А Полина Анастасии Евгеньевне всегда возражала. Ладно бы та какой-то совсем больной или неспособной к зачатию была. Но зачем опускать руки, если еще не все пути испробованы и медицина развивается с каждым днем? Хочешь дитя — так борись за него!
Полина и натолкнула начальницу на идею: коли не выходит родить самой — нанять суррогатную мать.
— А что такого, Анастасия Евгеньевна? Денег у вас с мужем, к счастью, хватает. Ребенок генетически будет ваш. К тому же удобно: не надо живот огромный таскать и всякую полезную пищу есть. Да и курить можно не бросать, и рожать не придется… Были б у меня возможности, как у вас, я бы и безо всякого диагноза себе суррогатную мать взяла. Просто так. Чтобы самой не мучиться.
Сначала шефиня от нее просто отмахивалась, продолжала стараться сама. Потом начала прислушиваться, собирать информацию в Интернете, а еще спустя пару месяцев позвала Полину в ресторан для серьезного разговора. Заказала дорогущий коньяк, а когда махнули по первой, торжественно и тихо произнесла:
— Поздравь меня, Полечка. Я беременна. — Осушила еще одну рюмку, грустно усмехнулась и добавила: — То есть не совсем я, конечно…
Далее последовал рассказ о множестве анализов, манипуляций и процедур (Полина выслушала единым духом, хотя почти ничего не поняла.) Многократно повторяемые просьбы, чтоб никому, ни при каких обстоятельствах ни слова. А потом шефиня вдруг произнесла, строго, словно они не в ресторане, а в офисе:
— И еще. Мне твоя помощь нужна. Не по твоей специальности, конечно, но больше мне обратиться не к кому.
Полина обратилась в слух, а начальница продолжила:
— Ты, я давно убедилась, человек надежный. И располагать к себе умеешь, как никто. Познакомься, пожалуйста, с моей, — начальница слегка запнулась, — так сказать, мамашей. Подружись с ней, если получится, а у тебя получится, я уверена. И последи. А потом мне все расскажешь.
— Расскажу? О чем? — не поняла Полина.
— Да как ведет она себя. Не выпивает ли? Не курит? А то ведь девица молодая, ветер в голове, и ребенок чужой — что его беречь?..
— Я попробую, конечно… — растерялась Полина. — Но что делать, если она, та женщина, не захочет?
И тут уж начальница показала, кто здесь главный. Брови слетелись к переносице, голос окончательно заледенел:
— А ты сделай так, чтоб захотела. Считай это командировкой. Очень ответственной.
И поведала Полине свой план: она ее вроде как своей домработницей нанимает, на два раза в неделю. Но только задача будет — не убирать, а беременную девчонку пасти, благо та в квартире у начальницы живет, в гостевой комнате. Выслушивать все ее жалобы и докладывать обо всех прегрешениях.
Задание начальницы Полину, разумеется, огорошило. Хотя, если посмотреть: новая работа никак не скучнее, чем ее офисные обязанности. А зарплату Анастасия даже и прибавить пообещала. Вдобавок приятно, что во всей фирме никто ни о чем даже не догадывается, а ей такое доверие…
И девушка внимательно взглянула на светящуюся от радости шефиню:
— А вы не боитесь, Анастасия Евгеньевна, что я вас подведу?..
— Боюсь, — не стала отрицать та. — Но других кандидатов все равно нет. Любой — кроме тебя — может выдать. Сама представляешь, какие могут начаться сплетни, при моем-то статусе… А так — родила и родила.
— А как же… ну, животик, роддом и все такое? — заинтересовалась Поля.
— Не проблема, — отмахнулась начальница. — Буду имитировать беременность, это несложно. Месяцев с трех — свободная одежда, а потом — в специальное ателье. Есть в Москве такое, где накладные животы делают — от совсем маленьких до огромных.
— Но я… я ведь совсем ничего не понимаю в беременности… — прошептала Полина.
— Дело нехитрое. И вообще: сама меня на эту идею натолкнула — вот теперь и расхлебывай, — улыбнулась Анастасия Евгеньевна. — Вопрос все равно уже решен. Завтра с утра вместо работы поедешь ко мне домой.
Вот так жизнь и столкнула с молодой украиночкой, веселушкой и хохотушкой Аллочкой.
…Сначала девчонка с новой якобы домработницей держала себя напряженно. Когда столкнулись в первый раз в кухне, отпрянула испуганно, пролепетала:
— Я… я сейчас уйду. Я только водички попить.
А Поля (одетая, как и положено домработнице, в старые джинсы и линялую футболку) лишь фыркнула:
— Да делай что хочешь! Только под ногами не путайся, я сейчас пол мыть буду…
Хотя и говорила шефиня, что на самом деле убирать не надо — Полина по-своему решила. Глупо сложа руки сидеть — хохлушка ведь что-то заподозрить может, если она просто бездельничать будет! Да и к домашней работе Полина привычная. Давно для себя открыла: если пол месяц не моется — потом его и не ототрешь, грязь намертво въестся. Поэтому в собственной квартире порядок наводила регулярно. Не сломается, если и у начальницы уберет — за офисную-то зарплату!
