Или хозяйственнику отделка в ее офисе, которую Зоя своими руками произвела, приглянулась? И он теперь хочет сдать помещение как «комнату после ремонта», подороже?
Позвонить, что ли, Илье, посоветоваться?
Еще полгода назад девушка бы немедленно кинулась к телефону. Но сейчас ей было обидно расписываться в собственной беспомощности в столь пустячном вопросе. Нет. Она сама разберется. А не договорится с Хорьком – попросит аудиенции у директора НИИ. Пусть тот объяснит, чем ее законопослушная фирма институту не угодила.
С повторным визитом к хозяйственнику Зоя не спешила: успеет, до окончания договора больше месяца. Подготовиться надо, информацию собрать. Но выяснить удалось немного: Хорек женат. Дети – школьники. Во времена застоя – преданный слуга партии, научный коммунизм преподавал. А с началом перестройки пришел замом к директору НИИ и взялся на активах некогда засекреченного учреждения зарабатывать. Свободные площади в аренду именно с его подачи стали сдавать. Институтский профилакторий переделали под гостиницу. И даже в сауну (когда-то она была строго для сотрудников) теперь пускали за умеренную плату всех желающих.
«Интересно, сам-то он с коммерческих проектов процент имеет?» – задумалась Зоя.
Однако этого коллеги по бизнесу не знали. А сотрудники НИИ (к ним девушка тоже попробовала подкатиться) сообщили, что зарплату директор и его приближенные получают по отдельной ведомости и величина их доходов рядовым инженерам неведома.
«Ладно. Стратегия такова, – решила Зоя. – Приду к нему еще раз. Для начала на жалость начну давить – молода, мол, бизнес только раскручиваю, пожалуйста, не выкидывайте с насиженного места. И обаять попробую. В конце концов, Хорьку под пятьдесят – неужели устоит перед моими пусть и скромными, но молодыми чарами? А если не пробью – тогда конвертик на стол… Долларов, скажем, триста положу…»
И в день визита к хозяйственнику одевалась особенно тщательно. От строгого пиджака не отказалась, но кофточку под него надела полупрозрачную. Юбку выбрала покороче. Естественно, каблуки. И, хотя лень было, даже глаза накрасила, брови подвела, помаду выбрала поярче.
«Уболтаю, никуда не денется», – настраивала она себя, привычно стоя под дверью начальственного кабинета и никак не решаясь войти.
И Хорек сегодня встретил ее гораздо ласковей. Расплылся от своего стола в щербатой улыбке, весело приветствовал:
– Проходи, проходи… Как там тебя – «Пятое колесо»?
– «Пятая власть», – вежливо поправила Зоя.
– Ох, и названия у вас! – добродушно проворчал он. – Работаете без году неделя, на восьми квадратах ютитесь, а уже холдинги-шмолдинги.
Девушка неуверенно улыбнулась. С чего, интересно, сей жизнерадостный тон?
А Хорек продолжал лучиться. Заговорщицки подмигнул, предложил:
– Выпить хочешь?
Откажешь – обидится. А согласишься – вдруг приставать начнет?
И Зоя твердо произнесла:
– Давайте сначала о деле.
Его лицо сморщилось в ернической ухмылке:
– Ну, жизнь пошла! Приходит к тебе девушка. Молодая. Красивая. Глаза – огонь, губы – кораллы, ух! А говорить хочет о деле.
Зоя опасливо покосилась на хозяйственника, но все же решила подыграть:
– Да ладно вам! Всегда же первым делом самолеты были. Ну а девушки – потом.
– Что ж, хочешь сразу о деле – давай, – легко согласился Хорек. И велел: – Подойди.
Зоя послушно приблизилась. Остановилась рядом с его столом. А мужчина привстал. Приблизил к ее лицу свою мышиную мордочку и строго произнес:
– Офис тебе нужен?
– Нужен.
– Очень нужен?
– Очень.
– Что за все надо платить, знаешь?
– Знаю. Сколько?
Зоя потянулась в сумочку за конвертом. Однако Хорек сделал быстрое движение и перехватил ее руку своей на удивление крепкой лапкой. Строго произнес:
– Взяток я не беру.
– Какая взятка, что вы! Просто – маленькая благодарность.
А он, продолжая удерживать ее одной рукой, вдруг вскинул другую. И резким движением надавил девушке на затылок. От неожиданности Зоя присела, нога на высоком каблуке подвернулась, и ее лицо оказалось ровно возле его колен. Хорек же плотоядно улыбнулся. Уверенно-привычным жестом расстегнул брюки, мгновенно приспустил трусы, и взору молодой предпринимательницы открылся его детородный орган – уже набухший, пугающе огромный.
– Что вы делаете?! – пискнула она.
А Хорек, продолжая удерживать ее за затылок, строго велел:
– Давай, работай. И старайся, чтоб мне понравилось. А я пока что договорчик твой подпишу.
