Я покорилась и вышла навстречу зовущим голосам.
* * *
— Что вы там так долго искали? — с неприятной ухмылкой спросила Ольга.
Я подумала, что она, должно быть, не рада мне. Я все еще пребывала в смутном состоянии полуопьянения и нереальности происходящего. Стараясь держаться от людей подальше, чтобы не дохнуть на них коньячным перегаром, я произнесла:
— Там никого нет. Просто стало страшно. А… а тут еще вы заорали как резаные. Я испугалась.
— Вообще-то мы тоже испугались, — возразил Пал Палыч. — И так в доме всякая чертовщина творится, а вы не откликаетесь.
— Пойдемте вниз, — примирительно сказала я. — Я устала.
И это была чистая правда.
Внизу нас встретили испуганные голоса Инги и Аниты, богатырский храп Лены и милое воркование Маришки и Метеора. Давыдовы и Пал Палыч принялись отвечать на вопросы, тогда как я просто добралась до ближайшего кресла и рухнула в него без сил. Я с трудом смогла вспомнить список странностей, который составила совсем недавно, хотя казалось, что прошла целая вечность, и внесла туда еще пару пунктов.
Первый, вернее, пятый. Почему Илона ожила, или почему она не умирала?
Шестой. Как Маргарита со всем этим связана? Неужели у них был заговор накануне праздника? И Марго мне ничего не сказала!
Мои глаза сами собой закрылись, и на полчаса я выпала из происходящих событий.
Что происходило, пока я спала
А происходило следующее. Сверху спустилась Марго и застала в гостиной некое подобие бедлама. На мой взгляд, Денис и Пал Палыч поступили не совсем умно, рассказав об исчезновении Илоны, потому что Инга, Анита и Маришка, узнав о пропаже трупа, буквально впали в истерику. Как ни странно, мне их вопли нисколько не помешали преспокойненько спать в кресле. Все-таки удивительная вещь — человеческая психика. Вокруг орут так, что мертвого поднимут — хорошая аналогия, кстати, — а мне наплевать. Сплю себе и сплю.
Мужчины, как могли, успокоили своих дам. Помогла им Ольга. Инге и Маришке она весьма деловито отвесила по пощечине, а Аниту привел в себя кулак, показанный мужем. Вот вам и нравы в среде «новых аристократов».
— Боже, что за дурдом! — схватился за голову Пал Палыч, падая на диван. — И зачем я только поехал сюда? Мог бы встретить этот гребаный праздник дома, безо всяких фокусов, так нет же! Компании старому дурню захотелось!
Как часто бывает, откричавшись, народ замолкает, и в разговоре возникает пауза. Этим и воспользовалась Маргарита.
— Знаете, я бы хотела, чтобы вы все присели ненадолго и дали мне возможность кое-что сказать.
— Без вас как-нибудь… — собралась было нагрубить ей Ольга, но Пал Палыч тут же по-донкихотски ринулся на защиту своей прекрасной дамы.
— Да-да, говорите!
Марго слегка замялась:
— Понимаете, как ни дико это звучит, но я знаю, что среди нас есть преступник. Тот, который виновен в смерти Илоны, тот, который украл колье, тот, который, как я думаю, виновен в исчезновении Тарзана.
Все сидели, онемев, потом заговорили все разом.
— Что за бред? — это была Ольга. — Какой такой преступник? Тарзан просто упился до потери соображения, а Илона, как ни прискорбно, умерла своей смертью. Грустно, конечно, но факт.
— Ой, мамочки! — взвизгнула Инга.
— Ну и Новый год, — икнула проснувшаяся Лена. — Весь дом вверх дном. Ха!
— Я астролог, — сказала Маргарита, — поэтому вы все сейчас сообщите мне свои даты рождения, а я вам «погадаю».
Видно, Марго задумала что-то из ряда вон выходящее, раз решилась сказать это ненавистное для нее слово — «погадаю».
«Звездные карты не для ворожбы, — всякий раз говорит она недалеким клиентам, — а для научного прогноза».
— Что? Астрология? Тоже мне метод! Ерунда какая-то! — презрительно фыркнула Ольга.
— Ерунда не ерунда, а все-таки исполните мою просьбу. Если ваша совесть чиста, то вам и бояться нечего, — улыбнулась Марго.
— А почему именно астрология? — серьезно спросил Пал Палыч.
— Да потому, мой дорогой Павел Павлович, что времена изменились! Это раньше сыщики, чтобы найти преступника, были вынуждены отыскивать его следы на ковре или на земле, собирать в бумажные конвертики сигаретный пепел, расспрашивать свидетелей, пытаться понять логику и психологию преступника, анализировать и сопоставлять многие детали головоломки под названием «Преступление», но сейчас это уже ни к чему. Мне по крайней мере.
