Он неохотно встал, смерив меня довольно презрительным взглядом. А вернулся, держа правую кроссовку вверх подошвой, с совсем другим выражением лица, ставшего сразу каким-то детским, наивным и испуганным.
— Это что? — хрипловатым голосом спросил Михаил.
— А ты не догадываешься?
— Кровь, что ли?
— Молодец. Соображаешь, — похвалила я. — Так что, Мишенька, выходит, что именно ты и убил Галину.
— К-как это? К-как я? — начав вдруг заикаться, проговорил он и выронил кроссовку. — Н-нет, я не убивал. Ты что? Я дома был. Я спал. Я вообще никуда не выходил.
— А может быть, ты был настолько пьян, что не помнишь? Провал в памяти, так сказать? — спросила я, криво улыбнувшись.
— Да ты спятила! — громогласно взорвался он. — Да я… да у меня… Никогда у меня никаких провалов не бывает. Говорю, спал я в то утро. У меня дежурство было.
— А у твоей жены?
— У Вальки? А у нее вообще выходной был.
— Расскажи поподробнее.
— А чего рассказывать-то? Я с работы вернулся. Датый немного, но не сильно. Валька обычно орет на меня за это, — отмахнулся он, — а тут вдруг из холодильника чекушку достает. Я аж обомлел. С чего, говорю, праздник такой? А она мне, грит, премию хорошую дали.
— А ты?
— А что я? Взял да выпил. И спать лег.
— А она?
— А она… не знаю. Не пила, по-моему.
— Да я не о том. Она уходила куда-нибудь, когда ты спать лег? — пояснила я, усмехнувшись.
— А я почем знаю? — вытаращился он. — Я ж говорю, спать лег. Ты ж сама видела, как я сплю. А к чему это ты все клонишь опять? Я те богом клянусь, что не убивал никого! — постучал он себя в костлявую грудь и наполнил стопочку.
— Миш, ты погоди пока пить, — остановила я его. — Тебе сейчас очень потребуются все твои мозги и светлый разум.
— Я понимаю, понимаю, — закивал он. — Только вот лучше я понимаю, когда… — и он снова щелкнул по кадыку. — Без этого я вообще ничего не соображаю. Так что ты не волнуйся.
Он выпил, на сей раз закусив заветренным сыром.
— Ты видел у жены новый сарафан? Синий такой, с белыми цветочками?
— Ну, видел. И что?
— А откуда он у нее?
— Купила, наверное, — скривил он губы.
— А парик видел?
— Какой еще парик?
Я встала и вышла из кухни. Он лишь пожал плечами, глядя мне вслед.
— Вот этот, — раскрыла я перед его носом яркий пакет, когда вернулась. — И вот эту ветровку и купальник видел хоть раз?
Он заглянул в пакет и, рассматривая вещи, покачал головой. Затем перевел взгляд на меня:
— Это чье? Валькино, что ли, барахло?
— Нет, Галькино. И не барахло это вовсе, а вещи, стоящие достаточно дорого, — и я в сердцах отшвырнула пакет на пол. — Это вещи убитой Галины Луговичной. Они у тебя дома. Теперь до тебя хоть что-то дошло? Или еще выпить требуется?
— Так что же это? Выходит… — и он замолчал, глядя на меня глазами, в которых мелькнула искорка догадки.
— Вот именно, Миша. Выходит, что кто-то из вас убил Луговичную. Ты или твоя жена. А поскольку убита она твоей бритвой и именно на твоей обуви кровь, то, значит, убийца ты, — закончила я свою речь и села.
— Но… но ты же понимаешь, что это не я, — залепетал он, — ты же понимаешь?
— Я-то понимаю, Миша, — устало отозвалась я, — только вот все факты против тебя играют.
Михаил опустил голову, обхватив ее своими длинными тонкими пальцами. В воздухе повисла долгая пауза. И мне показалось, что я слышу, как шевелятся его мозговые извилины.
— Значит, это Валька сделала? — тихо спросил он, взглянув на меня снизу вверх. Его лоб покрылся множеством морщин, и он как-то сразу постарел.
Я не ответила, дав ему еще немного времени на осмысление ситуации.
Михаил выпрямился, плеснул еще водки, но пить не стал. Лишь внимательно смотрел на рюмку, будто пытался из нее выудить горькую, как и ее содержимое, правду.
— Да-а, дела-а, — сокрушенно покачал он лысеющей головой. — Вот так приплыли…
— Пока еще на пути к пристани. Грести надо, Миша, — подбодрила я его.
— Куда дальше-то?
— Шкуру свою спасать. Или ты вместо нее садиться собираешься?
— А что ты предлагаешь? — без тени надежды в голосе спросил он. — Тебя, вообще, как зовут-то?
— Татьяна.
Он посмотрел на меня так, словно только сейчас заметил мое присутствие в своем доме. С интересом и некоторым уважением.
