Никто не прятался ни в большой душевой кабине, ни в ванной, ни в бельевом шкафу.
– Когда я положила трубку, Птенчик начал лаять. Потом выключился весь свет, и я услышала, как кто-то ходит внизу, – Шеннон говорила так быстро и сбивчиво, что ее было трудно разобрать. Она была босиком, в одних только пижамных штанах и футболке, и без револьвера в руке она выглядела очень маленькой и уязвимой. Прижатая к груди собака перевела взгляд на Бри и зарычала. – Я боялась звонить еще раз, не хотела, чтобы меня услышали. Я заперлась в ванной.
– Хорошее решение, – Бри убрала пистолет в кобуру. – Давайте выйдем на улицу.
Она повела Шеннон к выходу. Красно-синие огни проблесковых маячков бросали на стены яркие отсветы.
Бри открыла дверь и первой вышла на крыльцо, подняла в воздух ладонь, приветствуя выбирающегося из машины патрульного, и повернулась к Шеннон.
– Закрываю на замок, – ответила Шеннон, переступая с одной голой ноги на другую.
Злоумышленник, скорее всего, давным-давно сбежал. Оставался только вопрос: зачем понадобилось нападать на Шеннон, и связано ли это с убийством Холли?
Глава двенадцатая
Мэтт резко затормозил прямо перед патрульной машиной. Из окна он видел: Бри стоит на пороге дома Шеннон, кевларовый бронежилет натянут прямо поверх обычной футболки и джинс.
Он с облегчением выдохнул.
С ней все в порядке.
Мэтт знал: Бри не будет дожидаться ни подкрепления, ни его самого – жизнь Шеннон могла быть в опасности, и это для Бри было важнее всего. Она не была безрассудной, но всегда без раздумий ставила чужую безопасность превыше своей.
Мэтт быстро нашарил в бардачке большой металлический фонарь и выскочил из машины.
– Все в порядке? – спросил он, поймав взгляд Бри.
– Все нормально, – но плечи у нее были напряжены. Бри махнула рукой, подзывая Мэтта и патрульного подойти поближе, а сама пошла навстречу. Встретились они на дорожке, ведущей к дому. – Пожалуйста, останься с мисс Фелпс, – попросила она помощника шерифа. – Мэтт, ты идешь со мной.
Они направились назад к дому.
– Оружие ты мне не даешь. Думаешь, злоумышленник уже сбежал?
Бри кивнула.
– В доме никого. Полагаю, злоумышленник ушел через заднюю дверь, как только меня услышал.
Когда они обходили дом кругом, Мэтт кое-что заметил: из окна аккуратно вырезали кусок стекла и оставили на траве рядом.
Мэтт приподнялся на мыски и заглянул в гараж через покалеченное окно. Внутри стоял черный форд эскейп, рядом – газонокосилка, в углу аккуратно сложены прочие мелкие инструменты.
– Похоже, злоумышленник пробрался в дом этим путем.
Они пересекли задний двор. Бри показала на распахнутые настежь ворота Шеннон. Из всех соседей, кстати, она единственная поставила себе забор.
Мэтт с Бри пошли вдоль забора, выискивая следы. У самого конца участка Шеннон луч фонаря высветил дорожку примятой травы, идущую через лужайку соседа.
– Трава слишком густая, следов не разобрать, – сказал Мэтт.
Задний двор соседского дома был совершенно ничем не огорожен и сразу выходил на улицу.
– Думаю, злоумышленник припарковался на той стороне улицы, и уже отсюда шел к дому Шеннон, – предположила Бри.
Они дошли до улицы, но не нашли ни следов шин, ни отпечатков обуви. Стоящий рядом дом был темен и пуст.
Бри с Мэттом вернулись обратно к Шеннон: она стояла на тротуаре в компании патрульного.
– В том доме кто-то живет? – Бри через плечо указала направление большим пальцем.
– Сейчас – нет, – ответила Шеннон. – Обычно у них рядом с домом лежит лодка. Раз ее нет, наверное, они в отпуске.
