И все же они не собирались так просто сдаваться. Похоже было, что забег на длинную дистанцию для них – дело привычное. Я чувствовал, что начинаю постепенно выдыхаться. Расстояние между нами уже больше не увеличивалось, а потом стало медленно сокращаться. К тому же уже совсем стемнело и мне приходилось напряженно всматриваться в дорогу, чтобы не налететь на что-нибудь. Фонари попадались слишком редко.
Я уже чувствовал за собой их шумное дыхание. Забьют насмерть, промелькнуло в голове, ведь забьют. Но даже это соображение уже не способно было придать мне сил. Нас разделяли считанные метры.
Я завернул за угол и неожиданно увидел, что где-то далеко впереди мерцает красный огонек. Бабочка, догадался я. И бросился к этой бабочке, словно корабль к маяку во время жестокого шторма.
Бабочка! Красная мигающая бабочка! Мне даже и в голову не пришло, что такая бабочка может быть еще у кого-то кроме Гвоздева.
Метров через сто руки преследователей уже начали касаться меня, и я почувствовал, что через мгновение последует подсечка. Но бабочка мигала уже совсем близко.
– Гвоздев! – прохрипел я что было мочи. – Гвоздев!
Меня таки сбили с ног и успели нанести пару ударов. Которые, к счастью, пришлись по наколенникам. Внезапно вокруг образовалась пустота, даже вакуум. Словно ураган пронесся по побережью и смел парней Мебеля. Я поднял голову и увидел, как Гвоздев и Миксер, перемещаясь с фантастической скоростью, наносят удары направо и налево. В воздух взлетел Готфрид и приземлился невдалеке от меня, не подавая признаков жизни.
Я осторожно дотронулся до того места на лице, где с новой энергией расцвел синяк. Интересно, оценит ли Сима такое самопожертвование? Очень хотелось бы верить, что оценит.
Через несколько минут представление закончилось. Каждый удар телохранителей Лили по эффективности был равен выстрелу из пистолета. Гвоздев поправил бабочку и с достоинством отошел в сторону, а Миксер еще несколько раз пнул ногами лежавших. Для меня в этом не было ничего удивительного. Собственно, Миксера потому и прозвали Миксером, что он способен был превратить во взбитые сливки любое человеческое тело.
Я посмотрел на Гвоздева. Поначалу я думал, что он направляется ко мне, но он прошел мимо. И только тогда я увидел норвежек. Они стояли на обочине дороги с широко разинутыми от удивления ртами.
– Миксер, – проговорил я еще тяжело дыша.
– Что? – отозвался он.
– Где вас, черти носили?! Они чуть башку мне не снесли. Еще одна подобная операция, и я останусь без глаза.
– Эти чертовы бабы попрятали наши часы и все время утверждали, что еще рано. Ну а потом… Но все же мы тебя во время нашли…
– Благодаря бабочке Гвоздева. Если бы не бабочка…
– Но маэстро, так ведь было задумано!
Ему явно было не по себе. Видимо, чувствовал, что оказался не на высоте. Ладно, я тоже сегодня был не во всем прав. Все хорошо, что хорошо кончается.
– Обыщите их, – приказал я, кивая головой в сторону разбросанных словно на пляже тел.
– Запросто, – Миксер воспринял это как жест к примирению, – Гвоздев, иди-ка сюда, придется еще немного поработать.
Они принялись шарить у парней в карманах. Собственно, карманов было немного, поскольку боевики Мебеля как один были облачены в спортивные костюмы. Однако интересная вещичка все же нашлась – у Готфрида. Это было послание, написанное по-русски, на карточке размером с визитку.
Текст гласил:
«Привет, Старшенький! Завтра не приезжай, поскольку Жофрэй может нагрянуть неожиданно. Постарайся развлечь свою мать Терезу. Жду через день. Твоя Преисподняя.»
Бред какой-то, подумал я. Мимо прошла большая компания курортников, с любопытством поглядывая в нашу сторону. Кто-то из парней Мебеля зашевелился.
– Нужно уходить, – проговорил я, поднимаясь на ноги.
– Может, снимешь ролики? – предложил Миксер.
– Потом.
– А с этим что делать?
В руке он держал жиденькую пачку испанских и немецких купюр, также обнаруженных при обыске в карманах. Гвоздев собрал в жменю несколько кастетов, финских ножей и зажигалок.
– Оставьте все это пока у себя. А впрочем… – Я заколебался. – Деньги давайте сюда.
Напоследок Миксер для профилактики еще немного попинал парней Мебеля ногами. Впрочем, в подобном усердии не было ничего удивительного. Ведь он ощущал свою вину в случившемся. А когда Миксер ощущает свою вину, от него лучше держаться подальше. Даже Бондо вынужден считаться с этим. Поэтому и я не собирался ему долго выговаривать.
