Тот кивнул все так же молча, но чуть свел темные свои бровки к несуществующей переносице: видимо, догадался наконец, за что ему этот гонорар.
— Возьмешь с собой мою сумку, знаешь? — И после нового утвердительного кивка продолжил, будто речь шла о совершенно обычном деле: — У него их там много, холстинок-то. Но сдирать их с подрамников не надо, хлопотно, да и времени у тебя на все про все минут тридцать. От силы сорок. А я этого засранца попридержу сколько смогу. Но главное — чтоб все было натурально, понимаешь, Андрюша? Не исключаю, что наш Вадик все же послушается моего совета и заглянет к старику.
Ответ Баю не требовался.
— Вот, значит, какие дела… Великовата, конечно, будет сумка-то, но… Подрамники ломать — долго слишком, да и аккуратно не получится. Лишняя работа. Начни с его спальни. Потом кабинетик и та комната, что слева. Большую оставь напоследок: там менее ценное. Впрочем, сам увидишь, как дело пойдет и что выйдет со бременем. Лады?
Андрей снова кивнул. Значит, все понял и неудовольствия не проявил.
— И последнее. Это личная моя просьба к тебе. Оружия с собой не бери. Никакого шума не надо. Следов тоже постарайся не оставлять, своих, разумеется. А под этого, — Бай ткнул указательным пальцем в пол, имея в виду Вадима, пребывающего в настоящий момент в кабинете в ожидании своего гонорара, — я полагаю, ты сам что-нибудь придумаешь. Давай, Андрюша, с Богом!
Виталий Александрович легонько хлопнул своего шофе-ра-телохранителя по плечу и невольно поморщился: хоть и неверующий человек, однако зря это он так запросто и совсем не к месту Самого помянул. Не надо бы, конечно, всуе…
…Вадим сидел на любимом диване Виталия Александровича, упершись устало-равнодушным взглядом в темный угол кабинета. Бай вошел, неся в руках запечатанную бутылку виски «Балантейн», два высоких бокала, искрящихся хрустальной гранью, и открытую банку греческих маслин — крупных и жирных. Локтем он прижимал к пышному своему бедру коричневый кейс.
— Помоги, — сказал Вадиму.
Тот неохотно поднялся, опираясь по-стариковски руками о колени, и вынул из-под локтя кейс.
— Твой, — кивнул Бай, ставя на край большого письменного стола банку, бутылку и бокалы. — Можешь не считать: там полсотни штук.
Но Вадим все же открыл кейс и наметанным глазом прикинул: похоже, не обманул. Запер его и отставил в сторону. Между тем Бай с хрустом скрутил бутылке голову, щедро плеснул в один бокал, в другой — себе — на самое донышко, затем взял с подоконника пластмассовую бутылку с содовой и спросил:
— Тебе как?
— Оставь, не надо, — махнул ладонью Вадим.
Бай кивнул и налил немного только себе. Поднял бокал, подмигнул Вадиму:
— Будь! — и не глядя подвинул к нему банку с маслинами.
Выпив, проглотил черную маслину вместе с косточкой и сказал:
— Я тут на всякий случай, знаешь, мало ли что, деду позвонил, объяснил, что завтра прямо с утра подвезу гроши, как мы с тобой и договорились… А он, — Бай пренебрежительно усмехнулся, — заартачился, потому что минут пять только сопел в трубку, слушая мою болтовню и оправдания. Наконец изрек: ладно. Словом, как ты понял, у нас тут с тобой полнейший ажур. Да, чуть не запамятовал: он сказал, точнее велел, — у него ж все в приказной форме — словом, велел тебе прямо от меня заехать к нему. Причем в категоричной форме. Видимо, в связи с этими вашими делами. Но тон — я тебе скажу! Что с ним творится в последнее время, в самом-то деле? Вроде интеллигентный всегда был человек, относительно, конечно… — Бай многозначительно взглянул на Вадима. — А заговорил вдруг как площадной извозчик, черт знает что!.. Ты, конечно, сам как знаешь, но я бы на твоем месте все-таки заглянул, зачем обострять, верно?
— Подумаю, — мрачно пообещал Вадим и потянулся за бутылкой. — А где это твое средство против полиции?
— А, так вот же, — спохватился Бай. Залез в письменный стол и добыл оттуда целлофановый пакетик с каким-то коричневым корешком. Понюхал его и протянул Вадиму.
— Забирай весь. Перед постом ГАИ сунь в рот и пососи. А для понтяры можешь сунуть в зубы незажженную сигарету. Никакая трубка ничего не покажет. Если ты, естественно, — засмеялся Бай, — не станешь мента за грудки лапать!
— Давай. — Вадим тоже понюхал остро и пряно пахнущий корешок и сунул его в карман.
— Но ты все-таки не шибко перебирай, — заботливо добавил Виталий, видя, как Вадим решительно взялся за бутылку. — Мало ли!
