К работе своей он относился добросовестно, но в последнее время прохладно. Делал то, что нужно, но никогда не пытался рыть носом землю в поисках результата. Все стимулы перестали существовать: финансового никогда толком и не было, доказывать кому-то свой профессионализм не было нужды, а юношеский максимализм, который каждое раскрытие серьезного преступления раньше складывал в копилку самоутверждения, давно превратился в зрелый прагматизм.
Но сегодня ему хотелось поработать. Этот парень, Виктор Сухов, сумел зарядить давно подсевшие батареи.
Юра пытался представить себе, что может чувствовать человек, который много лет не был дома, а приехав нашел только руины. Потерял друга, любимую, разбил вдребезги представление о прошлом и будущем.
И ведь не стал скулить, плакать, обвинять милицию в бездействии. Нанес визит вежливости, чтобы обозначить на всякий случай границы своего присутствия, узнал все, что мог, и отправился сам решать свои вопросы, как и подобает настоящему мужчине.
— Этому парню надо помочь, просто так, за его мужество, — решился Краснов и принялся усердно обзванивать своих информаторов.
* * *
То, что покер затянется, стало ясно уже в три часа утра. Виктор усиленно боролся с подступающими объятиями сна, а игроки за столом с каждой минутой только распалялись. Сухов понял, что эта ночь не его, но ее надо отвоевать и перевести из разряда потерь в графу находок.
Он снова вышел на улицу. Стало значительно прохладнее. Центр города сверкал неоновыми огнями, хотя до мегаполисов США еще однозначно не дотягивал.
Деревянные скамеечки, натыканные тут и там возле нового торгово-развлекательного центра, выглядели очень заманчиво, и Виктор выбрал одну из них, слева от входа. От
сюда он не бросался в глаза, но прекрасно видел всех входящих и выходящих.
Наметанный глаз определил точку дежурства таксистов, что тоже было очень кстати. Сухов внимательно понаблюдал за ней, убив немного времени и заодно убедившись: пара машин остается здесь постоянно. Видимо хозяева ночных клубов, дискотек и заведений типа «Золота азарта» щедро снабжают таксо-боссов заказами, а может быть и сами имеют долю в той или иной автотранспортной компании.
Виктор облокотился на спинку лавочки, встряхнул головой и окончательно победил искушение хоть на минуточку закрыть глаза. Образ Светланы, прочно засевший в памяти, помогал поддерживать концентрацию и не расслабляться.
Так, с мыслями о любимой, которая бесследно исчезла из города, он просидел еще час, удерживая себя от сна. Его привлекла суета у дверей клуба.
Зеленый в сопровождении двух парней вышел из здания. Все трое закурили и разговаривали на пороге, очевидно обсуждая сегодняшний игровой день, простите ночь.
Нельзя терять времени. Виктор быстро подошел к белой волге, такой привычной для нас раньше в качестве такси, и ставшей сегодня раритетом. Мужик за рулем подремывал, но рация тихо работала, сообщая о срочных вызовах активных полуночников.
— Привет, свободен?
Таксист открыл глаза моментально, будто и не спал вовсе.
— Куда поедем?
— Вон та БМВ сейчас поедет, а мы прокатимся за ней. — Виктор пытался говорить спокойно, даже равнодушно, но по сомневающемуся взгляду таксиста понял, лучше сменить тактику.
— Понимаешь, я парня с этой БМВ два раза видел со своей женой. Она говорит деловой партнер, а мне мало верится. Ну я ей сказал, чтобы ночью меня не ждала, работа важная, и думаю проследить за этим парнем, не ждет ли она его где-то в условленном месте. — Говорил Виктор путано, так как никогда не был женат и в такие ситуации соответственно не попадал, но таксист повелся.
— Садись, посмотрим, что это за гусь. —Похоже водитель принял эту тему близко к сердцу. Еще бы, таксисты ночи напролет ездят по вызовам, оставляя своих благоверных дома, бороться с соблазнами ночной вылазки с местными донжуанами.
Зеленый попрощался с парнями и сел в БМВ. Он не обратил внимания на белую волгу с шашечками, пристроившуюся в хвосте.
Машин на дорогах было мало, и почти все из них — такси разных фирм, которых в городе насчитывалось не меньше десятка. Откуда только берется столько пассажиров, желающих выложить деньги за ночное рандеву. А еще говорят, что у наших людей зарплаты маленькие.
Тем временем Зеленый проехал всего несколько кварталов и свернул во дворик на улице Розы Люксембург. Известная революционерка вряд ли была бы рада узнать, что на улице ее имени расположено две городских достопримечательности: психиатрическая клиника и крупнейшая стоянка ночных бабочек, которые за умеренную плату подсаживались в машины к страждущим и утоляли их жажду развлечений.
