Я надела черный парик с прической «сессон», превратившись из светло-русой в знойную брюнетку, и дымчатые очки. На мое собственное удивление, эти два компонента изменили мою внешность почти до неузнаваемости.
Ко всему прочему, я обмотала шею ярким шелковым платком, отвлекающим внимание от лица. Вдобавок ко всему я изменила цвет своей обычной губной помады и накрасила губы очень ярко, как это любят делать вульгарного пошиба путанки.
«Ну вроде бы ничего… Сойдет…» — пробормотала я, придирчиво рассматривая себя в зеркало.
Во всяком случае, я себе самой не кажусь знакомой. Теперь — полный вперед, ловить машину, что-то объяснять шоферу, упрашивая его устроить получасовую стоянку на том месте, где мне назначили встречу.
Только я вышла из лифта, как наткнулась на свою соседку, которая ожидала лифт, чтобы подняться к себе на этаж. Она подняла на меня глаза и, не обнаружив никаких признаков интереса к моей персоне, зашла в кабину лифта.
Этот эпизод придал мне сил и уверенности. Если уж Дарья Степановна, с которой мы знакомы не один год, меня не узнала, то люди, которые видели детектива Иванову лишь на фотографиях, и подавно растеряются.
Я вышла на улицу и подняла руку навстречу проезжавшим машинам. Около меня вскоре притормозила голубая «Хонда», которая показалась мне очень знакомой. А когда открылась ее дверь, я и вовсе просияла.
За рулем сидел мой знакомый, психолог Толик, тот самый, к которому я собиралась в тот грозовой вечер, но так и не попала. Я позвонила тогда Кате, которая и сообщила мне о приезде в город Ирины Лейкиной. Не будь того звонка, не было бы и поездки на следующее утро к ней на квартиру, и не было бы вообще всех последующих приключений.
— Вы так потрясающе смотритесь в этом наряде на фоне жаркого испепеляющего летнего солнца! — елейным тоном начал Толик свою обычную словесную преамбулу.
Так он всегда начинал знакомиться с женщинами, исподволь заманивая их в сети своего обаяния.
— Куда вам ехать? — продолжил он тем временем, явно не узнавая меня.
— Толик, а ты сегодня смотришься на фоне салона этой машины просто сногсшибательно! — ответила я и в следующую секунду уже наслаждалась замешательством, поразившим его худое усатое лицо.
Он был удивительно похож на фокусника Акопяна, но в данном случае фокусницей скорее была я.
— Я что-то не припоминаю…
— Это же элементарно, дорогой мой психолог, — тоном Шерлока Холмса произнесла я. — Меня зовут Татьяна Иванова, мы с вами давно знакомы, просто этот наряд понадобился мне для одного интересного дела…
Толик продолжал на меня удивленно таращиться сквозь темные очки.
— А ехать мне в район аэропорта, — сказала я, открывая дверцу машины и усаживаясь рядом с ним.
Его смятение продолжалось, однако, недолго. Толик отличался тем, что быстро переживал различного рода неудачи и прочие эмоции типа удивления, раздражения, которые способны повергнуть иного человека в депрессию: к нему возвращалось его обычное приподнятое настроение маленького «живчика».
— Ну садись, садись, — проговорил он с улыбкой. — Кто бы мог подумать!.. Ну ладно, рассказывай, как поживаешь? Как идут расследования? Всех ли преступников города ждут в скором времени сырые казематы? Как самочувствие, настроение?
Толик забрасывал меня вопросами, улыбаясь и смотря на дорогу. Он уже, видимо, привык к моему новому облику и записал его в виде файла в своем богатом на женские директории мозговом винчестере.
— Я как-нибудь потом про настроение, можно? — перебила его я. — Сейчас я еду по делу, и, кстати, если у тебя есть время, ты можешь мне здорово помочь.
— Всегда душевно рад, — с готовностью откликнулся Толик.
— Отлично. Сейчас мы доезжаем до одного места и становимся там на стоянку.
— А что за цель преследует такое нестандартное времяпрепровождение?
— Работа частного детектива, — загадочно улыбаясь, ответила я.
— Понятно. Шпионские тайны… — протянул Толик. — Мы можем совместить приятное с полезным. Стоянку можно использовать и для других, более романтически окрашенных целей…
Он улыбнулся и попробовал положить мне правую руку на колено.
— Ты лучше скорости вовремя переключай, — огрызнулась я. — Успеется осуществить твои более романтически окрашенные…
Толик сразу посерьезнел и обратил внимание на дорогу. Я знала, что эта машина у него в собственности недавно и права он получил просто так, через знакомых в милиции, не утруждая себя сдачей экзаменов по вождению.
