— Коттедж охраняют?
— Естественно. Там двое моих людей. Им поручено не спускать глаз с девчонки.
Что ж. Два человека — это не так уж плохо. Я действительно больше не имела вопросов к Карату. Но это не значит, что их не имел Крымов. Впрочем, я за его действия ответственности не несла.
Он перенял у меня эстафету. Размахивая «марголином», он склонился над Каратом и вторично плюнул ему в лицо.
— Это ты убил Виктора?
— А это вы убили всех моих людей? — вопросом на вопрос встретил его Завьялов.
— Сука! — озлобился Крымов. — Скажи мне хотя бы как? Как тебе удалось одолеть Виктора?
Карат не спеша достал из кармана пачку сигарет и закурил. Думаю, он уже не сомневался в том, что умрет именно сегодня.
— Я не стал ждать, пока он нападет первым. Заметив, как он идет к даче, я вылез в окно и подошел к нему сзади. Он даже не успел ничего почувствовать. Умер мгновенно.
— За это ты сам умрешь, — сказал Крымов вполголоса. — Ты знаешь об этом?
— Догадываюсь.
— На прощание ты скажешь мне еще одну вещь, — продолжал злорадствовать Крымов.
— Про товар?
— Да, про товар. Куда вы его дели?
— Ты не поверишь, Крымов. — Карат перешел с собеседником на «ты». Терять ему было нечего. — Никакого товара не было. Понял?
— Ты прав, Карат. Я тебе не верю.
— Я знаю.
— Куда же, по-твоему, он делся? — Крымов прищурился.
— Спроси об этом у своих курьеров. Товар исчез в пути.
— Я бы спросил их, можешь не сомневаться, если бы твои остолопы не убили их.
— Они убили их за дело, — Карат говорил уверенно. — Твои ребята открыли огонь первыми.
Я не стала дальше слушать их разговор и, подобрав кейс, пошла за оставленной у кромки леса машиной. Черт его знает, до чего они могли договориться. Глядишь, так и мой визит к Крымову от имени самого Карата могли затронуть. А это уж совсем ни к чему. Я не имела ни малейшего представления, как бы стала выкручиваться.
Когда я уже подходила к машине, позади меня в отдалении грянул выстрел. Все. Нервы Крымова не выдержали. В том, что рано или поздно он застрелит Карата, я не сомневалась. В конце концов, это их личное дело, и меня оно никоим образом не касается. Пускай хоть вообще друг дружку перестреляют, если им этого так хочется.
Я завела машину и вернулась за Крымовым. Он сидел на траве рядом с мертвым Каратом и курил. Вроде как отдыхал после трудового дня.
— Вы уже закончили? — невинно поинтересовалась я, высунувшись из окна.
Он кивнул, встал с земли и забрался в салон.
— Куда теперь? — Борис Евгеньевич, наверное, забыл о своем статусе босса, привыкнув совершать действия по моей подсказке.
— Сейчас поедем, освободим мою подругу и после этого я буду счастлива посодействовать вашему воссоединению с подчиненными.
— Я не против, — вздохнул Крымов.
Последние события его подавили. Он, наверное, только сейчас ощутил всю полноту утраты в связи с гибелью Овалова. Жалеть его я не стала, но в то же время отнеслась с пониманием, в собеседники к Борису Евгеньевичу не набивалась.
Завидев зеленый коттедж еще издали, я остановила машину.
— Борис Евгеньевич, — окликнула я Крымова. — Вы позволите мне воспользоваться вашим телефоном?
— Что? — Он поморгал глазами, сосредоточиваясь. — Ах, да, конечно. Берите.
Он протянул мне миниатюрную коробочку, и я, выйдя из машины, набрала номер Задунаева. Трубку сняли после первого же гудка.
— Слушаю, — донеслось до меня.
— Все в порядке, Олег Владимирович, — отчиталась я.
— Таня! — Я буквально почувствовала, как он сжимает трубку. — Это вы?
— Разумеется, я.
— Что… что там произошло? — не унимался он.
— Я же сказала, все в лучшем виде. Вопрос с выкупом я решила, сейчас еду за Ларисой.
— Вы сами едете? — удивился он.
— Да. А что вас, собственно говоря, удивляет? Я же обещала вам самолично доставить дочь.
— Вы виделись с похитителями?
— Да. Вернее, с одним из них.
— Кто он?
— Несчастный человек, — вздохнула я.
— Не понял, — оторопел Задунаев. — Почему несчастный?
— Он погиб.
— Как?
— Из-за денег. Деньги — это социальное зло, Олег Владимирович.
— Я все равно ничего не понял, — ответил он. — Но это неважно. Вы уверены, что с Ларисой все в порядке?
— Думаю, да. Сейчас я поеду заберу ее и смогу в этом убедиться на сто процентов.
— Хорошо, — сказал Задунаев. — Я буду у телефона. Звоните.
— Позвоню, — заверила я его и отключила связь.
