— То есть как? — удивленно переспросил Петр. — А кто же тогда их взял?
— Именно это я и пытаюсь выяснить, но мне требуется ваша помощь, — пояснила я, заметив, как поник Родниченко.
Невольно вспомнив о подслушанной в парке беседе Петра с его девушкой, когда он обвинил меня в некомпетентности и усомнился в том, что я смогу хоть чем-то помочь, я почувствовала себя очень неуютно. Еще немного, и вовсе бы нос повесила. Спасибо моему внутреннему голоску, иногда все же бывающему совсем и не противным. Сейчас он мне тихо прошептал: «Что, Танюша, нос повесила? Клиент что, думает: преступления так легко раскрываются, за сутки? Ничего подобного! И тебе это, как никому другому, хорошо известно. Стало быть, все идет по плану…» — «И верно, идет, — согласилась я. — Полдела уже сделано: теперь я знаю, кого подозревать не стоит, стало быть, могу переключать свой ум на другие версии».
Немного воспрянув духом, я подняла глаза на клиента и спросила у него:
— Скажите, Петр, а вы уверены, что никто из присутствовавших на вечеринке никуда не отлучался, когда вы были на набережной? Возможно, кто-то все же уходил ненадолго, а значит, имел возможность вернуться к вам в квартиру и забрать деньги?
— А с чего вы взяли, что вор возвращался? — спросил в свою очередь Петр. — Он мог и сразу взять деньги из дома, никто же специально за ними не присматривал.
— Мог. Но все же вспомните — не отлучался ли кто? — продолжала упорствовать я, понимая, что сейчас у меня нет никаких зацепок и пригодится все, включая любые мелочи.
— Так, на набережную мы поехали уже поздно вечером… — стал вспоминать Петр. — Из дома вышли все вместе. В кафе сидели тоже все. Правда…
— Что? — догадавшись, что Петр о чем-то вспомнил, встрепенулась я.
— Да нет, нелепость, — попытался было отмахнуться Родниченко. — К тому же я совсем не уверен, пьян был.
— В чем не уверены?
— В том, что Катерина отлучалась на полчаса.
— Катерина? А как она это объяснила?
— Я не помню. По-моему, говорила, что ей обязательно надо к больной подруге заглянуть, в общежитие, — неуверенно ответил Петр.
— Как зовут ту подругу? — не ожидая такого поворота, спросила я.
— Скорее всего, Вика. Она у нее одна подруга, — не задумываясь выложил Родниченко.
— Да? — удивилась услышанному я. — Очень интересно.
— Почему? — не понял меня Петр.
— Потому что я беседовала вчера с Викой и не заметила, чтобы она была чем-то больна. Весьма бодрая и здоровая девочка.
— Так, может, она выздоровела уже? Времени-то прошло достаточно… — предположил Петр.
— Может, и выздоровела, — задумчиво согласилась я и, поднявшись, подошла к окну.
У меня вновь возникли подозрения: вдруг девушка Артема все же причастна к краже? Ведь Катя запросто могла вернуться в квартиру Родниченко, взяв заранее ключи у пьяного хозяина или у своего жениха. А там уж — забирай спокойно деньги, прячь их и возвращайся к мужской компании. Точно: больная подруга — наверняка обычная отговорка.
Жаль, что я не знала этой информации раньше, иначе бы еще вчера расспросила обо всем соседок Кати по общежитию. Впрочем, вряд ли они сказали бы что-то, о чем я не догадываюсь сама. Тем более сразу было видно, что отношения между Катериной и ее соседками весьма натянутые и никак не доверительные. Что ж, эту новую версию также нужно будет проверить.
— Скажите, Петр, а у Артема были ключи от вашей квартиры? Я имею в виду в день кражи, — поинтересовалась я, продолжая стоять у окна и неторопливо изучая комнату.
Я старалась понять, каким еще способом, кроме как через дверь, можно было проникнуть сюда и забрать деньги. Пока ничего из этой затеи не выходило. Квартира была двухкомнатной, располагалась на третьем этаже, входные двери, насколько я успела заметить, поставлены железные, с хорошими замками. Чтобы их открыть, не повредив, требовался настоящий профессионал. Но и в этом случае должны были остаться следы работы отмычкой, милиция же таких следов не обнаружила. Следовательно, все опять возвращалось к тому, что украл деньги кто-то из гостей вечеринки.
— Ключи были только у меня, — отвлек меня от размышлений Родниченко. — Я никогда их никому не даю, даже сейчас у Артема их нет, он ведь все-таки человек посторонний.
