— И вы приняли это на свой счет?
— А что я, по-вашему, должна думать? Я вижу, что мне стараются подсунуть совершенно определенную картину, и в то же время она явно скрывает за собой что-то, чего я не знаю. Разве это не почерк Кукловода?
— Я понимаю, что вас насторожило. Но остается все тот же вопрос: при чем тут Гарик? Почему Кукловод, если это Кукловод, просто не пристрелил вас, и все? Он что, имитировал покушения на вашу Аню, а сам охотился именно за вами?
— Да нет, покушения-то как раз были вполне реальными. Она действительно могла погибнуть.
— И какой же в ее смерти был бы материальный интерес для Кукловода?
— Вот это-то и мне самой непонятно.
— А мне понятно. Не знаю уж, чем там Гарик так разозлил своего врага, но это именно его враг, а не ваш. Расслабьтесь и работайте спокойно — никто не желает зла именно вам.
Я не стала говорить Аркадию, что у меня в квартире побывали незваные гости. Да и зачем? Он легко объяснил бы это вполне понятными вещами, как легко развенчал все мои догадки о Кукловоде.
Я и сама могла бы предложить десяток правдоподобных объяснений всему происходящему. Вот только визит ко мне не укладывался бы ни в одно из них.
Узнай Аркадий, что я теперь каждую ночь сплю с биппером на запястье, ожидая, что он вот-вот сообщит о новом визите, — он, пожалуй, вызвал бы мне «Скорую». Подумаешь, мол, зашли! Ничего ведь не пропало, чего же дергаться?
Выходила я от него чуть менее встревоженная, чем была до нашей содержательной беседы, но в основном Аркадий меня так и не переубедил — я по-прежнему считала, что вокруг происходят слишком странные вещи, чтобы их можно было объяснить так просто.
Что касается Кукловода, Семаго, безусловно, прав в двух моментах.
Во-первых, сам Аркадий имеет не меньше причин, чем я, считаться врагом Кукловода. И он жив, здоров и прекрасно себя чувствует.
И, во-вторых, никакой связи между мной и Гариком не было до того момента, как Семаго свел меня с обеспокоенным угрозами мужем Ани.
Неужели мои страхи напрасны, и Охотник — никакой не Кукловод, мертвец из моего прошлого, а, к примеру, тот загадочный «коммерсант Б.», который просто не захотел платить Гарику?
День прошел, а все, что у меня есть, — по-прежнему одни только сомнения. Когда же эти вопросы кончатся и придет время ответов?
Глава 9 Мертвецы не возвращаются из могил
К знакомым стальным воротам мой «Фольксваген» подкатил уже в сумерках.
Во дворе я застала необычное оживление.
Перед гаражом появились ниссановский джип и какая-то «девятка». Рядом толпился характерного вида народ.
Проходя мимо, я чувствовала на себе изучающие взгляды и, уже сворачивая за угол дома, уловила обрывок разговора, прерванного при моем появлении:
— …а на таможне был?
— Все зашибись. Отбашлял им, растаможка завтра.
— А, типа…
Я вошла в дом.
Сверху спустилась Аня.
— Что это там у вас за сходка во дворе?
— Не знаю. Это Игоря ребята, они сами по себе: приезжают, уезжают…
Очень интересно. Хотя какое мне дело?
Я протянула Ане пакет с вещами:
— Вот, привет от Анны Францевны.
— Ой, спасибо!
— Пожалуйста, ничего не стоит.
— Слушай, извини меня — я на тебя утром накричала.
— Да ладно, ерунда.
— Это все из-за беременности. Никогда я такой нервной не была.
— Я все понимаю, Аня, и не обижаюсь. Такая уж у меня работа.
— Правда не обижаешься?
— Честное пионерское.
Вообще-то говоря, меня сейчас заботит совсем другое. Где же я все-таки просчиталась?
— Ой, как я рада! Значит, ты не будешь сердиться, что я сегодня без тебя выходила?
Я похолодела.
Пусть Охотник и разгадал мой маневр, пусть моя безупречная маскировка его не обманула. Это еще полбеды.
Но из этого неопровержимо следовало, что сама Аня — под смертельной угрозой.
И вот сегодня, избавившись от моего присутствия, она сама подставила себя под удар. Это очень плохо. Но хуже всего то, что никаких действий со стороны Охотника не последовало. Аня жива-здорова.
То есть это-то как раз хорошо, но сам факт переворачивает все мои схемы.
От растерянности я стала выяснять второстепенные детали:
— А куда ты выходила?
— Ну, я ездила к одному другу Гарика, потом еще в контору к этому Гришину, а на обратном пути заехала в магазин. Меня Валера возил, он рассказал, что ты нормально съездила.
