— Я согласна, — кивнула я.
— Но учти, если ты вздумаешь нас обманывать или же не сознаешься, то…
Я энергично закивала в знак того, что прекрасно понимаю, что со мной будет, если я и дальше продолжу скрытничать.
— Отлично! — Мишка поднялся с места. — В таком случае я иду за ним, а ты, — он обернулся к Лехе, — останешься здесь и будешь присматривать. И чтобы без фокусов!
— Это она обычно фокусы выкидывает… — обиделся Лешка.
— Цыц! — наставительно произнес Мишка. — Я скоро вернусь, чтобы все было в порядке. Глаз с нее не спускай!
Он вышел из комнаты, долго возился в коридоре, но наконец послышался щелчок закрываемой двери.
Мы остались с Лешкой вдвоем. Потянулись долгие минуты молчания: я не шевелясь сидела на стуле, Лешка, также не шевелясь, сидел напротив меня и, как было велено, не спускал с меня глаз.
Нужно было использовать тот шанс, что Мишки нет рядом. Разжалобить Лешку? Я повнимательнее присмотрелась к нему. Нет. Вряд ли этот тип способен на жалость. К тому же распухший нос и разбитая челюсть едва ли могли сподвигнуть его на сострадание к ближнему, а тем более ко мне. Может, соблазнить? Не-е-ет. Я, конечно, в незавидном положении, но не до такой же степени… Лешка заметил оценивающие взгляды, которые я бросала в его сторону, и зло огрызнулся:
— Чего смотришь?
— Кажется, мне плохо. Можно в ванную?
— Нет!
— Тебе было велено присматривать за мной, а не издеваться.
— Сиди молча, — приказал он.
Но сидеть молча было тяжело, и уже через пару минут я снова заныла.
— Мне в самом деле плохо, можно в ванную?
Лешка не хотел соглашаться, но его природная тупость и невезучесть были мне на руку.
— Идем, — без особой охоты буркнул он.
Он отвел меня в ванную — такую же убогую, как и вся квартира.
Я с порога окинула комнату беглым взглядом. Выбор средств бытовой химии был небогат. Но он меня и не интересовал. Зато меня заинтересовала тоненькая полоска лезвия, лежавшая на полке рядом с бритвой.
— Шевелись. — Лешка подтолкнул меня к умывальнику, а сам остановился на пороге.
— А ты что, так и будешь стоять тут и глазеть?
— Да, — ответил он, и я поняла, что спорить бесполезно.
Бряцая наручниками, я с трудом включила воду и потянулась к полке, где стояла мыльница.
Маячивший за спиной Лешка заставлял мое сердце биться чаще. «Если только он заметит…»
Кусок мыла был в моих руках. И лезвие тоже. Сердце забилось еще чаще. Я склонилась над умывальником. Мыло скользило и мешало действовать быстро, я порезала себе пальцы, но все же смогла пристроить лезвие под застежку наручников.
— Что ты там так долго? — занервничал Лешка.
— А у вас нет каких-нибудь таблеток от головной боли?
— Обойдешься. Тут тебе не медпункт. Давай выходи!
Его рука легла на мое плечо, и в этот же момент наручники поддались и застежка отщелкнулась.
— Ну хотя бы на полотенце я могу рассчитывать? — Я чуть обернулась к Лешке.
Он сорвал с крючка вафельное полотенце и швырнул мне.
— Держи.
Я прислонила его к щекам, затем вытерла руки — под надежным прикрытием полотенца наручники были сняты. Теперь все зависело от Лешкиной неудачливости и моей сноровки.
— Ну что, все? — торопил меня Лешка.
— Да. Кстати, жаль, что у вас нет таблеток от головы, думаю, они тебе понадобятся.
Наручники упали на пол, а полотенце я накинула на шею Лешке и резко дернула на себя. Бедолага не устоял на месте и нырнул вниз головой в ванну. Разбираться и дальше с ним у меня не было времени, нужно было «делать ноги», причем немедленно.
Я пулей выскочила из ванной комнаты, тут же захлопнула за собой дверь и, пока Лешка приходил в себя, притащила из комнаты тумбочку и подперла ею дверь. Гнусный Лешка был замурован! Уже покидая квартиру, я услышала, как он тарабанит в дверь, выкрикивая в мой адрес проклятия. Я тоже была о нем не лучшего мнения, потому эти слова меня ничуть не тронули. С чувством выполненного долга я вышла на улицу.
Как оказалось, я и впрямь не ошиблась. Эти типы действительно отвезли меня на окраину, а здесь одинокой девушке лучше не гулять в позднее время. К тому же была опасность нарваться на Мишку. И хотя мне бесспорно было любопытно, кого же он считает моим нанимателем, но я решила, что выясню это при более благоприятных обстоятельствах. А в том, что мне еще доведется встретиться с моими похитителями, я почти не сомневалась. «Но это будет уже не сегодня», — подумала я и поспешила выйти к дороге, чтобы поймать попутку.