Крымов уже вышел из машины и осматривал окружающий ландшафт.
— Вон тот дом? — спросил он меня, когда я подошла.
— Судя по описанию Карата, да, — ответила я.
— Предлагаю пройтись до него пешком, — выдвинул свою версию Крымов.
Затем добавил:
— В целях безопасности.
— Я полностью с вами согласна.
Мы двинулись к двухэтажному зданию на своих двоих. Еще издали я заприметила старенькую «копейку», которую видела ранее возле дома Кости Конева в компании стакановского «Опеля». Никакого движения вокруг нее не наблюдалось.
— Будем атаковать? — Крымов вооружился своим «марголином». Настроение у него было явно воинственным.
— Обождем, — охладила я его.
Обойдя вокруг коттеджа и не заметив ничего такого, что могло бы привлечь мое внимание, я вернулась к Борису Евгеньевичу.
— Сделаем так, — начала я свой инструктаж. — Карат утверждал, что в коттедже двое, не считая Ларисы. Меня эти субчики могут знать в лицо, поэтому вы, Борис Евгеньевич, пойдете сейчас к дому и постучитесь. Когда на пороге появится один из них, приставьте ему свою пушку к животу. Что сказать при этом, я думаю, вы знаете. Отведите его чуть в сторону, и тогда я смогу проникнуть внутрь. А там уж справлюсь как-нибудь с его дружком.
— А если Карат соврал, и их там человек десять, к примеру? — резонно заметил Крымов. — Что тогда?
— Не будем думать о худшем, — улыбнулась я. — Вы, оказывается, вовсе не оптимист, Борис Евгеньевич.
— Я оптимист в определенных пределах, — оправдался он.
— Ладно. Идите. И осторожнее там.
Он двинулся к крыльцу. Я притаилась неподалеку, зажав в руке «ПМ».
— Послушайте, — вернулся Крымов. — А если на порог выйдут сразу оба?
— Тем лучше, — сказала я. — Мы их сразу застрелим.
Успокоенный таким объяснением, он удалился. Я видела, как Борис Евгеньевич подошел к двери коттеджа и уверенно постучал. Никакой реакции не последовало. Он постучал еще раз. Дверь распахнулась, и на пороге возник мой старый знакомый. Бугай, которого Максим огрел по голове при нашем первом вызволении Ларисы. Вот не везет же товарищу. Я бы на его месте больше вообще никогда и никому не открывала ни двери, ни окна.
Бугай что-то спросил у Крымова, и тот, не вдаваясь в разговоры, приставил «марголин» к его увесистому пузу. И тут Ларисин страж спутал нам все карты. Вместо того, чтобы отойти с Борисом Евгеньевичем в сторону, как я задумывала изначально, он двинул ему кулачищем по лицу. Крымов кубарем скатился с крыльца. Пистолет выпал из его руки. Ну ничего никому нельзя доверять. Бугай шагнул к нему и собрался отоварить ботинком по голове, но я этого позволить не могла.
— Эй, ты, орясина! — окликнула я бугая, появляясь в поле зрения. — Не балуй. Отойди в сторону и ляг на землю, руки — за голову!
При этом я направила дуло своего «ПМ» ему в лоб. Он, как ни странно, не пошевелился. Короче, никакой реакции.
— Ты что — глухой? Или умереть решил в расцвете лет?
Не знаю, как бы он повел себя дальше, но тут на пороге появился его дружок. Его я видела впервые, но, если честно, лучше бы совсем не видела. Он возник внезапно и дважды выстрелил в мою сторону. Я бросилась плашмя на траву и откатилась вправо. Может, он решил, что убил меня, может, просто проигнорировал, но его внимание переключилось на зашевелившегося Крымова. Я не замедлила воспользоваться этим. Хорошенько прицелилась и выстрелила ему в руку, сжимавшую пистолет. Меткое попадание, и противник, выпустив оружие, схватился за рану.
Я поднялась на ноги.
— Повторяю команду. Обоим лечь на землю и сцепить руки на затылке.
Неудачливый стрелок сразу же так и сделал. Бугай поколебался секунд десять и тоже растянулся рядом. Мои снайперские способности его убедили в серьезности ситуации.
Крымов поднялся и взял в руки свой «марголин».
— Он застал меня врасплох, — сказал он мне, потрогав ушибленную скулу.
— Ничего страшного, — успокоила я его. Не стану же я говорить ему, что его авторитет значительно потерял в моих глазах. — Последите за ними, Борис Евгеньевич. Я сейчас.
После этих слов я вошла в коттедж. Первый этаж пустовал. Это было видно невооруженным взглядом. Тут для жилья-то не было ничего приспособлено. Я поднялась по лестнице. Заглянула в первую комнату — пусто. Дернула дверь другой, но она оказалась запертой на ключ. Посредством шпильки для волос я без труда справилась с замком. Так и есть. Лариса лежала на кровати у окна. На этот раз она была не связана, а прикована наручниками к каретке кровати. Рот завязали платком.