— И что же, Татьяна, ты имеешь ко мне какой-то совет?
— Думаю, да. Если ты, конечно, в состоянии выполнить все, что я тебе скажу, то, возможно, выкрутишься. А вообще-то, по чести говоря, положение у тебя критическое. Валентина все основательно продумала. Даже кроссовку твою с собой на место преступления взяла и водку тебе поставила, чего никогда не делала. Потому что прекрасно знала, что ты будешь беспробудно спать в это время, а потому никакого алиби у тебя не будет. Все она продумала. Кроме одного. Валя сказала мне, что сарафан, который сегодня на ней, она купила на базаре за двести рублей. А на самом деле это вещь Галины, которая была при ней в момент убийства. Вот здесь, вместе со всем остальным, — указала я на валявшийся под ногами пакет. — Твоя жена была уверена, что об этих вещах, кроме нее и самой Галины, никто не знает, потому и взяла себе. Вот на этом мы с тобой и попробуем сыграть. Она же в любой момент может сказать, что все это ты ей подарил. Соображаешь?
Михаил слушал меня, приоткрыв рот. Даже ничего не ответил. Не уверенная, понял ли он меня, я достала из сумочки магнитофон, перемотала запись и включила.
— Вот, послушай. До тебя все быстрее дойдет.
Он удивленно уставился на черный аппаратик величиной со спичечный коробок, вслушиваясь в слова жены. По мере приближения записи к концу Сластников все больше мрачнел, но так и не проронил ни слова. Его состояние можно было назвать близким к шоковому.
Когда я убрала магнитофон, он выпил-таки налитую водку и сухо произнес:
— Сука.
В его глазах стояли слезы.
— Не время плакать, Миша. Я думаю, Валентина скоро сюда нагрянет. У нее когда обед на работе?
— С двенадцати до часу, кажется, — моментально собравшись, ответил он.
— Так вот, — взглянула я на часы, которые показывали четверть двенадцатого, — мы должны быть во всеоружии.
И я рассказала ему весь свой план. Пока я говорила, его отечная физиономия выделывала различные гримасы. От испуганной и наивной до злой и решительной. И под конец он принял вид человека с холодным рассудком и с жаждой мести в мыслях.
— Сможешь? — спросила я, все же сомневаясь в его актерских способностях.
— Чего не сделаешь ради собственного спасения? — ухмыльнулся он.
— Тогда приступай.
Михаил сделал все, как я велела. И вовремя.
— Ложись, — тихо скомандовала я, увидев из окна, возле которого стояла на стреме, приближающуюся Валентину.
Она шла торопливой походкой, держа в руке ярко-алый зонт. Слабый ветерок играл складками синего сарафана.
Михаил кинулся в комнату и завалился на тахту. Я же встала за тяжелую портьеру, за которой, если верить его словам, меня совсем не было видно.
Щелкнул замок, хлопнула дверь. Я затаила дыхание, Михаил захрапел. Это у него вышло довольно естественно. Я даже испугалась, не заснул ли он по-настоящему.
Судя по шороху в коридоре, который был мне отчетливо слышен, Валентина открыла обувную тумбочку. Через пару минут вошла в комнату и остановилась.
— Миша, — позвала она. Он ответил лишь очередной порцией богатырского храпа.
Валентина проследовала в спальню. Скрипнула дверца открываемого шкафа. Снова шорох и недовольное сопение. Дверца со стуком захлопнулась, и, ворвавшись в зал, Сластникова истерически заорала:
— Михаил! Да проснись же ты, наконец!
— А? В чем дело? — послышался недовольный с хрипотцой голос.
— Где твои кроссовки? И где пакет с моими вещами?
— Какими вещами? — спросил он, довольно натурально изобразив недоумение.
— Ну, с такими… — немного замялась Валентина. — У меня там в шкафу пакет лежал. Где он?
— А-а-а, этот… — сонно протянул Михаил. — А откуда ты все это взяла?
— Какая тебе разница?! — буквально завизжала она. — Где пакет, я спрашиваю?
— Как какая разница? Могу я знать, откуда у тебя такие дорогие шмотки? Тебе их подарил любовник?
— Хватит молоть чушь! — прикрикнула она на него, но уже не так строго. — Я сама их купила.
— А почему спрятала?
— Потому… потому… Чтоб ты их не пропил!
— А разве я хоть раз пропивал что-то из дома? — с укоризной в голосе произнес Михаил.
— Все к тому и идет, — отрезала она. — Так где же вещи?
— А сколько все это стоит, Валек? Сколько стоит серая ветровочка с розовой полосой? И купальник фирмы «Медуза», и вот этот сарафанчик, который сейчас на тебе… Скажи, сколько? И зачем тебе понадобился черный парик? Я все же подозреваю, что у тебя есть любовник.
