— О, да владельцы, оказывается, чуть ли не каждый день меняются! — охнул заведующий. — Впрочем, попытаюсь отыскать в архиве старых хозяев. Подождите тут.
Я кивнула. Безбородов вышел из отсека и поспешил в расположенный напротив входной двери, который был заперт на ключ.
Дожидаясь, когда Безбородов вернется, я принялась вертеть головой по сторонам и рассматривать внутреннее убранство офиса. Впрочем, смотреть особо было не на что: обитые мягкой серой тканью перегородки, крашенные в белый цвет стены, несколько плакатов на доске — вот и все. Нет, в отсеках, конечно, было много чего еще, но я не стала совать туда свой нос и отвлекать людей от работы.
Повертев головой еще, наверное, пять минут, я изучила все чуть ли не досконально и начала скучать. Ждать Безбородова, возможно, предстояло долго, а занять себя в это время было совершенно нечем. Я тяжело вздохнула. То ли услышав мой вздох, то ли просто решив отдохнуть, из расположенного рядом отсека вышла молодая девушка и обратилась ко мне с предложением попить чай. Я от нечего делать согласилась.
Но не успели мы поставить на стол чашки, как вернулся Александр Николаевич, держа в руках целую кипу скрученных в рулоны чертежей и большую папку. При виде же наших приготовлений к чаепитию он строго произнес:
— Уберите это, Валечка. Попозже, попозже…
— Хорошо, — торопливо возвращая предметы кухонной утвари на место, ответила ему девушка и тут же ушла к себе.
Безбородов тяжело вздохнул и свалил весь принесенный материал на стол прямо передо мной.
— Вот, нашел я вашу землю. Только сначала она принадлежала не Орловой, а другому мужчине.
— Ее отцу, — догадалась я.
— Возможно, если Ежов Дмитрий Эрнестович — это он.
Я кивнула, отметив, что отчество убитой совпадает с именем названного человека.
— Ну, тогда давайте смотреть. Тут все, что у нас есть об участке.
Безбородов развернул первый из свертков, прижал один его угол папкой, два других — руками. Оставшийся же свободным уголок прижала к столу я. Затем мы оба склонились над картой, и Александр Николаевич начал объяснять:
— То, что обведено красным, и есть тот самый участок земли, что вас заинтересовал. Видите, он расположен по обе стороны Волги и совсем не мал.
— Это я вижу, — отозвалась я. — А что вот тут, за лесом, в некоторых местах у Волги?
— Вы имеете в виду значки? — подняв на меня глаза, спросил Безбородов.
— Да, их. Что они значат?
— Ничего особенного, всего лишь залежи глины. Впрочем, глины хорошей. Вы, может, слышали о целебных грязевых глинах, в которых наши красавицы любят нежиться? Вот эта — из их числа.
— И что, залежи имеют большую ценность? — задала я новый вопрос.
— И да, и нет, — расплывчато ответил Безбородов. — С точки зрения лечебных свойств — да, это очень богатые места. С другой стороны, они могут использоваться как карьеры, из которых глину просто будут брать. В таком случае ценности как места участки уже иметь не будут.
— Ясно, — произнесла я и сразу спросила: — А что еще тут имеется ценного? Нефть, горные породы…
— Ничего. Если говорить прямо, то земля здесь ценна только тем, что пока не тронута. На ней ведь какое-то время был заповедник.
— Охотничье хозяйство, вы, наверное, хотели сказать, — поправила я.
— Да, да, именно оно. О нем нам было хорошо известно, так как в то время как раз проверяли там структуру почв, вели различные исследования. Так вот, на мой взгляд, если вообще оценивать стоимость данной земли, то только за ее живописность. Там великолепные места — красивые, нетронутые, что давно уже редкость.
— То есть, — стала подводить я итог, — вы хотите сказать, что ничего, кроме самой природы, особой ценности здесь не имеет.
— Как таковой нет. Подобных по размеру, грунту и плодородности мест можно найти много, но вот настолько нетронутых… увы.
На несколько минут мы оба замолчали, а потом Безбородов сам нарушил наступившую тишину и спросил:
— А почему вы так упорно пытаетесь найти что-то ценное на данном участке? Это для чего-то надо?
— Да, — призналась я. — Я пытаюсь понять, насколько возможно убийство владельца земли ради самого участка. Пока мне никак не удается доказать, что земля являлась причиной преступления, хотя я почти уверена в этом.
— Ну, тут все просто, — уверенно заявил Александр Николаевич. — Земля может оказаться не просто ценной, а прямо-таки бесценной только в том случае, если на ней планируется построить здравницу, лечебницу или иной оздоровительный центр. В этом случае лучшее место в Тарасовской области просто сложно найти.
