— Я ее не покупал, это подарок.
— Тогда тем более я не могу ее принять, — отозвалась я, а про себя начала ломать голову, кто же мог сделать Ковалеву такой роскошный подарок.
Наверное, лицо у меня в тот момент было уж слишком серьезное, потому что Эдуард рассмеялся.
— Не ревнуй, это Анна Воронина нам с юга в прошлом году привезла. Модель эксклюзивная, с инициалами владельца, — похвалился он.
— Значит, у Воронина тоже такая папка есть? — не удержалась я от вопроса, ответ на который и сама уже знала.
Эдуард не успел ответить, потому что на столе заверещал селектор, и секретарша сообщила о каком-то важном звонке из Штатов. Я, конечно, не прочь была бы послушать обо всяких там коммерческих делах, но коммерческий директор без намеков попросил меня подождать в приемной. С трудом скрыв досаду, я вышла.
Секретарша сидела за своим столом и сосредоточенно подпиливала ногти. Правда, при моем появлении она это занятие немедленно прекратила, пригласила присесть на диван, не такой широкий и мягкий, как в кабинете шефа, но все-таки достаточно удобный, и даже предложила кофе. Я не тешила себя иллюзиями относительно способностей длинноногой девицы готовить мой любимый напиток, но сидеть молча не была расположена еще больше. Поэтому согласилась даже на растворимый и завела легкую светскую беседу.
Сначала разговор не клеился: понятное дело, не всякая секретарша будет обсуждать с клиентами какие-то дела. Но все-таки ее слабую нотку я нащупала сразу. В любой нормальной организации, заботящейся о своей репутации, ни в коем случае не берут на работу людей некоммуникабельных, поэтому секретари, лицо компании, просто обязаны как-то занимать клиентов фирмы. И сама того не желая, длинноногая Аллочка под моим чутким руководством запросто перемыла косточки почти всем своим начальникам.
Между делом я узнала, что Андрей Брониславович коллекционирует коньяк, а жена Василия Воронина органически не переваривает золотые украшения. Немного направив разговор в нужное русло, я смогла узнать много интересных подробностей и про некоторых компаньонов фирмы. Причем кое-что из этого буквально повергло меня в шок: оказывается, у Константина Руднева до Лерки была какая-то очень ревнивая любовница, буквально терроризировавшая его телефонными звонками и факсами.
Вот только поподробнее узнать о ней не удалось, потому что Эдуард как раз вышел из своего кабинета. Черт побери! Мне показалось, что всего мгновение отделяет меня от разгадки, но… как обычно, этому что — то помешало. Продолжать разговор при своем непосредственном начальнике Аллочка, конечно же, не стала. Я тоже быстро перевела разговор на другую тему, чтобы не привлекать внимания Эдуарда и не доставлять лишних неприятностей моему возможному осведомителю.
Правда, уже через несколько минут я нашла повод выслать коммерческого директора из собственной приемной, но продолжать тему любовницы Руднева не стала. Вместо этого я достала из сумочки шоколадку и быстро положила на секретарский стол.
— Зачем? — удивилась Аллочка, убирая ее в ящик.
— За компанию, — хитро подмигнула я.
Теперь, когда секретарша благосклонно отнеслась к моему презенту, я абсолютно спокойно могла подойти к ней в любое время.
Вернулся Эдуард, и на его предложение вместе пообедать я согласилась даже не раздумывая.
— Да откуда я знаю! — взорвалась Лерка, нервно затушив всего до половины выкуренную сигарету. — Ничего такого он мне не говорил. В самом деле, не буду же я допытываться, кто ему звонит, или лазать по его записным книжкам!
Конечно, Валерия на сто процентов была права: особого смысла при помощи лупы каждый день обследовать мужика я не видела. Но все-таки должно же было ее хоть что-то насторожить!
— Понимаешь, мы, пока не поссорились, почти все выходные и праздники проводили вместе, — начала объяснять Лерка, немного успокоившись. — Но это не часто случалось, ведь Костик, кроме своей адвокатской конторы, еще в «Вавилоне» работал юрисконсультом. Так что свободного времени у него было мало.
— Думаешь, что времени на любовницу ему просто не хватило бы? — решилась я задать очередной вопрос.
Лерка твердо кивнула головой:
— Тань, может, у него и был кто-то, но только до меня. Потому что пока мы с ним встречались, он во мне души не чаял.
