— А кто это говорит? — поинтересовалась я.
— Это Наташа. Наталья Майорова, — представилась собеседница.
— Ах, Наташа, — протянула я, оглянувшись на Жемчужного. — Как же вы нашли меня, Наташа?
— Аркадий случайно проговорился мне сегодня в театре, что вы вовсе не из органов, а телохранитель Тимирбулатовой, которого он сам и нанял.
Полный абсурд, как правильно заметила Тимирбулатова накануне. Как мог Наташе о чем-то проговориться Аркадий Александрович, если он утверждает, что не виделся с женой? Он, по его словам, даже и не ведал о ее приезде в театр. Выходит, кто-то из супругов Майоровых врал. И вранье это было намеренное, что-то скрывающее за собой.
— Допустим, — ответила я Наталье. — И что же вы хотите мне сообщить?
— Скажите, сегодня кого-нибудь убили в театре? — выдала она оригинальный вопрос.
Я враз насторожилась.
— Почему вы спрашиваете?
— Сперва ответьте, Женя. Убили?
— Не совсем, — я решила сказать ей все откровенно. — Одного человека пытались убить сегодня, но в результате промахнулись. И не в самом театре, а рядом с ним, на улице.
— Я так и знала, — упавшим голосом произнесла Майорова.
— Что вы знали?
— Женя, приезжайте сейчас ко мне, — вместо ответа предложила она. — Я хочу вам кое-что показать. Поверьте, это очень важно.
— Именно показать? Сказать нельзя? — уточнила я.
— Да. Прошу вас, приезжайте. Адрес знаете?
Я ответила ей, что не знаю, и Наталья не просто назвала мне его, но и подробно объяснила, как найти и как быстрее добраться.
— Буду, — заверила я и повесила трубку.
— Ты уезжаешь? — тут же спросил Костя.
— Придется, но я ненадолго. Приглядывай тут пока за Олей и ее рыцарем.
— А с тобой нельзя?
— Без надобности. Я быстро.
Я направилась в кухню. Мои прогнозы относительно милований между Ольгой и Аркадием Александровичем не оправдались. Как два заправских шеф-повара они готовили стол к празднеству. И хозяйка, и Майоров, засучивший рукава своей рубашки.
— Присоединяйтесь, — весело предложил Аркадий Александрович. — А то мы тут вкалываем, понимаешь, а некоторые по телефону судачат.
— Вынуждена вас огорчить, Аркадий Александрович, — сказала я. — Но мне придется ненадолго отлучиться. По делу, — добавила многозначительно. — А вот Костя сочтет за честь подсобить вам. Он, подозреваю, не кулинар, но вложит в сие мероприятие всю душу.
Майоров все понял правильно и не стал возражать. Спросил только:
— Далеко направляетесь?
— В центр.
— Возьмите мою машину. Так будет быстрее.
— Благодарю, — не стала я отказываться.
Взяла у него ключи и спустилась вниз.
Майоров был прав. Его «Мерседес» летел, как на крыльях. Я за считанные минуты добралась до дома его супруги. Но, припарковав автомобиль у подъезда, задумалась. А вдруг Наташа готовит мне ловушку? Хотя какую цель она преследует? Выманить меня из квартиры Оли? Так тут волноваться не о чем. Тимирбулатова осталась под присмотром двух мужчин. Или у Майоровой другая цель? Ликвидировать меня, как препятствие. Я усмехнулась. Пусть попробует. Покидая комфортный салон «Мерседеса», я прихватила с собой револьвер.
Наташа открыла дверь сразу же, как только я коснулась кнопки звонка.
— Заходите. — Волнение я заметила не только в ее голосе, но и в лице.
— Что произошло, Наташа?
Без лишних предисловий и экивоков Майорова сняла с вешалки в коридоре свою сумочку, с которой я уже видела ее сегодня у театра, и протянула мне.
— Откройте, Женя, — последовал совет.
Я не очень любила лазить по чужим сумочкам, да еще и в присутствии их хозяев, но тут ничего не оставалось делать, тем более Майорова сама меня об этом просила.
Я ожидала чего угодно, но только не этого. В сумочке у Наташи лежал пистолет системы Марголина.
— Это ваш? — Я медленно подняла на нее глаза.
Она отрицательно замотала головой.
— А чей?
По-прежнему молча, Наташа пожала плечами.
— Вы будете говорить или я должна угадать? — разозлилась я.
— Буду. — По щекам Натальи Майоровой покатились слезы. Похоже, выходило напряжение последних часов. — Я знала, я чувствовала. Аркадий все-таки влип во что-то.
— Во что он влип?
— Вы же сами сказали, что сегодня в кого-то стреляли около театра. А тут вдруг этот пистолет.
— Это пистолет Майорова? — уточнила я.
— Скорее всего. Когда я приехала домой и, заглянув в сумочку, увидела это, — она кивнула на «марголин», — то поняла, для чего Аркадий просил меня приехать в театр. Он нес какую-то чушь насчет развода, а сам тем временем подсунул мне пистолет.