— Здравницу… построить… — как попугай повторила я два главных слова из речи Безбородова.
— Да, именно здравницу, — подтвердил он. — Хорошее место для нее, ей-богу.
— Спасибо, — торопливо начала благодарить я Александра Николаевича. — Вы мне очень помогли. Мне пора.
— Если что-то еще понадобится, заходите! — уже вслед крикнул мне Безбородов.
А я поспешила к своей машине. Усевшись в водительское кресло, я достала из сумочки сотовый телефон и принялась звонить Гарику. Мне не терпелось узнать, кто является владельцем строительной компании и тем самым хитрецом, что вознамерился использовать для собственного обогащения землю, приобретенную за бесценок в денежном выражении, но ценой в человеческую жизнь. Нет, в две человеческие жизни, жертвами преступной махинации можно считать обоих супругов Орловых. Безбородов прав: если поставить на тех участках, где имеются залежи лечебной глины, здравницы, то отдыхающие повалят туда пачками. Тут ведь и Волга под боком, и лес со всей полагающейся к нему живностью, и самый наичистейший воздух, и выход по реке к другим городам. Устрой тут небольшой курортик, и деньги потекут рекою — успевай загребать.
Гарик снял трубку сразу и тут же был завален мной вопросами:
— Ну что, ты узнал, кто он? Как его зовут? Чем он в основном занимается? Ты уже разузнал?
— Э-э, Танечка, что за спешка? — остановил меня Папазян. — Разве так положено начинать разговор с другом?
— Гарик, мне сейчас не до светских любезностей, у меня работа, — отмахнулась я. — Ну так ты что-нибудь узнал?
— Естественно, — гордо протянул Папазян. — Владельцем данной строительной компании является депутат местной думы Башкиров Федор Семенович.
— Башкиров? Не слышала о таком.
— Да ладно тебе: персона-то весьма даже известная, — не поверил мне Папазян. — Это же самый крупный строительный магнат в нашей области. Большую часть своих денег он получает от внедряемых в жизнь проектов: строительства коттеджей для «новых русских», государственных зданий.
— Нет, не слышала, — еще раз призналась я. — Иначе бы запомнила фамилию.
— Да слышала наверняка, просто не помнишь, — гнул свое Гарик. — Ведь именно его компанией построены новое здание театра, многоэтажка для газопромышленной фирмы. Да, почитай, вся недвижимость, что принадлежит богатым людям, — его ваяния. Это всему городу известно.
— Так уж и всему? — с издевкой переспросила я.
— Ну, за исключением тебя, пожалуй, — сдался Гарик.
Я улыбнулась своей маленькой победе над ним и тут же спросила:
— А где его найти, сказать можешь? Желательно бы, конечно, адресок личного гнездышка… — высказала я свое пожелание.
— Адресок, конечно, дать могу, но толку? — спустил меня с небес, на которые я только что вознамерилась взлететь, Гарик. — К нему тебя и близко не подпустят. Там такая охрана, что тебе и не снилась.
— Каким же образом к нему можно подойти? — спросила я, прекрасно понимая, что такую информацию Гарик уж точно знает, раз проверял этого типа.
— Как? Ну можно попытаться отыскать его в здании, где заседает наше любимое правительство. Там, правда, тоже пропуска требуют, да и охраны больше, чем в других местах, но…
— Это мне не подходит, — перебила я его. — Мне нужен конфиденциальный разговор с Башкировым, а не прилюдный.
— Ну, тогда тебе прямая дорога в его центральный офис, что на углу Чернышевского и Рабочей. Правда, там он бывает так редко, что дольше ждать будешь. Но зато туда попасть проще: прикинулся заказчиком, и тебя впустили, хоть и не к нему самому, но к замещающему персоналу.
— Гарик, — немного обиженным тоном произнесла я, — может, хватит темнить? Ты же прекрасно знаешь, что я хочу.
На минуту повисла пауза. Гарик, похоже, решал, помучить меня еще за все те обещания, что мной не были сдержаны, или все-таки сказать. Наконец ответ созрел в его голове и прозвучал вслух.
— Ладно, — сдался Папазян, — слушай: Башкирова проще всего выловить по вечерам в его любимых заведениях. Это ресторан «Братина» и казино «Старт». Там он бывает чуть ли не через день и с наименьшим количеством охраны.
— Ну вот, совсем другое дело, — похвалила я, — так бы сразу и сказал, а то развел тягомотину: охрана, заместители… Если что еще интересное найдешь, буду рада услышать, а пока…
