По сравнению с участниками разыгрывающегося на Бали спектакля я выглядела совершенно безобидной. Просто мелкая сошка, с любопытством наблюдающая за развитием событий. А раз так, то нечего и волноваться. Кому я нужна? Я чувствовала, что худшее из того, что могло случиться, уже случилось. В дальнейшем все зависит только от меня. Если я буду осторожной и не стану лезть на рожон, то ничего страшного со мной не произойдет.
Окончательно успокоившись на этой мысли, я сама не заметила, как уснула.
* * *
Оглушительный визг вонзился в мои барабанные перепонки, как рог быка в тело зазевавшегося тореадора. Я испуганно подпрыгнула на кровати. Визг, доносящийся из-за стены, перешел в истошные прерывистые крики. Послышался скрип, звук ударов, что-то упало.
Я потрясла головой, пытаясь сообразить, что происходит, и тут до меня дошло, что крики доносятся из моего номера. Адела!
Я отшвырнула в сторону одеяло и, нащупав впотьмах халат, накинула его на голое тело. Пулей вылетев в коридор, я повернула ручку двери моего номера и дернула ее на себя. Дверь не открылась. Конечно! Я захлопнула ее, уходя, а ключ оставила внутри, чтобы Адела, когда проснется, могла выйти. Крики тем временем становились все громче и истошнее. Двери номеров в коридоре начали распахиваться. Из них высовывались заспанные встревоженные люди.
"Ее пытаются убить! - с ужасом подумала я. - Вернее, не ее, а меня. Это же мой номер!"
Подруге удалось наконец добраться до двери, и она колошматила в нее кулаками, отчаянно взывая о помощи на родном русском языке.
- Ключ! Поверни ключ! - заорала я по-русски, но, похоже, Адела уже ничего не соображала.
Прекрасно понимая, что пытаться выбить дверь босой ногой далеко не лучшая идея, я все же решила пожертвовать собой и изо всех сил врезала пяткой по дереву. Дверь содрогнулась, но не поддалась. Зато теперь и я подвывала в унисон с Аделой, прыгая на одной ноге и мысленно кляня себя за глупость.
Из соседнего номера выскочил мускулистый мужчина.
- Отойдите от двери! Сейчас я выбью ее! - крикнул он по-английски, отодвигая меня в сторону.
- Адела! Немедленно отойди от двери! - на всякий случай закричала я по-русски, надеясь, что подруга сообразит-таки отодвинуться в сторону.
Мужчина разбежался и, крякнув, плечом высадил дверь.
К счастью, Адела успела отскочить.
Дрожащая, как испуганная болонка, подруга вылетела в коридор и с коротким стоном бросилась на шею своему спасителю, бормоча слова благодарности и заливая слезами его мускулистое плечо.
Спаситель, слегка растерявшийся от столь бурного выражения чувств, в свою очередь обнял Аделу, бормоча принятые в подобных случаях слова утешения. При этом он вытягивал шею, пытаясь заглянуть в номер и определить, что же послужило причиной паники.
Меня этот вопрос интересовал не меньше, чем его. В номере было тихо и темно. Я зажгла свет и осторожно шагнула в прихожую. Спаситель сделал движение, явно желая последовать за мной, но Адела в этот момент, в благодарность за проявленное мужество, покрывала его лицо восторженными поцелуями, а прерывать подобный порыв ему было явно неудобно.
В номере никого не оказалось. Матрас на кровати был сдвинут в сторону, а на полу валялась разбитая настольная лампа. На всякий случай я заглянула в ванную комнату, в шкаф, под кровать, но никого там не обнаружила. Затем я столь же безрезультатно обследовала балкон и вернулась в коридор, гадая, что же могло приключиться с моей подругой. Балконная дверь оказалась незапертой. Возможно, кто-либо проник в комнату через нее, а затем тем же путем сбежал?
К Аделе, ее спасителю и собравшимся вокруг них зевакам уже успели присоединиться пара горничных, представитель службы безопасности и менеджер гостиницы. Зеваки с готовностью объясняли менеджеру, что случилось.
- Там никого нет, - проинформировала я собравшихся.
Я тронула Аделу за плечо, пытаясь привлечь ее внимание.
- Кто на тебя напал?
Адела вздохнула и неохотно отлепилась от мускулистого торса мужчины.
- Не знаю, - сказала она. - Честное слово, не знаю.
- Не знаешь? - удивилась я. - Конечно, ведь было темно. Ты не смогла его разглядеть. Это был мужчина?
- Нет, - покачала головой Адела.
- Неужели женщина? - изумилась я.
Подруга снова покачала головой:
- Понятия не имею, что это было. Какое-то жуткое существо. Оно звенело и светилось в темноте и еще на нем были человеческие черепа, а потом оно вцепилось когтями мне в грудь.
Окружающие с нарастающим любопытством прислушивались к нашему диалогу.