А значит, никто не мог позвонить в полицию и доложить о странной машине, припарковавшейся неподалеку.
– Хочу кое-что проверить, – сказала Бри, направляясь к гаражу, Мэтт – вслед за ней.
Гараж был самым обычным: секатор для деревьев лежал вместе с прочим садовым инвентарем, рядом – ящик с инструментами, а неподалеку от него у стены стояли несколько листов фанеры и пара досок размером два на четыре. Была тут и коробка, доверху заполненная всяким хламом.
Бри подошла к висящему в углу электрощитку и открыла дверцу. Мэтт посветил фонариком: все тумблеры были в положении «выключено».
– Злоумышленник вырубил электричество, – Мэтт щелкнул тумблером, и электрощиток с легким гудением вернулся к жизни. Зазвенела сигнализация.
Бри с Мэттом заглянули в дом – все работало; и вернулись к тротуару.
– Как только включится вай-фай, я смогу все отключить, – сказала Шеннон, копаясь в телефоне. Вот она нажала на кнопку, и сигнализация наконец замолчала.
– Мне нужна сигнализация получше, – она обхватила себя руками. – Я купила самую дешевую. Когда я покупала этот дом, денег у меня было немного.
– У нее вообще встроенный аккумулятор есть? – спросил Мэтт. Шеннон неопределенно дернула плечом.
– Не знаю.
Значит, скорее всего, нет.
Мэтт обернулся.
– А дверь, которая соединяет гараж и дом – к ней подключена сигнализация?
Шеннон покачала головой.
– Нет, я на этом сэкономила. Думала, это не понадобится: к окну сигнализация была подведена, а дверь гаража на электронном замке.
– Гаражные двери не слишком сложно взломать, – Бри убрала оружие в кобуру. – Но похоже, что в данном случае взломщик пробрался через гаражное окно.
Шеннон выглядела растерянной.
– Сигнализация работает на магнитах, – объяснил Мэтт. – Один датчик помещают на оконную раму, второй – на само окно. Когда оно закрыто, магниты находятся на одной линии. Если контакт между магнитами нарушается, то срабатывает сигнализация. Но все это работает, только если окно открывают силой, а наш взломщик вырезал из рамы само стекло. Он не трогал оконную раму, не открывал окно, а потому контакт между магнитами не нарушился.
От удивления Шеннон даже раскрыла рот.
– Я об этом даже не знала.
Мэтт считал, что сигнализацию нужно покупать только в проверенном месте. Кто бы не продал Шеннон сигнализацию, свою работу он выполнил плохо. Ей должны были все это объяснить еще тогда. В конце концов, преступники очень находчивы.
– Вам стоит обратиться в свою охранную компанию и попросить, чтобы вам установили дополнительный аккумулятор и управление через мобильную связь, – продолжил он. – Это поможет, если снова отключится электричество. Еще нужно подключить к системе сигнализации дверь, ведущую из гаража в дом.
– Хорошо, – слабым голосом согласилась Шеннон. – Я эту дверь даже не запираю никогда. Но теперь начну.
Бри повернулась к патрульному.
– Сними отпечатки с оконной рамы и стекла в гараже. Потом обработай дверные ручки в гараже. Еще сними отпечатки со стеклянных дверей, которые ведут на задний двор, – она снова перевела взгляд на Шеннон. – Мне понадобится, чтобы вы прошлись по дому и проверили, все ли на месте. Только пожалуйста, ничего не трогайте. Вы можете смазать отпечатки пальцев.
Шеннон дрожащими руками заправила волосы за уши.
– Да, конечно.
Она нерешительно двинулась к дому, Мэтт и Бри встали по бокам. Шеннон прошлась через гостиную и столовую, потом проверила кухню и заднюю часть комнаты.
– Пока все выглядит как всегда, – сказала она, остановившись посреди комнаты и осматриваясь.
– Сегодня вечером случалось что-то необычное? – спросила Бри. Шеннон задумчиво отбросила со лба прядь волос.
– Позвонил репортер, хотел поговорить со
