- Не хочу. Жулик твой Андрей. - Я вздохнула.
- Сашка, тебе надо в милицию, и вообще... Ты заняла кучу денег, надеясь, что старую квартиру продашь и расплатишься. А теперь что, а?
- Не знаю. Скорее всего квартиру все-таки придется продать. Если повезет, смогу купить "малосемейку" или комнату...
- Может...
- Ладно, позвоню твоему Андрею, - сказала я и повесила трубку.
Андрея дома не оказалось. Я прошла на кухню и попыталась приготовить себе ужин, все валилось из рук, и я опять разревелась. Завтра же пойду в милицию и... и что? Андрей скажет, что в глаза меня не видел, а расписку от какого-то никому не ведомого Теплова можно смело выбросить. В милиции посоветуют впредь не быть столь доверчивой, а свои деньги я вряд ли получу назад. Тут я заревела еще отчаяннее, потому что вспомнила: через три месяца необходимо вернуть долг - пять тысяч долларов. Где я их возьму, не продавая квартиры, в ум не шло.
- Ну и ладно, - сказала я, вытирая горькие слезы, и еще раз повторила: - Ну и ладно.
Ужинать не хотелось, с трудом проглотив пару ложек салата, я вернулась в комнату и села в кресло. Закрыла глаза, дыша глубоко и по возможности ровно. Потом поднялась и пошла к кульману, где были мои рисунки.
- Хватит ныть, давай работать, - напомнила я себе. - Только попусту теряешь время. - "Если бы ты знала время так же хорошо, как я, - ехидно проронил Болванщик, - ты бы этого не сказала. Его не потеряешь! Не на такого напали!" Я усмехнулась и взяла карандаш.
Телефонный звонок вернул меня к действительности: Мартовский Заяц ухмылялся с кульмана, но меня обступали стены ненавистной квартиры, а за окном раскинулся мир, в котором мне никак не находилось места. Я досадливо посмотрела на телефон и сняла трубку.
- Ты звонила? - спросила Лариса.
- Что? - не сразу поняла я.
- Ты звонила Андрею?
- Нет еще. То есть я звонила, но его, видимо, не было дома, или он просто не снял трубку...
- Надо было позвонить еще. Звонить и звонить... Ты меня слышишь?
- Конечно, я тебя слышу. Я позвоню.
- Боже мой, ты хоть понимаешь, что можешь оказаться на улице?
- Я понимаю, и я сейчас позвоню.
- Хочешь, вместе к нему съездим, поговорим, а?
- Не знаю, может быть.
- Ладно. Звони ему. Вдруг повезет... Мне действительно повезло, в том смысле, что Андрей был дома, в остальном везеньем и не пахло.
- Андрей? - робко начала я. - Это Саша.
- А, - пропел он и вроде бы даже хохотнул. - Как дела?
- Плохо. Андрей, я сегодня ездила на квартиру, которую купила с твоей помощью. Оказывается, ее уже купили раньше меня какие-то люди...
- Бывает, - равнодушно перебил он.
- Что бывает? - растерялась я.
- Ну, бывает, что кто-то купит раньше...
- Андрей, я не вижу во всем этом ничего забавного. Я заплатила деньги и...
- Да ладно, ладно... Найду я тебе квартиру, чего ты...
- Какую квартиру?
- Хорошую. Не переживай.
- Андрей, я ничего не понимаю. У меня расписка...
- Выбрось ее.
- Чти?
- Выбрось, говорю.
- Что значит "выбрось"? - возмутилась я, но как-то неубедительно, и в глубине души была согласна с Андреем.
- А что еще с ней делать?
- Я пойду в милицию, - чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, и злясь на себя за это, заявила я.
- Иди, - засмеялся он, - там дураков любят... утешат.
- Боже мой, - не выдержала я. - Как ты мог так поступить со мной? Я должна кучу денег, я надеялась продать свою квартиру и вернуть долг, а теперь...
- Твою квартиру мы мигом продадим, т - сказал он весело. - Нашла о чем реветь...
- А мне прикажешь жить на улице?
- Сейчас лето. Погода хорошая.
- Ты мерзавец, - сказала я и собралась повесить трубку, но он меня остановил:
- Ладно-ладно, успокойся. Говорю, будет у тебя квартира... Ну, сорвалось с этой, повезет с другой. Ты мне еще спасибо скажешь...
- Верни мне деньги, - сказала я.
- Что?
- Деньги.
- Скажи по буквам.
- Не сумею. - Мне вдруг стало смешно.
- Тогда ничего не получишь.
Я бросила трубку и закусила кулак. Телефон ожил, надеюсь, это не Лариска, не стоит мне лишний раз напоминать, что я в скором времени окажусь на улице.
- Сашенька, - произнес Андрей ласково, - а чего б нам с тобой не встретиться и не обсудить все в спокойной обстановке?
- Что обсудить? - перестав грызть кулак, спросила я.
- Ну... ситуацию.
- Ты вернешь деньги?
- Вряд ли, - вздохнул он. - Их у меня уже нет. Но квартиру найду. Есть одна на примете. Хорошая квартира, за гроши, живет один алкаш, она ему ни к чему. Такому и комната сгодится... Отличный район. Только ремонт сделать. Продадим твою квартиру, сделаем ремонт, и еще деньги останутся.