Конечно, иногда Лерка склонна преувеличивать что-то и выдавать желаемое за действительное, но на этот раз у меня были веские основания ей верить — некоторое время назад мне то же самое говорил Эдуард. Но, странное дело, Аллочка ясно сказала, что до самого последнего времени бывшая любовница изводила Руднева телефонными звонками.
«Вот настырная баба! — удивилась я. — Константин ведь не часто в „Вавилоне“ бывал, потому что основным местом его работы все-таки была другая фирма, но она его и здесь находила! Или он ей докладывал о том, куда едет в данный момент?»
Немного подумав, я пришла к выводу, что влюбленный в другую женщину адвокат вряд ли ставил в известность прежнюю подружку о своих передвижениях по городу. Даже Лерка не всегда была осведомлена о планах своего жениха. Но тогда ситуация получалась просто абсурдной, ведь и сам Константин порой не знал, где именно понадобится его присутствие в следующую минуту! Причем путь от «Олимпа» до главного офиса строительного концерна, по моим подсчетам, занимал не менее получаса.
Окончательно запутавшись, я достала из шкафа пакет с зернами кофе. Процесс приготовления этого древнего напитка меня всегда завораживал, поэтому я всегда предпочитала готовить его собственноручно. Когда вода в турке почти закипела, я убавила огонь и дала кофе настояться.
Черт побери! Что-то здесь не состыковывается. Конечно, некоторые убивают мужчин из ревности, так что и Руднев запросто мог попасть в число этих «счастливцев». Но почему же тогда при нем не обнаружилось связки ключей от его и Леркиной квартир? И пропажа черной папки с деловыми документами из машины Валерии не давала мне покоя.
Еще утром я позвонила Гарику — хотела выяснить какие-то подробности по делу убитого адвоката. Но ничего нового Папазян не сообщил: не было даже подозреваемых, потому что у всех друзей и знакомых Руднева было твердое алиби.
«С Леркой все ясно — она на собеседовании была, что могут подтвердить все сотрудники „Эдема“, — начала вспоминать я, — Эдуард был на важной встрече с иностранцами, еще Андрей Брониславович, который вместе с ним там бумаги подписывал, упомянул об этом на приеме… А где в то время был Воронин? Гарик что-то говорил про какую-то строительную площадку… Интересно, так ли это на самом деле?»
Лерка задумчиво смотрела в свою чашку.
— Ты на кофейной гуще решила погадать? — улыбнулась я, пытаясь хоть немного развеять ее плохое настроение.
Она только отрицательно покачала головой и устало вздохнула:
— Тань, как ты думаешь, до приезда родителей все закончится?
Более нелепого вопроса я от нее не слышала. Как будто сама не понимает, что для меня является делом чести закончить все к назначенному сроку. Хотя, конечно, понять ее можно: мало того, что отец считает ее недотепой и опекает иногда сверх всякой меры, так теперь Лерка умудрилась вляпаться в совсем невозможную историю: квартира ограблена, папка с документами похищена, жених убит… В общем, есть от чего впасть в депрессию.
Очень хорошо понимая ее состояние, я и сама нервничала: оставалось всего два дня на раскрытие преступления, а у меня еще и на личном фронте проблемы начались — Эдуард просил проводить с ним побольше времени, а Гриша куда-то пропал. Я уже несколько раз звонила в его и свою квартиру, но трубку никто не брал ни там, ни здесь. «Может, это все к лучшему? — пыталась я подбодрить себя. — По крайней мере, над душой никто не стоит, и дома можно пока не появляться». Но, честно говоря, я все-таки беспокоилась.
— Тань, сегодня у Наташи день рождения, — напомнила мне Лерка, — сходи обязательно, я уже и подарок купила.
Она вышла из комнаты, а через минуту вернулась с роскошным букетом гербер и красивой коробочкой, внутри которой оказалась очень изящная кофейная пара из китайского фарфора.
Хорошо, что у меня потрясающая память на имена и лица, позволившая мне быстро идентифицировать высокую миловидную блондинку, супругу Андрея Брониславовича, с именем именинницы. Я тоже была приглашена, но идти на празднество не собиралась: зачем являться к человеку, которого знаешь всего несколько дней? Сегодня даже Эдуард пытался уговорить меня пойти, но я все еще пребывала в раздумьях.
Но теперь выбора не оставалось: Лерка не соглашалась идти ни под каким предлогом, окончательно зациклившись на безвременной смерти «любимого Костика». Зато Ковалев не уставая осаждал телефон до тех пор, пока я все-таки не согласилась.