Мне определенно везло, и уже с третьей попытки передо мной остановилась светлая «Ауди». Окошко плавно опустилось вниз.
— Мне до центра… — Я назвала нужную улицу.
— Садись.
Я открыла дверцу и запрыгнула в салон. «Ауди» тут же сорвалась с места и помчалась по улице. Я облегченно вздохнула и откинулась на спинку сиденья.
— Окраина города — не лучшее место для прогулок, — нравоучительно произнес водитель, — тем более для таких красивых девушек.
— И мне чуть было не представилась возможность в этом убедиться, — невесело усмехнулась я и покосилась на него.
Отчего-то лицо водителя показалось мне знакомым.
— Значит, я вам вовремя встретился?
Он улыбнулся и повернулся ко мне.
Определенно, я его уже где-то встречала, и не так давно…
— Ничего, если я закурю?
Я безразлично пожала плечами, продолжая всматриваться в черты лица молодого человека. Ну где же я могла его видеть? И тут меня осенило. Это же тот самый тип — любитель игры в бильярд, которого я встретила в «Опале» в свой первый визит туда.
— А ведь мы с вами знакомы… — не удержалась я, чтобы не сказать.
— Правда? — Водитель снова повернулся и внимательно на меня посмотрел.
— Да, но вы вряд ли меня видели, вы знакомы с моей подругой — Натальей Арбениной.
Мой собеседник молчал, пытаясь что-то вспомнить.
— Ну как же! Вы были два дня назад в ночном клубе «Опал»?
— Был.
— Вы там познакомились с девушкой, а потом уехали вместе с ней. Правильно?
— Правильно.
— Так вот, это и была моя знакомая!
— И все-таки вы что-то путаете, — с сомнением покачал головой любитель игры в бильярд, — я не знаю никакой Натальи Арбениной, а ту девушку, с которой я познакомился пару дней назад в «Опале», звали Эльмирой.
— Что?
Я вцепилась в любителя игры в бильярд так, что он чуть было не потерял управление, и машина, визжа шинами, выехала за разделительную полосу. Должно быть, в эту минуту мой владелец «Ауди» пожалел о том, что решил меня подвезти. Я поспешно отпустила его плечо и извинилась.
— Это она вам представилась как Эльмира?
— Ну, да.
— Эльмира Полянская?
— Возможно, и Полянская. Я не знаю…
Действительно, откуда ему было знать фамилию девушки, которую он и видел-то раз в жизни.
— А вы прежде ее не знали? — продолжала я допытываться.
— Нет. Я вообще тогда в «Опале» первый раз оказался.
— А потом вы с ней больше не встречались?
— Нет. Я больше не был в «Опале» и вашу знакомую не видел. Кстати, мы приехали.
Мой попутчик притормозил у тротуара, и мне не оставалось ничего другого, как поблагодарить его и выбраться из салона. Любитель игры в бильярд тут же завел мотор, и его серебристая «Ауди» скрылась за ближайшим поворотом.
Я осталась стоять посреди улицы в полном смятении и растерянности.
Эльмира жива? Или это чья-то злая шутка? Но ведь разбившаяся машина, тело девушки, которое пришлось опознавать по остаткам одежды и документам, несчастный муж, похороны, в конце концов. Что тогда все это значило? И чей труп был на месте трагедии? Нет. Все это абсурд. Легче поверить в то, что Наташа Арбенина — это Наташа Арбенина, просто она представилась чужим именем. Для этого даже можно найти логичное объяснение; ведь в тот день вход в «Опал» был только по клубным картам. Скорее всего Никита, который, как я успела понять, был знаком с Натальей Арбениной (оно и не удивительно, все же напарница его жены по «бизнесу»), отдал клубную карту Элечки ей.
Я достала из кармана помятую пачку сигарет и, закурив, медленно поплелась домой.
Было уже начало одиннадцатого. В окнах домов загорался свет. Изредка меня догоняли два столба колеблющегося света от включенных фар авто, затем проносилась и сама машина, урча мотором, и снова наступала тишина.
Я свернула под арку, в свой родной дворик. То, что я увидела, заставило меня метнуться в сторону и вжаться в стену. У моего подъезда стояла черная «Нива»…
Сердце бешено заколотилось. Меня снова нашли, и, кажется, теперь это не просто запугивание. Меня, без сомнения, ждут. Но зачем?.. Возможно, у этого человека есть оружие, и, как только я подойду на достаточно близкое расстояние, он выстрелит.
Я начала осторожно пятиться назад.
