Тишина. Лишь где–то далеко стонал послеоперационный больной. Потрескивал изъеденный древоточцами и мышами деревянный костяк больницы. Оборотень взял подушку с соседней койки, положил на лицо Беспалого. Булькнуло два хлопка, пустые гильзы со звоном покатились по полу…
Натренированный слух младшего опера, лежавшего на койке в коридоре, рядом с палатой охраняемого, услышал странный шум. Из наплечной кобуры, спрятанной под больничным халатом, выдернув пистолет, капитан бесшумно отворил дверь. Петли заранее смазаны машинным маслом…
Кисло пахло сгоревшим порохом, на квадрате окна отметился черный силуэт неизвестного, собиравшегося вылезти в форточку.
— Оружие на пол! Руки вверх! — скомандовал капитан, приняв стойку «Вивера», две руки с пистолетом выкинув вперед. В ответ два хлопка, штукатурка брызнула со стены. В больничной тишине неожиданно оглушительно трижды грохнул табельный пистолет. Неизвестный в звоне стекол вместе с рамой вывалился наружу.
…Как муравейник клубилась, шумела больница. Среди серых пижам и халатов больных, как льдины в мутной воде, мелькали редкие белые халатики медсестер и нянек. Дежурный врач в операционной, пощупав пульс раненого, ладонью прикрыл ему веки, с треском стащив резиновые перчатки.
— Мертв! — коротко констатировал он. С нескрываемым удивлением он тупо глядел на недавнего больного, перетянутого ремнями наплечной кобуры. С самого начала он с подозрением относился к нему. Такого бугая главврач поместил в больницу! Но ещё больше поражал убитый, вокруг которого, ахая, столпились испуганные медсестры и санитарки.
Он узнал своего бывшего подопечного, хотя с того времени прошло шесть лет. Потенциальный мертвец вдруг появляется незнамо откуда живёхонек, и на двух ногах, и убивает другого парализованного, лежавшего на той же койке, где и он лежал! В голове предпенсионного врача всё смешалось. Он открыл дверцу белого шкафчика на стене, взял флакон со спиртом и две мензурки. Капитан отрицательно помотал головой. Он попросил у врача ключ от кабинета главврача, там был телефон.
Далеко от захолустного городка старший оперуполномоченный по особо важным делам подполковник Сидоревич Михаил Петрович снял трубку. Выслушав четкий, несколько взволнованный доклад подчиненного, улыбаясь, он тихо вернул трубку на место.
Сейчас он испытывал то же самое, как когда–то очень давно, когда распутал своё первое, не очень сложное дело. Это же дело было самое трудное, самое важное. Хитроумного и изощренного убийцу взять не было никаких шансов. И посему подполковника переполняла гордость. Привыкшая к ночным звонкам, рядом тихо посапывала жена. Подполковник теперь знал, где искать местного «авторитета», неожиданно исчезнувшего Михневича…
Капитан сообщил, что в карманах убитого обнаружено два паспорта на одну фамилию, один паспорт принадлежал женщине со светлыми волосами до плеч и голубыми глазами, очень похожей на убитого. Вот, наконец, звено, которое соединило разорванную цепь! Шуляк в женской одежде вместе с сообщницей проникнул на квартиру предпринимателя, который их ждал… Ключи Михневича, оставленные на месте преступления, уловка, которая хорошо сработала, пустив местных сыскарей по ложному следу.
Старший оперуполномоченный с невольным уважением подумал о Шуляке. Такой неординарной личности ещё не было в его коллекции. И всё же червячок сомнения точил душу, не давая полностью насладиться успехом. Преступник такого масштаба и дарования вернулся, чтоб навсегда уничтожить своего врага? Вернулся, когда по его следу уже пущена свора гончих! Вернулся, когда смерть Беспалого уже ничего не решает…
Конечно, подполковник не мог знать, что помогло ему лишь сновидение, от которого стремился избавиться Оборотень…
Конец
2001 г.
порожняки — пустые разговоры
лажа — ерунда
рыжьё — золото
капуста — деньги
кожаный затылок — телохранитель
семечки — патроны
храповик — нос
скок — ограбление
Сечь поляну — смотреть в корень
орех — пуля
зелёнкой лоб намазать — расстрелять
курок — тайник
горбатого не лепи — не ври
Важняк — старший оперуполномоченный по особо важным делам.
