Он последовал за ней на кухню, понаблюдал, как она настраивает радиоприемник на станцию танцевальной музыки, наполняет два стакана. В автомобиле она поцеловала его только раз, теперь снова пришла к нему в объятья, потерлась о него, словно кошка, потом выскользнула и направилась в гостиную.
Он последовал за ней, со стаканом в руке, догнал, обнял, рукой залез в вырез платья, забрал грудь в ладонь. Именно это он и проделал раньше, только в своем воображении, но, разумеется, обстановка изменилась самым решительным образом. В общественном месте, вроде бара "Сайд покет", подобное телодвижение вызвало бы шок. Здесь выглядело пусть и неожиданным, но вполне уместным и ожидаемым.
– О, Хэнк, – выдохнула она.
Неплохо. Она запомнила его имя и сделала вид, что от его прикосновения вся растаяла. Его рука чуть сжала грудь и он спросил себя, а как близко надобно свести пальцы, чтобы страсть уступила место страху и боли. Эмоции эти были более естественными, а потому интересными.
Люди тоже становились интереснее, если ты предлагал им что-нибудь неожиданное. Особенно, из того, чего им совсем не хотелось получить. К примеру, что-нибудь болезненное или пугающее, а то и первое, и второе в одном флаконе.
Он усадил ее на диван и начал ласкать. Руками, губами он лишь легонько касался Лори, тогда как в своем воображении причинял ей боль, насиловал. Ранее он уже это проделывал и параллельное развитие событий ему очень даже нравилось. Под его руками она чуть подрагивала, а в воображении орала благим матом.
Почему не поразвлечься в ожидании Джерри?
Но где же старина Джер? Судя по ее стремлению затянуть любовную прелюдию, этот вопрос не давал покоя и ей. Не могла же она позволить ему забить свой болт до появления Ревнивого Мужа. Оптимальным считался другой вариант, когда его ловили на самой грани, со спущенными штанами.
К счастью, их цели совпадали. И когда он действительно спустил штаны и уже раздвинул ей ноги, оба застыли, услышав, как в замке поворачивается ключ.
– Боже мой! – воскликнула она.
Выход Джерри. Дверь распахнулась, он появился на сцене. При взгляде на него захотелось смеяться, потому что чего-чего, а уж страха он точно не вызывал. Традиционно обманутый муж размерами напоминает шкаф, а злобой змею, поэтому от самого его присутствия бросает в дрожь. Джерри же оказался мужчиной в возрасте, ростом в пять футов десять дюймов в ботинках, тренировавшим мышцы нажатием кнопок на пульте дистанционного управления телевизором. Волосы над очками заметно поредели. Выглядел он совсем как продавец ночного магазина.
Этим, наверное, и объяснялось наличие пистолета в руке. Возьми восьмидесятилетнего коротышку, который весит не больше мешка с мукой, сунь ему в руку пистолет, и к его приказам поневоле придется отнестись с уважением.
Пока Лори что-то верещала, пытаясь объяснить случившееся, Хэнк поднялся, отвернулся от нее, встал лицом к Джерри. Подтянул штаны, застегнул.
– Ты, должно быть, Джерри. А теперь послушай, если у тебя пистолет, это не значит, что ты можешь лезть без очереди. Тебе придется подождать, как и остальным.
Самое смешное заключалось в том, что Джерри никак этого не ожидал. Он-то рассчитывал, что его будут упрашивать, умолять, что-то ему растолковывать, а вместо этого нарвался на незнакомый ему сценарий.
Поэтому не знал, как реагировать, а пока раздумывал, что предпринять, Хэнк пересек комнату, одной рукой вырвал пистолет, а второй ударил. Кулак вонзился в мягкий живот Джерри, аккурат между ребрами и пупком, и этот удар завершил войну. Если наносить удар правильно и со всей силы, до того, как противник успевает напрячь мышцы, наиболее вероятный исход – смерть. Не обязательно мгновенная, иной раз агония затягивалась на день или неделю, но у кого есть столько времени?
Поэтому он позволил Джерри согнуться пополам, ухватившись руками за живот, потом рукой схватил за остатки волос и с силой надавил на голову, одновременно поднимая колено. Разбил лицо Джерри в кровь, сломал нос.
За спиной она хватала его за одежду, кричала: "Нет, нет, нет". Небрежным движением руки он отшвырнул ее, сосредоточившись на Джерри, который что-то лопотал сквозь льющуюся изо рта и носа кровь.
Классный это удар, коленом в морду. Кровь попачкала брюки, и он не сомневался, что в гардеробе Джерри подходящей замены не найдется. Куда лучше, когда муж – здоровяк, как того требовал сценарий: покончив с ним, можно заодно и приодеться.
Но его штаны цвета хаки стоили тридцать долларов в ближайшем торговом центре. А поскольку он уже их испачкал…
На этот раз он схватил голову Джерри обеими руками и рванул навстречу колену. Удар вызвал у Лори громкий крик. Он же отшвырнул Джерри к стене. Челюсть у того отвисла, глаза остекленели. В сознании он? Без сознания? Трудно сказать.
