Прежде чем начать поиски «полезных ископаемых», мы тщательно осмотрели все комнаты театра, начиная с билетной кассы и туалета рядом с ней, кончая каморкой вахтерши у служебного выхода.
Администрация «Золотого ключика» свои обязательства выполнила полностью, и никого, кроме лиц, указанных в списке, мы не нашли! А в списке было восемь человек: три гардеробщицы, буфетчица, вахтерша, звукооператор, электрик и сама директор театра.
Все, кроме буфетчицы, были в театре. Буфетчица же должна была приехать ровно в двенадцать, и за ее прибытием я решила проследить особо. Это была пока единственная лазейка для киллера, через которую можно было пронести в театр огнестрельное оружие. Остального я не боялась.
Зоной обыска для самой себя я выбрала сцену и ее окрестности. Почему-то мне казалось, что убийца не будет пользоваться взрывчаткой, хотя он мне об этом и не говорил. Вот только не хотела я, чтобы из-за моей излишней самоуверенности Мартов погиб от направленного взрыва!
Бухонину поручила обследовать балкон и строго-настрого наказала, чтобы туда не пускали никого, даже звукооператора! Мало ли что у него там рабочее место?! Вот только попадет он на него лишь перед началом собрания, да еще и с сопровождением!
Когда вся суета с осмотром была закончена, я собрала всех парней вместе. За исключением, естественно, тех, что стояли у дверей. Часы показывали одиннадцать пятьдесят две! Времени оставалось совсем немного, а мне было необходимо расставить охрану по объектам и объяснить им, на что обращать внимание в первую очередь.
Я поставила по два парня у входных дверей. Один обязан был проверять входящих металлоискателем, а другой — «сечь» в толпе Кобелева. Они должны оставаться на своих местах, пока Мартов не сядет в машину, чтобы покинуть театр. Ничто другое их не касалось. Даже локальная война внутри театра! Если она, конечно, возникнет…
В сам зрительный зал вели три двери — две из верхнего холла, где был буфет, и одна от служебного входа. У них занимали позиции по одному человеку, которые должны были после начала собрания войти в зал и внимательно следить за поведением людей, в нем присутствующих.
Еще один человек должен был стоять в нижнем холле у двери, ведущей мимо гардероба в подсобные помещения. В эту дверь никто не должен был входить.
Троих парней я распределила по грим-уборным актеров. Одного у входа в эти рабочие помещения артистов, а двоих — у выходов на сцену. Причем к сцене они должны были стоять спиной и не оборачиваться, что бы там ни случилось. Киллер мог провести какой-то отвлекающий маневр, и эти ребята были моей единственной надеждой избежать удара в спину!
Оставшихся четверых я разбила на пары, в которых непременно был один человек, знавший Кобелева в лицо. Во-первых, они были дополнительной страховкой охранникам у входа. А во-вторых, в случае покушения именно они должны были начинать захват убийцы.
— Ну, вот и все, что можно было сделать! — облегченно проговорила я, раздав фотороботы Смирнова. Как я и думала, сходства с Кобелевым не нашел никто! — Ищите еще и человека, похожего на этого. Если увидите, немедленно дайте мне знать.
Дальше, чтобы не было путаницы, каждый пост получил собственный номер и свое время выхода на связь с Бухониным. Так как я должна находиться рядом с Мартовым, то общую координацию действий охраны предстояло взять на себя именно ему.
Время выхода постов на связь определялось их порядковым номером, и они должны были докладываться один за другим, с интервалом в минуту. Таким образом каждый пост отзывался один раз в восемь минут.
— Вам, Сергей Петрович, придется посидеть на балконе, это место доверить больше никому не могу! — подвела я итог. — Вы уж подстрахуйте меня, если вдруг ошибусь!..
Это была неприкрытая лесть, так как ошибок я совершать не собиралась! Охрана театра была организована единственным возможным при таких обстоятельствах способом, и даже если киллеру удастся попасть внутрь, сделать что-то без огнестрельного оружия будет невозможно! Я приготовила ему прекрасную волчью яму и даже кол на ее дне заточила как можно острее!
Приказала всем занять посты и никого не пускать внутрь до моего приезда, а сама собралась навестить заскучавшего Мартова. Но тут голос Бухонина остановил меня в дверях.
— Да, Евгения Максимовна! — проговорил начальник охраны, догоняя меня. — Не думаю, что теперь это имеет какое-нибудь значение, но я привык выполнять просьбы очаровательных девушек…
Я недоуменно повернулась к нему.