«Бык Крайский не выдержал и снова кинулся вперед. Один из бандерильеро встал наизготовку и уже готов был воткнуть бандерилью в бок Крайского, но тот неожиданно сменил направление атаки и поднял бандерильеро на рога. Затем поволок его за собой. Ноги бандерильеро безжизненно волочились по земле. Амфитеатр ахнул…»
Я воспользовался тем, что норвежки ни рожна не понимают по-русски, и подробно расспросил Миксера о прошедшем дне. Оказалось, что они с Гвоздевым все же взяли напрокат маленькую «форд-фиесту» и попытались проследить за супругами Мебель. Однако ничего нового не выяснили. Все та же схема: Мебель оставляет Варвару у Луиса и едет к Аде. На обратном пути он возвращается за Варварой, и они вместе едут домой.
– Мне нужно, чтобы завтра с утра вы были где-то поблизости, – сказал я Миксеру.
– Что за вопрос!
Синяк, о котором я уже начал забывать, разболелся с новой силой.
Я отправился к себе в номер и обнаружил там Тролля. Он усердно чадил трубкой, примостившись в углу кресла.
– Явился, мокрушник, – приветствовал он меня.
– Подумаешь, окатили его шампанским, – пожал я плечами. – Какая трагедия! Другие радуются…
Но он был не намерен тратить время на споры.
– Давай, докладывай.
Я протянул Троллю карточку, найденную у Готфрида. Он отложил трубку и с любопытством прочитал.
– Письмо из преисподней? – проскрипел он. – С каких это пор тебя называют старшеньким?
Я рассказал ему, откуда у меня эта карточка. Да и вообще все рассказал.
– М-да, – глубокомысленно проронил Тролль, как только я закончил. – У Мебеля есть любовница.
– Возможно и есть, – согласился я. – Но где доказательства?
– А ты вспомни, как он называл свою собеседницу по телефону, когда ты прокрался к нему в дом. Причем это явно была не Варвара. Ведь когда он услышал шум внизу, он поначалу подумал, что это она. Если бы это с ней он разговаривал по телефону, он бы так не подумал.
– А я и не утверждаю, что он влюблен в Варвару без памяти, – проговорил я. – Ясно, что он женился на ней из-за денег. Поэтому любовниц у него, наверное, хоть пруд пруди. Но как мы это можем использовать?
– К примеру, сыграть на этом. Раздобыть какие-нибудь доказательства, подбросить Варваре, поссорить их и благодаря этому что-то разузнать.
– А какие идеи по поводу Луиса?
– Тут сложнее. Если я правильно понял, Луис угодил в психушку задолго до того, как на побережье появилась дочь Галагана. К тому же, он был ничем не примечательной личностью: пьяницей, мелким жуликом… Как ты думаешь, что это за записка?
– А черт его знает. Она вообще может не иметь касательства к нашему расследованию. Какие-то новые имена: Старшенький, мать Тереза, Жофрэй, Преисподняя… Наверное, частные дела Готфрида.
– А что понадобилось чрезвычайному и полномочному в Сантандере?
– Ты задаешь вопросы, а мне бы хотелось получать ответы!
– Будут и ответы, – пообещал Тролль, вновь принимаясь чадить трубкой.
– Когда? – поинтересовался я.
– Когда они появятся…
– Очень остроумно!
На следующий день было 12-е июля, пятница. Наступили десятые сутки моего пребывания в Лорет. Именно по этот день у меня было уплачено. Я спустился к портье, чтобы сделать доплату, и нос к носу столкнулся с Варварой.
Услышав, за какой номер я собираюсь платить, она резко повернулась в мою сторону.
– Вы Крайский?
У нее была очень белая кожа, просто удивительно, как она умудрилась сохранить такой оттенок в Испании.
– Совершенно верно, – вынужден был признать я. – А у вас есть возражения? Быть может, вам бы не хотелось в дальнейшем видеть меня в числе своих постояльцев?
– Ну почему же, напротив! Я как раз собиралась подняться к вам.
– Чтобы сообщить, что отныне я возведен в ранг почетного гостя?
– Вы почти угадали. Я хотела пригласить вас на ужин. У нас соберутся самые близкие друзья…
– Где это, у нас?
Честно говоря, я не ожидал такого поворота событий. Пытаются заманить в ловушку или решили выбросить белый флаг?
– В нашем доме, здесь, в Лорет.
– А адрес?
Она улыбнулась.
– Думаю, вам прекрасно известен адрес. Коль скоро вы пытались взломать защиту на моем домашнем компьютере.
– Взламывать не пытался. Впрочем, откуда стало известно, что это был именно я? Кто бы мог подумать, что эти ваши немецкие хлюпики смогут настолько хорошо рассмотреть меня в темноте, чтобы описать настолько подробно мою внешность.
