- Гладиаторов? Это тех, кто лупит друг друга?
- Так оно и есть.
- Наших здесь много?
- Полно, Здесь в основном те, кого поймали на приманку в течении полугода.
- А есть другие?
- Иностранцы? Тоже много. Но они дурные. Есть уголовники с темным прошлым, но неплохо подготовлены к дракам в воде, но есть и такие, кто пришел сюда за деньги...
- За деньги?
- Ну да, им платят за победы в аквариуме.
- Значит я тоже, гладиатор?
- Пока нет. Вас нет в графике подготовки. Чтобы победить в воде, нужно быть всегда в форме. К нам еще гуманно относятся, - ухмыляется он, разрешают тренироваться...
- А если я не хочу?
- Кто не хочет или тяжело болен, тех... скармливают акулам. Здесь дурные порядки...
Кормят неплохо. Я уже оправился, кровоподтеки и синяки пожелтели, раны закрылись плотными корочками и даже смог кое-как войти в ритм тюрьмы. Однажды за мной пришли двое полицейских и повели наверх, в комнату свиданий. За столом сидел он, мой постоянный противник, с которым я часто встречался на морях, теперь уже капитан второго ранга, Ральф Крингстон.
- Здравствуйте, капитан Комаров.
- Здравствуйте, капитан Крингстон. Никак вас повысили? Неужели в вашем флоте повышают только за одни поражения.
- Почему же, я поймал вас. Это победа, еще какая победа. Шутка ли, посадить преступника, которого ищут все страны Европы.
- Это очередная провокация или шутка?
- Нет. Вас ищет ИНТЕРПОЛ, военная полиция НАТО за то, что вы натворили на берегу и в территориальных водах Европейских государств. Вас хотят судить как террориста, уничтожившего столько ни в чем не повинных мирных людей и убившего, исполнявших свой долг, военнослужащих...
- Так отдайте меня быстрей туда или в международный трибунал.
- Зачем, вас там сразу расстреляют или приговорят к пожизненному заключению, но... мое начальство как раз не хочет этого делать.
- Бросьте, Крингстон, вы боитесь, что я там расскажу, как беспомощна была ваша служба, как вы проигрывали все время, при громадных финансовых затратах, вы так и не смогли создать определенного сопротивления нашим пловцам.
- Да, я этого боюсь, - он с вызовом смотрит на меня. - Это боится мое начальство тоже. Я не скрываю, мы не хотим огласки.
- Поэтому вы так подло меня поймали и причем после такого торжества и лицемерных поздравлений. Не где-нибудь в схватке, а прямо с торжественного вечера в нейтральном государстве.
- Мы пошли на это...
- Вы трус, Крингстон. Я вас один раз подержал в руках, потом... нечаянно выпустил. Помните?
Капитан кивает головой и говорит.
- Вы тогда уничтожили всех моих пловцов и экипаж боевого катера...
- Мы их высадили на остров.
- Это лож. Мы потом прочесали все острова.
- Значит не там чесали. Вы и тогда струсили и сейчас.
- Вы все время оскорбляете меня, капитан, а я то надеялся, что мы договоримся и сможем помочь друг другу, но... разговор видно не получился.
- Так и должно быть. Мне противно с вами говорить. Прощайте, вы всегда будете у наших пловцов числится трусливым, подлым вонючкой.
- Ты здесь сдохнешь, я позабочусь об этом.
Харитонов ждал меня в камере.
- Ну как, допрашивали?
- Так, поговорили... Как видишь, цел. Даже не били.
- Капитан, вас внесли в спортивный график. Значит вы, как мы?
- Как мы... Конечно, как мы. Мы еще надерем им одно место. Помнишь, первый рейд в Норвегии...
- Помню.
ЗА ТРИ ГОДА ДО СВАДЬБЫ
Перед дверью своей квартиры Люська целовала меня взасос. На улице уже неделю идет бесконечный, нудный дождик, вот и приходится мыкаться по кофейным, смотреть заезженные фильмы в кинотеатрах и скрываться в парадных, чтобы немножко лизнуть запретного плода любви. Плохо, когда в городе нет свободной квартиры или на крайний случай, вшивой комнатенки, где можно броситься головой в омут плотских страстей. Только Люська прикусила мою и так распухшую губу, да так, что я замычал от боли, как дверь приоткрылась и на пороге появился ее папаша, капитан первого ранга Веселов, в одних трусах, шлепанцах, размером на две ноги, с накинутым на плечи халатом жены.
- Люся, домой, - рявкнул он по флотски.
Я даже испугался за бедных соседей, которых поднял с кроватей голос бравого капитана. Его дочь скатилась с меня и как метеор исчезла в темном проеме двери.
- Лейтенант Комаров, не так ли? - свирепо уставился на меня капитан.
- Да, это я.
- Завтра в девять часов быть у меня в штабе.
- Есть.
