— Корней Леонидович? — спросила я.
— Ну я Корней Леонидович. А что надо?
Я достала из сумки удостоверение сотрудника милиции:
— Мне надо задать вам несколько вопросов.
Мы прошли в комнату. Комната метров пятнадцать до потолка была завалена старыми книгами, журналами, коробками, как будто хобби этого человека — сбор макулатуры. Мужчина предложил мне сесть. Из всех пригодных для сидения предметов мебели я выбрала журнальный столик у окна. Остальные сидячие места показались мне слишком хлипкими и ненадежными.
— Неделю назад на улице Миллерова произошла перестрелка, в результате которой погибла женщина.
— Ну да, слышал я об этом.
— По нашей информации, эта женщина шла к вам.
— Ко мне?! — удивился Иванов. И я, честно говоря, стала сомневаться, что пришла к нужному человеку. Но, прежде чем уходить, решила все-таки в этом убедиться.
— Да, к вам.
— А зачем?
— Это я у вас хотела спросить.
— А как ее звали хоть?
— Кристина Скворечникова.
— Кристина Скворечникова, Кристина Скворечникова. — Корней Леонидович задумался. — Фамилия приметная, если бы я знал кого с такой фамилией, наверняка запомнил. А так нет, не знаю я Скворечниковых.
— Ну хорошо, допустим, фамилии ее вы не знали, но имя Кристина вам о чем-нибудь говорит?
— Кристина, Кристина, — он почесал затылок, а я засобиралась на выход. И так ясно, что с этим человеком говорить не о чем. Он не тот.
— О, Кристинка! — Корней Леонидович радостно вскинул руки. Я остановилась. — Из молочного, что ли?
— Нет, из сберкассы.
— А, это хорошо, что не из молочного. Кристина — она баба видная, обидно было бы, если б ее тогда подстрелили на улице. Кстати, надо к ней зайти, давно мы не виделись.
— Обязательно зайдите. — И я вышла от гражданина К.Л. Иванова.
В моем списке Ивановых появился еще один вычеркнутый кандидат.
На улице было совсем темно, заниматься дальнейшими поисками не имело смысла. Я убрала список в сумку и направилась к машине. По дороге в цирк заехала в супермаркет и купила кое-что на ужин. Второй день подряд питаться сухарями и сушками я просто не смогла бы. Машину свою я оставила возле дома, преступники наверняка знают, на чем я езжу, и оставлять свою иномарку у цирка слишком опасно. Это то же самое что знак поставить: «Мы прячемся здесь» — и стрелочку нарисовать в сторону черного хода.
До места нашего укрытия я добиралась на такси, попросила водителя остановиться за квартал до моего временного жилища, дальше пошла пешком.
Я воспользовалась дубликатом ключей от черного хода, которые сделала еще год назад, вошла внутрь и с опаской прислушалась к происходящему в здании цирка. Последние два дня меня встречали не очень радушно, поэтому я была начеку. Но тишину нарушали только радостные крики зрителей, — вечернее представление как раз подходило к концу, — и рычание хищников, которые уже выступили и теперь наслаждались заслуженным ужином. Я тихо ступала по узкому коридору, прошла мимо клетки с Дашкой и нырнула в каморку, где проживал Николай. В каморке никого не было, я сразу насторожилась.
— Она просто прелесть, — услышала я приглушенный голос Вари за дверью.
— Я же тебе говорил, Дашка просто чудо, — отвечал счастливый Николай. Когда кто-нибудь отпускал комплименты в адрес его любимицы Дарьи, он просто таял от умиления, как будто это им, а не пантерой восторгались.
— Где вы ходите? — накинулась я на парочку.
— Мы смотрели представление из-за кулис, — сообщила восторженная Варя. — Я впервые побывала за кулисами цирка, это просто волшебство какое-то.
— Вот поэтому я тут и работаю. Достаточно оказаться за кулисами один раз, и ты станешь рабом цирка навечно. — Николай не унимался.
— Давайте ужинать. — Я выставила пакет с покупками из супермаркета.
— Давайте, — обрадовались они хором и уселись за тумбочку.
Ужин прошел в дружеской атмосфере. Варвара и Коля наперебой рассказывали о прошедшем дне, я сначала слушала их невнимательно, с некоторой иронией, а потом сама подключилась к разговору и с удовольствием забыла о проблемах минувших дней.
Когда Николай нацепил на себя длинный фартук, во-оружился метлой и ушел на уборку территории после представления, я убрала остатки еды обратно в пакет и обратилась к Варваре:
— Нам надо очень серьезно поговорить.
— Хорошо. — Варя легко согласилась и в одно мгновение из ветреной девчонки превратилась в сосредоточенную серьезную девушку.
