- Ты спала с господином Рустамовым , Ассоль? - задала я совершенно лишний вопрос подружке, представившей мне на борту "Зодиака" своих друзей.
Она снисходительно усмехнулась:
- Ну, конечно, нет! - и подняла на меня широко распахнутые глаза такой невиннейшей голубизны, что я застеснялась своей наивности.
Интимная близость с интересным представителем мужского пола была для Аси столь же естественным жестом, как рукопожатие. Что вовсе не означало обязательного развития каких-то дальнейших отношений - просто для составления досье Аське было необходимо сделать пометку и в этом пункте анкеты.
- Может быть рекомендован для особ с гормональной недостаточностью и любительниц "фирменных презентов" средней весовой категории. В отдел мехов и бриллиантов лучше Игорька не затягивать... Ох, дурында ты моя беспросветная! - чмокнула меня в подбородок Дюймовочка. - Я же совсем в другого "зверя" целюсь!
То, что объект охоты Аськи составляет не луноликий Юра, мне объяснять не пришлось и даже задаваться вопросами его мужских достоинствах - тут сразу все было ясно. И столь же несомненным являлось то, что предмет для очередного брачного эксперимента Ассоль выбрала со вкусом.
...Тело Аськи на секунду напряглось, как у борзой, берущей след, и вот она уже облокотилась о поручни особо небрежно и грациозно, а её смех призывно зазвенел в воздухе в аккомпанементе ставшего вдруг одурительно пряным запаха её духов. Это означало, что в поле зрения Солы появился "объект" - Аркадий Родионович Тайцев. Он вышел из дверей сауны полностью одетый, приятно утомленный и тут же заметил меня. Темные глаза ласково прищурились.
- Как это у вас получается, нежнейшая? Неделю на самом пекле и никакого ущерба прелестям. Вот только веснушками слегка пересыпало клубнично-сливочное великолепие, словно золотой пылью... Знаете, есть такой камень - авантюрин... - Аркадий закурил, отойдя за спинку шезлонга, чтобы не дымить в мою сторону. - В нем прямо из глубины золотые искорки светятся... Но я никогда не видел розового камня. Может поискать для вас, а?
- Я не знала, что вы геолог, Аркадий.
- Да ведь его не в горах ищут, а на витринах. Авантюрин искусственное образование... Но искать я люблю. И знаете, что? - Он наклонился к моему уху и я заметила тревогу в движениях искоса наблюдавшей за нами Аськи. - Приключения. Только это - тсс! Секрет. Если захотите, потом расскажу... Да, редкая масть!
Скользящим движением эксперта, представляющего призера собачьей выставки, он коснулся моего плеча. А потом, приподняв поля моей сдвинутой на лоб соломенной шляпы, заглянул прямо в глаза.
- Приятно быть белой вороной?
- Не очень. Я старалась, как могла, загубить свою индивидуальность два месяца жарилась на подмосковной даче, неделю на Корсике и принимала сеансы кварцевого саркофага после бассейна почти всю зиму... Видите, я достаточно избалованная солнцем барынька. Но моя кожа категорически незагораема - врожденный недостаток пигмента.
- Я бы сказал, - врожденное достоинство. - Аркадий придвинул поближе пустой шезлонг - Составлю компанию, если не возражаете? До обеда ещё полчаса, успею переодеться... - Он с наслаждением расслабился в кресле, вытянув длинные ноги в спортивных тапочках. - Простите за мой затрапезный вид.
- Мы же не в казино и я не в вечернем платье. - Небрежно фыркнула я, не желая вдаваться в дискуссию.
Не объяснять же ему, что мне хорошо известны достоинства его светло-серого спортивного костюма со скромной маркировкой CD, как и непритязательной, но супер-дорогой модели кроссовок "Газель". И что, вообще, женщине моего круга не трудно заметить, с какими возможностями и где приобретены все вещи А. Р. Ясно - не на ярмарке в Лужниках и даже не в салоне на Тверской. Но я поддерживаю заданные правила игры, изображая неосведомленность или равнодушие. Ведь господин Тайцев отличается скромностью, чурается какой-либо демонстрации своего финансового и общественного положения. Нам положено лишь догадываться, что Аркадий глава преуспевающего концерна и, со всей очевидностью, - шеф Игорька и Юры. Никто из них, правда, не брызжет угодливым подобострастием, не лезет с заверениями преданности и низкопробной лестью, однако... Не чувство же стиля заставляет самоуверенного Игорька и болтунишку Юру подтягиваться в присутствии Аркадия, как перед командующим армией и называть его в весьма приватных разговорах и даже за глаза по имени-отчеству! Никакого "Аркаши" и даже Аркадия - избави Боже! На крайний случай - коротко и значительно: А. Р. Т. А ведь на вид - никакой возрастной или имущественной дистанции вроде все равные "бизнес-партнеры" и путешествуют с равным размахом - в люксах и с прочими преимуществами "элит-класса". Единственное неоспоримое преимущество Аркадия перед своими коллегами - редкая, породистая красота и представительность. Хоть в президенты баллотируйся, хоть в рекламе банка "Империал" снимайся! Исключительно в роли царственных особ отдаленного исторического прошлого. Сдержанность, ум и море обаяния. Хотя, сдержанность, конечно, на первом месте. Мы путешествуем уже неделю и общаемся одной компанией, но А. Р. Т. всегда немного отстранен - деликатно держит дистанцию, будто опасается, что кто-нибудь невзначай наступит ему на ногу и огорчится. Как чеховский чиновник Червяков, умерший с горя после того, как чихнул в затылок начальнику.
