– Я вообще не понимаю, для чего тебе фитнес, – скептически скривила я губы, окидывая взглядом Любу. – У тебя такая хорошая фигура!
– Правда? – оживилась та. – Вот и я так думаю! А Лариса мне все – «корова, корова, телеса свои растряси»! – с обидой пожаловалась она мне.
– Что, так и говорит? – удивилась я.
– А то! С нее станется! Представляю, что она детям в школе выдавала!
– Здесь и вообще, я смотрю, много красивых девушек. Вот одна, например, рыжая такая… – я вопросительно посмотрела на Любу, ожидая реакции, и она не замедлила последовать.
– Алена, что ли? – фыркнула Люба. – Девушка как девушка. Просто выпендриваться любит! – Она внимательно взглянула на меня. – А это не вас, случайно, Виталик Черкасов привел? – вдруг спросила она.
– Да, совершенно верно. Мы с ним давние друзья, – подтвердила я. – А ты откуда знаешь?
– Алена уже всем раззвонила, что Виталик привел сюда свою мамочку, – криво улыбнулась Люба и поспешила добавить: – А вы очень даже ничего. Я думала, он и правда какую-то тетку привел. А вы совсем молодая.
– Спасибо, – усмехнулась я на незатейливый комплимент, сделанный, видимо, Любой в ответ на мое одобрительное высказывание в ее адрес.
– Только я вам не советую оставлять его наедине с Аленой, – пристально посмотрев мне в глаза, посоветовала Люба. – Если вы с ним дружите.
Она сделала акцент на последнем слове.
– Почему? – спросила я.
– Так она же сохнет по нему! – фыркнула Люба. – Весь комплекс знает!
– Да ты что? – подивилась я, хотя ничего неожиданного в этой информации для меня не было. Я уже и так по поведению Алены и по ее взглядам на Черкасова-младшего поняла, что она к нему очень даже неравнодушна.
– Ну да! – охотно поддержала эту тему Люба, радуясь возможности почесать языком вместо утомительных занятий. – Она уже извертелась вся, не знает, как его захомутать! К гадалке даже бегала и к экстрасенсу какому-то. Уж не знаю, что они ей там сказали, только она дня три ходила хмурая, а потом с утроенной энергией принялась его атаковать.
– Это как?
– Вертикальную химию сделала – видели ее лохмы? Это все совсем недавно было. И в кафе его приглашала, и на пляж…
– А Виталик что же? Принимал ее предложения? – заинтересовалась я.
– Так у него же тогда Марианна была! – простодушно сказала Люба, но тут же осеклась.
– Ты не волнуйся, мы действительно с Виталиком просто друзья, – успокоила я ее.
– Да ладно, мне-то что! – повела она плечом. – Делов-то, подумаешь! К тому же Марианны теперь больше нет.
– Да, я знаю, – закивала я. – Мне прямо не по себе от этой истории… Ты, кстати, ничего не знаешь?
– Да говорили у нас, что ее из-за денег отравили, – поделилась со мною Люба. – У нее вроде бы деньги хранились под матрацем, а соседки по общежитию во главе с комендантшей узнали, траванули ее и деньги себе хапнули!
«Вот так-то, Мельников! – мысленно поаплодировала я Любе. – У тебя, подполковника убойного отдела, ни единой версии до сих пор нет, а тут – сразу такое!»
– Вот оно, значит, как, – задумчиво протянула я. – И кто об этом заговорил?
– Да я не помню, все так говорят! – отмахнулась Люба.
– Чем же Виталик так уж зацепил Алену? – вернулась я к волнующей меня теме.
– Ну, он ведь красивый такой! – Алена поиграла рукой в воздухе. – И богатый к тому же.
– Разве сама Алена из бедной семьи? – вполне искренне удивилась я.
– Нет, они, конечно, не бедствуют: ее мама – провизор. Сеть аптек «Целительница» знаете? Так вот Аленкина мать – совладелица. Но их уровень все равно не сравнить с Черкасовыми. К тому же отца у Алены нет, ее одна мать содержит.
«Провизор? Сеть аптек?! Пропанолол… Анаприлин…» – моментально пронеслось у меня в голове.
Теперь мне хотелось поскорее дождаться окончания занятий, чтобы провести подробную беседу на эту тему с Виталиком. Мне уже не так важна была дальнейшая беседа с Любой, я узнала от нее все самое нужное. Слава богу, вскоре девушка с тоской в голосе произнесла:
– Ладно, я пойду… А то Лариса на меня взъестся, еще после занятий оставит. С нее станется!
И она, тяжело вздохнув, уныло побрела в сторону зала. Я же решила еще немного походить по центру и переварить услышанное. Я прошлась по коридору, но, желая избежать встречи с Валентином Федоровичем, у которого явно осталось обо мне не самое лучшее впечатление, спустилась вниз и вышла на улицу. Прохаживаясь не спеша по дорожке перед зданием, размышляла. Версия потихоньку вырисовывалась, по крайней мере, это был единственный более или менее обоснованный вариант с самого начала расследования. Но все же его еще нужно было отработать.
