Алена была в принципе не против: постоянный стресс из-за того, что кого-то из туристов укусила акула, кто-то наступил на тарантула, кто-то напился и опоздал на самолет, целая группа, вкусив ананасовки на пляже далекой тропической страны, расслабилась и осталась без денег и документов, а некая девица, посетившая Кению, после возвращения подала в суд на Аленино турагентство из-за случившейся с ней беременности. В последнем случае Ватрушкина никак не могла понять, чем она лично виновата и почему ее предприятие должно теперь содержать маленького черненького курчавого отпрыска незадачливой продавщицы овощного ларька, выигравшей поездку в лотерею. Тем не менее судебный процесс все еще шел и выматывал у Алены силы и средства.
Тем не менее продавать свое турагентство Ватрушкина не соглашалась. Чем, скажите на милость, она тогда стала бы заниматься? Мужа у нее нет. Вернее, когда-то он был, но давно ушел. Алена даже не знала – почему: она не спросила, а муж не сказал. Или спросила, и он ответил, но Алена уже забыла содержание его объяснений. Детей у Ватрушкиной тоже не было. Правда, имелась любимая младшая сестра, но она жила отдельно. Таким образом, Алена занималась делом, которое ее уже давно не радовало, но продать его не решалась, так как тогда заниматься ей было бы нечем совершенно. А к чему приводят безделье и скука, девушке было прекрасно известно – ни к чему хорошему, об этом в свое время отлично написал Лесков в своей повести «Леди Макбет Мценского уезда». В общем и целом Ватрушкиной было грустно. И только выходящий утром из подъезда и вечером заходящий в него сосед, живший с Аленой на одной площадке, внушал ей странный оптимизм. То ли вид у него был настолько уверенный, что это передавалось Алене, то ли еще какие-то мистические свойства были у этого яркого голубоглазого блондина, весельчака и балагура, но Ватрушкину его вид успокаивал, хотя они даже не были толком знакомы. Так, скажут друг другу «привет» на лестнице и дальше пойдут в разные стороны.
– И все же вид у него какой-то уж слишком невеселый сегодня, – снова пробормотала Алена, вспоминая, как ее сосед шел к подъезду. – Интересно, что у него случилось?
В этот момент сигнализация снова пискнула под окнами знакомым тембром, и подошедшая к окну Ватрушкина увидела, как ее сосед бежит по лужам к своему автомобилю, поднимая тучи брызг.
– Да, точно что-то стряслось, – сказала Алена, провожая глазами машину.
Но тут на «Муз-ТВ» начала звучать песня, которую пела Ксения Дюк, о которой вся страна знала, что у нее страстный роман с футболистом, и Ватрушкина тотчас же забыла о странном поведении своего соседа.
Рем Фильчиков, музыкальный продюсер и бизнесмен широкого профиля, тоже, по странному совпадению, сидел перед телевизором и тоже смотрел «Муз-ТВ», но испытывал при этом совершенно иные, чем Алена, чувства. Пела его протеже. Пела хорошо. Но эта самая протеже в последнее время стала большой проблемой. Она, видите ли, влюбилась в футболиста. От возмущения Рем в бешенстве швырнул в угол пару подушек. Впрочем, то, что Ксения Дюк, в которую его продюсерский центр вбухал огромную кучу денег, влюбилась именно в футболиста, в форварда столичного клуба, было хорошо. Форвард этот был длинноног, вихраст, хорош собой и широко известен, и аналогия Виктория Адамс – Дэвид Бэкхем скорее помогла бы карьере юной певички, нежели повредила бы.
Проблема была в том, что красавица действительно влюбилась. Без задних ног, если таковые у нее имелись. Ее чувства были столь дикими и необузданными, что ни о чем, кроме как о своем возлюбленном, она и думать не могла. А теперь, когда они, по слухам, поссорились… Какие там песни! Какие там гастроли! Похудевшая, чем-то поцарапанная и постоянно сокрушавшаяся о своем неумении плавать, Ксения Дюк являла собой жалкое зрелище. Каждые пять минут ее исхудавшая рука тянулась к мобильному телефону. Она звонила и звонила, но без всякого успеха, потому что номер возлюбленного был заблокирован.
– Нет, это ужас! Ромео и Джульетта наших дней! – вслух сказал Рем, выключил телевизор и встал. – Что же делать?!
Он заходил туда и обратно по комнате, а потом подобрал валявшиеся в углу две подушки и снова в ярости швырнул их в стену. Когда вторая подушка еще была в воздухе, Рему пришло в голову, что надо бы позвонить бухгалтеру Василисе Николаевне Сусаниной и узнать точную сумму убытков, нанесенных бюджету продюсерского центра шекспировскими страстями подопечной, а потом связаться с психологом. Где-то он слышал, что есть методики, позволяющие бороться с несчастной любовью.
