Услышав про голубцы, я подумал, что это судьба. Решено, я еду на эту дачу. И если для того, чтобы съесть домашние голубцы, мне придется весь вечер развлекать какую-нибудь страшненькую незамужнюю родственницу Сергея, так тому и быть.
Я купил траву, пакет фруктов и конфеты для детей. В знакомом магазине на Тверской тщательно выбрал спиртное, все-таки первый раз в доме. Поколебавшись, купил еще букет цветов. А вдруг пригодятся?
Когда я подъехал к дому, на крыльцо выскочили два мальчишки. Они поздоровались со мной, и громко позвали кого-то внутри дома. Навстречу мне вышла коротко стриженая светловолосая молодая женщина. Она весело глянула на меня, широко улыбнулась и сказала:
— Вы, наверное, Максим? Мне Стася вас очень хорошо описала. А я — Ольга, Сережкина сестра. Давайте знакомиться.
Она так спокойно и дружелюбно протянула мне руку, что я тоже разулыбался. Рука оказалась теплой и неожиданно для себя я задержал ее на несколько мгновений дольше, чем нужно при знакомстве. От этого ее щеки порозовели, и она осторожно высвободила свою ладошку.
Чтобы не смущать ее и дальше, я спросил:
— А где Сергей?
Она махнула рукой:
— Он с мальчишками, папа и Женька забрались в охотничью комнату, их оттуда теперь только голодом можно выманить! Санька и Артем вас сейчас туда проводят.
Я вручил ей букет, детям — фрукты и конфеты, а сам вынул из салона объемистый пакет со спиртным.
Ольга глянула на него и засмеялась:
— Ну, смерть от жажды нам не грозит!
Я показал ей пакет с пучками зелени, и она удивилась:
— Ой, куда столько?
На крыльцо выскочила Стася, шумно поприветствовала меня и схватила свой базилик. Она понюхала траву и зажмурилась от удовольствия:
— Ничего не много, я ее люблю. И насушить ее можно, так даже лучше ей пользоваться. — Стася покосилась на букет в руках Ольги и на ее порозовевшие щеки и дипломатично добавила: — Может, вы все-таки войдете в дом?
Ребята отвели меня в охотничью комнату, она размещалась в мансардном помещении над сдвоенными гаражами. Это был огромный зал, увешанный охотничьими трофеями и картинами этой же тематики. По периметру стояли невысокие шкафчики, с чучелами птиц и фарфоровыми собаками, а посреди комнаты под низко висящим абажуром размещался огромный стол на толстых дубовых лапах.
Когда мы вошли, от стола навстречу нам поднялись Сергей, его брат и немолодой седоволосый мужчина, видимо, отец Сергея.
Процедура знакомства была недолгой. Александр Сергеевич доброжелательно глянул на меня и улыбнулся:
— Рад, очень рад познакомиться с вами, Максим. — Он любовно посмотрел на Сергея, и добавил: — Понимаю, что нельзя так говорить, но я все равно доволен, что судьба свела вас с Сережей вместе. Пусть даже и при таких обстоятельствах.
Сергей засмеялся:
— Папа, ты, как всегда, прав. Может быть, при других обстоятельствах мы прошли бы мимо друг друга, не заметив. А тут судьба дала нам редкий шанс пообщаться, хорошо узнать друг друга.
Женька засмеялся:
— Шанс вообще-то был так себе, на троечку!
Александр Сергеевич кивнул и сказал:
— Жизнь иногда выкидывает такие коленца, что только удивляешься, неужели это все происходит со мной? Но, в конце концов, все проходит, и если у человека есть стержень, он всегда останется самим собой. Я рад, что мы все встретились. — Он обвел рукой комнату: — А это самое сильное увлечение моих сыновей. Максим, а вы как относитесь к охоте, или рыбалке?
Я засмеялся:
— Думаю, что придусь ко двору. Меня еще дед к рыбалке приохотил, он недалеко от Ейска жил, знатный спиннингист был. — Я покрутил головой от удовольствия, вспомнив деда. — Даже при всей своей занятости, в конце апреля или начале мая я всегда вырывался на Азовские лиманы, хотя бы на недельку. А то еще можно на Волгу съездить, если решитесь и выберете время, не пожалеете. И мальчишек можно взять. Там на базе вполне приличные условия, а рыбалка такая, что потом ночами снится еще год, как рыбу вываживаешь. Да у меня дома и кассеты есть, приятель снимал, как-нибудь посмотрим вместе. А снаряжение я привожу из всех командировок, есть и довольно интересные штуки. Приглашаю полюбоваться, правда, вот голубцов нам там никто не подаст.
Саша и Артем просительно глянули на деда:
— Как раз сейчас каникулы, можно и поехать, правда?