Дверь резко захлопнулась. Ну вот, влип.
С капитаном первого ранга Веселовым, командиром дивизиона подводников, у меня сразу же, по прибытии в экипаж, не сложились отношения. Может быть он из меня и сделал в дальнейшем флотского дергунчика или придурка, но на мое счастье на Северном флоте организовывались команды пловцов, где требовались только добровольцы с хорошими физическими данными. Я прошел по всем параметрам, окончил полуторагодичные подготовительные курсы и вот, получив отряд подводных диверсантов, обосновался в Североморске. В этом городе и закрутил любовь, случайно познакомившись на выставке художника Никольского, с дочкой моего бывшего командира.
Маюсь перед дверью кабинета Веселова. Сам он давно пришел и где то там за стенкой вынашивает планы мести, а пока время идет. Прошло полтора часа.
- Лейтенант Комаров, - несется голос по коридору. - Здесь есть лейтенант Комаров?
- Я здесь.
Передо мной возникла фигура дежурного офицера.
- Вас срочно к адмиралу Агапову...
Неужели каперанг накапал про меня командиру базы? С невеселыми мыслями плетусь на расправу.
Командующий в кабинете не один, там нервно прохаживается от окна к окну начальник штаба адмирал Колесов.
- Товарищ адмирал, лейтенант Комаров по вашему приказанию прибыл.
- Где вас черти носили? - сразу набросился на меня начальник штаба.
- Был к девяти вызван к капитану первого ранга Веселову.
- Зачем?
- Не могу знать, - соврал я, не моргнув глазом.
- И что, он вас до сих пор не принял?
- Так точно.
- Ну и..., - Колесов виртуозно выругался. - С ним потом разберемся.
- Ваша команда пловцов готова к боевым действиям, лейтенант? - спросил меня адмирал Агапов.
- Так точно.
- Тогда слушайте приказ. Вот здесь, - он ткнул ручкой в карту, расстеленную на столе, - у берегов Норвегии между островами Магерейа, села на мель наша подводная лодка. Ее надо вытащить от туда...
Они ждут моей реакции, но я молчу, так как и сам понимаю, что без специальной техники и судов ее с мели не снять. Сам смысл приказа не доходит до меня. Причем здесь пловцы?
- Если ее снять с мели не удастся, то лодку взорвать..., - продолжает адмирал...
Красный кружок на карте, маячит перед глазами. Но что же там делать нам? Я по прежнему молчу.
- Вам приказ ясен?
- Нет. Я не понял, зачем там нужны пловцы? Если только взорвать лодку, нет проблем, но снять...
Агапов холодно изучает мое лицо, Колесов кривит губы.
- Правильно мыслите, лейтенант. Начальник штаба объяснит вам все подробно. Анатолий Иванович, ваша очередь.
Колесов вертит бумагами.
- Слушайте, лейтенант. Вы о капитане- лейтенанте ВМС США Ральфе Крингстоне когда-нибудь слышали?
- Никак нет.
- Это очень известная личность среди моряков в Европе. Его идеи и проекты по борьбе с морскими диверсантами весьма занимательны и возможно в ближайшее время кое-что из его мыслей будет реализовано в действие. Сейчас Крингстон в Тронхейме и его команду опытных подводных диверсантов уже собираются перебросить к островам Магейра. Их цель другая чем ваша, лодку захватить и перед всем миром показать какие нехорошие русские, которые нарушают международные права и свободно болтаются в морских зонах других государств. Вот вы им и не дадите такой возможности. Пока командир подлодки капитан Мармонов, будет пытаться своими силами стянуть субмарину с мели, вы ее обороняйте. Если это не удастся сделать, помогите уничтожить. Вы поняли, что мы от вас хотим?
Теперь более менее все ясно. Однако...
- А как быть с боевыми кораблями противника? Подводная лодка бессильна перед их орудиями.
- Сейчас идут нудные дожди, низкая облачность не позволяет использовать для разведки самолеты НАТО, но они знают, что происходит между островами. В метрах 500 от аварии крупный остров, с его берега все видно и по всей видимости от туда кто то передает информация к ним в центр. Вот сюда, к острову, - он проводит карандашом по карте, - с восточной стороны норвежцы пытаются подтянуть дивизион пограничных катеров. Чтобы немного притормозить их, мы сейчас попытаемся направить пару наших судов к границе, ближе к городку Варде. Они после этого наверняка вынуждены будут распылить свои силы. Если все же какой-нибудь катер попытается прорваться к лодке, то сначала порезвитесь рядом с ним... Не остановиться, уничтожьте... С западной стороны из Хаммерфеста и Трумсе наверняка тоже пошлют катера береговой обороны или сторожевик. Но это им сутки хода, а если вы и их сумеете задержать..., то может быть капитан Мормонов и выкрутится... Самый опасный для вас противник, это пока Крингстон.
