗу». Самое хорошее средство меня догнать. Я улыбнулась в зеркальце сама себе.
Решив больше ни на кого не обращать внимания, я ехала вперед. Чашечка кофе пошла мне на пользу — я взбодрилась. И то, что я сказала Георгию в глаза то, что думаю, лишь прибавило сил.
Теперь мне надо было найти место, где я могла бы скрыться от преследователей — от всех! — и спокойно переждать ночь. Хотя еще только вечер, но лучше подумать об этом заранее. Неизвестно, удастся ли мне скинуть всю эту свору с хвоста.
Глаза сами посмотрели в зеркальце. За мной ехали все. Какие молодцы! Никак не хотят оставить меня в покое! Приятно. Такая честь.
Интересно, а если так ехать и ехать, они сами спать захотят? Впрочем, им проще. Особенно парочке. Сменять друг друга смогут. Но ведь ночью и скрыться легче. Подумаешь, огни впереди светят. Они ведь непонятно какой машине принадлежат.
В общем, я решила ехать до темноты, а там уже действовать по обстоятельствам. Лишь бы сил хватило. И Марыся в туалет не захотела, а то поднимет тут скулеж. Над животными нельзя издеваться. Только над человеком.
Водитель «КамАЗа» не побоялся участвовать в гонке. Сколько же Георгий ему денег пообещал? Вон как резво он летит, на всех парах. Пустой, наверное.
А Жора все-таки странный. Не влюбленные у него глаза, хоть и старается сделать вид. Надо с ним осторожнее, как и со всеми.
Вот, казалось бы, на первый взгляд простое дело мне выдалось. Кто же знал, что за ним такая ниточка потянется. А главное, рука не поднимается разобраться с мужиками более конкретно — они же вроде как без оружия.
Но с другой стороны — я ведь ценности везу, как ни крути. И кто знает, на какую сумму. А вдруг у меня в машине миллионы? А если в долларах? Вообще обалдеть! Но как Виктория Леопольдовна решилась? Сколько раз задаю себе этот вопрос — никак не могу понять. Наверное, от отчаяния, ситуация была или казалась ей безвыходной.
