- Что, отменили?
- Черта с два! Операция состоится. Но ты будешь использовать вот это.
Икс-ноль открыл продолговатый ящик со снаряжением и показал подчиненному оружие.
- Давай, принимай побыстрее.
Уинстон Смит подошел поближе, взглянул на предмет, лежавший в коробке, и лицо его пошло пятнами.
Несомненно, это был автомат. Однако у него оказался не один, а целая куча магазинов, вертикально отходивших от ствола и окружавших его, как спицы в колесе. На глаз Смит определил, что в автомате более двухсот пятидесяти патронов.
- Прямо-таки вождь всех автоматов, - сказал он.
- Возьми его в руки.
Смит вынул оружие из бархатного гнезда. Автомат был сделан из какого-то керамического материала, хромированного так же обильно, как пятьдесят седьмой "шевроле". Ствол казался необычайно длинным. Под стволом крепился такой же хромированный лазерный прицел, а сбоку - прибор ночного видения АН/ПВС-4. На прикладе находилось какое-то устройство, назначения которого Смит не понял. С виду - настоящий дисплей с микрофоном.
- Почисти свои карманы, Смит. У этой детки есть все, что нужно для операции. Она стреляет патронами калибра четыре и семь со смещенным центром тяжести, в каждом магазине их пятьдесят пять штук. Также к твоим услугам выкидной штык-нож, выдвижной упор, прибор ночного видения и лазерный прицел. Кроме того, встроенный компас, определитель расстояния и прибор двусторонней спутниковой связи через САТКОМ.
- А это что за штуковина? - поинтересовался рядовой Смит, показывая пальцем на кнопку возле одного из магазинов.
Икс-ноль зловеще усмехнулся.
- Ну-ка, нажми.
Смит нажал. Из дула глушителя вырвался язык голубого пламени.
- Бутановая зажигалка, - объяснил Икс-ноль. - Никогда не знаешь, когда тебе понадобится огонь. - Его улыбка стала шире. - Ну как, нравится?
- Угу, - буркнул парень, пытаясь сбить пламя, - разве что она слишком блестит. Может, мне лучше сразу засунуть себе ствол в рот и нажать на спуск? Если я повешу эту игрушку на себя, то, без сомнения, классно засвечусь.
Икс-ноль, казалось, обиделся.
- Это разработка ЦРУ. Она называется МВП, что значит Механизм, Выбрасывающий Пули.
- Она больше похожа на ДБП - Долбаная Безобразная Пушка. - Смит положил автомат в футляр. - Отошлите ее обратно. Со своим "эйч энд кей" мне куда спокойнее.
- Это только часть задания. А теперь заткнись и слушай.
Уинстон Смит недовольно поджал губы. Глаза его, казалось, провалились куда-то в глубь черепа. Сложив руки на груди, он приготовился слушать, и суда по всему - без всякого энтузиазма.
- Кроме того, что я сказал, МВП персонифицирован под конечного пользователя.
- Под что?
- Так инструкция называет тебя - конечный пользователь. Своего рода технический жаргон. Забудь об этом, Смит. Просто слушай.
МВП вновь достали из коробки. Икс-ноль нажал какую-то кнопку, и вдоль ствола замигали крошечные разноцветные огоньки. Смит вытаращил глаза, золотая серьга в его левом ухе задергалась.
- А теперь, - продолжал Икс-ноль, - я включил функцию воспроизведения голоса. Скажи несколько слов.
- Пушка, твою мать.
- Пушка, твою мать, - повторил автомат, не слишком хорошо имитируя голос Смита.
- Еще несколько слов. Вряд ли того, что ты сказал, достаточно.
- Тогда - это дурацкая пушка.
- Тогда - это дурацкая пушка, - уже гораздо чище воспроизвел автомат. На этот раз его голос звучал почти как голос Смита. На дисплее загорелось слово "Запись".
Икс-ноль улыбнулся.
- Ладно, он еще успеет приспособиться к твоему голосу. А теперь попытайся проделать дырку в койке.
- Мы же на подводной лодке и не ровен час промочим ноги.
Икс-ноль снова улыбнулся.
- Положись на меня.
- Ладно. - Смит улыбнулся той холодной улыбкой, которая всегда, несмотря на боевую раскраску, отличала его от остальных членов элитной антитеррористической группы морской пехоты - отряд "Котики", команда номер шесть. - Постараюсь.
Он взял автомат и навел его на койку. Указательный палец нажал на спусковой крючок, но ничего не произошло.
- А где же предохранитель?
- Здесь нет обычного предохранителя. Попробуй пострелять.
Смит еще раз нажал на спусковой крючок, и опять раздался слабый щелчок.
- Сломался, - заключил парень.
- А теперь скажи автомату, чтобы он изготовился к стрельбе.
- Сами скажите! Я не разговариваю с железяками.
- Нет, меня он не поймет. Вот смотри. Изготовиться к стрельбе!
Автомат продолжал весело мигать.
- Теперь скажи ты.
