Ознакомительная версия.
— Надеюсь, хозяева не будут на меня в обиде, — сострил он. — Подбросить тебя до дома?
— Давай.
Приехав домой, Катя сделала крепкого чаю, уселась на диван и принялась думать. Сообщать мужу о находке и привлекать его в качестве помощника она не хотела. С одной стороны, Зорина понимала ребят: не успели отдышаться от Красного, не успели погасить разочарование от сознания, что в деле с обменом и продажей квартир они бессильны что-то сделать, как является она со своими заявлениями. Нет, ей непременно надо найти доказательства, и тогда даже постоянно сердитый в последнее время Игорек Мамонтов не откажет в содействии. Сделав большой глоток, Зорина еще раз включила автоответчик, прослушав какую-то Ирину, умолявшую Рашида не следовать просьбам Евгении.
Определитель высветил номер. Журналистка сразу стала набирать его.
— Институт, вахта, — раздался скрипучий женский голос.
— Ваш ректор назначил мне встречу, — деловым тоном начала девушка. — Подскажите, пожалуйста, как к вам добраться.
Старушка сменила тембр и доброжелательно объяснила, на каком транспорте ехать и где выходить. Катя улыбнулась. В этом институте она уже побывала.
Сокурсницы Евгении Лаковской были настолько яркими внешне и так врезались в память, что журналистка узнала их сразу. Подойдя к стайке беззаботно смеявшихся девушек, она отвела в сторону блондинку и спросила:
— С какой Ирой дружила Женя?
На хорошеньком личике студентки изобразилась работа мысли.
— Вы, кажется, у нас уже были?
— Точно. Как видите, мне нужны новые сведения.
— Ирина Вайдышева. Кстати, вон и она.
Девушка показала наманикюренным пальчиком на миловидную шатенку, беседовавшую с белокурым парнем. Катя, кивнув в знак признательности, направилась к парочке.
— Ирина?
Шатенка облизнула пухленькие губки и уставилась на Зорину.
— Да. А что?
— Я по поводу одной вашей знакомой. Мы можем поговорить наедине?
Красивый юноша состроил капризное выражение.
— Только не долго.
— Ладно.
— Так где мы можем поговорить?
Вайдышева взяла ее под руку.
— Вы ведь насчет Женьки? Пройдемте в аудиторию. Сейчас там никого нет.
Она завела журналистку в пустую комнату.
— Садитесь. Что вы хотите узнать?
Катя достала автоответчик, включила его в розетку и нажала кнопку.
— Это ваше сообщение?
Ирина побледнела:
— Откуда это у вас? Кто вы?
— Я частный детектив.
— Уходите!
Зорина замотала головой:
— Я не уйду, не узнав правды. О чем вы просили Рашида?
Вайдышева задыхалась:
— Что с ним?
— Он убит. Меня наняла мать Евгении. Милиция не хочет заниматься этим делом.
— Зачем это нужно матери?
Журналистка пристально смотрела на нее:
— Она не верит, что Женя покончила с собой, и хочет знать правду, чтобы наказать виновных.
— Женькин муж нашелся?
— Нет.
Ирина нервно ломала пальцы.
— Но почему она не верит в самоубийство?
— А вы верите?
Мертвенная бледность на щеках собеседницы сменилась ярким румянцем.
— Почему вы молчите?
— Не знаю, с чего начать. Мне тоже кажется, что ее убили.
— Подозреваете кого-нибудь?
Студентка хотела что-то ответить, однако в дверь постучали:
— Ирина? Где ты там?
— Мне пора, — подруга Лаковской встала и оправила юбку. — Но я с вами не прощаюсь. В шестнадцать у нас кончаются лекции. Жду вас в кафе «Тюльпан» за углом.
К месту встречи с Вайдышевой Катя подъехала ровно в четыре. Остановив «Жигули» возле стоянки чуть левее центрального входа, она направилась в помещение. «Тюльпан» оказался маленьким недорогим баром для студентов и преподавателей, коротавших время за чашкой чая или кофе. Зорина заказала порцию мороженого и принялась ждать. Ирина появилась через пятнадцать минут. Девушка медленным шагом подошла к столику, где расположилась журналистка, и наклонилась к ней.
