Глава 27
Я смотрю на Карен. Хотя она многое перенесла за последние часы, едва ли я видел ее прежде такой красивой.
– Карен, прости меня, – говорю я. – За всё.
На ее лице появляется горестное выражение. Она начинает плакать. Поначалу довольно громко, но затем рыдания стихают, и она кивает головой, покоряясь судьбе. Еще с минуту слышатся всхлипывания, и тут Карен осознает, что все еще раздета. Она неловко надевает трусики, держась левой рукой за стену, чтобы сохранять равновесие. Пытаясь влезть в джинсы стоя, едва не падает, отказывается от этой затеи, садится на пол и снимает сандалии.
Когда она наконец полностью одета, раздается голос:
– Карен, вы держитесь молодцом. Если это может послужить вам утешением, мы выбрали бы вас.
Карен пожимает плечами:
– Еще не поздно сделать это.
– Вы желаете что-нибудь сказать Сэму, прежде чем мы включим вакуумный насос?
Она смотрит на меня и вздыхает.
– По-моему, это доказывает, что ты никогда не оставил бы жену ради меня. Если тебе это интересно, я считаю, что ты принял неверное решение.
– Мне очень жаль, Карен, – говорю я. – Очень-очень жаль. Если бы я только мог что-нибудь сделать!..
– Сэм, нам нужно знать, – говорит голос. – Что заставило вас выбрать Рейчел?
Я перевожу взгляд на жену. Впервые после оглашения решения она смотрит в мою сторону. Наверное, Рейчел была твердо убеждена в том, что я выберу Карен, и еще не осознала своего счастья.
– У нас были определенные проблемы, – отвечаю я, – но мы прошли вместе довольно долгий путь. Возможно, она не была идеальной, но то же самое можно сказать и обо мне. Я хочу получить второй шанс – и надеюсь, она даст мне его.
– Что ж, в скором времени у вас будет возможность выяснить это. Карен!
– Да, сэр?
– Посидите некоторое время спокойно. Мы на минуту запустим эту штуку в другом направлении.
Мы втроем переглянулись, пытаясь понять, что еще за дьявольское испытание он готовит нам.
– Сэм, вы уже сделали свой выбор, – говорит голос, – и возврата нет. Тем не менее вам, возможно, интересно будет узнать, что у Рейчел имеется собственный секрет.
Лицо моей жены приобретает мертвенно-бледный оттенок.
– Рейчел, вы сами расскажете Сэму о том, что задумали, или это сделать нам?
В моем сознании начинает складываться пазл. Он еще не завершен, но по мере того, как я наблюдаю за Рейчел, съежившейся в своей камере, до меня постепенно доходит, что недостающим элементом является…
Донован Крид.
Он единственный, кто обещал спасти меня. Я попросил его спасти также и Рейчел, и он сказал: «Сэм, когда наша проблема разрешится, я спасу и Рейчел, если вы этого хотите».
Позже он сказал: «Я помогу вам вернуть ее, если вы этого хотите».
Несмотря на убийственный стресс, которому я подвергся – в дополнение к тому, что мне предстояло узнать о Рейчел, – в моей душе внезапно вспыхивает слабый луч надежды. Обещание Крида вытащить меня отсюда вместе с Рейчел неожиданно представляется выполнимым. Я бросаю взгляд на покрытую черным брезентом камеру, в которой содержится Крид, и гадаю, жив ли он. И если да, продолжает ли водить руками по люцитовым поверхностям, отыскивая слабые места в конструкции.
Затем так же быстро я теряю всякую надежду, поскольку мое сознание пронзает другая мысль, засевшая в подсознании. Та самая, которая пришла мне в голову, когда мы поворачивали на подъездную аллею моего дома и Крид сказал, что нужно поторопиться, дабы я успел добраться до тайной комнаты. Тогда же он снова пообещал спасти меня, но при этом спросил: «Если – что?»
«Если я не позволю им украсть ваши деньги», – ответил я.
Однако я позволил им украсть у него деньги. Я выдал им все коды, включая код Крида… Но постойте – был ли у него какой-либо мотив спасать меня?
Да! Донован Крид сказал, чтобы я выдал его код непременно в последнюю очередь.
Выполнил ли я это условие?
– Очень хорошо, Рейчел, – говорит голос, – я сделаю это за вас. Я расскажу Сэму и Карен о том, что вы задумали. Но нам необходимо некоторое время для подготовки.
Снова гаснет свет и замолкают динамики.