– А если методики не помогут, – взревел Рем, – тогда я выкуплю этого долбаного футболиста и сделаю из него оперного певца! Даже если он будет сопротивляться! Или нет… Я сделаю из него чучело, перевяжу его розовой ленточкой и подарю Дюк на день рождения. Или нет… Лучше я заставлю его жениться на ней – и через три месяца совместного проживания ее страсть как ветром сдует.
Он снова сел на роскошный кожаный диван, нашарил мобильный телефон и принялся звонить бухгалтерше Сусаниной.
– Васька, колбаски купила? – спросил Василису, втащившую в прихожую большой пакет, безработный муж Петр Петрович, волосы которого были густыми, темными, с легкой проседью на висках и торчали в разные стороны, как у Антошки в старом советском мультике.
– Ага, купила, – кивнула жена, бухгалтер и ответственный работник, и посмотрела на супруга сверху вниз. Она была почти на голову его выше.
– Много? – повеселел Петр Сусанин, обожавший колбасу такой искренней и жаркой любовью, как будто это была юная красотка. Поев колбаски, он становился бодр и весел, словно покурил марихуаны. Особенно Петру нравилось сочетание докторской и пепси-лайт. Петр Петрович принюхался, пытаясь уловить из пакета вожделенный запах.
– Килограмм, – ответила Василиса, – я купила тебе целый килограмм колбасы.
– Ты мой любимый пупсик, – пробормотал Петр. – Ты моя обожаемая крошка. Давай сюда пакет!
Василиса скептически хмыкнула, но пакет отдала. Петр Петрович тут же сунул туда свой нос и глубоко вдохнул. Сусанина подумала о том, что Рем Фильчиков, в которого она влюбилась, так никогда не поступил бы. Он не стал бы совать нос в пакет, потому что хорошо воспитан. И жадно «запихиваться» бутербродом тоже не стал бы. Рем любил эскарго в чесночном соусе и ел их серебряной двузубой вилкой.
– Спасибо, Вася, – с чувством сказал муж, вынырнув из пакета. – Ты все-таки нормальный человек.
И, взяв добычу под мышку, понес ее на кухню. Кухня у Сусаниных была большая, с бордовым кафелем на полу, подвесным потолком и белоснежной мебелью. В углу, на холодильнике, стоял телевизор.
– Звонила Полина, – сообщил Петр Петрович, жуя бутерброд и косясь одним глазом на экран. – От нее ушел муж.
Василиса не сразу поняла, о чем говорит ее супруг.
– Петр, – обратилась она к мужу, – я сколько раз тебя просила не разговаривать со мной с набитым ртом – я же ничего не могу разобрать! Что там с нашей Полиночкой?
– От нее ушел муж! Муж у-ш-е-л! – повторил Сусанин и прощально помахал рукой в воздухе. – Адью! О’ревуар! Переметнулся к ее лучшей подруге Майе. То есть к бывшей лучшей подруге. Теперь наша дочь снова свободна как ветер и готовится Майю убить. Я, как отец и бывший сотрудник правоохранительных органов, выступаю консультантом в этом ее нелегком предприятии.
Воцарилась напряженная тишина. Василиса молчала. Ее муж жевал.
– Ты шутишь? – спросила Сусанина.
– К сожалению, нет. Мы же не хотим, чтобы ее взяли с поличным прямо на месте преступления? Значит, надо ей помочь.
Василиса села на стул и обхватила плечи руками. Ее тонкое интеллигентное лицо с изящным носом, бровями вразлет и высоким красивым лбом в один момент осунулось.
– Что же ты не сообщил, сразу мне не сказал? Давно она звонила? – спросила мужа Василиса Николаевна. – Неужели Рома ушел от нашей Полиночки! Я не могу поверить.
– Ну и что, что не позвонил тебе раньше, – сказал Петр Петрович, засовывая в рот еще один кусок колбасы. – Это разве что-нибудь изменило бы?
Сусанина встала и принялась расхаживать по кухне. Муж следил за ее перемещениями сытым взглядом.
– Но эта Майя, – простонала Василиса Николаевна, – далеко не так красива, как наша девочка!
– Не скажи, – возразил Петр Петрович, – конечно, у нее короткие ноги, прыщи на лице и глаза косят, но она из-за внешности не комплексует, а это самое главное. Ведь мужчина – он же не способен разобраться, красива женщина или нет. Он наблюдает за ней, и если она ведет себя так, как будто хороша собой, он тоже решает, что она… как минимум симпатичная.
– У нее же совсем нет талии и есть лишний вес!
– Ну и что?
– А наша дочь красавица! Умница! С высшим юридическим образованием! А это чучело огородное – кто? Химик?
– Химик. Она еще в школе собиралась поступать на химический факультет университета. Помнишь?
