— Хорошо, — я отключила мобильник и стала наблюдать за происходящим во дворе.
Вынесли на носилках труп и погрузили его в машину. Минут через пять после этого строгий майор сел в «Волгу» и уехал. Из подъезда вышел Циттель, и я хотела его окликнуть, ведь это он нашел труп Михеевой, но тут снова зазвонил мой телефон.
— Татьяна, это Тучнов. Я вижу в окно, что вы уже здесь. Не думаете ли вы, что это моих рук дело?
— Я не собираюсь делиться с вами своими мыслями!
— А с кем собираетесь? С милицией? Ну, так давайте, идите, рассказывайте им про мою вчерашнюю шутку! Чего ж вы медлите? Или у вас все-таки есть сомнения? — Голос Тучнова был исполнен неприкрытой ехидцей.
Я не стала дальше разговаривать с Тучновым и отключилась. Циттель уже исчез из вида, но из подъезда вышла Балалейкина. Уж ее-то я никак не могла упустить, поэтому, приоткрыв дверцу, позвала:
— Мария Петровна! Можно вас на минуточку?
Старушка приостановилась в нерешительности, а потом пошла своей дорогой, сделав мне еле заметный знак рукой. Вероятно, она опасалась разговаривать со мной под окнами своего дома. Я повернула ключ зажигания и медленно поехала вслед за ней, потом обогнала ее, завернула за угол соседнего дома и остановилась. Через несколько минут в зеркале заднего вида показалась Балалейкина, значит, я все правильно поняла — старушка созрела для разговора со мной.
— Что делается, что делается, — запричитала она, качая головой. — Второе убийство подряд. Ой-ой-ой! И ведь живем с убийцей под одной крышей! Вот раньше казнили таких душегубов прилюдно на площадях, а теперь даже смертную казнь отменили. Не правильно это!
— Мария Петровна, вы знаете, кто это сделал? — спросила я напрямик.
— В том-то все и дело, что не знаю, поэтому напраслину возводить не буду. Но вот Верка, похоже, знала, оттого ее и отправили вслед за Ксенией. Говорила я ей — расскажи следователю все, что знаешь, а она мне в ответ — ничего не знаю и все тут!
— Так, Мария Петровна, давайте все по порядку. Почему вы думаете, что Михеева знала, кто убил Демидову?
— Стыдно сказать, но я в «глазок» кое-что подглядела. Это было в тот день, когда Лешину жену убили. Я в коридоре прибиралась и услышала, что у Верки дверь хлопнула. Ради праздного любопытства посмотрела в «глазок». Ну, хорошо, скажу честно, интересно мне было — одна она выйдет или с кавалером каким. К ней ведь частенько мужики разные хаживали. Одна она была тогда, вызвала лифт, подождала, когда он приедет, а потом вдруг вскрикнула и бросилась обратно к себе. Мне чудно это показалось, но я подумала, что Верка забыла чайник или утюг выключить, вот и вернулась. Потом-то я поняла, что она в лифте нечто такое увидела…
— Вряд ли она видела убийцу, скорее всего, там был труп Ксении, — предположила я.
— Ан, нет! Знала она, кто это сделал, знала! Я поделилась с ней соображениями насчет зубного врача, а Верка мне сказала: «Тетя Маша, не говорите глупостей! Зачем ему это? Здесь совсем другое, я догадываюсь, кто это, но не скажу. И вы молчите!» Я стала стыдить Верку, мол, как же так, убийца должен быть наказан, а она зло так посмотрела на меня, выругалась и ушла. Пьяненькая тогда она, конечно, была. На другой день я с ней трезвой поговорить хотела, но она сделала вид, что ей даже невдомек, о чем я. Вот дуреха! Показала бы на убийцу, его бы изолировали от общества, и сама осталась бы в живых.
— Может, вы и правы.
— Не везло Верке в последнее время, не везло, оттого и пить начала. Вадим, муж, ее бросил. Она до последнего надеялась, что он к ней вернется, а когда увидела его с молодой женой да с грудным ребеночком, то поняла, что надежды ее были напрасными. Мужиков стала к себе водить, пьяниц местных… Надо будет Вадиму о ней сообщить, больше-то хоронить ее некому, она сама не тарасовская. Вадим ушел от нее, а квартиру ей оставил. Да, горе…
— Мария Петровна, вы говорите, что Михеевой не везло в последнее время. Кроме того, что от нее муж ушел, в чем это еще выражалось?
— Как в чем? А нападение в магазине? — Мария Петровна достала из кармана носовой платок и вытерла слезы.
— Какое нападение?
— Она же в винном магазине работала, и вот как-то поздним вечером зашел туда бандит с чулком на голове, дал так Верке по башке, что она сознание потеряла. А на Тамарку наставил пистолет и забрал всю выручку. А денег там было о-го-го! Точно не знаю — сколько, но Верка говорила, что больше обычного, потому что дело было накануне праздников — Пасхи и Первомая.