— За последние два дня произошло слишком много событий. Я давно хотела поговорить с тобой, но эти каждодневные нападения не давали такой возможности. Теперь, Варвара, у меня накопилось несколько вопросов к тебе. Я понимаю, что некоторые покажутся неприятными, но я вынуждена задать их, чтобы определить дальнейший план действий в целях твоей же безопасности.
— Спрашивайте, Евгения Максимовна. — Варвара уже начала нервничать из-за моей долгой прелюдии.
— Обещай, что скажешь правду. Даже если ты не уверена, но что-то подозреваешь, говори. Поверь, я не хочу оклеветать память твоей сестры, но мне надо знать точно. — Я чуть помедлила. — У Кристины были любовники?
— Любовники?! У Кристины? — Варя была не просто удивлена такому вопросу, она была очень и очень удивлена.
— Я не из любопытства спрашиваю, мне бы и в голову не пришло подозревать Кристину. Но до меня дошли такие слухи, и я не могу их не проверить.
— Евгения Максимовна, вы не должны извиняться. Я прекрасно понимаю, что вы желаете мне только добра. — Я и не знала, что Варвара умеет так обстоятельно выражать свои мысли. — Но хочу вас заверить, у Кристины не было любовников. И говорю так не потому, что хочу сохранить имя сестры незапятнанным. У Кристины не было и быть не могло никаких других мужчин. Она просто физически не могла бы с ними встречаться. Моя сестра все свободное время проводила рядом с Леонидом. Даже в те дни, когда Кристина заканчивала работу раньше обычного или сидела на больничном, она сразу мчалась на работу к Лене, помогала ему в магазине. Единственная возможность для Кристины видеться с любовниками — это обеденный перерыв. Но вы сами понимаете, это несерьезно. — Варя говорила очень убедительно. У меня даже сомнений в правдоподобности ее утверждений не возникало.
— Знаешь, Варя, я рада, что ты рассеяла мои сомнения. Я твою сестру не представляла рядом с другим мужчиной, и мне приятно, что ты смогла убедить меня в этом.
— Не сомневайтесь, Евгения Максимовна. Кристина была чистая и открытая, запомните это. — Варвара впервые за время нашего знакомства показалась мне такой трогательной и ранимой, как ребенок. Она уткнулась мне в плечо и заплакала. Я нежно поглаживала девушку по волосам и молчала. Слова для утешения я найти не могла, и нужны ли они в такой ситуации?
Продолжить разговор мы смогли минут через десять, Варя успокоилась, выпила воды и приготовилась отвечать на другие вопросы.
— Спрашивайте, я в порядке, — заверила она меня.
— Варвара, в тот день, когда Кристина погибла, ты была с ней?
— Да.
— А куда вы направлялись?
— Я точно не знаю, но она сказала, что меня ждет большой сюрприз.
— Сегодня Леонид передал мне ежедневник твоей сестры, в нем значилось, что в день своей гибели Кристина должна была встретиться с Ивановым К.Л. Ты знаешь, кто это?
— Иванов К.Л.? Понятия не имею.
— Подумай, Варя. Иванов — очень распространенная фамилия, наверняка среди твоих знакомых или среди знакомых Кристины были люди с такой фамилией.
Варвара думала недолго.
— Со мной в классе учился Иванов, но его звали Андрей.
— А отчество у него какое?
— Не знаю, в школе как-то не принято по имени-отчеству друг к другу обращаться.
— Ну, предположим, инициалы отца твоего одноклассника были К.Л. Кристина могла встречаться с этим человеком? Они прежде были знакомы, пересекались где-нибудь?
— Если только на родительских собраниях. Кристина часто ходила в школу, разговаривала с моими учителями. Но знакома ли она с отцом Андрея Иванова, я не знаю.
— Ладно, попробуй вспомнить еще кого-нибудь.
— Наш участковый врач тоже Иванов, но имя его Олег.
— Хорошо. — Я достала из сумки список всех Ивановых с инициалами К. Л. — Посмотри вот этот список, может быть, кто-то покажется тебе знакомым. — Я протянула несколько листков бумаги Варваре.
— Вы знаете, Евгения Максимовна, — сказала Варя минут через пять, — вполне возможно, что я знаю этого человека, — она указала на Иванова с редким именем Кондратий.
— Но ты не уверена?
— Кондратий Львович наш сосед по даче. Я не знаю его фамилии, но имя и дата рождения совпадают. Мы как раз перед Новым годом справляли его шестидесятилетие.
— Ну что же, Варя, надеюсь, это именно тот Иванов, о котором писала в своем ежедневнике Кристина. Спасибо тебе за помощь. — Не скрою, я немного воспряла духом, когда Варя опознала одного из кандидатов. Теперь у меня появился гражданин Иванов номер два. — Завтра же поеду к нему и все выясню.
