— Как вы думаете, Яна вернется? — вдруг спросил сосед, старательно глядя в сторону.
— Александр Арнольдович, я постараюсь сделать все, что от меня зависит. Обещать на сто процентов не могу, — честно призналась я. — В деле есть неизвестные мне обстоятельства. Например, недавно я услышала про какие-то бумаги…
— Бумаги? Какие еще бумаги? — удивился старик.
— Какие-то бумаги, которые Яна должна подписать.
— Но Яночка несовершеннолетняя! — растерянно воскликнул сосед. — Ей даже не исполнилось восемнадцати!
Кирпичёв в изумлении смотрел на меня. Мне некогда было объясняться с соседом — время стремительно утекало сквозь пальцы, и каждая минута могла закончиться для Янины очень плохо. Поэтому я пообещала держать старика в курсе событий и попрощалась.
Я вернулась в квартиру и уселась перед зеркалом. Значит, настало время нанести визит в Сараевку…
Перед зеркалом я сидела вовсе не потому, что надумала навести красоту. Я и так выгляжу совсем неплохо. Но если я решила ехать в деревню, где предположительно скрываются похитители, то не могу же я заявиться туда в своем обычном виде! Не хватало еще спугнуть преступников…
Нет, мы поступим куда хитрее. Мой любимый метод носит название «Метод хамелеона». Это значит, что я умею подстраиваться под любые обстоятельства. Грим, одежда — все это тоже важно, но все же второстепенно. Главное — внутреннее «попадание в образ». Я могу стать своей в компании бомжей и светских львиц, в бригаде гастарбайтеров и в закусочной для дальнобойщиков, среди актеров и среди ученых. Небольшой экскурс в область профессионального жаргона, характерные детали поведения и речи — и дело в шляпе. Меня уже принимают как свою! На заре карьеры телохранителя я как-то ухитрилась поработать в местном публичном доме. И хотя длилось это недолго, порой я с юмором вспоминаю этот эпизод моей профессиональной деятельности…
Без ложной скромности могу сказать, что «метод хамелеона» — мой конек. С его помощью я распутала немало сложных дел и спасла множество жизней. Надеюсь, он и в этот раз меня не подведет.
Через пятнадцать минут я была готова. Ох, главное — не попадаться на глаза никому из моих многочисленных знакомых! А то по городу пойдут слухи, что Охотникова совсем опустилась. Пьет, наверное…
Из зеркала на меня смотрела тетка лет сорока пяти, с выгоревшими от солнца неопределенно-блондинистыми волосами и загорелой кожей, на вид умеренно поддающая. Глуповатая улыбка демонстрировала отсутствие передних зубов (на самом деле это были черные виниры, но если не целоваться, то разницы не заметишь). Тетка была одета в мешковатые штаны, раздолбанные кроссовки и майку с длинными рукавами. Короткие рукава потребовали бы от меня гримировать руки, а времени на это не было, да и необходимости в такой подробной маскировке — тоже. Мне главное — казаться своей в Сараевке и ее окрестностях, а жить там я не собираюсь, иначе бы подготовилась куда серьезнее. С собой у меня был рюкзак, в меру потертый. Его содержимое могло заставить упасть в обморок любого полицейского, которому бы вздумалось досмотреть мой багаж. К примеру, легкие, но прочные стальные наручники точно вызвали бы у него массу вопросов. Да и мощный бинокль — тоже. А уж прибор ночного видения вообще бы его доконал…
На вокзал я явилась как раз к отходу электрички в нужную мне сторону. В последние годы электрички стали нерентабельны, ездят в них в основном льготники, так что железная дорога сократила количество пригородных поездов. Поэтому на перроне колыхалась устрашающих размеров толпа. Большинство составляли дачники — они тащили с собой ведра, тележки на колесиках и тому подобный инвентарь. Ах да, сегодня же суббота!
— Ты, главное, сама залезь, я тебя утрамбую, а потом как-нибудь ввинчусь! — давал инструкции своей толстухе-жене мужичонка в камуфляжных штанах. Толстуха нервно обмахивалась газетой.
Я шныряла в толпе, как опытный карманник, выглядывая тех, кто мне нужен. Мне повезло — у последнего вагона кучковались какие-то подростки. Я всмотрелась повнимательнее. Близняшек среди них точно не было, но вон тот крепыш с хитрыми глазами кажется мне знакомым. Точно! Это один из тех, кто затеял драку, отвлекая толпу, в момент похищения Янины. Остальные были мне незнакомы. Четверо мальчишек от двенадцати до семнадцати на вид и две девочки лет по шестнадцать. Один из мальчишек постарше облапил черноволосую, явно крашеную пухленькую девочку, и та глупо захихикала, очень польщенная. Остальные грызли семечки — излюбленное лакомство местного пролетариата. Все одеты явно небогато, громко ржут и матерятся, в общем, типичные дети окраинных районов.
