Но продсклад на заставе все равно был разгромлен. Так что даже если бы удалось на нее пробиться, легче бы не стало. Оставалось только ложки сосать.
А в штабе этот вопрос прошляпили. Боеприпасы подкидывали регулярно, так что боекомплекта накопилось раз в десять больше положенного, зато о еде для людей начальники как-то не подумали.
— Хоть бы какая сука догадалась ящик консервов в вертолет бросить вместо этой хрени. — Солдат пнул ногой ящик с реактивными снарядами.
Пост Хумраги — это несколько землянок на плешке достаточно солидной высоты. Кольцо окопов. Вокруг на почтительном расстоянии нависают горы. Далеко внизу шумит Пяндж.
Граница!
С одной стороны Афганистан. С другой — ущелье, по которому бежит речка. Там, за горой, как объяснили Ветрову, и стояла застава.
Осторожно, стараясь не дразнить снайпера, Андрей приподнялся и вместе с оператором перебежками добрался до ближайшей землянки. Там его ждал сюрприз. В полумраке на жестких нарах собственной персоной сидел Джамшед Жураев!
Увидев гостей, Джамшед обрадовался и вскочил. Выяснилось, что он служил на заставе Ванч. За несколько дней до начала боев уехал в отпуск. Но, узнав про войну, вернулся. Вертолетом прилетел на Хумраги. А теперь пытался как-то пробраться на заставу.
Оператор попросил помочь организовать ему съемку. Джамшед живо откликнулся. Они вышли на свежий воздух. Там Юрий уже о чем-то допрашивал солдат.
— Ты молодец, — сказал ему Ветров. — Лично я ни хрена не видел с вертолета. А ты не растерялся: дал жару.
— Так и я ничего не видел, — спокойно ответил Кушер.
— А куда же стрелял?
— Обработал подозрительные места квадратно-гнездовым способом, — объяснил Юрий. — В бою девяносто процентов людей не видят, куда лупят. Но лупить куда-то надо, иначе какой же это бой? Ладно, не мешай работать. После поговорим.
А Джамшед тем временем организовал бойцов. Те разошлись по позициям и с удовольствием начали лупить куда-то вдаль из автоматов и пулеметов. Выглядело все натурально, как в настоящем бою. Потом выкатили АГС (автоматический гранатомет станковый) и всадили по каким-то кустам.
— А минометы можно организовать, мужики? — спросил оператор.
— Запросто, — ответил Джамшед.
Кадры получались действительно боевые: сосредоточенные лица солдат, стрельба, взрывы. Не хватало только настоящего противника.
Неожиданно с соседнего холма раздались пулеметные очереди.
— Что такое? — спросил Ветров.
— Блин, таджики, — сказал Джамшед.
Оказалось, что там стоял пост таджикской армии. По большому счету, они должны были помогать пограничникам (или пограничники им, это как посмотреть, страна-то ихняя). Вот союзнички и начали лупить куда ни попадя, услышав стрельбу. Решили: бой идет.
— Надо им как-то сказать, чтобы не потели зря, — сказал Андрей. — А то все патроны расстреляют.
— Да как им сказать? Рации у них нет, — сказал Джамшед. — Только бы они не начали из миномета стрелять.
— Почему?
— Да они стрелять не умеют. Недавно целились в Афганистан, а мину положили рядом с нашими позициями.
Словно в подтверждение его слов, над высотой взмыла и понеслась вниз черная точка, похожа на быстрого сокола.
— Начали, — спокойно сказал Джамшед. — Но вроде ничего, бьют пока мимо.
— У них еще агээс есть, — сказал невысокий майор, подошедший к ним, — надо все-таки кого-то к ним послать от греха подальше. Кто у нас сильно провинился?
Майор повернул голову к старлею, стоявшему за его спиной.
— Ануфриенко, — ответил старлей.
— Вот и пошли его.
— А может, ракетницей воспользоваться? — предложил Ветров.
— Так ведь сигналы не обговорили, — ответил майор. — Кстати, правда… — Майор вновь посмотрел на старлея и произнес:
— Придумай какие-нибудь сигналы взаимодействия, запиши, пусть Ануфриенко оттаранит их таджикам…
Бойцу дали высокий шест, на который прикрепили разорванную простыню. С этим импровизированным белым флагом солдат побежал к союзникам.
Увидев его, таджикские воины прекратили стрельбу.
— Поняли, — удовлетворенно констатировал майор, — а боец, даст Бог, к вечеру вернется. Это только кажется, что близко. На самом деле там до хрена бежать.