- Изготовиться к стрельбе! - повторил Смит.
Раздался короткий гудок, и огоньки погасли.
- Наверно, я его убил, - решил Смит.
- Теперь попробуй нажать еще раз.
Смит поднял ствол, нацелился на примятую подушку и один раз нажал на спуск. К его удивлению, автомат вздрогнул. В подушку вонзилась пуля, а на металлический пол со звоном упала пустая гильза.
Подлодка тонуть не стала. Уинстон бросил тяжелый автомат своему командиру и сказал:
- Ну и что это все-таки?
- Так ты еще не понял, тупица?
- Нет, не понял.
- В этой игрушке есть такая маленькая микросхема. Что-то вроде той, что защита у тебя на плече, только в десять раз сообразительнее. Она распознает твой голос. Ты говоришь "изготовиться к стрельбе" и в течение пяти минут можешь палить, сколько вздумается. Затем все отключается. Если тебя захватили или разоружили, автомат для противника бесполезен. Тебя нельзя застрелить из твоего собственного оружия. Что скажешь на это, хитрец?
- Если вы любитель разговаривать со своей винтовкой, то это замечательно. Если вы чувствуете себя одиноким, то это ободряет. Но поскольку я не отношусь ни к тем, ни к другим, то хорошо бы вы забрали эту штуковину и надрали ею задницу тому дураку, который ее изобрел.
- Ты мне брось фортели выкидывать! Испытание автомата является частью задания. Приказываю тебе взять его.
- А могу я взять еще и свой "эйч энд кей"?
- Ни в коем случае.
- Твою мать!
- Твою мать! - эхом отозвался автомат.
- Он будет повторять за мной все, что я скажу? - с тоской спросил Уинстон.
Икс-ноль нахмурился.
- Нет. По крайней мере, не должен. Ну-ка, тресни его посильнее.
- Вы что, с ума сошли? Он же заряжен! Нельзя бить по заряженному оружию.
- Ну, тогда подожди, пока закроется пятиминутное окно стрельбы, а потом все-таки тресни.
Уинстон Смит поднес автомат ко лбу и сказал:
- Если вышибить мне мозги, толку будет больше.
- Ладно, надо переговорить с Пентагоном. В этой штуковине где-то есть хронометр. Он-то и показывает, когда закрывается окно стрельбы. Ты уж должен быть готов к этому. И когда я вернусь, чтобы на твоей заднице не болталось лишнего оружия!
Дверь закрылась, Уинстон Смит все еще держал у лба автомат МВП.
- Что за черт! Ладно, если эта операция не удастся, я всегда успею сделать из своих мозгов кровавую кашу.
Опустив автомат, Смит зло бросил ему:
- Соси ты!
- Соси ты! - ответила МВП.
- Но ты будешь сосать больше! - с восторгом произнес Уинстон Смит.
МВП на это ничего не ответила. Смит улыбнулся. Он уже начал осваиваться с этим куском металла, который напоминал ему о дяде Харолде.
Глава 16
Когда они вернулись в подвал, агенты ФНУ все еще были там, где их оставили Римо с Чиуном.
- Знаешь, - задумчиво протянул Римо, - они придут в себя и наверняка вспомнят о золоте.
- Вот потому-то им лучше никогда не приходить в себя.
- Может быть, если они очнутся на крыше, то не будут так уверены в том, что видели?
- Хорошая идея. Давай, неси их на крышу.
- Ты вправе присоединиться.
- Золото слишком долго находилось без охраны. Я должен остаться здесь.
Римо приподнял бровь.
- Но ты ведь поможешь увезти золото?
- Возможно.
- Тогда помоги и с этими ребятами.
- Ну, выбирай себе одного.
- Я выберу сразу двух, - откликнулся Римо, взяв под мышки двоих агентов. Он взбежал с ними вверх по лестнице и разместил в укромном уголке. Чиун поволок за галстук третьего, морщась каждый раз, как только голова агента ударялась о ступеньку лестницы.
Когда на площадке выросла внушительная куча, Римо проскользнул через холл и вызвал лифт. Пока мастер Синанджу забрасывал в кабину агентов, словно мешки с бельем, Римо придерживал двери.
- Давай по одному! - крикнул он.
Через холл полетело сразу трое агентов ФНУ.
Римо ухитрился поймать всех. Впрочем, последний все-таки ударился о заднюю стенку лифта. Заметив, что это мертвец, Римо только пожал плечами.
- Это все? - крикнул он.
- Да.
Римо добрался на лифте до третьего этажа и вновь придержал двери, раздумывая о том, как пронести свой груз на крышу незамеченным. Кажется, галстуки у бойцов ФНУ сшиты из добротного материала. Римо снова схватил за галстуки сразу двоих и поволок за угол к люку, ведущему на крышу.
Тащить их по чердачной лестнице оказалось не так легко, как по гладкому линолеуму коридора, но тем не менее в результате операции никто не лишился зубов, и Римо посчитал ее успешной.