Смелая подруга Лютик в подобной ситуации, наверное, двинула бы ему ногой в пах. Но Зоиных сил хватило лишь на то, чтоб стряхнуть со своего затылка тяжелую ручищу. Сквозь зубы процедить: «Да пошел ты!» Пулей выскочить из комнаты. Домчаться до своего офиса…
И только когда закрыла входную дверь – заревела. Что за люди кругом! Что за отношения! Ведь Хорьку даже в голову не пришло, что она может возмутиться. Когда к выходу из его кабинета бежала и мимолетно оглянулась, увидела в лице хозяйственника одно сплошное недоумение – с чего девушка от сделки, выгодной во всех отношениях, отказалась? Впрочем, что хозяйственник. Сейчас многие бомбилы, когда симпатичная девушка голосует, деловито интересуются: «Платить как будешь?» И ясно, что речь идет не о рублях/долларах/швейцарских франках, но о форме оплаты. И многие дамы, особенно малолетки, оплату выбирают натуральную.
«К черту проклятый офис! – негодовала Зоя. – Найду другой! Может, пойти директору НИИ пожаловаться? Или… все-таки Илюшке позвонить? У него знакомых полно всяких, и братков – тоже. Пусть Хорьку морду набьют!»
Но только ужасно стыдно будет рассказывать Илье о том, что случилось… Да и он стал в последнее время таким деловитым, жестким. Еще и упрекнет, что не смогла урегулировать ситуацию самостоятельно…
В тот момент Василий в ее комнату и вошел. Как всегда – с открытым лицом, улыбчивый, в руках, с ума сойти, огромный букет. Но увидел ее потерянное, в слезах, с потекшей тушью лицо и сразу помрачнел. Кинулся к девушке:
– Зоя, что случилось?
И она, продолжая всхлипывать, все ему рассказала. Не стесняясь в выражениях и не стыдясь. Будто разговаривала со старшим братом. Надежным, проверенным, родным. Который всегда поможет и подскажет, как из тяжелого положения выйти.
Готова была рыдать на его плече хоть вечность, однако Василий, не дослушав скорбную повесть, мягко ее отстранил. Хмуро произнес:
– Где он сидит?
– Кто? – растерялась Зоя.
– Скотина эта.
– Василий, и думать не смей!
В его глазах полыхнула неприкрытая ярость. Мужчина ледяным тоном повторил:
– Номер его кабинета, быстро!
– Вася, он же ничего мне не сделал…
– Зоя, мы теряем время.
И она сдалась.
* * *
Не сделать – и всю жизнь потом жалеть.
Сделать – и ошибиться.
Что выбрать? По какому пути пойти?
Лютик в силу решительного характера выбрала второй. И даже с Андреем не посоветовалась. Просто поставила перед фактом: она подписала контракт с продюсерским центром и с «Рок-волны» уходит. Гордо пообещала другу:
– Скоро звездой стану!
– Лютик, ты неподражаема, – покачал головой Андрей.
– Завидуешь? – хихикнула она.
А тот серьезно ответил:
– Потерять тебя не хочу. Чем тебе на радио плохо?
– Да надоело просто, – пожаловалась девушка. – Песни, шутки: все одно и то же. А тут – перспектива! Полет!
Однако первые недели на новой работе разочаровали.
Дело иметь пришлось не с лощеным продюсером Прутовым, а с одним из его замов, Юриком. Тот носил и в пир, и в мир спортивный костюм, именовался куратором и матерился через слово. Натуральная обезьяна с неполным средним образованием в анамнезе. Тупой, похотливый, цель в жизни единственная: бабки и еще раз бабки.
И звезду из нее, как выяснилось, никто делать не собирался. Лютик полагала, что выступать станет сама, только музыканты на втором плане, а на деле вышло куда менее выигрышно: ее включили в состав дамской группы. То есть славу делить с еще двумя девчонками придется.
Те тоже не подарок оказались. Голоса совсем слабенькие, мозгов ноль, зато гонору – выше крыши.
И название для их группы выбрали сногсшибательное: «Блондинки». Будто специально придумали, чтоб браткам, кружащим подле шоу-бизнеса, на доступность певичек намекнуть. И ничего уже не поделаешь, никак на свою судьбу не повлияешь. В контракте сказано безапелляционно: состав, название, репертуар, график репетиций и выступлений группы определяет исключительно продюсер…
А песни – написаны, ха-ха, эксклюзивно для группы «Блондинки»! – вообще полный мрак.
Лютика особенно одна бесила:
Твои синие глаза! «Не люблю!» —
Ты мне сказал!
Только я без тебя не могу-уу!
Все равно я к тебе убегу-уу!
Последние две фразы полагалось подвывать – истошно, будто волк на луну. А ее товарки всегда в этом месте губы облизывали.