Александр Сергеевич засмеялся:
— Посмотрим на ваше поведение. И учебу некоторых рыбаков.
Саша обиженно засопел:
— Это когда я плохие оценки получал? Если ты имеешь в виду тройку по английскому, то я же уже обещал, что исправлю! Тем более, что мне ее вовсе несправедливо поставили.
Женя засмеялся:
— Ладно тебе, на обиженных воду возят, знаешь? И тройку тебе, действительно, поставили зря. Надо было пару поставить. — Он пояснил мне и Сергею: — Он скачал из Интернета программу-переводчик, и так и сдал перевод в диком виде. Мы с Ольгой, когда читали то, что перевела эта программа, валялись от хохота.
Сергей вздохнул:
— Санька, ты же в английской школе учишься.
Тот взвыл:
— Там знаешь, сколько переводить задают? Я и так на свежем воздухе не гуляю.
Александр Сергеевич усмехнулся:
— Про свежий воздух тебе бабушка подсказала?
Неизвестно, что ответил бы несчастный Саша, но в дверях появилась Ольга и весело объявила:
— Кушать подано!
Видимо, по случаю большого количества гостей, обедать уселись в большой столовой. Сергей представил меня своей матери, и я понял, от кого Ольге досталась такая потрясающая улыбка и глаза.
Разговор вполне непринужденно переходил с одной темы на другую. Ольга больше улыбалась, чем говорила. За столом она сидела напротив меня. Женя уселся рядом с Ольгой, и я поразился тому, как они похожи. Все-таки гены не переплюнешь. Хотя, если разобраться, одни и те же черты лица выглядели по-разному: светловолосый блондин с мужественным лицом, ямочка на подбородке, — хоть сейчас снимай в рекламе мужской косметики, и нежное, прозрачное, скандинавского типа лицо Ольги с легкими тенями вокруг глаз. Ее можно было бы снять только в качестве героини какой-нибудь северной саги.
Стася, рядом с которой уселся Сергей, просто светилась от счастья, хотя мне показалось, что она не хочет, чтобы ее радость была замечена. Довольно успешно она прятала сияние глаз за пушистыми ресницами, но стоило ей поднять глаза, как все ее старания шли прахом. Дважды мне показалось, что Женя засмотрелся на Стасю, но разговор за столом так легко переходил от темы к теме, что он отвлекался, отвечая на чей-то вопрос, и я подумал, что мне просто показалось.
Давно мне не было так хорошо и спокойно в обществе практически незнакомых людей. Я про себя позавидовал Сергею, тому, что у него такая семья. В наше время это редкость, чтобы у детей с родителями, или у братьев с сестрой было столько тепла и понимания. Кроме всего, вышеупомянутые семейные кулинарные ценности, представленные голубцами, оказались выше всяких похвал.
Когда обед уже был в разгаре, и Санька с Артемом даже успели покинуть нас, появились два новых члена семьи, мне еще не представленные. К нам спустились довольно унылого вида бледный молодой человек в очках с тонкой золотой оправой, и очаровательная леди двух лет, с целой копной спутанных кудрей и примятой от сна щекой. Мне представили их, как мужа и дочь Ольги.
Я вспомнил, как боялся, что придется провести вечер, развлекая некрасивую незамужнюю родственницу Сергея, и внутренне хмыкнул. Наличие унылого молодого человека около Ольги произвело на меня неожиданно неприятное впечатление. Хотя внешне он был довольно приятной наружности, и слегка напоминал американского актера Кристофера Ламберта.
Наталья Николаевна сердито сказала:
— Ольга говорит, что ты плохо себя чувствуешь? Игорь, зря ты спустился. Надо было отлежаться, ты и сейчас неважно выглядишь.
Ольга забрала на руки девочку и посадила в высокий детский стул, а Игорь уселся рядом с ней. Ольга в присутствии Игоря вовсе замолчала, она взялась кормить Ташу голубцом. Увидев голубец на тарелке, Таша радостно заявила:
— Буду сама.
Ольга выдала ей большую ложку, и Таша, пыхтя от стараний, начала есть. Ольга помогала ей, но все равно и сметана, и подливка оказались и на забавной мордочке девочки и на ее передничке. Ольга рассмеялась, и вытерла ее полотенцем.
Я сидел напротив, и отчетливо понимал, что нельзя так смотреть на чужую жену и дочь, но ничего с собой поделать не мог. Я твердо понял, что ничего красивее я в жизни не видел. Наверное, если бы она кормила ребенка грудью, эта сцена не была бы для меня интимнее. В какую-то минуту я утерял нить разговора и очнулся только, когда муж Ольги внезапно сказал:
— Послушайте, так вы — тот самый Максим Соколов?
Я с неудовольствием кивнул:
— Видимо, тот.