Надо признать, мне повезло. Они вполне могли бы ехать другим поездом, и тогда мне пришлось бы торчать на перроне, привлекая ненужное внимание.
Я пристроилась к ним вплотную, благо толпа позволяла — хотела послушать, о чем беседуют тинейджеры.
— Я же говорил: надо был ехать электричкой в десять пятнадцать! — кипятился высокий светловолосый парнишка со смазливым лицом. — Теперь толкаться среди этих уродов!
— В десять пятнадцать рано, — тряхнула челкой рыженькая девочка. — Анна не велела так рано приезжать. У нее и без нас полно дел.
Анна? Она действительно сказала «Анна» или мне это только послышалось, а на самом деле — «Дина»? Я подобралась еще ближе и со скучающим видом встала у края платформы, глядя туда, откуда должен был показаться электровоз.
— Как вчера оттянулись? — спросила ее черноволосая.
— Ой, мы сначала по Пугачёва погуляли, потом на Миллионную пошли. Так ржали…
Подростки склонились друг к другу, вполголоса пересказывая вчерашние похождения.
Вдалеке показался поезд. Толпа заволновалась.
Вдруг одни из мальчиков — тот самый блондинчик — поймал тучную болонку, что крутилась под ногами пассажиров, и потащил к краю платформы.
— Алеша, ты что творишь? — кокетливо хлопая ресницами, спросила черненькая девочка.
— Щас кину эту тварь на рельсы и посмотрю, что будет! — ухмыльнулся паренек.
Решительная рука вырвала у него собаку. Болонка, жалобно визжа, затерялась под ногами пассажиров, стремясь оказаться как можно дальше от юного маньяка.
— Ты что, совсем с резьбы съехал? — злобно прошипела рыженькая. — Тебе что велено, чмо позорное?
Блондинчик пятился под напором хрупкой рыжей фурии.
— Тебе велено не привлекать к нам внимания, понял? А ты развлекаешься, да? Собаку прикончить захотел? — Голос рыжей понизился до свистящего шепота. — А настоящее дело кто будет делать? У, урод!
Девочка замахнулась на собаконенавистника острым локтем, но не ударила.
Остальные посмеивались. Я так поняла, что особо дружными они не были и взаимной любви никто из тинейджеров не испытывал. Интересно, что же свело их вместе?
Тут наконец подошел поезд, и толпа устремилась на штурм. Влезли не все — когда двери с шипением закрылись и электричка тронулась с места, на перроне, крича и ругаясь, осталось десятка два граждан.
Мои объекты наблюдения, как и следовало ожидать, в обиду себя не давали и в вагон просочились в первых рядах. Я не отставала.
Подростки заняли последнее «купе» — целых два деревянных сиденья, каждое из которых рассчитано на четверых, обращенные лицом друг к другу. Детки расселись по лавочкам и достали какие-то припасы — открыли пакет чипсов, бутылку газировки ядовито-зеленого цвета. Я устроилась в проходе. Пришлось стоять, держась за ременную петлю, зато я слышала каждое слово. А подростки, закончив перекус, принялись обсуждать очень интересные для меня темы.
— Слушай, как думаешь, нам дадут сегодня за что-то серьезное подержаться? — спросил один из парней постарше. Ему ответила рыженькая — видимо, как самая умная она была за старшего в этой компании.
— Да кто ты такой, чтобы тебе серьезное поручать?! Вы посмотрите на себя! Как были чмошники, так и остались.
— Чё ты гонишь, Кирюха? — возмутился парень. — Меня уже в десятники записать обещали. А сегодня Дэн обещал показать удар, ну, как в киношке… Типа бьешь в переносицу — и все, кранты!
Остальные восхищенно смотрели на рассказчика, который жестикулировал, показывая, как именно происходит этот самый «чпок».
Мне приходилось применять этот прием на практике. Ничего смешного тут нет, и повода для веселья я не вижу. Но подростки считали иначе.
— А я на тренинг подписалась, — деловито сказала рыжая. — Короче, силовые нагрузки и психотехники. И еще тренинг на выживание.
— Да ты что, Кира?! И не страшно? — прижав к щекам ладошки с короткими пухлыми пальчиками, ахнула черненькая.
— Нет, не страшно! — отрезала Кира. — Надо же учиться! Я вообще хочу пройти три ступени за год, ясно? Буду сама по себе работать. Устала от вас, уродов. Любое дело можете запороть…