— Не бойся за меня, — успокоил Вадим. — Ты только сам завтра насчет «лимона» для старика позаботься. А расписку я ему сегодня, так и быть, завезу, чтоб ему пусто было…
— Ну обо мне-то какая речь! Можешь не беспокоиться, мое слово крепкое, тебе известно… Значит, убываешь? Надолго?
— А, пустяки, максимум два недели. В Будапешт. Вроде и не заграница даже.
— Вот оно что! — догадался Бай. — Выходит, это у тебя все еще те дела? Лакокрасочные, да? На те миллиарды?
— А что тут странного? Надо же когда-то и мне наконец своими делами заниматься! Не все курьером у старика бегать! — словно бы с вызовом пошутил Вадим, без улыбки глядя в потное круглое лицо Виталия Александровича.
. — Через министерство едешь? — не принимая его тона, спросил Бай.
— Ага. С твоей, как говорится, помощью. Спасибо, барин!
— Вадим, ты чего? — удивился Бай. — Или я тебе свинью какую подложил? Что это с тобой? Может, скажешь, не я тебе этот кредит пробивал, а? Или Кисота после моих звонков что-нибудь не так сделала? Я удивлен твоим тоном, причем искренне!
— Да ладно, — отмахнулся Вадим, всем своим видом показывая, что он действительно переборщил. — Извини, просто настроение… Да и старик, видишь сам, добавляет как может…
— Твое настроение, Вадюля, — это твое личное дело, — назидательно заметил Бай. — А на меня дохлых собак не вешай и борзых не спущай, не надо. И про Кисоту я не просто так, из дурного любопытства спрашиваю. Она должна была все тебе обеспечить, как лично я ей и указал. И получить причитающееся. Надеюсь, ты ее не обидел? Нет?
— Не обидел, — усмехнулся Вадим.
— Вот и молодец. Баба эта может и впредь быть всем нам очень полезна. Такие контакты не теряют. Ты с ней будь поласковей, попроще, женщина она одинокая, наверняка голодная, понимаешь, Вадик? А такие бабы за хорошую ласку знаешь на что способны? Не знаешь, поди… Ну в твоем-то возрасте знать это, возможно, еще и необязательно. Однако на будущее…. имей в виду.
Виталий довольно рассмеялся.
Вадим промолчал, но про себя подумал: «Вот же змей проклятый! И все-то он знает, обо всем ему доложи, да еще с подробностями… Хочет выглядеть этаким бессребреником, меценатом, покровителем искусств, а сам наверняка в башке счетную машинку держит, которая постоянно подсчитывает: выгодно — невыгодно…»
И про Кисоту эту свою тощую тоже ведь неспроста разговор завел: что-то ему еще требуется от него, от Вадима. Но вот что? Чего хочет этот паук, пока неизвестно… А Кисота? Что ж, за нее спасибо, Виталик, пухлячок ты мой сладкий, хорошую мысль невольно подкинул. Как это раньше-то в голову не приходило? Просто удивительно, как все может прийтись к месту! Тем более что именно Кисота и без того следующая остановка, а может, и станция на длинном сегодняшнем пути. Ведь прямо к ней и нацелил свои стопы Вадим. Только вот осталось узнать, Бай-то тут при чем?..
Виталию Александровичу казалось, что он читал мысли Вадима — его сомнения, желание поскорее закончить тут дела и умчаться в министерство к Кисоте. Ну ей-то Бай уже звонил, и Аля сказала, что заместитель министра уже подписал все необходимые документы, в том числе гарантии на тот случай, если во время переговоров могут возникнуть какие-нибудь финансовые осложнения и так далее. А Вадим должен сегодня подъехать и забрать бумаги. Что ж, пусть заедет. Но только после посещения Старокошошенного переулка. Конечно, лучше бы проследить, да, впрочем… не рисковать же Андреем! Сам пусть заедет, никуда не денется… А Кисоту тоже надо будет предупредить, чтоб она с Вадиком была помягче, поласковей, в конце концов, пусть уж и ей чего-нибудь перепадет. А за то, давнишняя ты моя радость, задержишь в своих объятьях этого бездельника и ничтожество, чтобы легче было уголовке обнаружить преступника. Вот так-с… Раньше Вадим нужен был Виталию как желанный пропуск к старику Константиниди, а теперь-то он зачем?
— Так когда, говоришь, самолет-то у тебя?
— Послезавтра, — неизвестно зачем соврал Вадим, не глядя на собеседника. Билет-то на завтра, причем с первым солнышком.
— Ага…
Бай успокоился и решил, что все складывается как нельзя лучше. Очень удобно. Пожалуй, в таком разе и не улетишь ты никуда, милок, а уедешь в автозаке в совершенно определенном направлении. Денег, конечно, жалко, что в кейсе остались. Был бы Андрей сейчас здесь, подменили бы, дурак и глазом моргнуть не успел бы… А может, так и лучше: растратить все равно не успеет. Надо будет и на это Кисоте указать…