Виктор расплатился и поблагодарил таксиста.
— Да не за что, я думал будет настоящая погоня, — таксист подмигнул Виктору, — желаю не найти жену в этом дворе.
Виктор с понимающим видом кивнул и быстро нырнул в темную арку, которая служила входом.
Двор оказался значительно больше, чем выглядел снаружи. Узкая аллея тянулась метров на восемьдесят, а по бокам располагалась странная смесь из пяти и двухэтажных домов разного времени постройки.
Виктор притаился за кустом сирени и услышал лязг металла. В глубине двора плотный мужчина открывал двери гаража.
— Ага, а вот и он.
Пока Андрей загонял машину, Сухов уже добежал до гаража, оставаясь вне поля зрения своей мишени. Он несколько секунд взвешивал все за и против, и понял, что лучшего места для выяснения отношений не найти.
Пистолет привычно лег в ладонь, и Виктор, не таясь, вошел внутрь. Зеленый уже вылез из машины и щелкнул кнопкой брелка, включая центральный замок и сигнализацию.
— Привет, разговор есть. — Виктор закрыл ворота гаража.
Зеленый конвульсивно дернулся и резко обернулся, скованный страхом. На него улыбаясь смотрел парень с пистолетом в руке и пустыми глазами.
Виктор понял, что его актерские способности дали эффект, и соперник готов обделаться прямо в собственном гараже.
— Ты кто такой? — Зеленый облизал губы и прижался к своей тачке. Его взгляд блуждал в поисках подходящего оружия защиты.
— Не советую, — Виктор поражал своим хладнокровием.
— Что? — не понял Зеленый.
— Хвататься за тяжелые предметы не советую. Выстрел в закрытом гараже никого не потревожит, а я пока не собирался тебя убивать.
Зеленый кивнул головой и непроизвольно попятился еще на пару шагов назад.
— Меня интересует Максим Климов, ваши карточные отношения, его смерть, и особенно исчезновение его сестры. — Виктор решил не темнить и демонстративно передернул затвор.
Зеленый задышал полегче. Теперь понятно, что это не беспредельщик, который завалит его ради машины и денег. Говорить про Климова он не боялся, хотя давно не вспоминал этого неудачника.
Виктору бросилось в глаза, что теперь Зеленый нервничает меньше. Это сильно удивило его и поставило под сомнение версию о прямой причастности Зеленого к убийству Климова. А другой у Сухова пока не было.
Но то, что насмерть перепуганный человек не сможет гладко соврать такому опытному «собеседнику» как Виктор Сухов, уже не раз подтверждала практика.
— Климов раньше крутился, — начал Зеленый. — Держал свой автосервис, стоянку, торговал машинами . Потом у него дела пошли хреново и он стал часто появляться в нашем клубе «Золото азарта». Играл сначала по мелочи, больше для настроения, и втянулся. Но те с кем он играл, больших сумм не ставили, а у парня крыша ехала по большому выигрышу. Он попросился сыграть за нашим столом, а там ставки серьезные. Мы навели справки и согласились.
Зеленый прервался и посмотрел на незнакомца. Тот внимательно слушал, прищурив глаз с выражением «ты рассказывай, а я сразу пойму, где меня накалывают». Андрей тяжело вздохнул и решил сказать всю правду, тем более, что по понятиям он ничего плохого не делал.
— Если бы ты видел, как он играл. Как сумасшедший, блефовал, поднимал ставки, лез нам мелочи. Такое работает с пацанами, но не за нашим столиком. К утру он проиграл двадцать штук и еле остановился.
— Вы его киданули?! — Виктор полуспросил, полуответил.
— Нет, ты что, — Зеленый замахал руками, — для этого у нас каталы по городу работают, на вокзалах, в парках. Но в клубе игра всегда чистая. Там даже менты при серьезных звездах иногда играют.
— Ну —ну, и что дальше, денег у него не было.
— Да. Мы ему дали срок до следующего утра. Он появился, принес одиннадцать штук баксов и пригнал вот эту пятерку БМВ. Ей год всего. Мы согласились на такой вариант, и парень ушел домой. — Зеленый замолчал.
— И все? — Виктор опять играл голосом, показывая «я же вижу, что ты недоговариваешь».
— Нет, через две недели он опять появился и играл по мелочи. А потом подошел ко мне и попросил еще раз сыграть с ним. Я согласился. А чего отказываться, когда есть шанс деньги поднять? — Андрей виновато посмотрел на Сухова, но тот никак не отреагировал. Зеленый продолжал.