Вскоре выяснилось, что пора улетать. Над постом зависла пара зеленых бортов. Оператор, пригнувшись, добежал до ближайшего и прыгнул в открытую дверь. За ним побежал Юрий. Ветров хотел последовать их примеру, но Джамшед удержал его.
— Останься до утра, — прокричал он, — завтра они опять прилетят!
Андрей остался, не раздумывая. И лишь когда вертолеты исчезли за перевалом, почувствовал легкий холодок. Он впервые приблизился к настоящей, не игрушечной войне. Это как подойти к огнедышащему дракону. Если он сыт, то может и не тронуть тебя. Лишь припугнуть незлым рыком или вообще проводить печальным взглядом. Но далее при этом размеры добродушно настроенного дракона и его грозный вид будут нагонять ужас.
А если же у него время обеда…
То даже дергаться бесполезно… Судьба-с…
— Как, журналист, не устал? — спросил майор, начальник воркутинской ММГ. — Не хочешь отдохнуть?
При слове «отдохнуть» в голове Ветрова возникла картинка: дымящиеся шашлыки, журчащий фонтанчик, раскованные девицы. «Так, значит, и здесь возможна жизнь!» — радостно подумал он и спросил:
— А что? Есть варианты?
— Конечно, — майор пожал плечами, — зайди в землянку, поспи на нарах.
Андрей не успел сказать все, что думал о таком виде отдыха. Из-за гор показались три пятнистых вертолета. Выругавшись, Джамшед побежал на позиции.
Торопливыми движениями расчет зенитной установки развернул стволы в сторону воздушных гостей и сделал несколько залпов. Горящие трассеры пронеслись на почтительном расстоянии от винтокрылых машин. Но на летчиков это произвело впечатление. Они развернулись и исчезли там, откуда Появились.
— Кто это был? — спросил Андрей у Джамшеда.
— Миротворцы, — он сплюнул на землю. — Большие друзья боевиков.
Ветров был поражен. Миротворцы и пограничники, конечно, недолюбливали друг друга, но до сих пор дальше драк в ресторанах дело не заходило. Стрелять по своим — это был перебор.
— Почему вы их обстреляли? — спросил он.
— Они плохие ребята, — ответил Джамшед. — За три дня застава почти полностью израсходовала боекомплект, а боевики продолжают непрерывно долбить. Не могут их запасы быть больше, чем наши. Значит, кто-то их подкармливает.
— Но почему обязательно миротворцы?
— Больше некому.
Андрей отказывался верить. Нет, конечно, Джамшед — хороший парень. Но он наверняка ошибался. Не могут миротворцы помогать боевикам. Как могли пограничники поверить в такую глупость, а тем более открыть огонь? Боже, да они с ума здесь посходили!
— Не бери в голову, старина. — Джамшед дружески дернул товарища за рукав.
Неожиданно наблюдатель крикнул, что по дороге со стороны заставы катит машина. Уазик. Возле оптической трубы в окопе собралась группа офицеров. Они стали обсуждать: стрелять по машине или нет. Если свои, то как они проехали мимо базы боевиков? Если чужие, то почему так смело едут по дороге, рискуя попасть под обстрел?
Сидевший рядом связист пытался докричаться до заставы. По рации.
— Свои, — наконец доложил он.
Машина взобралась на пост. Из нее выскочили вооруженные пограничники. Знаков различия на них не было. Они сразу же разбрелись по посту. Один из приехавших подошел к начальнику поста и о чем-то заговорил. «Старший», — догадался Ветров.
Пора было проявлять журналистскую сноровку. Он подошел к старшему и представился.
— A-а, корреспондент, давно пора, — ответил офицер. — Хочешь увидеть настоящее дело?
— Да.
— Будет, — утвердительно произнес собеседник.
— Как вы смогли проехать мимо мраморного завода? — спросил майор.
— Очень просто, — ответил офицер.
— А боевики?
— Мы вместе с десантниками их выбили оттуда пару часов назад. Боевики бежали, даже плов в казане горячим оставили.
Майор с приехавшим офицером куда-то удалились.
— Кто это? — спросил Андрей у Джамшеда.
— Капитан из разведки, — ответил тот.
Выбрав момент, Ветров вновь подошел к капитану-разведчику, и тот пригласил на заставу — он двумя машинами выезжал через пятнадцать минут.
Отступать было некуда, и Андрей потратил оставшееся время на поиск оружия. При помощи Джамшеда отыскал в офицерском блиндаже автомат, несколько магазинов и хозяина, согласного все это ему одолжить.
По совету Джамшеда он сел на бронетранспортер. Место рядом занял разведчик.
— Мы сейчас хотим посмотреть мраморный завод, — произнес он, — пойдешь?
Журналисту было уже все равно. Приключения так приключения!