За задушевными разговорами мы прекрасно провели время в дороге. Я даже где-то ухитрилась забыть, с какими целями я, собственно говоря, еду на встречу. Проводить время в обществе этого психолога мне нравилось всегда, и я с удовольствием бы сейчас послала все к чертовой матери, уехав с Толиком куда-нибудь на природу.
Однако мы уже приближались к улице Крайней, где меня должны были ждать недружелюбно настроенные ко мне люди.
Толик остановил свою «Хонду», не доезжая до места встречи метров пятьдесят. Местность очень хорошо просматривалась, и я не волновалась насчет того, окажется ли удачным мое наблюдение.
За пять минут до встречи в условленное место подъехали две машины, «девятка» и «шестерка». Одна машина заняла место, чуть не доезжая трамвайной остановки, другая — наоборот, чуть проехав дальше. Сомнений в принципе не было. Это именно они.
Я попросила Толика сходить в ларек и купить мне сигареты. Одновременно с этим как бы невзначай скользнуть взглядом по людям, сидящим в обоих автомобилях. Толик по натуре был немного авантюрист и охотно вызвался это сделать.
Он возвратился в машину через пять минут и сообщил, что в обоих машинах сидят по трое парней в штатском, но с такими «яркими» типичными физиономиями, что опытный взгляд психолога без труда распознал бы в них работников органов.
«А вот это уже очень интересно», — закусила я губу. Если это действительно так, то, похоже, за мной уже начала охотиться милиция.
Мы подождали минут пятнадцать. Машины по-прежнему стояли в боевой стойке на занятых позициях. И я уже собралась было дать команду Толику отъезжать. Тем более что он, окончательно привыкнув к моему новому виду и возбудившись, начал снова совершать в мою сторону пассы, свидетельствующие о его интересе ко мне как к женщине.
И тут из-за поворота показалась черная «Ауди». Подъехав к перекрестку, она замигала поворотником, повернула и немного погодя остановилась. Из «девятки» вылез молодой человек и пошел по направлению к иномарке.
Я бросила взгляд на номер машины и сразу же вспомнила свой недавний разговор с директором бара «Рогнеда». Это была та самая машина. А в салоне наверняка сидел Пилюнин, и именно сюда его недавно вызвали срочным звонком.
Молодой человек из «девятки» сел в «Ауди» и пробыл внутри салона не более пяти минут. Как только он вышел, «Ауди» развернулась, снялась с места и поехала навстречу нам.
Я тут же приняла решение и скомандовала Толику:
— Разворачивайся и вперед за той «Ауди».
— Ты что? Я же плохо вожу машину! — запротестовал он.
— Ничего, доедешь до ближайшего перекрестка, потом уступишь мне водительское место.
Он пожал плечами и послушно завел мотор. Как было обещано, вскоре, улучив момент, я села за руль и взяла контроль за ситуацией в свои руки.
Однако выяснилось, что «Ауди» устремилась к выезду на Усть-Картышскую трассу. Это пригородное шоссе вдоль Волги вело к дачным поселкам, а также к коттеджным городкам «новых русских».
Пилюнин явно направлялся в тот самый коттедж, про который говорила мне Надя. Где-то на середине пути у меня мелькнула мысль, что я напрасно трачу время. Дело в том, что коттеджи эти весьма тщательно охранялись, и пробраться туда незамеченной, чтобы разобраться с директором бара силовыми методами, у меня вряд ли получилось бы.
Однако сворачивать назад было бы еще более нецелесообразно, и я продолжала преследование.
Немного погодя «Ауди» свернула с трассы и направилась вдоль длинного забора. Нам же пришлось проехать мимо.
— Ну что, ты добилась того, чего хотела? — спросил меня Толик, когда спустя сто метров я остановила машину.
— Не знаю, — честно ответила я. — С одной стороны — да, с другой — нет.
Сама я размышляла, что же делать дальше, пропуская сквозь уши треп Толика о том, что он прочитал за последний месяц. Честно говоря, блуждания по Юнгу и Фрейду не входили сегодня в мои планы, даже в компании с таким приятным молодым человеком.
— Что, возвращаемся назад? — бодро спросил меня Толик.
— Нет, пока рано, — машинально ответила я.
Одна мысль не давала мне покоя. И пусть говорят что угодно насчет предсказаний по гадальным костям, но близость встречи с некой особой, с которой я давно мечтала встретиться, запала мне в душу основательно.
