– А с братом, наверное, затем, чтобы вы по дороге не сбежали? – спросила я.
– Да, – кивнула Тамара. – Я, как на месте устроилась, тут же Виктору написала, а ответа нет. Я несколько раз ему писала, да без толку!
– И решили, что он вас забыл?
– А что еще мне оставалось думать? – пожала плечами она. – Так я и прожила несколько лет и в Тарасов вернулась только в сентябре 94-го – весной-то Виктор институт должен был окончить. Вот тогда-то мне родители все и рассказали! – вздохнула она. – Оказывается, к ним тогда Таисия Петровна пришла и наговорила про Виктора с три короба. Что в Пензе он ни одну юбку не пропускал, что еще до армии женился, чтобы грех девчонке покрыть, а когда вернулся, то тут же развелся и с бабой намного старше себя спутался, которая от него тоже родила. Вот она и пришла моих родителей предупредить, чтобы они свою дочь подальше от него держали, а то беды не оберутся. Уж они, родня, столько от его выкрутасов натерпелись, что ни словом сказать, ни пером описать, но куда им деваться-то? Не чужой ведь! А девчонку, молоденькую, глупенькую, меня то есть, им жалко. Сломает ведь он, подлец, ей жизнь, как другим до нее, и дальше пойдет, а ей одной маяться придется, а может, еще и с ребенком! А еще она очень просила ее не выдавать, а то получится, что она людям добро сделала, а Витька ее со свету сживет. У него, такого беспутного, и на тетку рука поднимется.
– И после этого ваш отец выслал вас из города, потому что вы в это не поверили бы! – уверенно сказала я.
– Да я и сейчас ни одному слову не верю! – твердо заявила она. – Не такой Виктор человек! И я это говорю не потому, что любила его и ничего не замечала, а потому, что чувствовала: порядочный он! Ни разу меня в койку уложить даже не попробовал! Если бы родители мне тогда все прямо рассказали, я смогла бы их убедить, что врала эта Таисия от начала и до конца. Но они же слово дали, что не выдадут ее! – гневно воскликнула она. – И наговорила все это Таисия только для того, чтобы нас разлучить! Ну, сказала бы прямо, что мы с ним не пара, что я дерево не по себе рублю, так нет! Облила его грязью с ног до головы! Понадеялась на то, что отец с матерью в это поверят!
– И оказалась права. Они действительно поверили, – горько сказала я. – Она, скорее всего, и письма ваши к Виктору перехватывала, чтобы он не узнал, где вас искать.
– Наверное, так оно и было, – согласилась Тамара. – Когда я все это от них услышала, то чуть с ума не сошла! – продолжила она. – Я орала на них как бешеная. Я такие слова произносила, что даже отец с братом краснели! Вбила я им, в конце концов, в голову, что их, как сопляков несмышленых, хитрая баба вокруг пальца обвела, да ведь не вернешь ничего! Не исправишь! – тоскливо вздохнула она. – Мать у меня чуть в ногах не валялась, прощение вымаливая, да и отец с братом тоже каялись, что жизнь мне поломали, а что толку?
– А вы не ходили к этой мерзкой бабе отношения выяснять? – спросила я.
– Да мы тогда всей семьей пошли, – снова вздохнула она. – Только Таисия нам дверь не открыла. Крикнула из-за нее, что нечего было на чужой каравай рот разевать. А еще добавила, что Виктор уже женат, и именно на той, на ком нужно! А если мы немедленно не уйдем, то она милицию вызовет.
– Стоп-стоп-стоп! – воскликнула я. – Когда вы к ней ходили?
– Да тогда же, в сентябре, – недоуменно ответила она. – На следующий день или через день после того, как я вернулась. А что?
– А то, что я теперь могу с очень большой долей уверенности предполагать, кто расстроил вторую свадьбу Виктора, – ответила я. – Эта стерва поняла, что еще раз у нее этот номер не пройдет, потому что девушка с университетским образованием из хорошей семьи была Виктору вполне достойной парой. Это он скорее при его происхождении был ниже ее. Да и Людмила Алексеевна на такую чушь не купилась бы. Ну и сволочь! – не сдержалась я и попросила: – Вы мне адрес Таисии не дадите?
– На всю жизнь его запомнила! – с ненавистью произнесла Тамара и продиктовала, а потом спросила: – Вы к ней хотите пойти?
– Есть такое желание! – призналась я.
– Тогда, если получится, плюньте ей в глаза за мою испоганенную жизнь! – попросила она.
– С огромным удовольствием, – пообещала я и спросила: – А как она выглядит?
– Да я ее видела всего один раз, – с сомнением сказала Тамара. – Невысокая, худощавая, верткая такая, шустрая и глаза – прямо как буравчики... Что еще? Да все вроде...