Момент окончания занятий я, похоже, пропустила. Во всяком случае, когда я дернула ручку двери на себя и прошла в помещение, там уже стало шумно. Я обследовала первый этаж, где занималась мужская группа, пытаясь отыскать Виталика. Но вновь не обнаружила его. Уехать он не мог – его «Хендай» по-прежнему был припаркован у входа в спортивный центр.
Я поднялась на второй этаж, но и там не нашла своего спутника. Я уже собралась выйти на улицу и подождать его там, но тут из конца коридора, где находилась запасная лестница, а также туалеты, до меня донеслись чьи-то приглушенные голоса. Я осторожно двинулась туда, стараясь ступать тихо.
– Значит, вся любовь прошла, завяли помидоры, да, Виталик? – ехидно вопрошал женский голос. Я узнала Алену Гриценко. – А говорил: «Ах, Марианна, ох, Марианна, люблю только Марианну!» А вот не стало Марианны – и любовь сразу прошла? Я и не знала, что ты такой переменчивый! Значит, все очень быстро у тебя меняется? Вот только с чего это тебя потянуло на старых дев?
– Вот за «деву» тебе особое спасибо, детка! – насмешливо проговорила я, неторопливо показываясь из-за угла.
Алена и Виталик стояли в закутке между туалетами и окном во двор. У меня не было сомнений, что это Гриценко затащила его сюда. Виталик был красным и хмурым, ему явно был неприятен весь этот разговор. Увидев меня, он, хоть и удивился, но, кажется, и обрадовался тоже. По его глазам было заметно, что он едва сдерживается.
– Значит, говоришь, Марианны не стало – а тут сразу другая появилась? – я шла вперед, медленно, но неуклонно наступая на Алену, которая заметно стушевалась как от моего неожиданного появления, так и напора. Она пока еще не понимала, чего я хочу, и, возможно, принимала меня за оскорбленную соперницу. Может быть, она боялась, что я сейчас вцеплюсь ей в волосы.
Так или иначе Алена растерялась и невольно попятилась назад. Однако ей помешала стена – закуток был узким.
– То есть зря ты устраняла Марианну, напрасно старалась, да? Как же тебе не повезло, Аленушка! Столько усилий напрасно!
– Вы… Вы о чем это говорите?! – расширила чуть раскосые зеленые глаза Гриценко.
– О твоем горячем желании заполучить Виталика. И о твоей ненависти к Марианне! – я подступала все ближе.
– Да вы что?! Я вас не понимаю… – пробормотала Алена, и голос ее предательски дрогнул.
– А кто ходил по гадалкам? У кого мама работает в аптеке? Кто может легко достать пропанолол и подсыпать его сопернице? Ну?!
Я подошла к ней вплотную. Алена совершенно растерялась от моих выпадов и невольно посмотрела на Виталика, словно ища у него поддержки. Черкасов нахмурился еще сильнее, на лице его появилось выражение беспокойства, тревоги… Он тоже перевел взгляд на Алену, но вид у него при этом совсем не был дружелюбным, и Гриценко поняла это.
– Да что вы набросились-то на меня? – не выдержала Алена. – Вы вообще кто? Что вам надо?!
– Рассказывай, как ты убила Марианну! – жестко потребовала я. – Где ты ее подкараулила? У общежития?
– Да вы что, совсем рехнулись, что ли?! – со слезами в голосе закричала Гриценко и, круто развернувшись, выскочила в коридор и помчалась по нему к выходу.
Виталик хотел было броситься за ней, но я удержала его за плечо:
– Стой, не надо! Оставь ее сейчас. Она все равно никуда не денется. Пойдем-ка лучше, поговорим.
– Где? – только и спросил Черкасов.
– В машине.
До автомобиля мы шли молча. Сели в мой «Ситроен». Черкасов достал сигарету и закурил, с моего молчаливого согласия.
– Вы правда думаете, что это Алена убила Марианну? – спросил Виталик, сделав несколько быстрых затяжек.
– Не знала, что ты куришь, – проговорила я.
– Когда нервничаю, – бросил он и повторил свой вопрос.
– Не знаю, не уверена, – честно призналась я. – Но многое сходится. У нее есть мотив – раз. И возможность – два. Ты знал, что нравишься ей?
– Честно сказать, не думал, что до такой степени, чтобы ходить по каким-то гадалкам, – признался Виталик. – Блин, а если ей в голову придет какой-нибудь ерундой заняться? Ну, приворотами там всякими, или она порчу пожелает на меня навести? Я, правда, во все это не очень-то верю, но мало ли…
Черкасов поежился.
– Расслабься и забудь, это все чушь, – махнула я рукой. – Давай лучше подумаем, как быть дальше. Я считаю, что с Аленой еще раз стоит побеседовать именно тебе. С тобой она явно будет откровеннее. Постарайся поговорить с ней помягче, о ее чувствах – особенно. Ни в коем случае не смейся над ней, не издевайся. И попробуй, словно бы исподволь, расспросить ее о том дне, когда отравили Марианну. Что она делала, где была…