— Понятно, — со вздохом произнесла я и собралась было выяснить еще, не просил ли ключи кто на время, например, отправляясь в магазин за очередной порцией спиртного или для чего-то еще, но Петр сам догадался о ходе моих мыслей, а потому тут же добавил:
— Нет, с ключами кража точно не связана. Я никому из присутствовавших их не давал даже на время. Могу в этом даже поклясться.
«Это уже сложнее, — вздохнув, подумала я про себя и отвернулась к окну. — Если ключи никак не могли попасть в посторонние руки, значит, и копии с них сделать тоже было нельзя. Таким образом, получается, что деньги нужно было выносить из квартиры в тот момент, когда все отправились на набережную. Однако преступник сильно рисковал».
Я попыталась представить себе, как все должно было выглядеть в тот злополучный вечер и как можно спрятать в летней одежде довольно крупную сумму денег. Однако ничего из этого не вышло. В одежде вынести деньги было просто нереально, их бы сразу заметили. Ладно бы еще была зима, засунул в рукав, в карман или под одежду, никто и не обратит внимания. Но сейчас ведь лето!
— Петр, а вы не знаете, сколько примерно было пачек у Артема? Хотя бы приблизительно.
— Ну, если только приблизительно… — перестав отрицательно мотать головой, задумался Родниченко. — Штук, наверное, десять, а может, и больше. Я ведь точно не узнавал.
— Допустим, что их было десять, толщиной в один сантиметр каждая… — начала вслух размышлять я.
— Ну и что с того? — не понимал меня пока еще Петр.
— А то, что все ваши гости наверняка были одеты по-летнему, в тонкие рубашечки и легкие брюки. Я права? — продолжала собирать детали в кучку я.
— В общем-то да, — согласился Петр. — Одеты все были по-летнему. Только я не понимаю, какое значение эта мелочь может иметь для поиска виновного.
— Очень и очень большое, — улыбнулась в ответ я. — Давайте представим, что вор — это вы.
— Я? — почему-то немного испугался Родниченко.
— Да, вы, — кивнула я и продолжила: — Допустим, вы решили украсть деньги, а единственный способ их вынести — только один, через дверь. Да и то лишь тогда, когда все пошли на набережную. Так?
— Так, — согласился Петр, сглотнув и продолжая пялиться на меня.
С легкой улыбкой на губах я попросила его:
— А раз так, скажите, куда бы вы спрятали десять пачек банкнот, если на вас одна лишь тонкая рубашечка и не менее тонкие брючки. А?
— Куда? — в тон мне повторил Петр и принялся осматривать себя с ног до головы, выискивая место, куда бы можно было спрятать деньги.
Естественно, что найти ему ничего не удалось, и лишь после этого до Родниченко наконец дошло то, что я хотела ему сказать. Он поднял на меня расширенные глаза и глупо спросил:
— А как же тогда еще можно было забрать деньги?
— Вот меня это тоже интересует, — со вздохом призналась я. — Как видите, те, кто присутствовал в вашей квартире, просто не имели реальной возможности вынести деньги, а значит, и не стали бы их брать, даже попадись они им под руку. Стало быть, вором был кто-то посторонний, проникший в квартиру в ваше отсутствие. Поэтому я и спрашиваю про ключи.
— Да, зря мы подозревали в воровстве моих друзей, — немного огорчился Родниченко.
— Ну-ну, окончательно еще ничего не установлено, — попыталась удержать его от поспешных выводов я. — Сами они действительно не могли этого сделать. Но если хорошенько подумать, то можно предположить, что кто-то успел позвонить…
— Сообщнику, — вставил Петр, перебив меня.
— Скорее, помощнику. Объяснил ему, в каком месте лежат деньги, назвал адрес и позаботился о том, чтобы возникла идея пойти погулять. То есть сделал так, чтобы все покинули квартиру. И пока компания дышала свежим воздухом, предупрежденный обо всем человек забрал деньги.
Высказав это предположение вслух, я замолчала и задумалась. Петр, который только теперь понял, что я не так глупа и неопытна, как он с самого начала предположил, нетерпеливо помялся, а затем спросил:
— О чем вы думаете?
— Пытаюсь восстановить весь ход событий, то есть действия преступника.
— Получается?
— Нет, не хватает каких-то деталей, — призналась я и попросила: — Покажите мне место, где лежали деньги. Также я бы хотела осмотреть всю квартиру сама. Возможно, милиция что-то упустила из виду.
— Да, конечно, — заторопился выполнить мою просьбу Родниченко, которому не терпелось покончить поскорее со всем этим делом и выпроводить из своей квартиры Апроянца. И тут вдруг забрезжил слабый лучик надежды…