— Я тут подумала, — прошептала она, — это не самое лучшее место. У вас есть машина?
Катя кивнула:
— Красные «Жигули» пятой модели на стоянке.
— Выходите и поезжайте по направлению к институту. Я подсяду по дороге.
— Хорошо.
Заглотнув мороженое, чтобы не жалеть заплаченных денег, Зорина сделала так, как сказала студентка. Через пару минут подруга Лаковской уже сидела рядом с ней.
— Вы кого-то боитесь?
— Да, — призналась Ирина. — Если я совершу ошибку, за мою жизнь не дадут и ломаного гроша, — она неожиданно расплакалась, — я не знаю, что мне делать. Мне не нужно было встречаться с вами, и в то же время я устала бояться. Может, вы сможете помочь. Кстати, я вас узнала. Вы ведь известная журналистка Екатерина Зорина.
Катя улыбнулась, однако популярность впервые ее не радовала. Захочет ли девушка говорить откровенно, не страшась возможных статей в газете, поверит ли, что Зорина не собирается их писать, если информаторам угрожает опасность? Ответ Ирины рассеял ее сомнения:
— О вас говорят как о порядочном человеке, — студентка грустно усмехнулась, — естественно, информация конфиденциальна. Вы же не хотите, чтобы завтра меня нашли мертвой?
Журналистка покачала головой:
— Положитесь на меня. Мы найдем выход.
— Тогда давайте поедем куда-нибудь, где нас не увидят.
Зорина вывернула руль, и машина полетела на Объездную.
Рассказ Ирины Вайдышевой.
За пять лет до происшествия.
Стояла жаркая августовская погода. Экзамены прошли, и абитуриенты толпились в вестибюле престижного Института управления, с надеждой разглядывая вывешенные списки с фамилиями. Ирина Вайдышева сразу нашла себя в одном из таких, однако радости не почувствовала. До поступления на бюджет ей не хватило одного балла, и приемная комиссия рекомендовала подавать документы на платное отделение. Это стоило двести долларов в месяц. Таких денег у семьи Ирины не было. Смахивая слезы, она медленно вышла из вестибюля и направилась к скамейке в институтском парке. Это место всегда привлекало ее тишиной и покоем. Маленькие аккуратные скамеечки находились довольно далеко друг от друга, прячась в тени раскидистых еловых лап. Примостившись на одной из них, абитуриентка дала волю слезам. Она не заметила, как к ней подошла белокурая девушка.
— Что случилось?
Вайдышева даже не поинтересовалась, кто эта незнакомка. Ей было все равно, кому изливать душу. Случайная собеседница, отрекомендовавшаяся Женей, внимательно выслушала Ирину.
— И это все проблемы?
— Разве мало? — удивилась та. — Я должна учиться, а у меня нет денег.
— Ерунда, — махнула рукой новая знакомая. — Я вот тоже прошла на платное. Однако этот факт меня не беспокоит. Деньги можно заработать. Хочешь?
— Конечно, хочу!
Евгения достала блокнот из красивой сумочки, вырвала лист и что-то написала:
— Держи. Это адрес. Мы с мужем снимаем комнату. Ждем тебя сегодня вечером часов в шесть. Придешь?
— Спрашиваешь!
Белокурая фея дотронулась на прощание до локтя Вайдышевой и исчезла в густых зарослях.
На назначенную встречу Ирина явилась без опоздания. Дверь ей открыл высокий черноволосый красавец. Женя стояла у него за спиной. Она приветливо улыбнулась гостье.
— Проходи и располагайся. Беседовать мы будем долго.
Парень подал ей руку:
— Я муж этой очаровашки. Меня зовут Виталий.
— Ирина.
Супруги пригласили ее в небольшую, но уютную комнатку почти без мебели. Вайдышева уселась на старый диван, оказавшийся неожиданно удобным.
— Ты действительно очень нуждаешься в деньгах?
— Да.
— Ты хорошо подумала?
Гостью удивил вопрос. Разве они не все обсудили на лавочке? Заметив ее недоумение, Виталий произнес:
Ознакомительная версия.