Когда лампы загораются, в двери парковочной площадки въезжает еще один грузовик с покрытой брезентом камерой. Грузовики с камерами Карен и Рейчел отъезжают в сторону, чтобы освободить для него место. На некоторое время свет опять гаснет, чтобы водители могли покинуть кабины, оставаясь невидимыми, но зеленый брезент, покрывающий новую камеру, остается на месте. Наши тюремщики явно склонны к драматическим эффектам.
– Хммм, – произносит голос. – Эту историю можно рассказывать по-разному. С чего мне начать?
Карен – любопытное создание. Хотя ей грозит казнь в ближайшее время, она занимает позицию, откуда ей лучше всего видно лицо Рейчел. Ее также интересует, что скрывает под собой зеленый брезент. Рейчел не смотрит в сторону новой камеры. Похоже, ей известно, что находится внутри ее.
– Сэм, – звучит голос, – ваша жена не была до конца честна с вами, когда умоляла вас сохранить ей жизнь.
Рейчел делает вид, будто ей безразлично происходящее. Она достает из холодильника сэндвич и принимается разворачивать обертку. Затем машет рукой в сторону новой камеры и говорит:
– Плевать. Теперь это не имеет значения. Говорите им всё, что хотите.
– Сэм, – говорит голос, – возможно, вы заметили, что за последние полгода Рейчел несколько отдалилась от вас. Я пролью немного света на эту тайну: у нее тоже была любовная связь на стороне.
Я всматриваюсь в лицо жены. Неужели это правда?
Она смотрит на меня, откусывая кусочек сэндвича. В уголках ее рта играет едва заметная кривая ухмылка, которая словно говорит: в эту игру могут играть двое.
Как могла она говорить так искренне несколько минут назад, когда просила пощадить ее?
«Я понимаю, что была не самой внимательной женой на свете. Но я всегда хранила верность тебе…»
Когда она научилась так убедительно лгать?
Карен Вогель с грустью посмотрела на меня, словно говоря: «Ты можешь поверить в это?»
– Мне очень жаль, Сэм, – говорит она.
Голос прерывает свою историю о Рейчел.
– Карен, – говорит он, – вы поистине необыкновенная женщина.
– Черт бы вас подрал, – отзывается Рейчел.
Голос рассказывает нам о том, что в камере под зеленым брезентом находится бизнесмен по имени Кевин Вон. Он заключил с фирмой Рейчел контракт на проведение маркетинговой кампании по продвижению нового продукта. Рейчел входила в состав рекламного комитета. Они познакомились, полюбили друг друга, бла-бла-бла. Голос не произносит «бла-бла-бла», но вполне мог бы произнести. У меня все холодеет внутри. Я только что сделал выбор в пользу Рейчел и тем самым приговорил Карен к смерти.
А Карен еще и переживает за меня!
– Это полная чушь, – говорит Рейчел. – Кевин не может находиться в этой камере. Поэтому-то она и накрыта.
– Сэм, – говорит голос, – имейте в виду, связь между Рейчел и Кевином не относится к категории случайных. Мы намеренно сделали так, что, находясь в камере, невозможно определить время. Но я могу вам сказать, что сейчас ночь и ваша драма началась две ночи назад. Вы думали, что она началась вчера утром, когда вы встретились с Карен в отеле. Но вспомните, как Рейчел вела себя предыдущей ночью. Как бы вы описали ее состояние?
Я не желаю говорить со своим тюремщиком на эту или какую-либо другую тему. Но делать нечего. Помнится, те же самые мысли посетили меня вчера, когда я разговаривал с нею по телефону. С момента моего возвращения домой и до момента ее отхода ко сну она расхаживала по комнате. Когда прошлой ночью я вошел в кухню, она держала в руке мобильник и выглядела взволнованной. Я видел, как она пытается дозвониться раз за разом, но сообщение не оставляла. Потом она закрылась в чулане, и, войдя туда вслед за ней, я увидел ее сидящей на полу со слезами на глазах. На коленях лежал мобильник. Я спросил, что случилось. Она потребовала оставить ее в покое.
– Сэм!
Голос звучит неумолимо.
– Она была очень взволнована, – говорю я.
– Хотите знать причину?
– А что, если я попрошу вас прекратить все это?
– В тот вечер она заказала киллеру свою сестру Мэри.
Сэндвич вываливается на пол из руки ошеломленной Рейчел. Она явно не ожидала услышать подобное. Ее лицо искажает болезненная гримаса. Она катается по полу и рыдает. Ее тело бьется в конвульсиях. Она поворачивается набок и бьет ногами в стену камеры, снова и снова повторяя имя сестры.