— Значит, не так давно, три недели назад. А бандита этого не нашли?
— Вроде бы нет. Говорят, там охранник замешан был, поскольку в момент ограбления его на месте не оказалось.
— Кто говорит?
— Кто? Кто? Нюрка. Она всегда первой про все узнает.
— Понятно, — я догадалась, что речь шла о Лунько.
— А какие отношения были у Михеевой и Евстюхиной?
— Кто такая Евстюхина? — Балалейкина посмотрела на меня непонимающим взглядом.
— Тамара из тридцатой квартиры, ну, с которой она работала.
— А, эта блудница! Сроду не знала ее фамилию! Муж, значит, в командировку, а она мужика в дом!
«Интересненькое дельце, — подумала я, — Михеева мужиков домой без разбора водила, это по ее понятиям нормально, а Евстюхина сразу блудница! Впрочем, о покойниках плохо не говорят, может, поэтому Балалейкина так к Верке снисходительна».
— Так какие у них были отношения? Общались они во внерабочее время или нет?
— Не знаю. Нормальные вроде отношения были. Ничего выдумывать не буду. Говорю только о том, что знаю.
— Тогда скажите — был ли среди тех мужчин, что к Михеевой приходили, кто-нибудь очень высокого роста и с сорок шестым размером ноги?
— Да разве ж я к ногам их приглядывалась? Высокий был один — Васька Гуляев из сто девятнадцатой квартиры. А что?
Я оставила вопрос Балалейкиной без внимания и задала ей другой:
— Ну, а этой ночью-то вы что-нибудь слышали?
— Нет, я на ночь снотворное пью. Но если бы и услышала какой-нибудь шум, то ничего бы все равно не увидела. «Глазок» какой-то дрянью залеплен был, причем у всех на нашей площадке, даже у самой Верки. Семен на работу рано уходит, вот он и нашел ее, горемычную, в лифте. Только я слышала, милиционеры говорили, что убили ее дома, а потом отволокли уже мертвую в лифт. Следы там вроде какие-то были, и дверь не заперта… Но я никакого шума ночью не слышала, — повторилась Балалейкина. — Ой, заговорились мы с тобой, а ведь я еще не завтракала. Мне в магазин надо, за хлебом. Вчера поленилась сходить, вот сейчас пошла, — Мария Петровна перепутала рычаг и вместо дверцы стала открывать окно.
— Да, конечно, идите. Спасибо за то, что сегодня согласились со мной поговорить, — сказала я, наклонилась и открыла Балалейкиной дверцу.
Я была вежлива со старушкой, хотя мне так и хотелось ей сказать: «Что ж ты, старая карга, раньше молчала! Сколько времени потеряно, просто жуть! Да что время! Может быть, удалось бы уже найти убийцу Демидовой и предотвратить убийство Михеевой. Два дня назад мне совсем зацепиться не за что было, вот я, очертя голову, и бросилась заниматься открытой балконной дверью в квартире Бочарова. А теперь столько новой разрозненной информации, что даже не знаю, за что в первую очередь браться».
Несмотря на новый поворот в событиях, я не могла отказаться от версии — месть присяжным заседателям. По идее, мне надо было выяснить, кто из двух Шурыгиных, Олег или Сергей, является братом осужденного Бориса, а потом узнать, что он собой представляет, как говорится, чем дышит, и есть ли у этого гражданина алиби на момент убийства Ксении. Но теперь меня стал очень интересовать Васька Гуляев из сто девятнадцатой квартиры, любовник Михеевой. Да и ограбление в винном магазине, где работали Вера и Тамара, тоже не давало покоя. Мне казалось, что все эти люди — Шурыгин, Гуляев, Михеева, Евстюхина и Демидова, каким-то образом связаны между собой. Хотя видимой логической связи между преступлением, расследовать которое меня нанял Алексей, и ограблением в магазине не было, но интуиция подсказывала, что, возможно, она есть, а потому надо ее искать.
А как же Игорь Андреевич? Таня, ты больше не подозреваешь Тучнова в этих двух убийствах? Еще два часа назад ты была в полной уверенности, что это его рук дело. Неужели ты готова отказаться от этой версии только потому, что он среднего роста и окна его квартиры выходят во двор, а не на улицу? Немного подумав, я решила, что не стоит сбрасывать со счетов версию о Тучнове-маньяке. Надо одновременно работать во всех направлениях.
Но с чего начать? Взгляд упал на адреса двух Шурыгиных, записанные на газете. И Олег Иванович, и Сергей Иванович, они оба проживали в Ленинском районе, один — на улице Перспективной, а другой — на Московском шоссе. Это было далековато от того места, где я сейчас находилась. А вот магазин «Вино — водка», где работали Евстюхина и Михеева, располагался здесь рядом. Мимо проходил какой-то «синяк», и я спросила у него:
