— Я могу рассчитывать на конфиденциальность?
— Если только вы не собираетесь меня впутать в антиправительственный заговор или рассказать о совершенном преступлении.
— Нет, что вы! — энергично запротестовал клиент. — Дело практически личное…
Пока он говорил, я сканировала его внешность. Андрею Викторовичу было где-то за сорок. Светло-желтые волосы коротко стрижены. Синие внимательные глаза. В остальном — ничего особенного. Изюминки в его внешности я не нашла. Не урод, не красавец. Тут же отметила про себя, что это совершенно не мой тип мужчины, так что роман с ним не грозит изначально. Можно, не кривя душой, успокоить тетушку.
— Дело в следующем, — излагал тем временем Андрей Викторович. — Начну с самого начала, чтобы вам было понятно. У нас есть коттедж в Волжских Заводях. Не преувеличивая, скажу — такой, каких мало не только в Тарасовской области, но и в России. Но дело не в этом…
Андрей Викторович замолчал, пыхтя себе под нос. Видимо, это его обычная манера разговора. Не самая лучшая, но — выбирать не приходится!
В этот момент у нашего столика возник официант, и данное обстоятельство внесло дополнительный перерыв в наш разговор, поскольку мой собеседник вопросительно уставился на него.
— Что заказывать будем? — Тон официанта определенно исключал возможность иного варианта.
— Кофе с коньяком, пожалуйста.
Если бы Андрей Викторович сказал: «А мне кружку пива», я нисколько бы не удивилась. Но мой работодатель оказался не настолько безнадежен.
— «Кампари» у вас есть?
У официанта, по всей видимости, мысли работали в унисон с моими. Он пару раз растерянно хлопнул ресницами, затем нарисовал на лице улыбку и только после этого поспешно подтвердил:
— Д-да, конечно.
— Бутылочку «Кампари» и фруктов.
— Клубника?
— Давай, — бесцветным тоном согласился Андрей Викторович.
Да, внешность бывает обманчива. Хотя… я моментально выхватила взглядом натуральные «Ролекс» на запястье моего клиента. И бриллиант на мизинце вполне впечатляющий. Так что минус поставить себе никак не могу!
Время — деньги.
— Итак? — едва удалился официант, я намекнула на продолжение разговора.
— Ах да, — спохватился мой собеседник и оторвал рассеянный взгляд от удаляющейся фигуры официанта. В глубине души я поняла Андрея Викторовича — не каждый день видишь человека в зеленых шароварах, на голове которого пристроено что-то здорово смахивающее на чалму. Но, как я уже говорила, время — деньги. — Так вот. — Блондинистый переключился на меня, а тяжелый взгляд и невольный вздох подсказали, что он наконец настроился и теперь сбиваться не будет. — Я не зря вам про коттедж рассказывать начал. Проект получился очень дорогой. Скажу вам прямо — человек я не бедный.
Поскольку я сразу же кивнула, бесспорно соглашаясь с ним, очередной заминки не последовало.
— Но и для меня это оказалось круто. Есть у меня старый друг, еще со студенческой скамьи. Встретились, обговорили и решили одолеть это мероприятие вскладчину. С Антоном Валентиновичем. Понимаете меня?
Я вновь была вынуждена кивнуть, опасаясь очередной паузы. Удовлетворенный моей реакцией, Андрей Викторович продолжал:
— В общем, дело в следующем. Обычно там никто не живет, собираемся на выходные и по праздникам. Вернее, постоянно живет охранник Саша Семенов. Ну, мужик…
Перехватив мой нетерпеливый взгляд, он истолковал его верно.
— Вчера мне понадобилось туда приехать. А коттедж видно еще с дороги… В общем, гляжу — в окне моего кабинета свет горит. Ну, думаю, ничего себе! Газу прибавляю, значит. Через пару минут я у ворот, сигналю Саше. Вылетает, глаза таращит. Я ему: «Кто здесь?» Он: «Никого!» Говорю: «Свет с дороги видел!» Бросаемся, значит, с ним к дому. Ну, там, может, пару минут я от поворота ехал. Пока его ждал — минуты две. Минуту-полторы мы бежали. Короче, врываемся — дверь в кабинет закрыта. Щелкаю выключателем — никого. Саша мне: «Викторыч, переработал ты». Ладно, отпускаю его. Сам остаюсь. У меня в кабинете сейф. С кодовым замком, знаете такие?
Я автоматически киваю, не желая слушать лекцию об устройстве номерных сейфов. При его манере изложения это грозило превратиться в настоящую пытку.
— В общем, открываю сейф. Все вроде на месте. Но я тщательно осмотрел — не хватает расписки. Все остальное на месте, только расписки нет!