Я только судорожно вздохнула. Этот качок-водитель, разумеется, ничего не сказал Ане про микрофон в машине. Впрочем, я сама ему это велела, но как я могла знать, что Аня меня не послушается?
— А знаешь, ты была права. Игоря отпустили.
— Как?..
Что за день! Столько неожиданностей подряд. Я была твердо уверена, что Игорь-Гарик теперь загремит надолго.
— Ну да, я же и говорю. Не успела ты уехать к Анне Францевне, позвонил адвокат Гришин, сказал, чтобы я привезла ему деньги.
— Какие еще деньги?
— Он мне сказал, что Игоря с ребятами арестовали незаконно, что с них потребовали взятку за освобождение и проще будет эти деньги заплатить.
— Уф!
— Что?
— Нет, это я так.
Я доплелась до ближайшего стула и рухнула на него. Аня продолжала:
— Ну вот, а поскольку таких огромных денег в доме нет, я решила съездить к одному знакомому Игоря, которого он называет казначеем. Объяснила ситуацию, взяла деньги и отвезла их в адвокатскую контору.
— А почему ты?
— Что — почему я?
— Почему ты поехала к этому типу, а потом повезла деньги? Он что, сам не мог?
— Да он и не знает, где это. Кроме того, я же была на машине. И, в конце концов, это моего мужа арестовали, а не его.
— Да уж, арестовать мужа этого казначея было бы, наверное, непросто.
Аня засмеялась.
— Видела бы ты его физиономию!
— Не испытываю ни малейшего желания.
— Я тоже. Ну вот, а потом мы еще проехались по магазинам, я погуляла в «Дубках», и Валера привез меня обратно. Вот и все.
— Вот и все?!
— Ага. Что ты побледнела? Все же обошлось, значит, ты была права — я им не нужна, никто за мной не охотится.
— А где Игорь?
— Был, уехал куда-то. Обещал не поздно вернуться. Я ему рассказала, как ты меня вчера спасла… Ой, ты посиди, там, кажется, у ворот сигналят. Наверное, Игорь приехал, пойду встречать! — И, накинув шубу, воздушное создание умчалось.
Да, это круто. Сегодня Аня подставила себя так, как убийца и желать не мог. И тем не менее она жива.
А это говорит только об одном — все мои построения ошибочны. Я не могу составить себе его точный психологический портрет, а значит, и не смогу просчитать его следующий шаг.
Сначала он смертельно рискует, проникая в дом, просто чтобы оставить запись в ежедневнике Гарика. Ладно, он хотел показать, что ни сам Гарик, ни его жена не смогут избежать мести. Это все логично и допустимо.
Потом он совершает два покушения подряд, и это только подтверждает серьезность его намерений.
А затем начинается ерунда на постном масле. Сплошная мистика.
Я изображаю Аню, мотаюсь, как дура, к этой портнихе, подставляю себя под пули, как только могу. И никакого результата.
Каким же дьявольским чутьем нужно обладать, чтобы «просчитать» мою ловушку?! Или же у него внезапно кончился весь его пыл и он просто решил переждать? То есть вот так шел-шел прямо к цели, наплевав на опасность, а потом раз — и устал. Ну надоело ему гоняться за Аней, и все тут!
Допустим, меня раскололи.
Но ведь тогда он должен был бы напасть на Аню!
Она меня не послушалась, помчалась выкупать муженька, шляться на радостях по магазинам, гулять, видите ли, в «Дубках»…
Спасти ее могло только чудо. И это чудо произошло. Охотник не напал на нее.
Залег на дно?
Его мотивы, и так для меня не слишком понятные, становятся просто до неприличия противоречивыми. Мне уже начинает казаться, что против меня два человека, один — хладнокровный убийца, другой — нерешительный психопат, который сам не знает, чего он хочет.
Не зря мне так упорно вспоминается поединок с Кукловодом — только тогда я испытывала похожие ощущения: зыбкость и нереальность происходящего вокруг меня. Только тогда я так же не могла просчитать следующий ход противника.
Очень похоже. Просто до безобразия.
Все, в чем пытался убедить меня Аркадий и чему я уже готова была поверить, теперь можно смело забыть. Моя интуиция с новой силой принялась сигнализировать об опасности.
Почему мне так не по себе?
С самого начала, с того момента, как я умудрилась разбить зеркало в комнате тетушки, меня не покидает смутное ощущение тревоги. Дурацкая мысль о плохой примете постоянно возвращается.
Расколов это чертово зеркало, я словно выпустила на свободу темные силы Зазеркалья, и теперь они ткут вокруг меня свою вязкую паутину. И вся реальность нашего мира начинает действовать уже по тем, нездешним законам.