…В первый день особо не пообщались — украиночка схватила бутылку с минералкой и заперлась в своей комнате. Даже пообедать не вышла. Поля отметила, что не самое умное поведение: сидеть целый день в духоте, перед телевизором, да еще и голодной. Но начальнице пока что ничего не сказала. Наоборот, похвалила Аллочку: «Молодец девчонка. Такая серьезная, аккуратная, ответственная…»
И уже в следующий Полинин приход беременная хохлушка предложила ей кофе: «Хозяйка не разрешает, говорит, нельзя, но я без кофеина не могу. Пришлось за свои деньги покупать. И прятать в чемодане…»
— Подожди, я не поняла, — прикинулась дурочкой Полина. — А почему тебе кофе-то нельзя?
— Да я ж для Анастасии Евгеньевны ребенка ношу, — мгновенно раскололась девчонка.
Сболтнула и только потом испуганно залепетала:
— Ой, только ты не выдавай хозяйке, что я тебе сказала… Она вообще-то просила, чтоб я — ни слова…
— Да не скажу я! — хмыкнула Полина. — Я ж, как и ты, наемный работник. Тоже на Настю пашу. Зачем нам друг друга подводить? — И прикинулась дурочкой: — Но я не поняла, объясни. Ты, в смысле, своего ребенка родишь и потом Анастасии отдашь?..
— Вот темнота! — всплеснула руками хохлушка. — Зачем ей мой-то ребенок нужен? Нет. Я у них с мужем вроде как живой инкубатор. Ребенка в пробирке зачали, а подсадили мне. А чего — деньги есть, почему бы не заплатить, чтоб за тебя с брюхом потаскались? Я Настену прекрасно понимаю. Думаешь, приятно, когда тошнит, и ноги отекают, и все лицо в пятнах?.. Да еще и рожать, бррр… Я после первых родов неделю в реанимации провалялась.
— Чудеса… — вздохнула Полина. — Никогда не слышала, что можно нанять кого-то, чтоб тебе ребенка выносили…
— Да откуда тебе слышать? — снисходительно хмыкнула Аллочка. — Ты, как и я, уборщица, черная кость. Это только буржуи с жира бесятся.
— Слушай, а много за такое платят? — заинтересовалась Полина. — Может, мне тоже наняться?..
— Да гроши платят, — отмахнулась украиночка. — Даже квартиры нормальной не купишь. Причем не в Москве — на Украине. А гонору, придирок всяких — выше крыши. Вон, последняя фенька: Настька требует, чтоб я каждый день по два часа гуляла! Типа чтобы ребенку кислород поступал. Больно надо мне! По этой вашей Москве бродить, да еще и без копейки в кармане!..
— Ну, и не гуляй, — пожала плечами Полина. — Хозяйка ведь все равно не узнает.
— А если консьержка заложит, что я дома весь день сижу? — вздохнула Аллочка.
Полина задумалась. А потом предложила:
— А ты знаешь, что сделай? Я тут в газете вычитала: в Америке сейчас теория, что ребенок еще в пузе должен к прекрасному привыкать. Ну там классику слушать, на картины смотреть. Вот и скажи своей хозяйке: пусть она тебе денег выделит, на музеи там, на консерваторию. Ты вроде как будешь это ее отродье… одухотворять, вот. А на самом деле никто ж на симфонии ходить не заставляет. Программки читай или журнал «Досуг», чтоб не попасться, если спросит. А деньги себе оставляй.
— Слушай, отличная идея! — загорелась хохлушка. — Только, может, лучше попроситься, чтоб в Египет отправила? Морские ванны разве не полезно?..
— Не согласится, — покачала головой Полина. — Лучше не рискуй.
— А чего? — упорствовала Аллочка. — Чем морской пейзаж хуже консерватории?
— Ну, во-первых, перелет, — начала загибать пальцы Полина. — Новая еда непривычная. Врачей опять же нет поблизости… Да и к тому же попросишь консерваторию — тут уж начальница точно поверит, что ты о ребенке ее печешься. А скажешь, что на море хочешь — решит, что лично ты оборзела…
— Да, правда, — вздохнула девица. И с интересом взглянула на Полину: — А ты молодец, башка варит, что надо! И чего в домработницах паришься?..
— Образования нет, квартиры нет, родители болеют, — быстренько соврала Полина.
…А начальнице по-прежнему продолжала говорить, что суррогатная мать ведет себя правильно, ребенка бережет и никаких нареканий не возникает. Но выгораживала Аллочку не по доброте душевной, конечно. Просто считала: если уж обвинять — то с серьезными к тому основаниями. А пока что Аллу можно было упрекнуть лишь в том, что та не слишком умна. Но ведь суррогатной матери и необязательно быть Бисмарком — ее гены ребенку не передаются…