– Неужели это она тогда эссенцией в лицо Агеевой плеснула? – прошептала я себе под нос и громко спросила: – Я вижу, вы замуж так и не вышли, – и кивнула на ее бейджик.
– Да. Не сложилось как-то, – грустно проговорила она. – Сначала я никак Виктора забыть не могла, а потом... – Она отвернулась и махнула рукой. – Потом возраст мой вышел! Кругом молоденьких полно. Куда уж мне с ними тягаться. Да и незачем – нет второго Виктора и быть не может!
– Не расстраивайтесь, Тамара! – попросила я. – Будет и на вашей улице праздник! Анне – это вторая девушка Виктора, – пояснила я, – тогда пришлось гораздо хуже, чем вам, – она восемь лет за лежачей бабушкой ухаживала. И она тоже потом ни на что не надеялась. А теперь только жизни радуется и от счастья светится: и муж у нее замечательный, и свекор, а еще детей аж трое! Тройняшек она родила!
– Ну, слава богу, что хоть ей повезло, – без всякой зависти сказала Тамара.
– И вам повезет! Обязательно! Вот увидите! – заверила ее я.
Распрощавшись с ней, я вышла, села в машину и позвонила генералу Максимову.
– Василий Васильевич! Вы не могли бы воспользоваться старыми связями и узнать, где сейчас служит военврач Виктор Александрович Чернов, который в 94-м наш мединститут окончил? – попросила я. – Меня очень его семейное положение интересует!
– Вы думаете, что ноги растут оттуда? – поинтересовался он.
– У меня сейчас идет процесс накопления информации, – туманно объяснила я. – Вот как соберу ее достаточно, тогда и анализировать буду.
– Хорошо! Я немедленно позвоню и, как только получу ответ, тут же сообщу вам, – пообещал он.
Я же поехала к Скворцовой, и настроение у меня было самое боевое, а выражения на языке вертелись такие, что покраснели бы даже видавшие виды уголовники, – работа в прокуратуре очень сильно обогатила в этом плане мой словарный запас. На лестничной площадке было три двери, причем все без номеров, но я сориентировалась и позвонила в нужную. Мне ответил детский голос:
– Кто там? Только я дверь все равно не открою, потому что взрослых дома нет.
– Ты, наверное, внучка Таисии Петровны? – спросила я.
– Не-а!
– Тогда внук?
– Тоже нет!
– Черт! – шепотом ругнулась я и громко спросила: – А когда взрослые дома будут?
– Мама в магазин ушла, – услышала я.
– А Таисия Петровна где? – настаивала я.
– Так уехала же она, – раздался неожиданный ответ совсем из-за другой двери. – Уже года два, как квартиру продала и к своим уехала, – сказала какая-то женщина.
– В Пензу? – наугад спросила я.
– Ну да! – подтвердили из-за закрытой соседней двери.
– Скажите, а она ни с кем в подъезде не дружила? – поинтересовалась я, повернувшись теперь уже к соседней двери.
– А зачем вам? – насторожились там.
– Я хотела бы с ней поговорить о ее родственнике Викторе, который жил у нее, пока учился в мединституте, – объяснила я. – Но раз она уехала, то могу поговорить с кем-нибудь из тех, кто его знал.
Тут меня отвлек звук открываемой двери, и мимо меня прошествовал симпатичный старик с болоньевой сумкой в руке. Он начал спускаться по лестнице.
– А чего о нем говорить? Парень как парень! – донеслось из-за закрытой двери, и я снова вернулась к нашему разговору. – Непьющий, некурящий, жил себе спокойно, девок не водил.
– Даже невест? Он же два раза чуть было не женился! – удивленно спросила я, исключительно для того, чтобы разговорить женщину за дверью.
– Может, он где с ними и хороводился, но здесь их не было! – стояла на своем моя невидимая собеседница. Вскоре я услышала шум удаляющихся шагов.
«Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!» – невесело подумала я и пошла вниз. Около подъезда на лавочке сидел все тот же старик и задумчиво курил. Запоздало поздоровавшись, я собралась было пройти мимо, но он остановил меня, спросив:
– Чего это тебе Витька потребовался?
– Да Анна, невеста его бывшая, попросила узнать, как он, – соврала я, обмирая от надежды, что он может мне что-то рассказать.
– Помню ее, – покивал он. – Красивая девушка была. У меня окна-то во двор выходят, – он показал наверх, – так я и ее видел, и Тамарку, когда Витька, бывало, в дом за чем-нибудь забегал. А в квартиру он их никогда не водил, это тебе Надька правильно сказала, – опять покивал он. – Да ты садись! – Он пододвинулся на лавочке, и я обрадованно села.