— Вчера вы просили меня вспомнить, не было ли еще каких странностей у Кобелева, — напомнил мне он. — Так вот, еще вчера я вспомнил, да только времени сказать вам не было! Да и ерунда все это… Просто Кобелев ужасно ненавидел кошек! Он не раз говорил, что передушил бы их всех, если бы можно было…
— Спасибо, Сергей Петрович! — поблагодарила я, собираясь уйти.
«Господи! Просто Полиграф Шариков какой-то!» — подумала я, усмехнувшись, и вдруг все поняла! Кошка упала с дерева!..
— Что же вы мне раньше этого не сказали! — заорала я на оторопевшего Бухонина. — Никого не впускать до моего приезда, и предупредите Мартова, что собрание задерживается! Мне некогда все объяснять, но пусть он не смеет и носа высунуть из кабинета до моего появления!
Я бросилась к выходу, посмотрев на часы. До начала собрания оставалось сорок минут, а до моего дома нужно было ехать ровно половину этого времени!
Я мчалась домой, моля бога о том, чтобы тетушка Мила оказалась там! После слов Бухонина о ненависти Кобелева к кошкам мне вспомнился рассказ тетушки о несчастном животном, выброшенном с балкона, и все встало на свои места.
Конечно, это могло быть простым совпадением, но что-то подсказывало мне, что за этими двумя фактами кроется нечто большее. Я не помнила, говорила ли Мила о том, где она видела упавшую кошку, но если это случилось в нашем дворе, то я могла найти убежище киллера. Если только еще не поздно!
Мы мчались по улицам города, почти не соблюдая правила дорожного движения. Шофер, видя выражение моего лица, даже не решался задавать вопросы. Он лишь остервенело переключал скорости, тихо чертыхаясь. Впрочем, думаю, что и в наш адрес сегодня летело немало проклятий!
У самого двора моего дома мы на полной скорости влетели в огромную лужу. Фонтан брызг, фыркнувший из-под колес, окатил молодую нарядную девушку. Я успела увидеть ее обиженно-удивленное выражение лица, когда грязь обляпала ее с головы до ног.
«Прости, милая!» — подумала я, надеясь, что девчушка шла не на свидание!
— Жди! — скомандовала водителю и, едва машина остановилась у подъезда, выскочила из нее, с силой хлопнув дверцей. — И не глуши мотор.
К моей великой радости, тетушка оказалась дома. Она сидела в своей комнате и читала очередной детектив. Я не смогла рассмотреть обложку, но, по-моему, это была какая-то из наших новоявленных мастериц острых сюжетов.
— Ты сегодня так рано? — удивленно проговорила Мила, увидев, как я врываюсь в дверь. — Что случилось?
— Тетя! — проговорила я прямо с порога. — Вспомни, пожалуйста, где ты видела упавшую кошку?
— Какую кошку? — удивленно переспросила Мила, еще не в силах вырваться из своего мира детективных грез. Однако через секунду в ее глазах появилось понимание. — А, эту!.. Да здесь, поблизости! А что такое?
Я потребовала, чтобы тетушка рассказала мне все в подробностях, пообещав, что объясню все, когда разберусь со своим делом! Просить второй раз мне не пришлось…
— Да здесь! У нас во дворе и видела! — возмущенно проговорила Мила. — Около соседнего подъезда рябина и высокий тополь растут. Так вот, с этого тополя кошка и упала! Я не видела начала падения, но могу поклясться, что если бы не было дерева рядом с домом, то тогда бы ничуть не сомневалась! Так кошка может падать, если только ее швырнули на землю. А эти две старые коровы, Маша с Клавой, даже головы не повернули, когда кошка заорала…
Слушать дальнейшие словоизлияния тетушки времени не было. Теперь мне ясно стало абсолютно все, и было удивительно, что я не догадалась об этом раньше. Крикнув Миле, чтоб не ждала к обеду, я выскочила за дверь.
Водитель, увидев мое появление, попытался открыть дверцу с пассажирской стороны, но я лишь досадливо махнула на него рукой. Меня разбирала злость на саму себя, на киллера, на весь белый свет. Похоже, киллер снова обставлял меня!
У соседнего подъезда я остановилась. Баба Маша с бабой Клавой, как обычно, грелись на скамейке под ласковым весенним солнышком. Они удивленно посмотрели на меня, но мне сейчас до них дела не было! Задрав голову, я пыталась рассмотреть балкон, о котором говорила Мила.
Если я что-то понимаю, то единственный балкон, соответствовавший описанию, был слишком далеко от тополя! Только не видя начала падения, можно предположить, что кошку выкинули именно с него. Более вероятным местом этого действа могло служить окно. Окно квартиры, смежной с моей!