— Мне кажется, наша доблестная милиция до сих пор пользуется именно этими методами, устаревшими, как вы говорите.
— Я не буду обсуждать качество работы наших ментов, им и так тяжело приходится.
— Правильно, денег не платят! Разве можно на голодный желудок рыскать по городу? Хотя находятся и такие чудаки, что все же рыщут.
— Дело не только в деньгах, уважаемый Павел Павлович, но и в том, что преступники тоже изменились. Конечно, я имею в виду не «бытовуху» по пьянке, а более запутанные и изощренные преступления. Судите сами, в последнее время произошел компьютерный бум. К чему это привело? А к тому, что сообразительный хакер может спокойно украсть миллионы долларов, даже не выходя из дома. Попробуйте поймайте его, найдите отпечатки его пальцев! А убийства? Они стали привычным явлением в нашей жизни. Там известного банкира пришлепнули, здесь бандюка какого-нибудь завалили… Нашли их убийц?
— Короче, я вас понял, — перебил Маргариту Пал Палыч. — Их методы плохие, то бишь старые, а ваши хорошие. Чем же они хороши, позвольте спросить?
— Тем, что мне достаточно ваших дат рождения, чтобы вычислить убийцу.
В гостиной повисла тишина. Кое-кто, а именно Ольга, смотрел на Маргариту жалостливо, как на умалишенную.
— Милочка, может, вы устали? — подозрительно участливо спросила Ольга. — Не хотите отдохнуть?
— Ольга, вы ведь Лев, год Быка, не так ли?
Ольга посмотрела на Маргариту:
— Ну так, и что?
— Ничего, — ангельски улыбнулась Марго. — А муж ваш Стрелец, год Свиньи.
Ольга подумала минуту:
— Верно. Я родилась 9 августа 1973 года, а Денис — 12 декабря 1970-го. А теперь выкладывайте, как вы это узнали. Вам Денис сказал?
Денис поспешил оправдаться, что никому ничего подобного сегодня не говорил.
— Вы недооцениваете меня, Ольга. Насколько мне позволяет мой скромный талант, я могу по внешности человека определить, к какому знаку Зодиака он относится.
— И что же во мне такого львиного? Вроде мне всегда говорили, что я, наоборот, не похожа на свой собственный знак, а скорее напоминаю Скорпиона.
— Тот, кто вам это говорил, во-первых, слабо разбирается в астрологии, иначе бы знал, что на внешность и характер человека влияет не только асцендент момента рождения, но и асцендент момента зачатия. Если даже приблизительно подсчитать, то получается, что ваши родители «сделали» вас в начале ноября, то есть в период господства Скорпиона. Поэтому ваша внешность чем-то напоминает типичных плутонианцев.
— Плутонианцев? — переспросила Ольга.
— Да, знаете, Плутон — покровитель Скорпиона. Но мы сейчас не об этом. Все же ваш внешний облик достаточно ясно говорит о принадлежности именно к царственному Льву. Густые волосы, — при этих словах Ольга непроизвольно тряхнула волосами, — яркая внешность, повадки… Я не могу вам всего объяснить, но я чувствую, к какому именно знаку относится тот или иной человек. Это подобно тому, как опытный врач на глаз определяет диагноз больного пациента.
— Здорово! Вы меня убедили, — сказала Давыдова.
«Вот что значит вовремя ввернуть комплимент, — подумала я. — Молодец Маргарита, знает, как человека к себе расположить. Львы же падки на лесть». К этому моменту я уже проснулась и с интересом наблюдала за разворачивающимся действом.
— А кроме этого, что говорят ваши звезды? — теперь неприкрытая усмешка сквозила в голосе Аниты.
Марго подняла глаза от ноутбука, в который, быстро щелкая кнопками, вводила данные, и посмотрела на нее. Поскольку у ноутбука есть автономный источник питания, то Марго просто притащила его в гостиную, где было светлее, и начала работать.
— Много чего, — коротко ответила она.
Компания разделилась на две группы. Одна в составе Аниты, ее мужа и Ольги настроена была весьма скептически, они с недоверием смотрели на мою подругу. Остальные же — Денис, Инга, Пал Палыч, Метеор и Маришка — к ее словам отнеслись вполне серьезно и с вниманием слушали. Лена не относилась ни к тем, ни к другим. Она вообще с интересом разглядывала только собственный бокал с шампанским, крепко держа его в руке.
Лицо Маргариты было необычайно серьезным и настороженным. При свете свечи она легко стучала по клавишам, смотря на монитор.
— Вот что я выяснила, — без предисловия начала Маргарита. — Во-первых, совершенно очевидно, что убийца Илоны среди нас. И сейчас сидит в этой самой комнате.