Вот расположился возле меня, отдыхает, а те трое, ожидавшие его появления с трепетом собаки, караулящей хозяина, не решаются подойти, нарушить негласно установленную шефом мизансцену.
- Ваши купальные костюмы настолько целомудренны, что могут сойти за экстравагантное вечернее платье. - Он искоса глянул на меня и снова устремил прищуренный взор к едва различимой полоске горизонта. - Завтра утром мы увидим сверкающие купола стамбульских базилик и мутные воды Босфора... А право, отчего такой строгий стиль?
- Нетактичный вопрос, Аркадий Родионович. А если я скрываю незаживающие язвы или следы нервной экземы? - Слегка обиделась я за свой темно-синий цельный купальник, эффектно поддерживающий излишне тяжелый бюст.
- Фу! Что за анатомические противности! И ничего так такого нет. Прошлой зимой в сауне у Покровских - забыли? Мы виделись, правда, одно мгновение.
- Однако у вас фотографическая память высококвалифицированного агента, - пошутила я, тут же испугавшись, что попала в точку. Кто их знает, нынешних...
Брякнула от неловкости, поскольку никак не ожидала такого: в парилку сауны в зоне отдыха Покровское для очень высоких чинов, где томились мы с Аськой, заглянул некто в вязанной шапочке до бровей. Мы, естественно, возлежали "ню", а я даже не успела повернуть головы, так стремительно захлопнулась за ретировавшимся гостем дверь и столь бурной была реакция Аси:
- Ну, видела? Голого в шапке? Это он!.. Охотиться прибыл. Про его душу я тут и торчу - с весны иду по следу, - он за кабаном, а я за "орлом". Лакомый кусочек, да никому не по зубам. Уж и не соображу, в чем дело. Болтают разное. Только после смерти жены А. Р. уже лет восемь круглый вдовец. М-м! Слово-то какое! - Она чмокнула кончики пальцев. - Изюм с мармеладом, "Сникерс" с "Баунти"...
- Мне-то что, я - мужняя жена. Женщина избалованная, семейная и сексуально незаинтересованная.
- Не о тебе речь, фефёла! Лучше о подруге подумай. - Аська плеснула на разогретые камни трявяной отвар и мы задохнулись в мятном пару. - Уфф! Вон как за своей формой слежу, надрываюсь... Пора уже в 28 личную жизнь устраивать.
Ассоль смахнула со лба прилипшие кудряшки и подмигнула мне, не дав раскрыть рот с законными возражениями. Двадцать восемь так двадцать восемь! Мне-то что, я не отдел кадров.
- Выходит, мы с тобой в одном классе не учились? - уточнила я на всякий случай официальную версию.
Аська изучающе присмотрелась ко мне:
- Учились в одной школе. Только ты на два класса старше.
- Значит, на тридцатник все же тяну?
- Это как когда. Если профессора из себя не строишь.
- Я думала, звание мне к лицу.
- Когда вот так, кверху розовой жопой лежишь, то очень даже пикантно получается: "Уважаемый профессор!" - Аська с удовольствием прошлась по моей спине распаренным веником. - А когда нацепишь очки и нос задираешь - прямо эта, из кинофильма "Весна", - "Масса солнца составляет..."
... - А я знаю, что вы доктор наук и к тому же - преуспевающий врач. Как бы невзначай бросил реплику Аркадий, возвращая меня к реальности. Путешествие движется к концу и я могу раскрыть вашу тайну.
- Не сомневалась, что Ася сразу же проговорится.
- Похвасталась подругой. Это редкость у женщин - такая солидарность. Но ведь у вас есть ещё кое-какие секреты?
Я сняла очки, присматриваясь к его темным, лениво жмурившимся глазам что там, - ловушка или легкое подтрунивание, имитирующее флирт? Ничего, кроме блаженства, пустого, полусонного трепа.
- Пожалуй, я действительно перегрелась. Почти "вставка".