Да и какая разница? Он шагнул к Джерри, одну руку положил под подбородок, другую на маковку и резким движением сломал шею. Хруст костей ему нравился. Приятный такой звук, не оставляющий сомнения в том, что цель достигнута.
Потом повернулся к Лори, наслаждаясь выражением ее лица. Боже, ну и выраженьице!
– Сладенькая, видишь, что я сделал? Я только что спас твою жизнь.
* * *
До чего же это забавно, наблюдать за сменой эмоций на ее личике. Голова Лори словно стала прозрачной, он видел, как роились там мысли. Она лихорадочно искала выхода. Мысли сталкивались, как бильярдные шары на зеленом сукне…
– Он собирался меня убить, – наконец, изрекла она.
– Собирался убить нас обоих, – согласился он. – Неистовый парень, твой муж. И откуда только такие берутся?
– Он нацелил пистолет на меня, – импровизировала Лори. – Я уже подумала, что мои дни сочтены.
– Вся жизнь промелькнула у тебя перед глазами?
– Ты спас меня.
– Ты, наверное, задаешься вопросом, как меня отблагодарить, – он расстегнул штаны, позволил им упасть на пол, там и оставил. Тень тревоги промелькнула на ее лице, исчезла.
Он потянулся к ней.
* * *
"Интересно, – думал он, – как быстро женщины приспосабливаются к новым реалиям. Ее муж… скажем, партнер, а может, и муж, медленно остывает, а у нее даже не нашлось времени, чтобы оплакать его. Одну страничку закрыла, новую открыла".
– О, бэби, – сладострастно выдохнула она, словно он действительно возбудил ее донельзя, а оргазм был истинный. – Я сразу поняла, что хочу тебя, Хэнк. Как только увидела. Но я и представить себе не могла…
– Что будет так хорошо, – закончил он фразу.
– Да.
– В этом нам помог Джерри. Когда трахаешься рядом с покойником, особенно остро чувствуешь, что ты живой. Он-то годится только на корм червям, а мы еще тепленькие. Смекаешь?
Ее глаза округлись. Да, она начала понимать, что к чему.
– Мне понравилась эта сценка с барменом. Кевином, так?
– Барменом?
– Именно, – он усмехнулся. – О, Кевви, у меня нет денежки, а выпить уж больно хочется. Так что же мне делать?
– Я не…
– Он тебе позвонил после того, как заглянул в мой кошелек. Наверное, подумал, что там одни сотенные и полтинники.
– Дорогой, от всей этой любви в голове у меня все перепуталось. Я не понимаю, о чем ты. Налью-ка я нам по стаканчику, а потом…
Куда она? Пистолет Джерри разряжен, он в этом не сомневался, но где-то мог лежать и заряженный пистолет. А может, она решила открыть дверь и выбежать на улицу. Она, конечно, не одета, но он видел, что ее больше заботит выживание, а не приличия.
Он схватил ее за руку, дернул к себе. Она посмотрела на него и все поняла. Он прочитал это в ее глазах. Рот приоткрылся, она хотела бы что-то сказать, но не нашла нужных слов.
– Игра для простаков. Гуляющая жена, разъяренный муж. И простачок с деньгами, который ими и откупается. А как насчет тебя? Есть у тебя деньги? Хочешь откупиться?
– Бери, что хочешь.
– Где деньги?
– Я принесу.
– Знаешь, мне будет интереснее найти их самому. Все-таки развлечение. Поиски клада. Ищу я хорошо. Нюх у меня на спрятанные сокровища.
– Пожалуйста, – взмолилась она.
– Пожалуйста?
Выражение глаз изменилось.
– Сукин ты сын. Это не игра, а я – не игрушка. Делай, что задумал, и покончим с этим, сукин ты сын.
Как интересно. Рано или поздно, они показывают свою сущность. Маска спадает и ты видишь, что находится внутри.
Его руки сомкнулись на ее шее.
Джерри я шею сломал. При удушении смерть не наступает так быстро. Вены блокируются, а артерии нет. Кровь поступает, но не может вытечь. В гробу ты будешь выглядеть не очень, но есть и хорошие новости. Ты этого не увидишь.
* * *
В пистолете Джерри патронов не было. Его это не удивило. В бумажнике нашлись две сотни, столько же лежало в сумочке Лори. Банкомат, похоже, работал. В коробке из-под сигар на полке в стенном шкафу также нашлись деньги, в основном иностранные. Французские франки, канадские доллары, английские фунты.
Он принял душ перед тем, как выйти из дома, но вспотел, не пройдя и квартала. Поэтому вернулся к ее автомобилю. Рискованно, конечно, но все лучше, чем идти во влажной духоте. Тем более, что кондиционер в машине работал отлично.