- Я тебе не верю... - сказала я, очень надеясь, что он говорит правду, и твердо зная, что он врет.
- Ну... зря. Я чувствую себя обязанным. Ты мне нравишься, и вообще. Одним словом, мне очень хочется быть хорошим. Давай встретимся и все обсудим. Идет?
- Идет, - покачав головой и вздохнув, ответила я.
- Вот и отлично. Жду тебя через час на остановке...
- Но уже поздно...
- Брось. Весь город в огнях... чего ты боишься?
- Мне нечего бояться, совершенно нечего, - попробовала я убедить себя, вышагивая от стены к двери. - Я пойду и поговорю с ним. Да. Пойду и поговорю.
Я должна вернуть свои деньги. Черт возьми, я должна это сделать, если не хочу оказаться на улице.
Через сорок минут я была одета и спускалась по лестнице, только на одной лестничной площадке горел свет, идти пришлось в абсолютной темноте.
"Ничего из твоего похода не выйдет, - сообщил мне внутренний голос. Я имею в виду: ничего путного".
Ровно через час после звонка Андрея я была на остановке, он уже ждал меня, сидя в машине. Окно открыто, из кабины доносилась музыка, что-то очень старое и лирическое.
- Привет, - проронил он, распахивая дверь с моей стороны. - Рад тебя видеть. Я села, и мы куда-то поехали.
- Отличная ночь, да? - усмехнулся он. - А звезды? Посмотри, какие звезды...
- Я не вижу звезд, я вижу фонари. О чем мы говорим? Верни мне, пожалуйста, мои деньги.
- Конечно-конечно, - кивнул он. - А как же. Разумеется, я их верну. Ты нервничаешь, тебе надо успокоиться. Поедем, поужинаем... Я знаю отличное место.
- Уже поздно...
- Ерунда. Сейчас увидишь, какое это классное местечко.
- Андрей... - начала я.
- Подожди, подожди. Успокойся. Мы поужинаем вдвоем, ты и я, а потом поговорим о делах...
Мы приехали то ли в ресторан, то ли в кафе... в общем, в какую-то ужасную забегаловку. Толпа народа бессмысленно сновала между столами, музыка резала уши, ее изо всех сил пытался переорать телевизор в углу. Мы приткнулись за свободный стол, подошел парень в немыслимых лохмотьях, оказавшийся официантом, и принял заказ. Музыка стала громче, может, оттого, что кто-то догадался выключить телевизор. Господи, зачем я здесь? В этом аду разговаривать невозможно.
- Андрей! - прокричала я ему на ухо.
- Что? - крикнул он.
- Уйдем отсюда.
- Тебе не нравится?
- Не нравится.
- Брось. Здесь отлично, - он улыбнулся и обнял меня.
Мне хотелось сбросить его руку со своего плеча, но я не решилась. К счастью, принесли заказ, и руку он убрал сам. Еда была скверной, а я нервничала и вовсе не могла есть. За соседним столом компания человек в десять дружно вскочила и, раскачиваясь, принялась что-то выкрикивать.
- Давай выпьем за нас! - на ухо мне прокричал Андрей. Я кивнула, надеясь, что мои ушные перепонки еще какое-то время все это выдержат. Почему не пьешь? - опять крикнул он.
- Не хочу, - ответила я.
- Ты не хочешь выпить за нас?
- Я хочу, чтобы ты вернул мне деньги.
- Ведь я же сказал, не начинай все сначала...
- Мне здесь не нравится, - отрезала я. - Я хочу уйти...
- Классная музыка, да? - усмехнулся он.
- Я хочу уйти! - крикнула я.
- Хочешь, потанцуем?
Он просто издевается... Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы... Господи, только бы не зареветь... Как это глупо... Зачем я с ним поехала? Он не вернет деньги... От толпы вдруг отделился длинный светловолосый парень, нечесаный и какой-то грязный, шагнул в нашу сторону, но, заметив меня, кивнул головой на дверь.
- Извини, детка, - поднялся Андрей. - Я сейчас.
Детка... вот дерьмо... Кто-то задел мое плечо, я вздрогнула и повернулась: огромный тип в бейсболке скалил зубы, держась рукой за мой стул.
- Познакомимся? - спросил он.
- Я здесь со своим парнем, - пришлось сказать мне.
- Жаль. Если надумаешь, я вон за тем столиком.
Тип вроде бы исчез, зато появился другой: лет восемнадцати, то ли пьяный, то ли просто сумасшедший, он опирался на плечо дружка.
- Пойдем со мной, крошка! - проорал, наклоняясь к моему лицу, и что-то добавил на ухо приятелю. Тот захохотал, а я покраснела. Вскочила и бросилась к двери, за которой исчез Андрей. С меня довольно, я ухожу... Мне совершенно нечего здесь делать, все бессмысленно, бессмысленно... Я толкнула дверь. В узком коридоре, ведущем в служебные помещения, спиной ко мне стоял Андрей и отсчитывал деньги. Я растерянно замерла. Пачка долларов перешла в руки длинного парня.