— На какую сумму? — спросила я.
— На пятьдесят тысяч долларов.
— У-гу, — сделала я понимающее лицо.
— Да, собственно, дело не в сумме, хотя и она не пустячная, — человек, сидящий напротив меня, поскреб затылок. — Дело в другом. Как же так, после стольких лет дружбы…
— Простите, — не выдержав, перебила я. Вообще-то перебивать людей несвойственно моей интеллигентной натуре, но его повествование грозило продолжаться бесконечно. — Какое отношение все это имеет ко мне?
— Вы понимаете, в какое глупое положение я попал? Сначала хотел напрямую поговорить с Антоном. Но потом все же… Если я его просто спрошу, естественно, он пошлет меня подальше. Фактов-то у меня никаких нет! И Сашенька… родной. Сторож хренов! Я бы с ним поговорил по душам, но опять же нет никаких доказательств его участия в этом деле. Вот мне и нужен человек. Ну, разузнать…
Я слушала, не перебивая. Просто улыбалась.
— Антоша, он, понимаете, до женского пола неравнодушен…
— Так вы предлагаете мне залезть к вашему партнеру в постель?!
Эту фразу я произнесла неуместно жизнерадостным тоном, но ничего не могла с собой поделать — мне действительно стало весело. Хотя, по идее, я должна была оскорбиться. Ведь мне откровенно предлагали поработать проституткой-осведомительницей. Или кем-то вроде этого!
— Нет, я такого не говорил!
— Но подумали.
— Да нет же! — энергично запротестовал он, одним долгим глотком опустошая бокал. — Я имел в виду совершенно другое.
— Тогда что же?
— Просто хочу, чтобы вы пообщались с ним. Как человек опытный, можете что-то заметить. Ну, в разговоре что-то выяснить. Хоть что-то! Или же узнать, где он эту расписку прячет!
— Такие расписки никогда не прячут, — машинально поправила я его. — Их тут же рвут на мелкие части.
— Да, наверное, вы правы, — опять почесал затылок мой собеседник, но через пару секунд вскинул голову и некоторое время смотрел на меня не отрываясь. Словно услышанное от меня заставило его по-иному взглянуть на ситуацию. — Хотя не всегда так бывает. Поверьте, не всегда!
— Возможно, — автоматически согласилась я, совершенно не желая вступать в полемику. Демонстративно посмотрела на часы.
— Пять тысяч долларов, если находите эту чертову бумагу. Пятьсот «зеленых» — если даже ничего не находите, но пару дней проводите с нами на даче. Естественно, стараетесь что-то все же узнать. Но полштуки баксов — гарантированно ваши!
Разговаривать с человеком, который не хочет тебя понимать, — все равно что общаться с безнадежно пьяным или умалишенным. Разницы практически никакой, и, по моему глубокому убеждению, даже пытаться поладить не стоит. Я просто встала, собираясь уйти. На прощание еще раз на всякий случай объяснила:
— Я — бодигард. Телохранитель, если по-русски. Я могу вас охранять, когда вы, к примеру, перевозите чемодан с деньгами. Из пункта А в пункт Б. Или — со среды до пятницы. Я не детектив и расследований не провожу. Вас неправильно информировали.
— Не проводите? — кажется, он мне не поверил.
— Не провожу! И никогда не проводила.
Насчет последнего я несколько слукавила. Конечно, специальность частного детектива — не моя работа. Но… в жизни бывает всякое!
Тем не менее решительный отказ созрел в моей голове еще пару минут назад, когда только еще начала догадываться, в чем дело. Сейчас я его просто озвучила.
— Возьмите хотя бы визитку, если вдруг передумаете! До пятницы… В пятницу после обеда мы туда едем!
Я совершенно не собиралась выяснять, кто это «мы». Взяла ламинированный прямоугольничек и, уже практически на ходу, прочитала: «Данко». После чего кивком попрощалась и поспешила к выходу.
* * *
Мой «Фольксваген» стоял метрах в ста. Первые пятнадцать я преодолела очень быстро, затем постепенно успокоилась и невольно задумалась над состоявшимся разговором. Первая мысль была такой: «Черт, забыла спросить, кто же это надоумил его обратиться ко мне!» Потом невольно принялась анализировать услышанное от господина Киреева Андрея Викторовича, генерального директора пресловутого «Данко». Я копалась в памяти, стараясь вспомнить, не попадалась ли на моем жизненном пути компания с таким названием. Дошла до машины, но так и не вспомнила.
Я включила зажигание и вдруг поняла, что не хочу пока ехать домой. Достала из бардачка сигарету и продолжила размышлять над тем, что же мне так не давало покоя. И поняла почти сразу.