Я вздрогнула. Если предположить, что правду говорила Наташа, становилось ясным, почему врал Аркадий Александрович. Он хотел просто-напросто подставить свою благоверную. Выходит, это он стрелял в Ирину Юрьевну. А если, напротив, врала стоящая тут вся в слезах дамочка? Впрочем, зачем ей тогда вызывать меня и показывать орудие убийства?
— Да, возможно, все так и было, как вы говорите, Наташа, — произнесла я.
— Возможно? — вскинула она заплаканные глаза. — Я уверена, что все обстояло именно так. Скажите честно, что грозит Аркадию?
— Я не милиция. От меня лично ему ничего не грозит.
— А вообще?
— Понятия не имею.
Мысли мои уже крутились в другом направлении. Что, если убийца и в самом деле Майоров? Ведь он сейчас там, с Олей! Да, вся надежда на Костю.
— А что мне теперь с этим делать? — вернула меня на землю Майорова, опасливо поглядывая на содержимое своей сумочки.
— Я бы на вашем месте, — веско произнесла я, — спрятала пистолет подальше и забыла о нем. Если, конечно, у вас нет огромного желания насолить Аркадию Александровичу.
— Нет, — затрясла она головой. — Такого желания у меня нет.
— Вот и ладненько. — Я вернула ей сумочку. — У вас есть еще что сказать мне, Наташа?
— Да нет, вроде бы все, — промямлила она.
Мысленно я чертыхнулась. Стоило ради этого гонять меня через весь город. Могла бы сказать и по телефону. Я бы тогда Олю без личного присмотра не бросила.
Майорова, казалось, прочитала мои мысли, а потому осторожно предложила:
— Может быть, чайку?
Ну, конечно! Самое время сейчас мне чаи гонять. Когда вокруг моей клиентки не пойми что творится.
— Нет, спасибо, Наташа. Я поеду. Всего хорошего.
Я было направилась к двери, но она меня остановила:
— Женя, скажите, пожалуйста, а в кого сегодня стрелял Аркадий, если это не секрет, конечно.
— Секрет, — буркнула я. — И вообще, неизвестно еще, ваш муж стрелял или кто-то другой расстарался.
Хлопнув дверью, я покинула обманутую супругу великого и неповторимого актера.
Выжимая из майоровского «Мерседеса» все его возможности, я неслась по ночному городу обратно к дому Тимирбулатовой. Попутно старалась привести мысли в порядок. Неужели Костя прав? Неужели Майоров играет с нами всеми, как кошка с мышками? Мне невольно вспомнились слова Аркадия Александровича, сказанные сегодня утром. О том, что он служит единственной музе в своей жизни. Мельпомене. У меня сейчас складывалось ощущение, что эта покровительница трагедии нас всех оплела своими сетями. И я свято верила, что я — единственный человек, способный разорвать эти сети. И во что бы то ни стало вытащить из них Олю.
Подъезжая к дому Тимирбулатовой, я резко снизила скорость. И тут, поворачивая во двор, заметила, как сутулый человек зашел в подъезд. В тот подъезд, в котором жила Оля.
Я погасила фары и в полной темноте подрулила к стоянке. Вышла из салона и огляделась. Так и есть. В отдаленном углу двора притулилась старая знакомая. «Шестерка» темно-вишневого цвета.
Запланированный праздник на квартире у Оли накрылся, что называется, медным тазом. Убийца пожаловал к нам на огонек.
Осторожно, стараясь не шуметь, я зашла в подъезд следом за незваным гостем. Револьвер был зажат в моей руке.
Убийца не воспользовался лифтом, а предпочел подняться на нужный этаж пешком. Я сделала то же самое. Передвигаясь по лестнице этаж за этажом, я каждый раз видела, как полы его длинного черного плаща мелькали за перилами. Между четвертым и пятым этажами я остановилась и вся обратилась в слух. Так и есть. Неизвестный визитер принялся «колдовать» над замком в Олиной двери. Ну, каков негодяй! Я даже слегка позавидовала его выдержке и в то же время отчаянности. Наверняка он слышал голоса в квартире и музыку, которую включили уже в мое отсутствие. Даже я это слышала, стоя на пол-этажа ниже.
Тихо щелкнул замок. Дверь отворилась. «Пора!» — мысленно скомандовала себе я и, в считанные секунды преодолев девять ступенек, сунула ногу в щель уже закрывавшейся двери. Убийца был в квартире Тимирбулатовой.
Все остальное понеслось в стремительном темпе. Усатый, почувствовав сопротивление с тыла, высунул пистолет с навинченным на него глушителем и пальнул в меня. Я резко присела, одновременно с силой толкнув дверь плечом. Она распахнулась настежь, и киллер, отлетев назад, повалился на пол. Кепка слетела с его головы, обнажив белокурые волосы, несмотря на всю динамичность ситуации, я успела отметить это несоответствие. Светлые волосы и черные как смоль усы. Однако лицо убийцы в темной прихожей Тимирбулатовой я увидеть не смогла.