- Оно? - переспросила я. - Нельзя ли поточнее? Что ты имеешь в виду?
Адела всхлипнула и снова задрожала.
- Не знаю, что это за тварь. Я слышала звон и видела огромные светящиеся зубы. Прямо на моей кровати, представляете! Может, это был гуманоид?
- С вашей подругой часто такое случается? - мрачно оглядывая валяющуюся на полу покореженную дверь, поинтересовался менеджер гостиницы. - У нашего отеля безупречная репутация, и до сих пор на наших клиентов не нападали светящиеся гуманоиды с черепами, вонзающие когти им в грудь.
- Вы что, намекаете, что я полоумная? - вызверилась на него Адела. Хотела бы я посмотреть, что запели бы вы, окажись на моем месте.
- Уж кто-кто, а я бы не оказался на вашем месте, - возразил менеджер. - К счастью, мне не мерещатся звенящие черепа. Пить меньше надо. Еще одна подобная выходка, и вам придется переехать в другой отель. Кроме того, вам придется заплатить за испорченную дверь.
- Это вам придется заплатить за нанесенный мне моральный ущерб, окончательно разъярилась Адела. - Я же говорю, что оно вцепилось когтями мне в грудь. Не верите - смотрите!
Подруга, как матрос, идущий на амбразуру, рванула блузку на груди.
Менеджер сделал вид, что отводит глаза, но не удержался и, по-птичьи наклонив голову, уставился на грудь Аделы. В глазах нашего спасителя отразилось одобрение.
- Но у тебя там нет никаких отметин от когтей, - заметила я.
- Как это нет?
Отведя возмущенный взгляд от менеджера, подруга оглядела свою грудь и нервно запахнула блузку.
- Ой! Где же они? - растерянно пискнула она.
- Возможно, вам приснился кошмар? - великодушно предположил спаситель. Со мной иногда такое случается.
- И вы каждый раз устраиваете подобные представления? - язвительно поинтересовался менеджер.
- Подождите минутку. Пожалуйста, постарайтесь не шуметь, - попросила я, заходя в прихожую и выключая в номере свет.
- Вы что, совсем спятили? - покачал головой менеджер.
- У Аделы не бывает галлюцинаций, - сказала я. - По крайней мере, до сих пор не было. Я просто прошу пару минут тишины. Давайте проведем эксперимент. Было бы лучше, если бы мы отключили свет еще и в коридоре.
- Ладно, - проворчал менеджер. - Похоже, вы все здесь ненормальные. Я выключу свет на пару минут, но сразу после этого вы прекратите морочить людям головы и заплатите за нанесенный отелю ущерб.
Он отдал распоряжение на бахаса Индонесиа сотруднику службы безопасности, тот удалился, и несколько секунд спустя мы оказались в полной темноте. Слышалось только прерывистое дыхание окружающих меня людей.
В тревожной тишине тоненько звякнул колокольчик.
- Ой! - тихо пискнула Алела. - Это оно. Я же говорила!
Я почувствовала, как она отодвинулась, снова прижимаясь к освободившему ее мужчине. Я бы тоже сейчас с удовольствием к кому-нибудь прижалась.
Звон колокольчика стал пронзительным и непрерывным. К нему добавилось негромкое царапанье когтей по каменным плитам пола.
Раздавшееся слева угрожающее утробное урчание заставило меня похолодеть от страха. Я не сразу сообразила, что это урчит в животе у стоящего рядом со мной менеджера.
Звук когтей приближался, и неожиданно в темноте вспыхнула призрачным зеленоватым светом огромная светящаяся пасть, уснащенная острыми крокодильими зубами. Над пастью мерцали узкие зловещие глаза, а внизу мерно покачивались из стороны в сторону миниатюрные человеческие черепа. Они тоже светились.
Рядом со мной обреченно охнул менеджер, а затем послышалось мягкое журчание льющейся воды.
Именно черепа окончательно меня успокоили. Подобные приколы мы нередко проделывали в альпинистском лагере на Кавказе. Правда, за неимением светящейся краски, мы вырезали зловещие маски из выдолбленных тыкв или арбузов и вставляли внутрь свечу. Задрапировавшись простыней и держа в руках светящуюся голову монстра, один из шутников подстерегал случайных прохожих за поворотом на узкой горной дороге, а остальная компания, лежа в кустах, затаив дыхание, внимала пронзительному визгу перепуганных насмерть туристов.
Я шагнула навстречу адскому созданию и, нащупав в прихожей выключатель, нажала на него.
С пола на нас задумчиво таращился среднего размера варан с колокольчиком на шее и ожерельем из пластмассовых черепов, которые обычно вешают на брелоки. Черепа были покрыты светящейся фосфорной краской. С помощью той же краски на теле варана неизвестный юморист изобразил огромную оскаленную крокодилью пасть и глаза.
